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郑盟主瞧出他们的犹豫和迟疑，便道：“志士惜年，贤者惜日，咱们盟里盟外，上上下下的事情不少，半分时刻也耽误不得。小常不是外人，大家抓紧时间说吧。”
诸剑交换眼神，相互间点了点头。始部中有人出列：“禀盟主，今晨传来的消息，泰山派掌门管莫夜于前日未时一刻病故，其子管亦阑已然于当日酉时接任掌门之职，预计报丧使者明后日即到，属下已先行定下了外出吊唁人选以及礼金数额，请盟主过目定夺。”说着从怀中掏出一张纸简呈上。
常思豪听到“管亦阑”这名字略觉熟悉，忽然想起——这人是什么“纨绔子弟”，在大同时秦浪川曾经提到过他，当时未深说，自己也未在意，原来他是泰山派掌门的儿子。
郑盟主接过，略瞧了一眼，却没说话，将目光递向始部总长江石友。心知此事他即可作主，如今其部下越级向自己直接请示，显然是下面意见未能统一。
果然江石友出列道：“禀盟主，此事大方向已经明了，只是细节有待蹉商，故而未做终决。”
郑盟主用目光示意他说下去。江石友道：“管亦阑骄狂成性，他父亲虽执掌泰山门户，却也仅是一方的名侠，他年纪不大，反倒处处以少剑客自居，而且有母亲庛护，管莫夜也无可奈何，他父子不睦的事情江湖上尽人皆知。管掌门病故之后，管亦阑仅隔不到两个时辰便急急接任了掌门之位，此事甚是蹊跷可疑，应当派人访察明白，而吊唁便是最好的时机。属下以为应当在剑客之中选一人担当此任，而伍恭节所选陇西大侠赵阳虽然为人圆通，算得上是精明强干之辈，但身份武功毕竟都显得低了，真若查出问题，起了冲突，只怕压制不住。”
先前出列的伍恭节道：“禀盟主，属下与江总长的分歧就在于此。五岳剑派虽都在我盟麾下，但仍令其自治，对于管理层面没有过多地干涉，属下以为，管亦阑是如何取得了掌门之位并不重要，重要的是他继任后对我盟的态度如何，现在聚豪阁在南方虎视耽耽，正盼着咱们出些什么乱事，一旦闹将起来，再引得他们趁机北上，江湖一起风雨，咱们整个的布署都要打乱，所以对于管亦阑还应是安抚为上。咱们这次去的人身份过高，对他反有压力，赵阳在我座下办过不少事情，属下以为，他足可担当此任。”
荆问种道：“盟主，江总长和伍恭节说的都有道理，咱们这些日子紧抓朝堂大事，江湖方面都有些顾不上了。我的意思，现在时机的确不恰，所以还不能把管亦阑逼得太急，但事情要查清，管故掌门的死因要弄明白，证据更要抓在手里，一旦泰山派将来要起包，这就是贴最好的膏药。”
郑盟主低头瞧着手中纸简沉吟片刻，道：“我也希望万里无云响晴天，但是真要刮风下雨，也挡不住啊！平静若只维持在表面就没了意义。从权也是要有限度的，讲大节不拘小嫌，变成纵容就错了，百剑盟光屹百年，岂能成为藏污纳垢之地？蒋昭袭——”
始部一剑客出列，看面相三十五六年纪，英儒卓俊，气度胜人，朗声应道：“属下在！”
郑盟主道：“泰山之行就要劳烦你了，小心查办，便宜行事，泰山派还有两位宿老在世，不可越失礼数，尽可能还是交由其内部解决。你不必等他们派人来报丧了，现在就下去准备起程。”蒋昭袭应声道：“是！”转身出殿。
这时殿外人示有讯息来传，郑盟主许了，一名武士入殿，行至玄部一剑客身边低言几句。那剑客急急出列道：“盟主！”郑盟主以目光示意他说下去，那剑客待要张口，似觉转述麻烦，便冲刚才进殿的武士一招手。那武士上步道：“属下邵方，掌管倚书楼，近日咱们周围数家茶轩茶馆都转了手，出面收购的都是徐三公子手底下的人，本来这也属于正常，但底下人又探听到，他们买下来不是为了经营，而是要把它们改成娼寮妓馆，几天前，工匠、材料都陆续到了，已经开始动工，咱们倚书楼是京中数一数二的茶楼，客人来品茶聊天图的就是那个清静书香的氛围，若被几家妓馆一围上，只怕大大不妥。属下琢磨着三公子毕竟是徐阁老的儿子，礼数上不能薄了他的，便亲自带人过去交涉，徐三公子阴死阳活地接待了，却说他的产业要干什么他说了算，还说本来打算把倚书楼也买下的，但瞧在那是百剑盟的产业，就没出手，这已经是给了盟里面子……”
