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剩下的，只有在秋风中飘摇不定的残烛。
拉兹，恭谨地推开门，单膝跪地，道：“父皇！您叫我？”
老国王轻轻转过头，慢慢地说道：“拉兹，你知不知道，为什么即使是中午，我也要命人在宫殿里，点着几十根只剩小半截的蜡烛？”
拉兹看着蜡烛，仿佛联想起了什么，但他最后还是说：“儿臣愚钝，儿臣不知。”
“你知道的。”国王宛如谈家常般，轻描淡写地否定了拉兹的答案。
拉兹浑身一震，略微停了一停，深吸一口气，还是开口了：“父皇想不断提醒自己：自己的身体就像那将逝灭的蜡烛，必须抓紧最后的时间，发光发热！”拉兹的话，很坚定，没有丝毫拖泥带水。
“逝灭的蜡烛？呵呵！一个非常唯美的真实答案。”突然，国王呵呵大笑起来。
但在这痛快的笑声中，拉兹却闻到一股异常的味道。
笑声，嘎然而止，老国王脸含笑意，问：“我说拉兹啊？这个问题，我也问过卡奥罗和希亚洛。你想知道，他们的答案是什么吗？”
“不想！”仿若察觉到了什么，拉兹给出一个令国王奇怪的答复。
“不想？”
“真的不想。”
“好！但我要告诉你。”
“……”
“你大哥的答案就是：可以让房间亮点。二哥呢，始终都是：父皇的深意，高深莫测，非儿臣能懂，请父皇明示！”
拉兹依然沉默。
突然，老国王大笑了起来：“哈哈哈！半截蜡烛就是半截蜡烛。这些时日无多的蜡烛，根本就是我的分影。把它们放在这，就是为了要不断提醒我自己，时日无多。哈哈哈哈！”
拉兹仍然没有作声。因为，在这种时候，沉默，就是最好的答案。而且，一个打算要解开所有迷题的人，是绝不会把谜语只解开一半的。所以，拉兹沉默。
笑声，渐渐小了。
“拉兹，听说你经常把自己的钱捐出来，建孤儿院什么的。”
“的确有此事，儿臣想为国家尽一分薄力。”
“嗯！你有一颗善心，这很不错。但你要记住：对于一个君王来说，慈善这东西，好比在圣诞树上放置装饰物。好看，民众也喜欢。但是，放太多的话，会压坏大树本身的。”
“儿臣明白，但为这棵大树施点肥，医治一下伤口，儿臣能做到的，只有这些了。”
“为大树抚平伤口，让其焕发新枝，这是个不错的办法。但前提是生长回复的速度，要比受伤的速度快。要知道，在这个不知良心为何物的世界上，想砍掉大树拿去当柴烧的坏人很多。不用点非常手段，又怎能保住整棵大树？”
拉兹再次沉默了，仿佛明白了什么。
突然，老国王轻轻地半眯起眼睛，问：“拉兹，你想做更多吗？”
拉兹的心脏扑通地猛跳了一下，道：“父皇您指的是……”
“这个问题问得不好，换一个直接一点的问法：你想当皇帝吗？”语气慈祥而平淡，但却抛出了一个天大的题目，一个不容忽视、严肃无比的题目。
略为一呆，拉兹恍然大悟似的，做出了坚定的回答：“想！我要用我的双手，用我的智慧，用我的生命，用我所能用的一切力量，把利卡纳建设成一个没有战争、没有痛苦、富强文明的光明国度！父皇，请给我这个实现梦想的机会！”
忽然，在拉兹的眼中，老国王看到了一样在这个充满虚伪的宫廷中，几乎不可能出现的东西——真诚。
赤子之心，清而真纯。
在这充满着强烈爱国心的眼睛里，呈现出的，是最最清澈的眼神。干净，纯粹，毫无杂质。
一颗慈悲之心，一颗仁德的心，一颗立志救众生于水火之中的心，透过这双眼，毫无保留地展现了出来。
好像发现了梦寐以求的稀有珍宝似的，老国王竟然激动地站了起来，连扶手都不用，就这样，从躺椅上噌地一下子站了起来。
他的呼吸，短促而急速。
脸色，出奇地红润而有光泽。
眼睛，闪烁着精亮的神光。
嘴角，似乎被一种叫作激情的东西，微微牵动着，不住地抽动。
仿佛时光倒流，他一下子回到了四十年前，变回那个雄心万丈，立志闯出不世英名的年轻人。
