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「有老鼠腊尸吗？真想见识。」
里村的眼睛像极了孩子。樐窘蚝屠锎逶谟氤Ｈ瞬钜煨庹庖坏闵希峭嘁菜挡欢ā�
「那种事以后再说也行，赶快报告！」
「对了，后来发现遗体上有撒福马林的痕迹。」
「防腐剂吗？」
「不，如果只是撒的话，并没有防腐效果。而且马上会飞走。那到底是什么样的诅咒呢？」
「撒的家伙以为有效果吧！」
「不。那八成是咒语唷！」
京极堂说道。
「提到咒语，中禅寺君是专家呢。我只是解剖专家。再来是死因……」
「是失血吧？我已经知道了，你走吧。」
「不对！」
里村不客气地说道：
「死因是脑挫伤。头盖骨陷没！」
「啊？」
木场和中禅寺敦子一起提高声音。
「碰到梗子扔的东西吗？」
「不是呢。」
「这么说，里村老师，是不是被害者的腹侧被刺了后，用自己的力量逃到那里跌倒了，头撞到……」
「也不是。我想是这样，被害者这里的腹部被刺，这是相当痛的，而且大量出血，意识也很模糊了。因为很痛，就这么弓起身子来，噗地倒了下去。」
里村做了示范表演，按住腹侧倒下去时正好呈胎儿的姿势。
「这一边插着凶器，所以身体的姿势变成这样吧。然后我想以这样的姿势，被害者已没有站起来的力气了。于是不知是谁，对着这种身体姿势，用不知什么的很重……的钝器，铿锵地打在他头上。这是死因。」
不知是否大家各自在想像状况，短时间内没有人开口。如同住常地，中禅寺敦子先制造了开端：
「什么？这么说……请等一下，那个伤，不会是死后才有的吧？」
「是的！」
「被害者被刺了以后……没有包扎自然地失血死去为止，大概多少时间？」
「因为地点不好，要十五到三十分钟。」
「这么说，那不就是说藤牧先生从被刺到绝命为止的十五到三十分钟这段时间……有人进到密室，再度加害使他断命的吗？」
「就是这么回事！」
「喂，等等！里村，这不可能，这种事是不可能的！」
「那我就不知道喽，又不是医生该管的事儿！」
「呵呵呵。」
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「这个好！这不就成了普通的密室杀人事件了吗？！」
听取院长夫妻证言的程序，变成是他们两人同时进行。我不曾受过警察询问，所以并不了解，但在这种时候，单独进行似乎是惯例，所以木场和部下发生了一点纠纷。但由于是京极堂的建议，加上事件发展的异常性，也有助长之功，结果接受了这个破例。
两人坐在木场的面前。
木场虽然想了很久，但突然像甩开了什么似地抬起脸来。
「到底是怎么回事？」
他说道：
「你们难道不知道那里倒着一具尸体吗？」
「……不知道。一直以为牧朗先生活着，那个房间……很恐怖，不敢接近。」
事务长以没有精神的声音，说道。
「恐怖？真奇怪。自己的女儿生病、躺着的房间，在一年半这段期间，都不进去你是怎么啦？」
「我……嗯，就像你说的，我也许是个不适合为人母的人。知道了的话，会怎么……？我曾预想过呢。不知谁曾说过……一加一总是二，所以不打开门就不能走出房间。所以答案只有，到底是打开房间出去了呢，还是没有出去？反正无论是哪一个都不是令人欢喜的结果。不管是女儿、女婿，总有哪一个犯罪吧，所以……」
「看了也当作没看到吗？以为能够一直这样下去吗？像这样粗率地隐藏尸体的方法，在犯罪史上还不曾有过哩！」
「所以呀。所以，如果是这么粗率的事件，放着不管退早总会暴露吧。那就没有必要积极的解决。我……对支撑着这个叫久远寺的招牌，已经疲倦了。那种马力在十年前已失去了。」
木场无法再质问下去了。
接手的是京极堂：