先前那玄部剑客怒火上冲，打断道：“盟主，徐小三这些日子勤折腾得厉害，我手下还有几处产业的人报上类似事件，咱们可不能惯着他了！”说话时半掌长的短须根根张竖，眉立目圆，大有凶相。经郑盟主刚才介绍过，常思豪依稀记得这人姓高名扬，字公烈。心想这人看上去好歹也有四十来岁年纪了，脾气倒是够爆的，那徐三公子我也在口福居见过，胖乎乎的一个官富子弟，见了沈初喃也还客客气气，你这般恼他，无非是被抢了生意，好没意思。
“公烈稍安勿躁。”童志遗眉心微皱，略一挥手，将邵方挥退。
他微捋须髯，转过身来道：“盟主，现在风向确实已经有点不对头了，高拱下台之后，徐阁老虽然表面上仍是和和气气，没动咱们，但那是顾忌着他自己的性命，不知我盟的根底。严嵩是他斗倒的，先帝遗诏是他起草的，当今万岁是他扶上座的，上半年他挤走高拱，九月又令郭朴致仕，如今内阁中李春芳是他的尾巴，张居正是他的门生，各部亲信安插得不计其数，在朝中可算得上只手遮天，无人可抗，他这方面坐稳了，便有精力投到别处，形势可就大不一样了！”
洛承渊也道：“不错，以前是权在他们手里，命却在我们掌中，大家相安无事，自可维持微妙的平衡，但据我元部眼线回报，这一阵徐阁老私底下没断了拢络能人异士，又见高拱去后我盟一直没有动作，说不定以为咱们也忌惮着他。徐三公子办的这事往正常了说是得势则骄，但审慎来讲，未尝不会是在徐阁老授意之下的一种试探。”
高扬道：“盟主，形势已经摆在那儿了，先下手为强啊！”
诸剑有的应和支持，有的静默思考，有的交接讨论，殿内微起哗声。
常思豪忖道：“这京城里实在太乱，又是东厂，又是阁老，又是言官，势力多的是，鸡有鸡的本领，狗有狗的能耐，这徐阁老乃是当今首辅，皇上驾前第一重臣，他要是出手，百剑盟真能应付得了么？”
第四章 暗流
荆问种伸臂压声道：“各位，徐阁老是什么人，咱们心里都清楚，严嵩掌权时，他能折节相待，倒台时哭求他替自己保一保儿孙，他能无动于衷。这人折得下膝，拉得下脸，也狠得下心。他向擅韬光养晦，现如今还只是手底下的人在张扬，未必经过他的授意，最多只能说是他这派人马越来越强势的一个外在表现。以他的谨慎细致、老谋深算和几十年在官场的浸淫，一个雷劈到眼前，能连眼都不眨。这样的一个人，脾气会跟着势力一样也是水涨船高吗？就算真水涨船高了，会表现得这么直白吗？退一万步说，他真冲昏了头脑，想就着高拱的旧茬打我盟的主意，但人家的身份摆在那里，碰一碰朝堂震动，牵动百官，不逼到极处也不能和他动硬的。毕竟我盟要的是重振朝纲，而不是扰乱和毁败它，对这种牵一发而动全身的事情总要慎之又慎。”
郑盟主道：“荆理事的话说得很对，公烈啊，童总长和洛总长的顾虑不是没有道理，但徐阁老毕竟是坐得太高了，底下的人什么样，你我还不清楚么？他难免有照顾不到的。咱们当初和高阁老走的近些，可也没和他隔远了，他这边我过一阵找个机会接触一下，你和他们的人要维持好关系，不要闹得太僵。”
高扬板刷似的胡须翘了起来，瞪着眼道：“盟主，我倒是不想闹，可是人家已经闹到咱们家门口来了！这连院比肩的娼寮妓馆一落成，再弄些个娘皮倚门靠框的淫声浪语，咱的生意还有法儿干么？那几个进项倒不值什么的，可咱们的面子往哪儿搁？开了这个头，他们还不得寸进尺？”他本音洪亮，虽未以气催声，仍然震得窗格嗡声作响。
郑盟主淡淡一笑，道：“娼家分五等：馆、楼、院、堂、寮。徐三公子再胡闹，也不敢在京师开那种下三滥的娼寮，败他爹的名声。他既然买下的都是茶轩精舍，必是要改建成上流的香馆，这种香馆多养些歌舞诗妓，往来客人以达官显