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轻嗤了一声，在充分表现过鄙夷之意后，佩比才再次慢慢解释。
“塞贝特的父亲叫做霍尔，是前代法老尼普禄多王的侍卫队长兼近卫军长官，先王被新王妃毒杀，曼菲士王认为他没有及时察觉阴谋是一种失职，因此心存芥蒂，找了个理由将他调出王宫去梅沙担任军司令官的职务。霍尔在调职前发动所有关系，贿赂各个官员进言力荐自己的儿子塞贝特，希望由他继任近卫队长之职，不过曼菲士王属意乌纳斯队长，他信任队长就像信任自己的手足。”说到精彩的地方，佩比索性找了个凳子坐下，还喝了口水湿润嗓子，“其实，除了信任乌纳斯队长之外还有一个原因，曼菲士王有意削除霍尔家族在王宫里的影响力，所以就算没有乌纳斯队长他也不会提拔塞贝特当自己的侍卫长。只是考虑霍尔将军多年培植起来的势力，为免太过刺激他，给了塞贝特一个指挥官的头衔玩儿。”
原来如此，也就是说乌纳斯队长根本是躺枪，了解了来龙去脉，米可认为塞贝特对乌纳斯的怨恨毫无道理，要恨也应该恨打压他们家族势力的法老王曼菲士。
“不谈这些了，你东西收拾好没有。”佩比起身催促。
“可以了，走吧，”拿上简单的行礼，米可躲在帘帐后面张望，寻找着一条避开塞贝特目光的路线，“我去叫基安他们。”
“不用了，我们商量过，基安、塔阿、塞布科全部留守铜山。”
“为什么？”米可对这个安排显然不能接受，塞贝特知道他们三人忠于乌纳斯，留在铜山一定会遭到刁难。
“他们自愿留下，学曼菲士王制造你还在铜山的假象，等塞贝特察觉你离开，我们可能已经抵达塔尼斯了，”佩比拍了拍米可的肩膀安慰她，“你放心，基安他们现在是法老的侍卫，有职务在身，塞贝特不敢随便乱来。若他们三人真有什么损伤，乌纳斯队长正好借此追究他的责任，到时吃亏的是他自己。用无关紧张的小角色换取父亲好不容易谋取来的职位，塞贝特尽管暴虐鲁莽但不是蠢货，会掂量这笔交易是否划算。”
“可是……”
“别可是了，快换上，”佩比扔给他一件男装，“见到乌纳斯队长后我们立刻来接他们。”
米可最终被说服，她换上男装，躲过塞贝特的视线，随佩比跳上一辆战车，以最快的速度驶离铜山。
☆、独家发表
在沙漠中寻找了数日；曼菲士终于找到了逃离巴比伦人追捕、遭遇沙漠强盗袭击的凯罗尔，带着心爱的王妃来到罗兹港；一艘用雪松木制造的大型王家帆船早已停泊在港口等候。
地中海的风吹鼓了绘有神鹰图案的白色船帆；舵手操控着方向；守护法老的圣蛇瓦吉特仰头伫立船首，它渐渐调转方向，缓缓往南行驶，一路划向埃及。
总算将凯罗尔王妃平安交回曼菲士王手里；乌纳斯长长地松了一口气。年轻的法老没有忽略他所受到的严重创伤；命令船上最好的医官为其悉心治疗。医师做出诊断后请乌纳斯在屋内耐心稍候，自己必须离开房间去拿一些帮助他患口痊愈的敷药；以及可以减缓发烧症状的内服制剂。
乌纳斯坐在床边，一边吃力地解开绷带，一边等待医师前来上药，伴随着“吱呀”的推门声响，一双软若无骨的小手温柔地轻轻地搭上他的后背，为他自己清理不到的地方细心擦拭血污。纤细的手指抚过背脊肌肤，带着一点挑逗，乌纳斯的身体猛地轻颤，他转过身一把抓住女人的手腕，出现在眼前的脸令他大吃一惊。
“塔卡耶特？为什么你会在船上？”
“布巴斯提斯的工作越来越严苛了，大祭司听信了那个女人的谎言对我每日刁难，我写信给父亲，请求他帮助我逃了出来，”凝视乌纳斯，塔卡耶特美丽的大眼睛闪烁着盈盈泪光，“我可以忍受大祭司的苛刻，但是，乌纳斯，最让我忍受不了的是对你的思念。”