「木场刑事，我有很多话想问这两个人。我不能判断是否直接与这一次事件有关，如果你已穷于问问题的话，可不可以让我来问？嘿，民间人士的我，如果被允许在这样的座位上质问关系者……」
「准！随你喜欢，俺投降了。」
「那么，我先问太太。久远寺家是附身遗传这件事……我清楚地说，事到如今，隐瞒也没有用……。至少在故乡赞岐是被这样看待的……这是事实吗？」
「是的。你可能会认为是无聊的事吧……没有错，久远寺家因为如你现在所说的理由，受到很长一段时间的迫害。我和母亲虽生长在这里，但祖母等在赞歧的时候……吃了相当多的苦。」
「原来如此。不过，我怎么都有无法理解的地方。从久远寺这个姓来想，看起来这个家的历史相当古老似的……怎么样呢？」
「啊……」
「平安时代，当时在中央有权势的最新科学原理是阴阳道。阴阳道后来被法律禁止。而由四处游走的宗教家之类的，传播到地方上，而且在各地和各种民问宗教合流后改变形态，持续到现在。但是，阴阳道极古老的形态，不知为什么还留在四国。我想久远寺家也是传播『古阴阳道』的家系吧。太太你昨晚对我所做的密教派和神道派的加持、真言和咒文，几乎没有反应，但当我唱起传播到四国的古阴阳道的一个流派的祭文时，你明显地有了反应，太太果然是知道的样子。」
「是的。我想，那和我家传播的几乎一样。我从母亲那儿学的……我听说不能使用。」
「果然是这样。那就是说，久远寺家是传播阴阳道相当古的家系这件事，是没有错的！所以，太太，你知道叫欧休伯的妖怪吗？」
「欧休伯……我记得小时候的确从母亲那儿听过这名字……不过，我并不清楚这件事。」
「木场刑事、关口君，听到现在太太说的话了吧！久远寺家果然不是欧休伯附身的家系。」
京极堂以兴奋的声音说道，很高兴似地看着我：
「如我所料，欧休伯附在人身上什么的，是很不符合常识的呢。」
「什么！这是当地的故老们说的，还有来自当地警察的报告呢。」
「故老又不是活了五百年、一千年的吧，最多只知道七、八十年前的事。」
「话是这么说……他们说似乎从很早以前就有的传说，但这没什么关系吧！久远寺杀了孩子、操纵水子之灵……」
「说起来很奇怪。水子作祟是最近进入昭和时代，市民获得选举权以后才有的新想法。江户时代，七岁的孩子即使死了也不供养，只公布了恶名昭彰的怜悯动物的命令，说是不要丢弃孩子而已！」
「怜悯动物的命令？是保护动物吗……？」
「猫狗之类的。」
「不过，京极堂，你以前不是说过，《好色一代女》（译注：一六八六年出版，井原西鹤作，描述五名女子的爱欲生活）里提到水子吗？」
「那不是水子，是姑获鸟。并非作祟，而是将『概念』具象化了的东西。别说现代，即使是过去的民俗社会，也没有孩子作祟的事。欧休伯和水子没有关连。」
「那么，欧休伯是什么？」
「欧休伯是流传在四国部分地方上，一种有着河童（译注：想像中的动物。水陆两栖，形状类似四、五岁的孩童，脸似虎、嘴巴是尖的，身上带鳞和甲壳，毛发很少，能容少量的水，头上有水期间，上陆时力气很大，可将其他动物抱入水中吸其血）头的孩子妖怪。我并不了解详细的情形，但是和『座敷童子』与『仓北子』（音译）好像是同类。你知道座敷童子吗？」
青木战战兢兢地发言：
「我出身东北，知道座敷童子是有一张红脸的妖怪。我听说有他在的时候，这个家族变得有钱，不在了的话，家运会变坏。」
「真棒！真是一语道中的说明。就像他所说明的，所谓座敷童子，有着『家运盛衰』、『偏富』的作用。这完全和『附身』所拥有的作用完全一样。必须注意的是，座敷童子的性质是在家时只是一种感觉，出去时，则会被目击。至于有关目击的故事，多半都是家人以外的人说的，他离开家庭时也是这个家毁灭的时候。