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。 象这样的女人往往会让人低估了她的价值，在她们那种文静的外表里面，含有坚强的个性。这样的女人是必须认真对付的，克瑞达克想，石棺女尸之谜的线索也许就隐藏在爱玛内心的隐密之处。 克瑞达克的心里想到这些事的时候，他正在问她一些不重要的问题。 “我想你没告诉督察的话大概不会很多。”他说，“所以我不必用很多问题打扰你。” “你想问什么，请尽管说好了。” “温邦先生已经告诉你，我们已经达到一个结论：那个死去的女人不是这一带土生土长的人，你听到这个消息可能感到安心——温邦先生似乎以为你会安心的。但是，对我们来说，反而感到这案子更难调查，死者也更不容易辨认。” “但是，她没有什么东西吗？手提袋？证明文件？” 克瑞达克摇摇头。 “没有手提袋，她的衣袋里什么都没有。” “你不知道她的名字——什么地方来的——什么都不知道吗？” 克瑞达克暗想：她想要知道这些——她非常急于要知道——那女人是谁，不知道她是否一直都是这样感觉，培根同我谈起的时候，他并没有给我这个印象——但是，他是一个很精明的人…… “对于她的情形，我们一点也不知道。”他说，“因此，我们希望你们当中也许有人能帮助我们。你真的确定不能帮助我们吗？即使你不认得她，那么，你能想到有什么人能辨认出来吗？” 他以为她略微犹豫一下，然后再回答——也许他想象是这样的。 “我确实不知道。”她说。 克瑞达克督察的态度变了，不过看不出来。除了他的声音变得略微硬一些以外，几乎是不会让人注意到的。
“温邦先生对你说那个女人是一个外国人的时候，你为什么假定她是法国人？” 爱玛并未感到仓惶失措，她只略表吃惊的样子。 “真的吗？我想我是那么说过。我实在也不知道为什么那么说，只是我们在没有发现一些外国人究竟是什么国籍之前，往往会以为他们就是法国人，在英国大多数的外国人都是法国人，对不对？” “啊，我实在不认为这是对的，克瑞肯索普小姐。近来情形不是如此，我们这里有许多国籍的人，意大利人、德国人、奥国人还有所有那些斯堪的那维亚各国的人。” “是的，我想你说得对。” “你没有什么特殊的理由，认为那女人是法国人吧？” 她并不急忙否认，她只是思索片刻，然后几乎表示遗憾地摇摇头。 “没有，”她说，“我实在不这么想。” 两人四目相视时，她的态度安详，毫无畏缩之色。 克瑞达克对培根瞧瞧，后者身子前探，拿出一个珐琅小粉盒。 “你认得这个吗？克瑞肯索普小姐？” 她拿过去细看一下。 “不，这绝对不是我的。” “你不知道是谁的吗？” “不知道。” “那么，目前，我们不必再麻烦你了。” “谢谢你。” 她对他们笑了笑，站起来，走出房去。这一次他不可能是在想象。但是，他觉得她走得很快，仿佛由于某种令人宽慰的事促使她快点走开。 “你以为她知道什么吗？”培根问。 克瑞达克督察沮丧地说： “在某一个阶段，我们总容易想每个人知道的都比他愿意说出的多。” “他们通常也会这样的，”培根由记忆的深处自己的经验中回想一下说，“不过，”他又补充说，“往往那和正在调查的事无关，那只是一些家中什么人的小过失，或者是由于自己的愚昧而惹的烦恼，不想公开。” “是的，我知道。那么，至少——” 但是，不论克瑞达克督察想说些什么，他并没有说出来，因为，这时候门突然打开，克瑞肯索普老先生怒气冲冲地拖着脚步走了进来。 “一团糟！”他说，“伦敦警察厅刑事部的人一来，事情就弄得一团糟。他们连先同房主人讲话的礼貌都没有，谁是这里的主人？我倒要问问？回答我，谁是这房子的主人？” “当然是你呀，克瑞肯索普先生。”克瑞达克镇静地说，“但是，我们听说你已经把你所知道的全告诉培根督察了，并且听说你的健康情形不太好，我们不可问你太多的话，坤坡医师说——” “大概，大概，我不是一个健壮的人，至于坤坡医师呢。
