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到客户。”
“啊，”他说，“嗯，柏尼，卡尔的事我觉得非常遗憾，他真的是个爱书人。”
“是的。”
“不过，你的坏消息反倒是好消息。”
“是吗？”
“是的，因为我改变心意了。”
“你不想卖书了？”
“我卖不了啊。”他说，“卖掉那本书就像把我的灵魂抽走。谢天谢地，现在我不必卖了。”
“哦？”
“还有更好的消息。”他说，“我做成一笔买卖，报酬超高的，细节我就不说了，总之结果很棒。如果你真的把《毒蛇》卖掉，现在我可得求你去把它买回来。”
“我懂了。”
“柏尼，”他说，“我是搜藏家，跟卡尔？拜勒曼一样热中搜集。我再也不卖书了，我要增加自己的收藏。”他叹口气，显然十分期待，“我想把书拿回来，不过我当然还是会付你佣金。”
“我不能拿你的佣金。”
“难道你要做白工吗？”
“也不尽然是。”我说。
“哦？”
“我想拜勒曼的图书室最终会被拍卖掉。”我说，“伊娃不能继承，不过总会有些甥女侄儿什么的可以捞到一点好处，拍卖会上会有一些很棒的书。”
“那是当然啰。”
“不过，有几本最抢手的书不会包括在内，”我说，“因为那几本书不知怎地，跟《毒蛇》一起跑到我的公事包里面啦。”
“真的还假的，柏尼·房里有具尸体、有凶手，现场还有警察，你竟然还能把书弄到手？”
“卡尔把他最精华的藏书拿给我看过，”我说，“所以我知道该拿什么，也知道书摆在哪里。克里敦根本不在乎我拿书做什么，我告诉他说，坐火车时想看点书打发时间，他还耐心地等在一旁看我挑了八到十本书哩。火车得坐很久，他一定以为我看书看得很快。”
“把书都带过来，”他说，“现在就过来。”
“老兄，我累毙了。”我说，“而且你又住那么远，我明早一起床就过去，行吗？等我到你那儿后，你可以教我大不里士和伊斯法罕的毯子有啥不同。”
“两种毯子根本完全不一样嘛，柏尼，怎么会有人搞不清楚？”
“你明天再跟我讲，好吗？”
“嗯，好吧。”他说，“可是我实在痛恨等待。”
搜藏家！你能不爱他们吗？
劳伦斯·卜洛克（Lawrence Block，1938－）＆琳恩·伍德·卜洛克（Lynne Wood Block）
劳伦斯·卜洛克是犯罪及推理小说界中最受推崇的作家之一，一九九四年荣获美国推理作家协会的“大师赏”，并有数部作品故小说赢取文学奖项。卜洛克以短篇故事《你不能输》（You Can't Lose，一九五八年二月号《猎人杂志》）首次曝光，接下来两年用笔名发表作品不断，直至一九六一年《死亡曝光》（Death Pulls a Double Cross）出版为止。卜洛克的近作通常以下列两位角色为主轴，一为酗酒的前任警察马修·史卡德，这个人物首次出现在《在死亡之中》（In the Midst of Desth，1976），系列作品尚包括爱伦坡奖得奖作品《屠宰场之舞》（A Dance at the Staughterhouse，1991）以及精采绝妙的《酒店关门之后》（When the Sacred Ginmill Closes，1986）。另外就是以书店老板兼窃贼的帕尼·罗登拔为主角的系列小说。该系列除头两部之外，其他书名均以《什么什么的贼》（The Burglar Who……）为始。第一部是不可能的犯罪《别无选择的贼》（Burglars can't Be Chooser，1977）。本篇是卜洛克与妻子琳恩合写、少数以罗登拔为主角的短篇故事。