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☆、第114章
拉姆瑟斯和其他人等循着笑声看过去；巴凯特蒙脸一红，讪讪地别开头。
阿肯娜媚叫来安普苏收拾果品；亲自拿了布巾给妹妹擦手；在她眼里，巴凯特蒙就是个小孩子；赛那沙指指外头蓝色的天和金黄色的田野道：“巴凯特蒙年纪小；趁着天气好不若出去走一走，让她在这里听我们讲这些政事，自然是有些无聊的。”
法老的殷勤体贴，不但体现在他时时刻刻为阿肯娜媚着想的心思上；同样也体现在他愿意看顾阿肯娜媚的亲人；阿肯娜媚正想着如何开口；赛那沙倒直接提出来的，她自然乐意：“那好，巴凯特蒙停留的这段日子，我要向陛下告假休息，也不理政务啦。”
赛那沙笑盈盈地看着她们携手离去，从背影来看姐妹俩更像，不过巴凯特蒙年纪小，已经耐不住性子小跑起来，阿肯娜媚则脚步缓慢，走到殿外就必须乘坐轿子，可是曲线笨拙的她此刻在赛那沙眼里却是美得无以复加，很快赛那沙就能拥有一个阿肯娜媚作为他妻子的最幸福的证明了。
宰相哈扎看看法老，又看看维西尔，低声问道：“那么，卡纳克神庙到底要不要修缮呢？”
他是靠着阿肯娜媚起家，然而本身资质非常有限，因此在赛那沙宣布将霍姆海布和拉姆瑟斯列为上下埃及维西尔的时候，他几乎就是被彻底架空了。哈扎是个有自知之明的人，他只希望在宰相位置上终老，法老也会支付优厚的薪水回报他的工作，至于下一任宰相，他则完全不用担心有人会取代他的位置，因为不会再有了。
修缮需要钱，法老去看两个维西尔，因埃及本就由上下两地联合而成，许多机构天生就是分离的。譬如财政大臣管辖下的办事处白色双院，就指上埃及财库与下埃及财库，如今只需要维西尔们分开管理就是了，如果是统一划拨，则让财政大臣拿主意。
霍姆海布抢先回答道：“上埃及财政吃紧，国库原本就一直支持着神庙的建设，每年都是一笔不菲的支出。何况这次神庙被焚完全源自祭司们自己的丑闻，神庙附带着大笔的资产，就应该让他们自己负责后宫。”
话都被霍姆海布说了，拉姆瑟斯随意找了个借口：“下埃及离卡纳克神庙太远了。”
霍姆海布怒瞪他，拉姆瑟斯装作买看到。
总之整个宫廷从上到下都不想出钱给那个富得流油又穷折腾的神庙，赛那沙想了想道：“皇太后想要雪松木吧，法尤姆现在也是个大工地，我远征西亚之后也从毕布罗斯港运回好些来。皇太后如果想要，我可以供给她，但是拒绝向神庙伸出援手的事，也得她帮我们去说。”
这是个绝佳的主意，何况大祭司诺曼此刻重伤卧床，自顾不暇，伸手讨钱也是在他身体康健的情况下才会开口。如今出了这样大一桩丑闻，大祭司本人又老又残，霍姆海布把作为嫌疑人的几个中年祭司抓走之后，严加拷问，即使放回去后也几乎不成人样。
卡纳克神庙那些反皇权的中坚力量，仿佛一夜之间就被摧毁了。
妮法娜拉听着心惊，这位法老自从来到埃及，对神庙的态度一直都很亲善，就算卡纳克的那些阿蒙祭司团摆出倨傲的脸色来，他也很少理会。甚至赋予了他们更大的权力，还把失而复得的黄金一并交付。谁知法老的好心却成为了祸乱的根源，也不过几乎一年的时间，神庙就受到了重创。
这次她受皇太后的委托，作为祝福新生儿的德高望重的祭司人选，阿肯娜媚与她有旧，这段旅程自然是值得期待的。但是显然法老对神庙的手段是有预谋的，霍姆海布竟然把那几个嫌疑人就此放了回去，以诺曼现在的状况，更加弹压不住，这些人只会变本加厉，也许隔天醒来，卡纳克真的已经被争权夺利的熊熊大火烧得只剩废墟了。
妮法娜拉作为卢克索的祭司，打定主意在赛那沙的统治下更加谨言慎行。
果然赛那沙看向她：“说服皇太后这件事，就交给妮法娜拉你了。你与皇室关系良好，又是神职人员，方便沟通两方。对于许给皇太后的条件，我保证会很大方，以我的了解，皇太后不会为难你的。”
妮法娜拉连忙称是。
