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“你能到一科来帮帮忙吗？因为事儿出在你家附近。” “我家附近出了事儿？” “噢，你可能还不知道。今天早上发现一具尸体，被害者是跟你住同一条街的松江雄太郎。。。。。。” “什么？松江？”毫无疑问，就是把王仁铭的妻子真沙子领到家里的那个男人。
“验尸结果还没出来。但鉴别科说，作案时间可能在昨晚十一点到夜里零点之间。” “噢。”西胁松了一口气。案件发生的时刻，王仁铭还在打麻将。昨夜如果没打麻将，西胁出于自己的工作性质，不得不怀疑到王仁铭身上。因为被害者是他妻子的情夫。再者，说不定王仁铭已经发觉了妻子的奸情。
科长由于考虑到事情发生在西胁家附近，西胁比较便于了解惰况，而且西胁直到最近人事调动之前一直在一科，因此就委托他帮助调查松江雄大郎的案件。
可是，西胁却有些忧虑，他想：难道王仁铭的妻子同被害者似乎有关系的事非说出来不可吗？西胁本人比谁都最能证明犯人不是王仁铭。考虑到王仁铭，他就想尽可能地不把这件丑闻公开出去。
昨晚，西胁他们从九点半到将近早晨两点之间，一直围着桌子打麻将，没有一个人走开。但如果要准确无误地说的话，过了十二点半的时候，真沙子曾离开过一次。那是听到电话铃响以后，真沙子一边唠叨着“都这么晚了，谁还来电话”，一边走了出去。电话机就在隔壁，可以一清二楚地听到她的声音。
“什么？你问停电？这里没停过电。”这就是她所讲的全部内容。因为正是打麻将打得来劲儿的时候，加上又是深更半夜，所以她很不耐烦地说了一句，就把电话“卡嚓”一下挂上了。她回到座位上说：“是个醉鬼，突如其来地问什么时候停过电。” “是认识的人来的吗？”王仁铭一面放牌一面问。
“说不准。喝醉的人声音和平时不一样，但大体上我能猜到是谁。”她一边说着，一边翻着牌。
如果说在昨晚打麻将的时间里有什么异常的话，顶多就是这么一个电话了。
西胁来到一科时，调查巳经有了相当的进展。调查主任对西胁说：“关于调查的注意事项，我不说你也是知道的。”他开始单刀直入地讲起了案情经过。
一幢墙皮脱落的古香古色的宽敞的洋房里，只住着房主人松江雄太郎一个人。他的妻子已经去世，独生子现在东京。早晨八点钟，女佣人来到这幢洋房上班时，才发现松江倒在卧室的地毯上。被害者是因头盖骨被无刃凶器猛击致死的。死者穿着睡衣，床上有睡过觉的痕迹。女佣人吉川房子也证明说：“男主人常常很早睡觉，一般都在十点半左右。”从死者躺在地毯上的情况判断，不是被犯人从床上拖下来的，就是在犯人进屋时醒来，自己从床上下来的。床上没有发现血迹，从尸体和房间里的情况都看不出撕打过的迹象。
“恐怕是偷袭。被害者五十五岁。听女佣人说，他很喜欢夸耀自己的身体如何如何棒。睡觉时从未不插卧室的门。”看来，人过于自信是要吃亏的。“主任说道。 ”那么，院子大门上栓了没有？“ ”院子大门倒是上了栓，但是那堵板墙不高，很轻松地就可以跳进来。外屋门虽然上了锁，但是屋子西面的窗子坏了，窗门划也掉了。要是他老婆还在，门划是会及时修上的。现在估计犯人只能从这个地方钻进来。进来以后是厨房。“松江死了妻子以后，家里到处都是漏洞。更糟糕的是，女佣人也不知道丢了东西没有。手提保险柜仍上着锁，女佣人不知道里面有多少钱。打开以后，发现里面放着十二万日元。另外，桌子的抽屉里也随便地塞着三张一万日元票面的纸币。房间里并没有被翻乱的痕迹。
”好象不是来偷东西的。“主任皱着眉头说。
”好吧，我们还是先到现场去看看吧。“
西胁赶到松江家的时侯，犯人闯入松江家的路线已经基本被推测出来了。原来，邻近松江家的西边有一抉空地，空地的一角长着一棵很大的松树，其中有一根很粗的树枝，紧贴着板墙头，伸进了松江家的院里。犯人可能爬上松树，攀着这根离地面两米多高的树枝，跳到院子里的草坪上。他在树枝上事先系好绳子，逃走的时候，仍顺着那条绳子攀上板墙，然后再顺着松树滑下去。
