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“我记得我见过这一张，”她的手指停在了贾尼斯·考特兰的帽子上，“在
报纸上或者是在其它什么地方见过，但是我记不清什么时候见过。那个小孩看起
来也有点熟悉。但是我记不得到底什么时候见过这张照片；以前有一段时间了
吧。”
“所有这些照片都在麦金蒂太太死前的那个星期天刊登的《星期天彗星报》
上。”
莫德目光敏锐地看了看他。
“这些照片与案子有关？这就是你想让我——”
她的话没有说完。
“对，”波洛说，“正因为如此。”
他从口袋里拿出来一份东西给她看。那是从《星期天彗星报》上剪下来的文
章。
“你最好读一读。”他说。
她仔细读着。她那明亮的金色头发披散在那张剪下来的报纸上。
过了一会儿，她抬起头。
“这么说，是这些人干的了？读这篇文章使你有了新的发现？”
“你的解释非常恰当。”
“但是，我还是不明白——”她沉默了一会儿，静静地思考着。波洛没有说
话。然而，他无论对自己的想法感到多么愉快，他总是乐于倾听别人的想法。
“你认为这些人中有一两位在布罗德欣尼？”
“可能吧，难道不可能吗？”
“当然。任何人都可能在任何地方……”他说着，手指停在了伊娃·凯恩正
在傻笑的漂亮的脸上，“她现在应该相当老了——大概和厄普沃德太太年纪不相
上下吧。”
“大概是那样。”
“我刚才正在想的问题是——她这种女人——肯定有几个人会对她怀有恶
意。”
“那是一种看法，”波洛语调缓慢地说，“是的，是有人这么看。”他又加
了一句，问道：“你记得克雷格的案子吗？”
“谁能不记得呢？”莫德·威廉斯说，“我当时只是个孩子，但是，报纸现
在总是拿他的案情和其它案例比较。我认为谁也不会把这事忘掉，你说呢？”
波洛猛然抬起头。
他在想，她声音里突然发出的痛苦的语调源于何处。
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出品：阿加莎·克里斯蒂小说专区（christie。soim）清洁女工之死—第十七章清洁女工之死
第十七章
奥里弗夫人疲惫已极，她竭力缩在剧院化妆室的一个角落里。作为名人，她
却不是一个能躲得开的人，她越躲反倒使自己更显眼。神采飞扬的年轻演员正在
用毛巾抹去脸上的油彩，纷纷围住她，有的还给她端来大杯温热的啤酒。
厄普沃德太太的情绪彻底好转了起来，在和她们分别时致以良好的祝福。在
离开家前，罗宾忙忙碌碌为她做好了所有准备，使她尽量舒服，直到上车之后又
跑回家好几次，以确保安排得尽善尽美。
终于，他咧嘴笑着回到了车上。
“妈妈刚刚打完电话，老东西还是不肯告诉我她打电话找谁。不过我想我能
猜出来。”
“我也知道。”奥里弗夫人说。
“噢，你说是谁？”
“赫尔克里·波洛。”
“对，我猜也是他。她打算和他好好谈谈。妈妈确实喜欢拥有她的小秘密，
是不是？好啦，亲爱的，现在谈谈今天晚上的戏吧。你要开诚布公地告诉我你对
塞西尔的看法——他是否符合你对他扮演埃里克的要求……”
无庸讳言，塞西尔·利奇根本不符合奥里弗夫人关于埃里克的要求标准。的
确，没有人比他更不适合了。那出戏本身她还是喜欢的，只是场景变换安排的顺
序令人难以接受。
罗宾当然适得其所。他和塞西尔谈兴正浓（至少奥里弗夫人猜想那人是塞西
尔）。奥里弗夫人已经被塞西尔的演技吓坏了。此时，她对正在与她谈话的一个
叫麦克尔的演员更有好感。麦克尔至少并不指望她来答话，事实上，麦克尔好像
更喜欢一个人说起来没完没了。一个叫彼得的人不时在他们的谈话中插上几句，
但是，整个说来，主要是麦克尔滔滔不绝地调侃似的恶意中伤：
“——罗宾太可爱了，”他在说，“我们一直催他来看演出。不过，当然
啦，他对那个可怕的女人完全俯首听命，不是吗？唯命是从，俯首贴耳。罗宾确
实很出色，你们不这么认为吗？相当相当出色。他不应该牺牲在母权专利的祭坛
上。女人有时候非常可怕，是不是？你们知道她当初是如何对待可怜的阿里克
斯·罗斯考夫的吗？几乎将近一年的时间内，对他百般体贴，后来发现他根本不
是俄国移民。当然啦，他过去曾经给她讲过一些大话，对自己有些吹嘘，但是很
有意思，我们也都知道那不是真的，可是，为什么要在乎这些呢？——后来，当
她发现他只不过是个小小的理发匠的儿子，她就遗弃了他，我的天啦。我的意思
是，我确实痛恨那种势利小人，你们难道不恨这种人吗？阿里克斯能从她身边走
开摆脱她倒确实谢天谢地。他说她有时候非常可怕——他认为她脑子有点古怪。
她性情暴躁，一怒冲天！罗宾，亲爱的，我们正在谈你那位可爱的妈妈。她今天
晚上不能来看演出真是遗憾。不过，有奥里弗夫人光临倒是精彩之极。还有那些
脍炙人口的谋杀案。”
一位年长的男子抓住了奥里弗夫人的手，他紧紧地握住她的手，他声音极
低。“我应该怎样感谢你才好呢？”他低低的声调里充满了忧郁，“你救过我的
生命——不止一次地挽救了我。”
然后，他们全都走出化妆室，来到深夜的大街上，呼吸着清新的空气，穿过
马路，找到一家酒馆，在那里又喝了一阵，进行了更多有关舞台演出的谈话。等
到奥里弗夫人和罗宾正驱车回家的路上，奥里弗夫人精疲力竭。她身体后仰，禁
闭双目。而罗宾依然滔滔不绝，说个不停。
“——你的确认为，这也许是个主意，对不对？”她问道，他的话终于结束
了。
“什么？”
奥里弗夫人猛地睁开了眼睛。
她刚才沉浸在想家的美梦中。珍稀鸟类和奇花异草图案装饰的墙壁。一张松
木板桌子，她的打字机，浓咖啡，到处都摆放着苹果……多么幸福啊，多么光荣
多么幽静的极乐之所！一位作家从她深居简出的秘密领地走出来抛头露面是多么
大的错误。作家是害羞拘束、不善交往的人，通过虚构杜撰自己的朋友伙伴和谈
话以弥补他们对社交能力的缺乏与不足。
“恐怕你累了吧。”罗宾说。
“不算是真累。事实上是我不善于与人相处。”
“我喜欢人多，难道你不喜欢吗？”罗宾快活地说。
“不喜欢。”奥里弗夫人斩钉截铁地说。
“但是你必须喜欢。看一看你书里所有的那些人物。”
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