他是一个标准的老太婆型的人——很好的医师，了解我的病情——但是，他总是把我当做孩子，老是要用羊毛巾把我裹起来，一心一意地注意我的饮食。圣诞节的时候，我的病有一点点变化，他就来噜嗦了。问我吃什么？什么时间？谁烧的饭？谁端来给我吃的？大惊小怪！大惊小怪！大惊小怪！但是，我也许身体欠佳，我仍然能够尽我的力量协助你们。
在我自己的家里发生命案！或者，无论如何是在我的仓库里！那是一个很有趣的房子，是伊丽莎白女皇时代建的。本地的建筑师说不是，但是那家伙乱讲，建造的时间不会在一五五○年以后。但是，那不是我们现在谈的主题。你想知道些什么？你现在的推断是什么？” “现在谈推断为时稍嫌过早，克瑞肯索普先生，我们仍在调查那个女人是谁。” “你们不是说，是一个外国人吗？” “我们是这样想。” “敌人方面的间谍吗？” “我想，不太可能。” “你想！你想！他们到处都是！这些间谍！到处渗透！内政部怎么会让他们混进来的，我真不明白！他们在刺探我们工业方面的秘密。我敢打赌，她就是干些这样的事。” “在布瑞汉顿吗？” “在各地的工厂里，我自己家的后面外面就有一个。” 克瑞达克疑问地瞧瞧培根。培根就说： “制造金属匣子的工厂。” “你怎么会知道他们制造的真是那种东西？这些人对你说的话不可完全相信。你们以为她会同我的一个宝贝儿子有关系吗？如果是这样，那就是阿佛列，不会是哈乐德。他太小心，塞缀克不屑于住在英国。那么，好了，她是阿佛列的相好。一个残暴的家伙以为她要来同他相会，便尾随着她到了这。结果把她干掉了。你觉得怎样？” 克瑞达克以外交的辞令说，这的确是一种可能的推测。
但是，他说，阿佛列·克瑞肯索普先生不能认出她。 “哼！他害怕，没有别的！阿佛列始终是个胆小如鼠的人。但是，你要记住，他是喜欢撒谎的，老是如此！他说起谎来，面孔板板的。我的儿子没一个有出息，都是一群贪得无厌的东西！都在等我死。他们真正的职业就是这个。”他咯咯的笑。“但是，他们得等着。我可不要死，我可不要让他们称心满意。好啦，假若你们要我协助的就是这个，我说完了……我很累，必须去休息。” 他拖着沉重的步子走出去。 “阿佛列的相好？”培根怀疑的说，“我认为这是那老头子编出来的。”他停顿下来，犹豫一下，“我个人倒认为阿佛列这个人没有什么——也许在某些地方不老实，却不是我们目前值得怀疑的人物。你听我说，我倒是怀疑那个空军的家伙。” “布莱恩·伊斯特利吗？” “是的。他那一类的人，我也碰到过一两个。他们就是你也许会称为到处飘泊的人——在太年轻的时候就冒险犯难，在生死边缘上挣扎，过着充满刺激的生活。现在，他发现生活单调乏味，而且极不令人满意。在某一方面说，我们对待他们很不公平。虽然，我实在不知道该如何帮助他们。但是，看看他们现在的情形。可以说一切都已过去，毫无前途可言。
而且他们就是那种不在乎冒险的人，普通的人会本能地采取稳健的态度，这样与其说是出于道德感，不如说是出于谨慎。
但是这些家伙不害怕——在他们的语汇里实在没有‘稳健’这种字眼儿。伊斯特利假若和一个女人有瓜葛，想要害死她——”他停下来，无可奈何的一摊手。“但是，他怎么会要害死她呢？同时，你如果真的害死一个女人，那么，为什么要把她的尸首藏在你岳父的石棺里呢？不，你如果问我作何想法，我就觉得这些人当中没一个与这命案有关系。可以说，如果他们与这命案有关，他们也不会不嫌麻烦，将尸首藏在自己后门口的。” 克瑞达克也认为，那样做毫无意义。 “你在这里还有别的事吗？” 克瑞达克说没有。 培根建议回到布瑞汉顿吃一杯茶，但是克瑞达克督察说他要去访问一个旧相识。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）命案目睹记。10。 玛