阿肯娜媚带着巴凯特蒙往码头的方向而去，出入码头的皇宫通道上，有一个三层青金石垒叠的戏水池、一座建在高处的避风的亭子、一排修剪成锥形的灌木丛紧挨着尼罗河，河边排列着双排棕桐，一条林阴小径穿插其中，其间散落着几方以矢车菊与曼德拉草为主的花坛。
河边有一座建筑，就是依附图特摩斯法老胜利凯旋神庙的制作工坊和文书神庙，神庙里有许多孩子，从三四岁到十五岁都有。他们在上课的间隙远远眺望尼罗河，看到女官们簇拥着头戴莲花冠的皇妃和一个年轻的女孩子就要上游船，那女孩子身形体态都与皇妃相像，有年纪大而消息灵通的孩子便得意洋洋道：“我知道，那个女孩是皇妃最小的妹妹，巴凯特蒙公主。”
众人骚动起来，那岂不是说这位公主和那位皇妃可能长得很像，也就是说巴凯特蒙也是非常美丽的。
众人的脖子伸得更长了，巴凯特蒙远远听到喧哗声看了过来，阿肯娜媚指点她道：“那些是法老远征西亚，从那些臣服或者战败的城邦里选择的孩子，他们在埃及学习生活，在他们的祖国需要继承人的时候，他们会带着埃及的馈赠，怀着感恩之心，继承父辈的大权。”
这些孩子都是精挑细选出来的，赛那沙不会要一些愚蠢的傀儡，他挑选的准则就是要聪明识时务。如果其中有资质特别优秀的，阿肯娜媚倒是有将他留下来让巴凯特蒙挑拣的意图。
成年男子看美人和半大孩子是不同的，半大的孩子们更多看的是热闹，热闹来了便会起哄，巴凯特蒙觉得厌恶。倒是来到下埃及的旅途上，总有那么一双时隐时现的异色双眸在关注自己的一举一动，虽然那很可能只是那人出于保护自己的职责，然而巴凯特蒙此时一想起来，双颊就有点发热。
好在河风吹来，吹散了那点突如其来的不自在。
游船开出去后出了法尤姆绿洲，进入尼罗河河谷，谷地里的农田全都夹在两岸沙漠之间。越临近三角洲的地方，尼罗河就越分出大大小小的支流提供城市、村落、农田的用水。蓝天碧水里，有千百只鸟禽往复飞翔。此地居民原本就有十几万人，法老还打算建造数座庙供奉阿蒙神、拉神、普塔赫神、可伯的暴风之神塞托、医药女神塞克美以及亚洲来的女神亚丝塔德。
赛那沙的观点是法尤姆城内神庙不嫌多，就怕太少，最怕只有一座。城里有四座军营，南侧的港口四周则全是仓库与手工艺坊。至于市中心，除了皇宫之外，还有贵族与高层官员的宅邸，以及一个供人休闲娱乐的大湖。
突然巴凯特蒙兴奋地大叫起来，原来前方有几名猎人在示意河上的航船绕道，他们正在追捕一头损害庄稼公河马。这头受伤的河马刚刚潜入水中，很可能随时从水底蹿上来，即使体积稍大的船也会被这凶猛的动物撞翻的。游船于是取道尼罗河最东边的支流雷河往东北而行。即将接近以猫为象征的巴丝特女神之城布巴斯提斯时，再沿着瓦第图米拉朝大湖区前进。
陪同的侍卫长西德哈勒突然从泥泞的水中抓起一条小鳄鱼的尾巴，鳄鱼正要张开口，又被西德哈勒远远扔开了。巴凯特蒙知道这种沿河居民嘴中所谓的“大鱼”，它们经常会出奇不意地咬死前来饮水的牲畜。 这条鳄鱼还非常小，但却吓得巴凯特蒙连连惊叫，巴凯特蒙虽然叫着，仍然凑上去看，阿肯娜媚不得不制止了他。西德哈勒笑得欢畅，他已经完全适应了埃及人的河边生活，别人早已看不出他身上异国的痕迹。
因为要迎接新一年的涨水期，沿岸断续有人祈祷，整个埃及的人们会在河里丢下数千座代表尼罗河富饶力量、外形像个*下垂的男人雕像，雕像头上顶着纸莎草矮树丛、手上捧着装满食物托盘。每一个家庭都收藏着一只上了彩釉的陶瓷葫芦，里面装有象征丰收的河水。
巴凯特蒙感叹一声：“希望今年的涨水也能达到最理想的高度。”
二人的游船在三角洲的入海口附近折返，阿肯娜媚浑然不知道有一个熟人就在离她不远处。因为知道是皇妃出行，游览的头船附近还跟随着保护的船只，平民们都在河岸上驻足观看。包括一些正在入海口的检查处等待进入埃及的异国人，其中一个蒙着斗篷、身材娇小的女人，更是看得眼睛都