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荣国公面色沉重，大约是想到了列祖列宗之类的，双肩微塌，仿佛真有千钧重担压了下来。他又叹了口气，“自古这样的事情都是扑朔迷离，”他望着贾元春，“听你言下之意，倒是知道押什么人是对的？”心中却有些不以为然。
贾元春笑着摇头，就算她知道也无法提出有力的证据让他相信，更何况就算她有证据这老家伙该不相信还是会不相信的，“我并不知道谁是对的人。”
荣国公有些失望，淡淡道：“那你这番长篇大论，岂非空谈？”
“我虽然不知道谁是对的人，但是我知道——”贾元春压低了声音，却加重了语气，“太子，一定是错的人！”
荣国公神色木然，像是含着一颗滋味咂摸干净了的橄榄，呆了半天，道：“你无非是不想去服侍皇太孙。只是皇上圣心默定，乾纲独断，已经决定了的事情，旁人也无力改变。”这话虽然透着无能为力的味道，却也算是认同了贾元春的话“太子一定是错的人”。
“旁人无法改变皇上的心意，便只有让他自己改变。”贾元春双眼微眯，透出一点与她年龄不符的诡谲。
“让皇上自己改变心意？”荣国公喃喃重复着，思量着。
“小皇子早夭，太子悖逆，大变在即！”贾元春盯着荣国公，狂风夹着雨水湿气从窗口灌入，让两人都不由得打了个寒噤，“祖父！我们只要拖着入宫的日子！只要等着！”
“拖着？等着？”
“只要一个月的时间！”
荣国公打量着自己这个向来循规蹈矩的大孙女，大变在即他也有察觉，皇上将原本屯驻在西山的五万大军征调回京，这本身就是相当不寻常的讯号。正是因为有所察觉，他才越发小心谨慎，告病辞官，回府之后更怕官宦往来一不留神就被打上派系，干脆搬到梨香院来静养着。像他这样的侯爵，有消息渠道，有多年的政治敏感，会察觉到大变在即并不奇怪。奇怪的是，他这个养在深闺，从来没有过人之处的孙女竟然也能察觉到，并且如果有行动力得找到他，侃侃而言毫无畏惧！
荣国公越想越奇，不由吸着冷气问道：“你如何这般笃定？”
贾元春并不惊慌，平静回视着他，淡淡道：“孙女不过是尽人事、听天命。”她转过脸去，望着窗外的夜雨，语气惆怅得仿佛晕着一团雾气，“如果一个月后，太子仍然在位，那也只是孙女命该如此罢了。”
这样的见识、这样的情绪，都超出了荣国公对一个十三岁女孩的认知。
他压下心中的惊疑，板起脸来，“今日你在这里说过的话，听到的话，出了这道门，全部给我忘掉。你方才讲的那些，也不许再向任何人吐露！”他说着语气冷厉起来，“这是关系着合族人性命的大事！你若不谨慎……”他没有把话说话，但是话中意思却很明白了。
贾元春并不害怕，她本就是死过一次的人了。死亡的可怕之处，不过是在于等待它的过程。
她笑起来，睫毛眨动，看起来温柔无害，语气也很温和，“祖父，您多虑了。我既然能说出方才这番话，便不会是不分轻重的蠢材。”她起身，将紫砂罐收好；低声道：“只要一个月就够了。”
怎么拖，拖多久，就不是她现在的能力可以左右的了。
所以，她要冒雨摸黑而来，费这样一番口舌，让有这个能力的人出马。
贾元春从进梨香院，到离开，不过一柱香时分，与素日荔枝来去的时间差吻合。她撑着青色的油纸伞，脚步轻盈地走在雨夜里，梨香院引路的丫头原路送她出去，始终没有发觉身边的人并非荔枝，而是贾府的大姑娘。
贾元春走到梨香院外园子中的亭子旁，见荔枝果然等在那里，风雨声大，呼喊难闻，她索性上了亭子。
“大姑娘，您可出来了。”荔枝笑着迎过来，将灯笼从一旁的石桌上提起来，接过元春手中空了的紫砂罐。
“累荔枝姐姐久等了。”贾元春笑着，将荔枝的伞也撑开，“我为姐姐撑伞。”
“这怎么使得？”荔枝忙将紫砂罐挑在灯笼柄上，一手接过伞来，携着贾元春下了亭子一路往住处走去。
