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“完全可能是这样。但也可能他一时不能作出裁决，需要进一步召开听证会，反复仔细斟酌。”
“那么，如果议长一旦作出决定，阿曼蒂罗博士或法斯托尔弗博士是否必须服从呢？”
“不必绝对服从。往往有些人不接受议长的决定。如你所知，法斯托尔弗博士和阿曼蒂罗博士都是倔强顽固的人。但大部分议员将会支持议长的决定。这时，不管议长作出什么决定，对不利的一方将会处于少数的局面。”
“肯定是这样吗，吉斯卡特？”
“肯定是这样的。议长任期３０年，并可连任一次。如果表决结果否决了议长的决定，那议长就必须辞职。这就会使政府出现危机，而议会必须在意见分歧的情况下选举新的议长。因此，很少议员愿冒这样大的风险。议会否决议长的决定的可能性，几乎等于零。”
“这么说，”白利郁郁不乐他说，“一切都取决于今天上午的会议了。”
“完全可能是这样。”
“谢谢你，吉斯卡特！”
白利被带到一间小小的餐室去。桌上早餐已摆好了。不一会嘉迪娅进来了，看上去精神很愉快。
他们边吃边轻松地谈话。嘉迪娅说：“你昨天晚上太累了。你还在说梦话呢？”
“你怎么知道的，嘉迪娅？”白利惊奇地问。
“因为我不放心你，晚上你睡着时，来看过你几次。有一次我听到你嘴里咕咕哝哝地说梦话呢！”
白利记起了什么。在半睡半醒时，他总是感到他想到了解决问题的关键，但模模糊糊的，一瞬即逝。昨天晚上，又想到了什么，可以后又什么也想不起来了。
“我说了些什么，嘉迪娅，你还记得吗？”白利急切地问。
“我记不起来了，艾利亚。这难道很重要吗？”
嘉迪娅不解地问。
“这很重要，嘉迪娅，十分重要！”
“让我想想，让我想想——噢，我只听清楚一句话，你好像说‘他先到那儿’。是的，你说，‘他先到那儿’。”
“‘他先到那儿。’我是这么说的吗？”
“是的，这我记得。我想，你是说，吉斯卡特先到那儿找到了你。”
“‘他先到那儿。’‘他先到那儿。’——我现在不会忘记了。嘉迪娅，谢谢你了！”白利匆匆吃完早饭，就对嘉迪娅说：“我得先走了，我得为今天上午的会议作些准备。”
白利在达尼尔和吉斯卡特的陪同下，向法斯托尔弗住宅走去。早晨的奥罗拉阳光灿烂，空气清新！
白利问：“议长的名字叫什么，达尼尔？”
“我不知道，艾利亚朋友。我听到过有几次提到他，但都只称他‘议长’，从不直呼其名。”
吉斯卡特说：“他叫卢蒂兰·霍德，先生。但从不叫他名字，只用他的头衔称呼他。”
“他多大岁数了？”
“年纪很大了，先生。３３１岁了。”吉斯卡特说。
他好像什么都知道。
“身体很好吗？”
“就我所知，他身体很好，先生。”
“有什么性格特征？”
吉斯卡特一时不知怎么回答好。“这我很难回答，先生。他已经是第二任了。大家都认为他工作卓有成效，是一位出色的议长。
白利发现法斯托尔弗正在自己住宅的门口等他。
“很高兴能再次见到你，法斯托尔弗博士。”白利说。
“我也非常高兴能见到你，白利先生。对你昨晚的遭遇，我深为震惊。昨晚的暴风雨确实很大！”
“那你已经知道昨晚发生的事喽？”
“达尼尔和吉斯卡特随时向我通报情况。”法斯托尔弗边说边把白利引进门。
白利一坐下，就开门见山他说：“法斯托尔弗博士，我时间有限，得先提几个问题。”
“请吧，”法斯托尔弗博士总是很有礼貌的。
“听说，你把研究人类大脑功能的工作放在首位，而且——”
“我来说吧，白利先生。——而且，说我为了研究人脑功能，可以不顾一切；说我十分冷酷，不顾法律与道德；说我为了工作，可以不择手段。”
“是的。”