眼泪像断线的珠子，一颗接着一颗滴落在乌纳斯手臂的伤口上，塔卡耶特注视他的眼神仍旧流溢着深深的柔情和爱意，梨花带雨的表情令女人也心生怜爱，可怜楚楚的美丽面容足以打动最冷酷的男子的心，乌纳斯一怔，稍微地松缓了紧握她右腕的手。
“你的伤很严重，”顺势扑进乌纳斯的怀里，抚摸那一道道如同割在她心上的伤痕，塔卡耶特用自己的眼泪来清洗残留于上面的血污，“离开尼罗河女儿吧，乌纳斯，总有一天你会因为她死去的，离开王宫，离开曼菲士王，随我回到父亲的城市，我们一起，父亲一向赏识你，我们可以在那里过上更好的生活。”
扯下塔卡耶特放置在自己胸前的双手，乌纳斯起身彬彬有礼地避开她双臂的纠缠：“塔卡耶特小姐，我的性命属于曼菲士王，我是他的奴仆，理应誓死效忠，怎么能因为惧怕死亡而背弃他，请立即收回你的胡言乱语，我会当做没有听到过。”
“不要走！”眼见他转身走向房门，塔卡耶特急忙倾身扑了过去，从身后拥住他结实的腰身，丰满的胸部紧紧贴上他宽厚的背脊，“不要走……乌纳斯，我很不容易才找到你……你知道我有多艰难才打听到你的行踪吗？我好不容易逃脱芭斯特神庙，第一个念头就是要见你，我放下了贵族的尊严，不顾父亲的反对，鼓起勇气赶来比布鲁斯，不管多么辛苦，乌纳斯，求求你，让我留在你的身边。”
柔软的嘴唇覆上乌纳斯的皮肤，温柔地一一落在后背的伤口，扣在腰间的手指在松开后逐渐下滑，空气里弥漫着暧昧的香甜味道。
一把握住塔卡耶特探向自己□的柔荑，乌纳斯背着身，面无表情地将她拉开，回应她似水柔情的声调没有半分情感的波澜：“抵达塞得港后，塔卡耶特小姐，我会派人送你回赫尔孟城。”
说完，他径直走向门口。
“在芭斯特神庙你弃我于不顾，现在又要丢下我？”塔卡耶特把脸埋进拢起的双手间，放声地“呜呜”痛哭，“为什么？为什么要这么狠心地对待我？你真的那么讨厌我吗？乌纳斯。”
“我并不讨厌你，塔卡耶特小姐，至少在你对米可作出那样的事情之前。但是，你令她身陷险境，送你回父亲身边是我对行政官最大限度的尊重。”
“她偷走了你！那个女奴身上烙有最卑贱的标志，她根本无法与你匹配！她……”
“塔卡耶特小姐，你注意到了她身上的标志，那么也应该看见了纹刻在旁边的我的名字，”乌纳斯不耐烦地侧过头，尽管面色依旧平淡，深邃的黑眼却透出了明显的愠色，惊得塔卡耶特一愣，顷刻哑了声音，“不要再试图对她出手，这是我最后的警告。”
看着乌纳斯，塔卡耶特不死心地高声质问：“如果……如果她真的那么在乎你……就应该像我一样，在你最需要支持和照顾的时候千方百计来到你的身边！王宫里的传言你听不见吗？大家都说她是在利用你，为了摆脱奴隶身份进入我埃及上层！”
乌纳斯皱起了眉，这种可笑的传言他的确从未听说，无论是凯罗尔王妃，米可，还是因为关心她们而无事不提的纳芙德拉女官长都没告诉过他，不过依照米可的性子，估计全被当做了听不清楚的刺耳吵闹吧？
“我爱她与她为我做了什么无关，并且……”想象米可听到传言时极可能露出的翻白眼的表情，乌纳斯唇边泛起了一抹淡淡的浅笑，“塔卡耶特小姐，不要拿自己与米可比较，她的存在无可取代。”
无力地跪坐在地板，眼睁睁地看着乌纳斯走出船舱去到甲板，塔卡耶特流着泪，紧咬的下唇剧烈颤动。
她拥有那个女奴远比不上的美丽外表和显赫家世，最终却输在没法放下世袭贵族与生俱来的傲气，现在她丢弃所有的自尊，极尽温柔地卑微地祈求他的拥抱，然而他对她的牺牲却不屑一顾。
“我一定会取代她的，乌纳斯，”满是泪水的脸蛋因为绝望和悲伤反而变得坚定无比，“即使不能取代她在你心里的存在，也要取代她在你身边的位置，我不会输给一个女奴，你是我的，我绝不会再让你离开我。”
☆、独家发表
自从再次表明心迹；塔卡耶特变得安分守己，不是站甲板上发呆观望风景；就是关房间里弹奏竖