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「人不在了吗？」
「不在。」
「不能潜逃吗？那个，当你们家人在睡觉的时候……」
「弄坏的那扇门可以通我妹妹的寝室。妹妹因为太激动了，好像一夜都没睡，所以无法从那里出去。另一扇门在别的房间－－这是一个非常狭窄、连窗户都没有像暗室的房间－－只能通过这里了。但是，第一点，钥匙从里面上锁。如果想逃出来的话，是如何上锁的？不，即使办得到，但为什么要这么做呢？」
久远寺凉子皱起眉头，很痛苦似地望着我。老实说，我除了说不知原委以外，啥都不知道，实在穷于回答。
「总而言之，妹婿牧朗从那以后就毫无消息。妹妹因丈夫失踪的冲击病倒以后，就如你所知，经过一年半至今仍然无法离开床，就那样躺着。恶劣的谣言一天天地散布开来，别说患者了，连护士都有很多人辞职了。」
「真悲惨。」
非常愚蠢的应对。
「不过，总有办法挽回。我来向你们求助的真正理由是，我预感到久远寺家，不，我的家庭会毁掉。」
她表现出依赖的表情，可是，她并没有哭。我感到她一迳地忍着痛苦。
「谣传只是一阵风。我认为不管世间人怎么说，只要家人彼此间的信任够坚实，一定能够克服困难。不过，如果家人之间，互相不信任的话，那就完了。」
「怎么说？」
「我父亲怀疑妹妹和内藤。怀疑他们共谋犯下罪行，也就是说谋杀了牧朗先生。母亲认为牧朗先生活着，不知在哪里正诅咒着妹妹呢。妹妹面对这样的父母，很激烈地反抗，也不肯好好地接受治疗，所以愈来愈衰弱……」
「啊，明白了。再问更多，对你来说，太残忍了。以后再请教你的家人吧。」
我真的很不忍心看她那痛苦的表情。樐窘蚧姑挥邢稚淼募Ｏ螅僬庋绦氯セ嵯萑胛蚁裨诳轿仕拇砭酢Ｗ苤们以诖舜蜃。缓螅俸蜆木津商讨对策，才是开拓解说这个怪诞艰难事件的真相之道。
「明天，我陪同侦探去打搅府上，好吗？」
我决定不事先向该侦探报备就中止与当事人的谈话。我不知道不做调查推理的樐窘蛘焯交嶙骱畏从Γ僭趺此担欢缘氖堑笔氯嗽谇啊⑷床淮臃考涑隼吹臉木津。
「那么，真的愿意接受委托吗？」
「追查牧朗先生的行踪，是吧？」
「不。到底或者还是死了？如果活着，为什么会失踪？只要知道这些就行了。在哪里，做什么事，都无所谓。为了填补家庭的鸿沟，我必须清楚地知道那个人究竟怎么了。」
「即使这么做会断然使你的家庭鸿沟更加扩大，你无论如何都还是要这个证据吗？」
脑后突然传来声音，我缩起脖子。
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他简直就像一尊希腊雕像。
久远寺凉子对于突然出现的侦探一点儿也不吃惊，毅然地用能剧面具上那种捕捉不到的眼神看着樐窘颉�
夹在中间的我，有种像身在蜡像馆似的奇妙感觉。
「怎么解读你话里的意思好呢？」
「不折不扣地就是这意思。」
人偶们用只有自己听得懂的话交谈着。
「我信赖家人。」
「牧朗君不是家人吗？」
久远寺凉子不知为什么瞬间止住了惯常困惑的表情，微微地笑了：
「至少现在不算是。」
人偶们再度恢复无机物状态。
「到底怎么回事？樝壬闶裁词焙蜃叱龇考涞模俊�
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「我只有两个问题。」
侦探很唐突地发言。和刚才在房间里那愚蠢的音色不同，现在是一种深沉的严厉的语气：
「委托我调查事件，到底是谁的主意？」
「是我。我从在进驻军担任翻译员、我认识的人那里，听到有关老师的评价。」
「噢！」
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「那么，再问一个，你没撒谎吧？」
