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你知道吗，亲爱的露西？就我这方面来说，你已经履行了合约上的一切。你如果真想在下一个工作开始以前出去度假，你仍然有时间短期地游历一下。” “叫我离开洛塞津别庄吗？不！到现在我已经变成十足的侦探了。而且几乎同那两个孩子一样。他们把他们整个的时间都用在寻找线索上。昨天，他们查过所有的垃圾筒。那种气味很难闻，而且他们实在一点也不知道在找些什么。克瑞达克督察，他们如果得意洋洋地拿一张撕破的纸条，上面写着：‘玛婷——你要是珍惜你的性命，就要远离长仓库！’你就会知道，那是我为了可怜他们，故意放进猪栏的！” “为什么放进猪栏呢？亲爱的？”玛波小姐很注意地问。 “他们养猪吗？” “啊，不，如今不养了。这只是因为我有时会去那里。” 为了某种原因，露西有点脸红了，玛波小姐更加感到兴趣地望望她。 “现在谁在别庄？”克瑞达克问。 “塞缀克在那里，布莱恩到那里度周末。哈乐德和阿佛列明天就来了。他们今天上午打电话来。克瑞达克督察，我不知道为什么有一个感觉，你已经惊动他们了。” 克瑞达克笑笑。 “我有点惊动他们了。我要他们说明十二月二十日星期五那一天他们的行动。” “他们能说明吗？” “哈乐德可以。阿佛列不能，也不愿说明。” “我想要提出不在犯罪现场的证据是很难的，”露西说，“时间，地点，和年月日。那也一定是难查考的。” “那需要时间和耐性，但是，我们会想法子的。”他看看表，“我准备到洛塞津别庄去同塞缀克谈谈，不过要先找到坤坡医师。” “你现在要去看他差不多正好。他通常在六点钟做手术，大约六点半就完了。我得回去做饭去。” “爱斯伯罗小姐，我现在要请问你一件事。关于玛婷的事，他们一家人自己谈起来有什么看法？” 露西马上回答： “他们对于爱玛去你那里报告都很生气，而且对坤坡医师也很生气，因为他好象是鼓励她那样做。哈乐德和阿佛列以为那是一个骗局，不是真的。爱玛不敢确定。塞缀克也以为那是假冒的，但是，他不象其他那两个人那样认为太严重。
在另外一方面，布莱恩似乎确信那是真的。” “为什么呢？我倒要问问？” “啊，布莱恩就是那样，只是相信事情的表面情形。他以为那是爱德蒙的妻女，或者更正确地说，他的遗孀，她突然不得不回到法国，但是总有一天他们会再接到她的来信。
他觉得直到现在她还没来信这件事是很自然的，因为他自己从来不写信，布莱恩这个人相当可爱，正象一只要你带出去散步的狗。” “那么，你带他出去散步了吗？亲爱的？”玛波小姐问。
“也许，到那个猪栏。” 露西那双锐敏的眼睛对她瞧瞧。 “那所房子里来来去去的，有这么多男士。”玛波小姐一边默想，一边说。 当玛波小姐说出“男士”那两个字的时候，总是充分表露出维多利亚女王时代的意味——令人回想到她自己那个时代以前的一个时代。你一听到就觉得仿佛看到一个打扮得漂漂亮亮的，精神勃勃的（也许是有络腮胡子的）男子，有时很不正经，但是总是对妇女非常殷勤的。 “你是这么漂亮的一个女孩子，”玛波小姐以品评的眼光瞧着露西说，“我想他们对你非常注意，是不是？” 露西有些脸红了，她的心里掠过了一些零碎的回忆。她想起靠在猪栏墙上的塞缀克，忧眉不展、坐在厨房台子上的布莱恩，和那个帮她收碟子时手指碰到她的阿佛列。 “男士，”玛波小姐的语调显示出她谈到的是一个外国的、危险的人种。“在某些方面都是大同小异的——即使是很老的时候……” “亲爱的，”露西叫道，“要是在一百年前你这样说，一定会让人当做女巫烧死！” 于是，她就告诉她克瑞肯索普老先生对她提出的有条件的求婚。 “事实上，”露西说，“也可以说，他们都对我表示你们所说的‘追求’。哈乐德是非常瑞正的，他在伦敦有很好的财务方面的位置。我想这不是为了我的漂亮外表；他们必定以为我知道些什么。” 她哈哈大笑。 但是，克瑞达克督察并没有笑。 “但是，你要当心，”他说，“他们不追求你，也许会谋害你。” “我想，那就更简单。”露西同意他的说法。 然后，她微微打了一个寒战。 “我们会忘记，”她说，“那两个孩子玩得很高兴，我们几乎会把这一切当作一场游戏。但是，这不是游戏。” “对了，”玛波小姐说，“谋杀可不是游戏。” 她默默不语，过了一两分钟，再说： “那两个孩子不久就要回学校吧？” “是的，下个星期。他们明天到杰姆斯·斯妥达家去度过最后几天假期。” “这样我很高兴。”玛波小姐严肃地说，“我不希望他们在那里的时候会出什么事。” “你是指克瑞肯索普老先生，你以为他就是次一个谋害的对象吗？” “啊，不是！”玛波小姐说，“他是不会有问题的，我是指那两个孩子。” “那两个孩子？” “啊，亚历山大。” “可是，实在——” “各处找，找线索，不是吗？孩子们都喜欢那样的事。
但是那可能是非常危险的。” 克瑞达克思索着对她瞧瞧。 “玛波小姐，你还不相信这个案子是一个不知名的女人给一个不知名的男人害死了，是不是？你是不是把这案子绝对和洛塞津别庄连在一起了？” “是的，我以为其中绝对有关系。” “关于那个凶手，我们知道的只是他是一个高个子，褐头发的人。那是你的朋友说的，而且她能告诉我们的只有这些。在洛塞津别庄有三个高的，头发褐的男人。你是知道的，侦讯那一天，我走出去看那三弟兄正站在人行道上等候车子开过来。他们是背对着我的，但是很奇怪，他们穿着厚厚的外套时，看起来一样。三个个子高，褐头发的男人。可是，实际上，他们三个人是迥然不同的类型。”他叹了一口气，“这就很难办了。” “我感到纳闷，”玛波小姐低声地说，“我一直感到纳闷。不知道实在的情形是否比我们猜想的要简单得多，谋杀往往是非常简单的，往往有一个明显的，可是卑鄙的动机……” “你相信那个神秘的玛婷的事吗？玛波小姐？” “我很相信爱德蒙·克瑞肯索普不是娶了一个叫玛婷的女孩子，就是打算娶她。我知道，爱玛·克瑞肯索普把她的信拿给你看过。根据我看到她的情形和露西告诉我她的情形来说，我认为爱玛·克瑞肯索普绝对不能捏造出那种事。真的，她为什么要这样做？” “那么就假定有玛婷这个人，”克瑞达克思索着说，“可以说是有一种动机。玛婷现在带一个儿子重新出现，这样一来，那笔克瑞肯索普遗产就会减少了。不过，我们可以想得到，这还不能达到用谋杀手段的程度，他们在经济上都很拮据。” “甚至哈乐德也这样吗？”露西不信地问。 “甚至那个看样子很富裕的哈乐德·克瑞肯索普也不是表面上看起来那种冷静的、保守的大财主。他已经深深地陷入困境，并且和一些相当不良的投机生意有牵连。如果很快得到一大笔钱，也许可以避免经济上的崩溃。” “但是，如果这样——”露西说，可是忽然中断。 “怎么，爱斯伯罗——” “