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可对“神”说谎或隐瞒，但作者显然已如此安排，造成矛盾，无法推理。不知是否为作者之疏忽。）
祝 大显神通 每猜必中
作者敬上
我读完这《茫茫树海烧起来》的问题篇之后，因心中疑惑，无法使然，便抬头望着U君。和两年前一样，他又未经同意，擅自从书架上拿出漫画书，正在阅读。
“啊，看完了吗？”他发觉我在瞪他，便阖起书本，置于桌上。那是美内铃惠的《千面女郎》（棒槌学堂注：日文原意“玻璃面具”）第二十九集。为何在此时此地阅读《千面女郎》呢？我感到很可疑。U君笑道：“这套漫画还没画完呢，实在了不起，不知要到何时才会结束。啊，别误会，我可没把美内铃惠也当成我的人生导师。”他顿了一下，又挺直背脊，望着我说，“绫辻先生，怎样？已看出凶手是谁了吗？”
“台词和两年前差不多嘛——我正在想。有没有限时？”
“给你三十分钟，这句台词也相同。”U君看看手表，又说，“不行，只给你二十分钟。”
“怎么又变成少十分钟？”
“因为这算是续集。像《钝钝桥》那种诡计，只能用一次，第二次的话，读者就有防备，要写得好就难了。用完全不同的型式来向你挑战，对我才是最有利的，但我却胆大包天，打死不退，依旧用这种类似的型式来写这篇小说……”
“哦，因为这样我比较占优势，所以才要减少十分钟，是吗？”
“不错。”U君用力点头。“我知道你写了“馆系列”那些作品，心力交瘁，所以让你占点便宜。”
“那可真要多谢你了。”我冷冷答道，然后开始抽烟。
两年前我读完《钝钝吊桥垮下来》的“问题篇”之后，勃然大怒。如今自然而然又想起那种感觉。现在的心情虽和当年不太一样，却有一种类似的感觉。那是负面的、不愉快的。U君那副吊儿郎当的表情和口气，更加深了这种负面的情感。
两年前他特地造访的目的，我当然心知肚明。两年之后的今天，他又出现——是何用意，我也猜得出一部分。我想，他八成是打算用这篇稿子来触怒我。这点我明明知道，却还是忍不住心浮气躁……。
和那《纯钝桥》一样，“行人”又扮演不可救药的顽童角色。当然啦，我不会因此就被激怒的。
“纶太郎”依旧在烦恼，“武丸”还是当狗。这个，我想也不必过于挑剔。我自己正在写光文社写的一部长篇小说，里面就安排了一只名叫武丸的狗。其他还有什么“艾勒里”、“阿嘉莎”、“鲁陆”等，但既然是续集，也无可厚非，就不跟他计较了，只是——
D集团中那只“被害犬”，竟然叫“罗斯”，真是令我浑身不舒服。既然是“艾勒里”的双胞胎兄弟，我想应该是在影射“巴纳比·罗斯”吧？（译注：为美国推理作家艾勒里·昆恩之另一笔名。艾勒里·昆恩为表兄弟二人合作之笔名——棒槌学堂注）另外，母狗“玛格丽特”若解释为“玛格丽特·米勒”，则“罗斯”就是在暗指“罗斯·麦唐纳”了。（棒槌学堂注：两人为夫妻，均为美国著名推理作家。）这大概是作者故意在卖弄“双关语”吧？即使如此，我还是觉得……。总之，愈想愈生气，又急又气忍不下去。
我绝不是想骂他“没有描写人性！”也不是想说“开玩笑也要有限度！”但是，明明不想说，却又……
“怎么啦？”U君脖子一歪，问道，“何故皱眉？”
“啊，没什么。”
“又要骂“没有描写人性”了吗？可是这里面大部分是狗哩！”
“我知道呀……要不要喝杯咖啡？”
“好，多谢。”他满脸堆笑，那笑容依旧天真无邪。我轻叹一声，希望他没听见。然后我将那“问题篇”的原稿搁在一旁，从沙发上站起来。
我把两人份的咖啡摆在桌子上，端起自己的杯子，啜了一口。我喝的是不加糖的。咖啡下肚后，我总算勉强镇静下来，便开口道：“从此稿可看出你真是费了一番心血写的，文章的用字遣词好像也比上一篇好了一点。”
“哇！真的吗？我太高兴了。”
