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17
安德鲁·潘宁顿的表现是悲哀和震惊。他像往常一样穿戴整齐，脖子上结了
一条黑色领带；长而刮净的脸上带着困惑的神色。
“先生们，”他哀伤地说，“这件事使我极为震动。小林娜——我把她看做
美丽可爱的小东西。老梅尔勒·黎吉薇一向多么以她为荣啊！唉，现在多说也没
有用了，我只想知道我能够做些什么。”
雷斯说：“首先，潘宁顿先生，你昨晚曾听到什么特别的声响吗？”
“没有，先生。我的房间就在贝斯勒医生的隔壁，四十……四十一号，大约
是在夜半时分，我听到那儿好像有片刻的扰攘。当时我当然不晓得发生了什么事
情。”
“你没有听到别的声音？没有枪声？”
潘宁顿摇摇头。
“没听见这类的声音。”
“你是几点上床休息的？”
“一定是十一点过后。”
他身子前倾。
“我相信你们早已知晓船上满布的谣言。那个一半法国血统的少女——贾克
琳·杜贝尔弗——确实有点古怪。林娜没有告诉我什么，但我既不瞎也没聋。希
蒙跟那少女曾经有过一段关系。我想你们的目标也不需放得太远。”
“你意思是你认为是贾克琳射杀了道尔夫人？”白罗问道。
“事情看来是这样。不过，当然我一点也不知道……”
“不幸的是，我们却知道一点事实！”
“哦？”潘宁顿显得惊讶。
“我们知道，贾克琳小姐几乎不可能去杀道尔夫人。”
他详细解释当时的情况。潘宁顿似乎极不愿意接受这些事实。
“我同意表面上看来没有什么不妥——可是，那护士，我敢打赌她没有整晚
醒着。贾克琳可以趁她打瞌睡时，偷偷溜出来又溜进去。”
“很不可能，潘宁顿先生。请记住，她给打了大量吗啡。况且，护士们是习
惯睡得很浅的，病人醒来的时候，她们也会同时惊醒。”
“依我看来，一切都似乎很不寻常。”潘宁顿坚持说。
雷斯以婉转而稍带官方的口吻说：“我想你可以相信我的话，潘宁顿先生，
我们已经谨慎调查分析过一切可能性。结果是颇为肯定的——贾克琳·杜贝尔弗
并非杀道尔太太的凶手。所以我们才被迫转移目标，这正是我们希望你能帮忙的
地方。”
“我？”潘宁顿语带紧张。
“不错。你是被害者的亲密朋友，你了解她的生活情况，在各方面，你比她
丈夫更能深入了解她，因为他只认识死者几个月。譬如，你应该知道她跟什么人
有过节，又或许谁有杀她的动机。”
潘宁顿舔一舔干裂的嘴唇。
“我向你保证，我一点头绪也没有……你知道，林娜是在英国长大的。我对
她身边的朋友和各方面的联系知道得不多。”
“不过，”白罗若有所思地说，“船上却有人极欲除掉道尔夫人。你应该记
得，她曾经逃过一次大难：就是这个地方——那滚下来的石头！噢！你或许当时
并不在场？”
“是的。当时我在圣殿里，事后才听到消息。生死关头。不过可能是意外，
你不认为吗？”
白罗耸耸肩。
“当时是这样想。现在——可值得怀疑。”
“嗯，嗯……当然。”潘宁顿用丝帕抹着脸说。
雷斯上校继续道：“道尔太太提及船上有人跟她家（不是跟她）有宿仇。你
知道这人是谁？”
潘宁顿真的很惊讶的样子。
“不，我一点也不晓得。”
“道尔太太没有跟你提及？”
“没有。”
“你是她父亲的亲近朋友——你不记得他曾在生意上严重地打垮过任何对
手？”
潘宁顿绝望地摇摇头。“没有特别的事件。当然这类事经常发生，不过我记
不起有谁曾经恶意恐吓黎吉薇——完全没有这回事。”
“简单说来，潘宁顿先生，你不能协助我们？”
“似乎如此。我向两位表示歉意。”
雷斯跟白罗交换一下眼色，然后说：“我也深感遗憾。我们原来是满怀希望
的。”
他站起来，表示询问终结。
安德鲁·潘宁顿说：“由于希蒙行动不便，我想他希望我照料一切事情。上
校，请问事情如何安排？”
“船开航后，将直驶雪莱尔。明早可以抵达。”
“尸体呢？”
“将移往冷藏室。”
潘宁顿鞠一个躬，走出房间。
雷斯跟白罗再度交换眼色。
“潘宁顿先生，”雷斯点燃香烟，说：“似乎很不自在。”
白罗点点头说：“潘宁顿先生更在极度不安之下撒了一个笨拙的谎言。大石
滚下来的时候，他并不在阿布·席姆贝尔神殿内。这点我可以发誓，当时我刚好
从殿内走出。”
“很笨拙很明显的谎言。”雷斯说。
白罗再度点点头。
“然而目前，”他微笑着说，“我们就当他是清白者般对待他吧！”
“就这样。”雷斯同意地说。
“老友，我和你的默契真是天衣无缝！”
脚下开始震动，一阵微弱的磨擦声响了起来。“卡拿克”号回头朝雪莱尔行
驶。
“那珍珠项链，”雷斯说，“下一步要澄清。”
“你有计划了？”
“对。”他看看腕表。“半个钟头后便是午餐时间。我打算在餐后宣布——
公开声明项链不见了，要求每人留在餐厅里，以便我们展开搜索。”
白罗同意地点点头。
“绝妙的安排。拿了项链的显然仍然赃物在手，在毫无事先警告之下，他是
没有机会在惶恐中把珍珠抛进河里的。”
雷斯拿出一叠白纸放在面前，然后满怀歉意地喃喃道：
“我想边查边把所得的资料作一简短总结，免得搞混了。”
“这样做很好。方法与程序，万事所系。”白罗答道。
雷斯以细小干净的字迹书写了一会，最后把工作的成果推到白罗面前。“有
什么不同意的地方吗？”
白罗拿起纸张，只见标题是：
林娜·道尔太太被杀案
最后见到道尔太太的是她的女佣，露易丝·蒲尔杰。时间：约
十一点半。
十一点三十分至十二点二十分，只有下列各人有不在场证明：
珂妮亚·罗柏森、吉姆·芬索普、希蒙·道尔及贾克琳·杜贝尔
弗。没有其他人。但凶案几乎可确定是在这段时间后发生，因为凶
枪查明是贾克琳·杜贝尔弗的，而在此之前，一直放在她的手提袋
里。虽然这点并非百分之一百确实，还需验尸及专家鉴定弹头，但
这可能性甚大。
事件发生的大致过程：Ｘ（凶手）目睹贾克琳跟希蒙·道