「竟然说这么失礼的话！这位可是委托人喔，有说谎的必要吗？既然把那么难说出口的家务事都告诉我们了，咱们只要想到她想解决事情，不就得了？」
「这个人一句也没提到解决事情唷，关君，只说了要证据而已。」
「不都一样吗？」
我愤怒地反驳樐窘颍遥胝髑笸械刈蚝竺嬉豢矗迷端铝棺硬⒚挥刑乇鸩桓咝说难印Ａ袢险焯降拇直┭杂锏募Ｏ蠖济挥校雌鹄此炊涞煤芾渚菜频模次实溃�
「我的话，有什么可疑的地方吗？」
「不，我只是在想，你是不是早就认识这个男人？」
他到底在说什么呀！我不可能和她是旧识。
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「你很健忘，所以我不相信你。怎么样，你认识这个关君吗？」
久远寺凉子这一次断然地否认了：
「很遗憾，我不认识。是你想错了吧。」
「是吗，那敢情好。」
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不理会张口结舌的寅吉，我郑重地向久远寺凉子对刚才的不礼貌道歉。为行动格外奇特的侦探辩解非常地费劲，再怎么解释刚才樐窘虻奶榷疾豢稍隆Ｊ紫龋萌绾卫斫猓嘉薹私狻�
久远寺凉子以双手制止不断赔罪的我，以困惑的、也因此显得温柔的表情，说道：
「……请不要太介意。樐窘蛳壬贸ぴ擞糜胫诓煌恼焯绞址ǎ掖尤鲜兜娜四抢镌缣盗恕Ｋ裕詹诺谋硐忠惨欢ㄊ侵匾恼焯绞醢伞Ｋ淙挥械愣跃还且裁话旆ǎ �
说谎！根本就不吃惊。为什么要这么说？我心想。
接下来，我和她约定明天下午一点钟去久远寺医院。久远寺凉子告知了住所和简单的路线后，说道：
「恭候大驾，今天非常地感谢。」
很客气地说完，缓缓地鞠躬后离去。
喀啷，钟响了。
久远寺凉子所拥有的寂寞的气氛，在她离去后短暂地仍回荡在她所坐过的沙发、站过的门口的空间。樐窘蛏铣∫院螅恢鄙⒙匕胝趴诘囊沼谏沽怂频厮档溃�
「哎，第一次看到那么漂亮的人。我自以为看尽了美女，像旧书店老师的夫人，喔，老师你夫人也相当漂亮呢。」
日书店的老师指的是京极堂。对寅吉来说，几乎每个人都是老师，很难区别。
「现在不是说奉承话的时候。先别管京极堂老师的妻子了，也别把我家那口子算进去。」
「不，不是奉承话喔。不过，刚才那位女士是不同种类，不像是这现实里的人。这么大热天还穿和服，又不流汗。注重打扮的家伙难道连流汗都克制住了吗？」
「可以这么说。」
我倒没注意到。
「而且，那么地纤细瘦小，却魅力十足，穿和服未免太可惜了。」
这一点，我也没留意。
对她，我为什么没有寅吉的看法。不，说不定是一种不可以有的心情。
「寅吉，你在看女性的时候，尽注意这些地方吗？真是失礼的家伙！谈到失礼，咱们的侦探怎么啦？潇洒地出现是好的，别说解决什么事情了，到底是怎么回事？」
基于不想再谈她的心情，使我将矛头对准樐窘颉Ｓ谑牵奘游以谒凳裁矗叩綐木津的房间前，喊他：
「樝壬詹攀窃趺椿厥拢壳胨得鳌！�
没有回答。
我毫不在乎地打开门。
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「明天请好好地干！」
「干啥呀？」
「侦查呀。那事情未免太过份了！」
「……你真的没见过那女人吗？」
「咦？」
「……尽管如此……那个死了吧。嗯……那个已经死了。」
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「谁死了？」
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