当夜贾母就重病起来，据说先是受了雷鸣电闪之惊，后来宝玉夜啼，贾母亲自起身照料，又着了凉，折腾了三四次，宝玉好了，贾母却病倒了。而且这病来势凶猛，眼看不好；一直静养的荣国公也现身了，亲自入宫为结发妻子求皇上派太医来看诊。早朝时去请了一次，太医摇头而返；入暮时分，荣国公又再度入宫，这次除了请太医，还有一个不情之请。
他向陪伴效忠了四十多年的皇帝请求，让他的大孙女、日前被选为女史的贾元春可以在府上多留一个月，奉养病中的祖母。
皇帝对老伙伴的回复也很简短有力：让她自己来说！
这是要贾元春进殿直陈，皇帝要听她自己说。
消息传回贾府，王夫人第一个忧愁了。阖府上下，只有荣国公、贾母与贾元春知道这场病是假的，那无功而返的两位太医只怕也知道些，但他们是不敢开口说话的，更何况贵人们的病，说得重一点总比说得轻了好。盖因说得重了，治好了是本事治不好是天意；总比说是小病，结果治着治着把人治没了，被死者亲属闹将起来强。
“这真是……”王夫人不敢说公公的不是，只能拉着女儿的手忧愁，“怎么就偏偏……”她也不能怪贾母的病生得不是时候，“哎……”所以她最后只能垂泪。
贾元春倒是拍着她的手安慰她，“母亲，别担心……不过就是去说几话，那又有什么？皇上也是人，又不会吃了我……“
“呸呸！”王夫人被女儿现在的口无遮拦吓了一跳，“快别胡说了！”
贾元春被她逗笑了，搂着她肩膀哄了半天，这才将王夫人劝得展颜。伯母长嫂等人自然也各有关怀询问，贾元春都镇定自若得回了话，挨个安慰了，一时间倒是贾府人人担忧，只有她气定神闲了。
只是她也未必便有表面上这样的镇定，不过是稳着不露怯而已。
待得晚间人都散了，她独个儿倒在床上，便觉得心里一片空茫茫的，倒像是一个人都在无边无际的雪地里一样，连阳光都变成了白的。她仔细咀嚼着圣祖爷要她自己去说的意思：这是皇帝固有的疑心？也是，偏偏她该入宫做皇太孙的女史，偏偏祖母就病重要侍疾，也的确有些蹊跷。若是皇上一意查起来……她回忆着桩桩件件，一时觉得皇帝日理万机，不会在这样细枝末节上费工夫；一时却又想着圣祖爷晚年行事每每出人意料，也保不准就要当正经事追究起来……
昨夜的暴雨将院子里的草木花树浇了个透饱，风将满园花香从门窗缝隙送进来，贾元春吸了口气，翻过身又将这事换了一面来想。明日进了殿，圣祖爷会怎么问？难免要问到贾母的病……这是对好了词的，倒也不怕他问。然后呢，然后大概是要问到忠孝难两全的事上……这个怎么回答，却的确该仔细思量思量。
又想到若是过了这个月，太子果然被废，那她这个女史该何去何从？到时候，太后、皇后与周贵妃处都有人了，小冯氏也入了后宫，她呢？只有她还没有着落……忽然又想到在东平郡王府，安玥郡主拎着裙子飞快地跑下阁子去，侍女们嚷着“宫里来消息啦”……那却会是什么消息？
迷迷糊糊间，贾元春将手伸入枕头底下，摸出一朵珠花来，握在手中细细得摩挲着。手指划过珠花的顶端，那里缺了一粒珍珠而露出了细细的金丝，擦碰着肌肤一颤一颤的像是蝴蝶的触须……不知道那枚珍珠他有没有捡到？若是没有，倒白费了这一番苦心……
她这里浮想联翩，简直是一夜没睡好，第二日醒来，一照镜子只觉满面憔悴，果然是思虑伤人，只这么一夜，她倒像是煎熬了两三天没合过眼的模样。碧玺与抱琴服侍着她梳洗装扮起来。
这一日，原本按照上谕，也是贾元春入宫为女史的日子。她辞别了父母，坐上了驶往宫中的马车。
马车在平直的大道上缓缓行驶，贾元春忽得冒出一个念头，若是皇帝不许呢？！
若是圣祖爷坚持要她服侍皇太孙，即刻、马上！不管她的祖母是否重病！不管她有什么情由！那怎么办？那怎么办？
这个念头一起，她登时慌乱了起来。
太重视……太重视这一举动会造成的后果，所以无论如何都无法以平常心来对待了！她攥紧了双拳，咬紧了下唇，深呼吸再呼吸……一切都是无用，她重生而