树枝上有被绳子磨擦过的痕迹。长时间没洗刷过的肮赃的扳墙内侧，发现了脚印似的痕迹。由于脚滑，登不住扳墙，所以留下的不是完整的脚樱至于犯人潜入卧室的途径，大家认为还是从那个掉了门划的窗户进来的。窗框的突出部分积满了次尘，在那里发现了用手扒过的痕迹。
”犯人好象戴了手套。“鉴别科的人摇着头说，”窗内除了发现很多女佣人的指纹外，再也找不到其它的指纹了。“犯人爬进房子里以后，可能脱掉了鞋，在厨房的磁砖地上找不到什么可疑的足迹。到了走廊，过道上都铺着地毯。
无人照管的庭院里，杂草丛生，根本无法发现脚印，这使调查人员大伤脑筋。
三
”真是一个怪人！“调查主任在了解被害者的惰况时，忍不住叹了口气。西胁在松江生前，曾有几次在路上和他打过照面，得到的印象也是如此。
松江雄大郎十七年前迁居来到神户，从那以后就一直住在这幢房子里。至于他来神户以前的经历则是一无所知。听女佣人说，松江似乎不愿意和人来往，家里难得来一次客。
”当然，我下班回去以后，什么人来就不知道了。“女佣人说。她的意思是说晚上可能有人来。西胁心里捏了一把汗。因为晚上的客人很自然地会联想到女人。调查主任也好象想到了这个问题，不由得问道：”你家主人有女朋友吗？“ ”这点我就不清禁楚了。我早上来得很早，可屋子里总是主人一个人。“五十九岁的女佣人回答道。言外之意，就是说没有在这儿过夜的女人。
松江雄大郎在神户市内开了西餐馆、酒巴间、茶馆、弹子房等四个店铺。他只到各外收销售额，并不直接参加经营。但是，有时他也召集各家店铺的经理，鼓励他们搞好经营。据女佣人说，到家里来的客人中，除了四个经理外，还有两三个人，至于和这几个人是什么关系，女佣人根本不知道，更不知道对方的姓名。
”其中有一个人有点怪。“女佣人有些犹豫地说到。
”怎么有点怪？“调查主任观察着女佣人的表情，心情有些紧张起来。
”已经是一个多月以前的事情了。有一个客人不知为什么竟跟主人大声吵了起来。店里的人遭到主人的训斥，而那个人却敢反过来同主人争吵。主人也不示弱，加上他又很固执，一开口就人骂起来。因为窗户开着，会客室的争吵声自然传到厨房来。“ ”他们争吵些什么？“ ”我可没偷听。声音是自己传过来的我没注意听，所以不清楚。只听得他们争吵着要砸碎什么东西。“ ”砸碎什么东西？“ ”好象是什么贵重的东西。“ ”这个客人长相如何？“ ”是个又矮又胖的中年人。过去在我在的期间里，他从来没有来过。虽然我没好好地注意过他，但给我一种让人难以摸透的感觉。“警察又分别向松江出资经营的四个店铺的经理询问了一些情况。其中，弹子房的经理石川谈的内容证实了女佣人讲的那些话。
”前些天松江先生说，一个家伙借钱不还，反而找借口吵架。“ ”什么借口呢？“ ”松江先生只讲了这些，没再多往下说。他平时不爱讲话，而且很讨厌那些讲起话来喋喋不休的人。我在他面前，从来不多说一句废话。“可以想象，石川所说的”借口“和女佣人说的”砸碎什么东西“是一致的。
”如果能知道那个客人的名字就好办了。“主任边说边心情烦躁地用铅笔头一个劲儿地戳着桌子。
松江先生很少对人谈自己的事。”石川抱歉地说。“但这次能借给那个人钱是很出乎意料之外的。” “怎么？这种情况很少吗？” “是的，他在金钱上是抠得很紧的。他不仅不借给别人钱，也不愿意向别人借钱。怎么说好呢？总之，他不喜欢和别人建立任何关系，是一个性格孤僻的人。”松江雄太郎的工作，似乎就是每天到四家店铺挨家转。听说在高兴的时候，有时还看看电影，或到宝壕一带去玩乐消遣。他对围棋、象棋、麻将丝毫不感兴趣，相反，有时却去赛马场和赛车常为了消磨时间，还常常去弹子房玩