“谁对你这么说的，白利先生？”法斯托尔弗问。
“这有什么关系吗？”
“也许没什么关系。但这不难猜测是谁。对你这么说的人是我的女儿瓦西丽亚。我可以完全肯定是她！”
白利说：“也许是的。我想知道的是，你认为她的这种说法对不对？”
法斯托尔弗惨然一笑。“你希望我说实话吗？
在某种程度上，对我的这种指责是正确的。我确实认为自己的工作是至高无上的。为了完成我的工作，我有时确实可以不择手段。我将不顾通常的行为准则和道德观念，如果有什么事妨碍我工作的话——但事实是，我不能那么做，我自己也不允许自己那么做。大家控告我‘杀死’了扬德尔，是因为我以此可以进一步揭示人脑的功能。我当然否认这种指控！事实并非如此。我没有‘杀害’扬德尔。”
白利说：“你曾建议在我身上使用心理探测器，以测知我睡梦中出现的念头。但你却不愿使用在自己身上，是吗？”
法斯托尔弗点点头说：“是的，使用心理探测器确实对人脑有危险，但能发现事实。至于我自己不愿使用，还不仅仅是因为危险。他们企图使用心理探测器发现我脑子中制造类人机器人的秘密。
这一点我是绝对不能让他们知道的！”
“太好了，法斯托尔弗博士，谢谢你了，”白利说。
法斯托尔弗说：“没关系。”
“议长快来了吗？”白利问。
“马上就来。阿曼蒂罗博士也马上就到。”
白利问：“就我们４个人？”
法斯托尔弗说：“实际上只是３个人：议长、阿曼蒂罗博士和我。我们是争执的双方，议长是调解人。你作为第４方，白利先生，只是勉强允许在场。
议长可以随时命令你离开。所以，我希望尔不要触犯议长。”
“我尽力而为，法斯托尔弗博士。”
“要尽量客气些，讲究礼节，不要出言伤人，说话要有理有据，不请你说话就不要说。”
“你怎不早对我讲这些事？”白利有些不悦。
“对不起，我感到这一切对我们奥罗拉人来说是日常行为的准则，大自然了，所以反而没引起我重视。”法斯托尔弗歉意他说。
白利喃喃地说：“你说的也有道理。”
法斯托尔弗猛然一抬头说：“外面有地面交通车的声音，我想议长和阿曼蒂罗都来了。”
“他俩一起来？”白利问。
“那当然喽！阿曼蒂罗建议在我住宅会面，因此，他可以去陪议长一起来。这样他事先可与议长谈几句。”
“这不公平，”白利说。“难道你不能阻止他这么做吗？”
“我不想阻止他。实际上阿曼蒂罗也担着一定的风险。他的话也许会使议长恼怒！”。
“为什么？议长很容易恼怒吗？”
“不，不，议长是５０多年来最好的一位议长。
但他必须遵循法律程序，不允许有任何先人之见。
阿曼蒂罗有时并非太聪明。好了，我得去迎接他们了，白利先生。你坐着不必动。”
白利只好坐等他们的到来。
议长身材特别矮小，阿曼蒂罗高出他３０厘米左右。
但他主要是腿短。一坐下来后，高度和大家就差不多了。他看上去身材魁梧结实，肩膀宽厚，有一种居高临下的威严。
他的头也特别大，但脸上满是皱纹，看来年纪确实很大了。他头发灰白，头顶已有点秃了。
他的嗓音深沉、坚定，符合他的身份。
法斯托尔弗欢迎他们的礼仪十分周全。他们互相问候，并拿出饮料和点心招待他们。他们一起寒暄时，根本不看白利一眼。
寒喧结束，３人就坐时，法斯托尔弗才把白利介绍给议长。白利坐在一角，离他们３人稍远些。
白利说：“议长先生，您好！”他又点了一下头说：“阿曼蒂罗博士，我们已见过面了。”
议长对白利的问候没有反应。他手掌一摊放在膝盖上，接着就说：“我们开始吧。会议越简短越好。
“首先，我必须强调指出的是，我们暂且不必谈这位地球人的不当行为——或可能有过的不当行为，而直接处理关键问题。在直接处理关键问题时，我们也暂且不谈扬德尔事件。扬德尔一案应由民事法庭来处理。