在他的血管里，宛如有一股澎湃激情的血液，在飞奔、在呼号、在奏鸣。
年少时的梦想，如电闪般，纷纷从眼前掠过。
一切是那么的让人激动，让人难以忘怀。
但，就在此刻，他，又再次看到了，那些只剩小半截的蜡烛、以及自己那干瘪的双手……
如同数十个梦想的气球，被残酷的现实利针一瞬间全数刺破，老国王浑身一颤，一软，“噔”地一声，瘫回到椅子上。眼睛里，金色的光彩，再次被灰色的暗光所掩没。
“父皇！”然而，拉兹关切的问候，无法挽回这颗失落的心。
激动，已经被失望所替代。老国王颓然地叹气道：“盛世太平，行王道。乱世险危，行霸道。知道吗，拉兹？你是一个诞生在错误时代的王者啊——”
“父皇！儿臣……”骤然逢变，拉兹就像一个意外呛到水的泳者，有点不知所措，一下子失去了前进的动力。
“你这种人，唯一的缺点就是太容易被良心左右，所以无法成大器。还有，你不够狠！”
“……儿臣不懂。”
“你必须懂！”
“……”
“唉——要知道，人，不可能在任何时候，都处于巅峰状态的。但你若是能够做到，凭七成实力就可以轻易地摘取胜利的果实，那么，就绝不会有人敢惹你。记住，只有连自己都不放过的人，才不会放过你的敌人。”
拉兹眼中的神光不停地闪烁变幻着，好像明白了，又好像什么都没有明白。还是说，他不愿意明白，亦或是说，他的良知令他难以认同……
“这样吧！如果你能做到三件事，我就确保你能稳稳当当地坐在王位上。”
稳当，意味着老国王将亲手清除拉兹的两个哥哥，扫清通王之道上面的一切阻碍。这点，他们都清楚。
“三件事？”听到这里，杰特终于忍不住，插了口。
“是的！这时父皇许下的一生中最沉重的诺言，同时这也是我到目前为止，曾经面对过的最困难痛苦的抉择。”拉兹长长地吁了一口气，仿佛在细细回味着，当日的苦痛。
“是了，杰特，你能猜到那三件事是什么吗？”
“……猜不到！”此刻的杰特，想知道的，是旧问题的答案，而不是新的谜语，所以，他拒绝了让自己混乱的思绪继续延伸下去。
“这样吗？那……我直说好了。第一件：让我制衡教廷的势力。”
“制衡？”
“与其说是制衡，不如说是消耗好了。教廷盘踞在利卡纳，已经有四百多年了。说它根深蒂固，一点也不夸张。原来它只是一个不讲政治经济，单纯为对抗邪恶势力，打击进入大陆的异族入侵者而建立的宗教军事机构。本来，它和我们利卡纳是水乳交融，毫无芥蒂的。可是，在最近三十年，在教廷上一任教皇推动下，教廷开始积极参与政务，并把势力渗透到利卡纳的每一个角落，企图把利卡纳变成一个完全由宗教管制的王国。”
“这就是矛盾？”
“若教廷只是单单设立教堂，派遣传教士，这还没什么。问题在于，教廷开始建立一支完全属于自己的军队。”
“直属军队。那它本身不是有……”
“它本身拥有的除魔队，并不是正规军。那是各国有志之士，以自愿为原则加入，而组成的民间部队。现在，我所说的，是三十年前才开始的，每年从军队的新人中抽调精英而组建的教廷骑士团。”
“呃……”杰特忽然又想起了大象踩蚂蚁的故事……他突然流冷汗了。
看到杰特的反应，拉兹洒然一笑，以为是见过骑士团实力的杰特，畏于骑士团的实力。
“哈哈！想不到，连能征善战的拉洛大将军也要流冷汗。那么，我相信你现在能够明白父皇的忧虑了吧！”
的确，教廷用这一招，把利卡纳各地的人才像血管输送养分一样吸收上来，然后再平衡地分配到各个器官中。其强化壮大，几乎是必然的结果。
与此同时，利卡纳本身就像一个刚被吸血鬼光顾过的人。不但自身虚弱，而且大有连自己也变成低级吸血鬼的可能性。
“嗯……”难以表达立场的杰特，只能随口答话。
“军队的精英，全都被调到教廷，军方的反对声音当然不小。我父皇也为此事