“只可惜这“猜犯人”……不对，这“猜犯狗”的谜题，和那《钝钝桥》比起来，显然是算小儿科……”
“因为上次有“不可能的状况”，这次没有。这点我有自知之明，不过这次我是打算和读者拼“谁是凶手”方面的问题。”
“哼，看起来确是如此没错。”
我拿起那“问题篇”的原稿，板着脸孔随便翻了几下。老实讲，我当时早已决定要从何处进行推理了，只是在正式开始之前，有一事尚待确认。
“你可曾读过劳伦兹博士写的《所罗门王的戒指》一书？”
“啊，有。因为要写狗，所以参考了一下……你怎么知道呢？”
“那本书上说，支那犬的母狗是从一而终的，我印象很深。”
“你的记性可真是不减当年。”
“过奖了。”
那本《所罗门王的戒指》是昆拉特·劳伦兹博士的大作。此人是位“动物行为学家”，曾提出“印记论”，轰动一时。我是在很久以前看那本书的，但内容至今仍记得一清二楚。
“劳伦兹博士在那本书中，以及在另一本《人狗会》中，都提出一个理论，认为狗可依其祖先之不同，分为两大系统，叫做“野狼系”与“胡狼系”。若血源来自不同系，则即使外表相似，其行为和气质也会大不相同。”
“就是所谓的“双重起源论”。”
“不错——因此我要确认一下，对于这《茫茫林》中的狗，是否需要考虑这点？”
“这话的意思是？”
“此狗这样，故算野狼系；彼狗那样，故为胡狼系……像这样的区别，是否跟解答有关？”
“原来你是指这个。”U君含笑颔首道，“完全不必考虑此点，只要用普通常识和逻辑来推理就行了，简单得很。何况，那什么“双重起源论”，后来劳伦兹博士自己都已撤回，说那是错的，狗的祖先只有野狼一种。”
“啊呀，你怎么连这个都知道？”
“没有三两三，哪敢上梁山？”（呵呵，不知道是作者说的，还是译者说的——棒槌学堂）
“哼哼。”
唉，真是讨厌的家伙。我故意眉透狰狞，目射恶毒，狠狠瞪着他。他那无邪的笑容，却依旧不动如山。
我只好干咳一声，正式迎战：“那么，这“猜犯人”……不对，“猜犯狗”……”
U君立刻插嘴道：“没有必要老是提这个名词吧？”
“那怎么行？”我蹙额道，“在这种时候，岂可不讲究语义的严密性？”
“好吧，算我多嘴。”他摸摸头发，似乎有点尴尬。我打开一包香烟（ 是今天的第三包，一样是七星牌），拿出一根，点了火，抽了一口之后才说：“这篇“猜犯狗小说”的关键，显然是在第十一节“罗斯的末日”那里——”
我边说边翻到那一页——
“X到达乌帽子岩时，看见了东侧的艾勒里，以及西侧的罗斯。那时情况危急，不容回头，于是决定到西侧去。亦即，X已打算乘机杀死罗斯。当X靠近罗斯后，当然会看到其右眼的伤痕，确定那就是自己要杀的对象。也就是说，X并不是随便杀一只狗就好了，而是早已锁定罗斯。因此，这里最重要的一点就是“X如何判断在地点E的那只狗，便是罗斯”。我认为这就是解谜关键。”
其实我还未猜出答案。我用的是边说话边推理的方式，因为有限制时间，所以我想用此法较为妥当。
“站在乌帽子岩旁边的X，要如何辨别哪边才是罗斯呢？我想用五官的感觉来加以检讨，可以吗？”
“请便。”
“首先是嗅觉。据说狗的嗅觉比人类好数百万倍，只要气味有些微的不同，即使距离很远也能分辨出来。罗斯和艾勒里‘连体味也很接近，一不小心就会弄错，’换句话说，就是‘只要小心，应该分得出来’。除了鼻子原本就很不灵的武丸，以及因感冒而鼻子失灵的雷特之外，任何一只狗都有可能——
“不过，那时另有一些不利的条件。由于火烧山的关系，那一带充满了强烈的异味。包括X在内，任何一只狗应该都无法分辨罗斯和艾勒里的体味。艾勒里身上虽有油漆味，但因当时黑烟漠漠，红焰腾腾，即使X已知艾勒里身上沾了油漆，在那种状况下，也应该无法靠嗅觉分辨出来……”
我说到这里，一面窥探他的表情，一面又问：“怎样？我