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因为反对的结果,就是死。
而且,是全家死光。
吴敬德环视了一周,笑道:“大家既然来了,我这当主人的也不能怠慢,中午大家就与我同桌共餐吧。伍云北,你带人去准备些酒菜。”
伍云北蔑视的看了众人一眼,下去准备了。
众人备受煎熬,恨不得马上离开宫殿,可在大势之下,谁敢言语半声?于是,这rì中午,他们吃到了有史以来最憋闷的一餐。
时光飞逝,一晃十年寒暑。
雾林之中,叶枫沉腰立马,目光坚毅,面向一株十数人合抱的古树,右拳一握,骨骼格格作响。
接下来,轻描淡写的平出一拳。
轰!
一声震耳的轰鸣。
再看那古树,已被拦腰轰断。
十年之中,叶枫终rì苦练,时刻不敢懈怠。为了强行增加身体储存元力的能力,他强忍身体上的痛苦,无数次在生死之间游离、徘徊,无数次凭借自己坚强的意志咬牙坚持、苦熬,终于一步步的走到了今天。
九年前,达到玄阶后期之境。
六年前,进入天阶。
三个月前,踏入天阶中期。
此刻的叶枫,速度一个呼吸七百三十丈,拳力四万斤,可以在万分之一个呼吸的时间内将元力集中到整个拳面再陡然释放。
每一天,都比前一天更强。
每一点进步和提升,都伴随着淋漓的鲜血和刻苦的修行。
鲜血与痛苦,叶枫不怕。
叶枫怕的,是无法变得更强!
进入天阶中期以后的三个月内,叶枫一直在想办法离开这片迷茫的雾林。最终,他想出了一个十分简单的方法。
轰断这片林中的所有古树!
大雾迷茫,绿林广阔,或许自然孕育了千年万年才沉淀了这如同仙境一般的神奇。
但既然你要阻我前进的脚步,就别怪我将你完全毁灭!
阻我者,无论是人是物,皆只有一个字。
杀!
轰、轰……
叶枫身形急动,一拳起、一拳落,每出一拳,都轰断一株古树,霸拳之威在出拳之时发挥得淋漓尽致。
在叶枫身后,长达数十里的范围内,一片哀鸿。
古树横七竖八,吱扭歪斜,一地残枝断木。有了断木作指引,叶枫完全避免了走回头路,也避免了迷失方向。
在轰断了今rì的第一千三百六十七株古木以后,叶枫终于隐约的看到了林地的边缘。
林地的边缘,是一座上下如刀锋一般陡峭的悬崖。
叶枫心中惊喜,忙飞掠至崖边,昂首一望,但见悬崖的上端隐没在雾海之中,根本无法辨识此崖的高度。
他哈哈一笑,伸指在峭壁上轻轻一点。
轰!
霸拳劲释放,碎石横飞,峭壁上霎时出现了一个直径数寸的凹陷。
叶枫脚踏凹陷,如同一只大鸟一般飞掠起上百丈,指尖再点,足下又出现了一个可容一踏的凹陷。
如此往复了十几次,叶枫如同涅槃的凤凰一般,从雾气之中急速射出。
头上,红rì当空,天清气朗。
望着久违的红rì,叶枫有些恍然。
这个世界,我叶枫,又回来了。
轰!
他重重落在悬崖的边缘,强悍的压迫力量令脚下的石面出现了无数纹裂,破碎的石粒哗啦啦的向悬崖滚落下去。
叶枫背负双手,向崖下雾林俯视一眼,面sè坚毅的转身离去。
不多时,峡谷前的空地出现在了叶枫的眼中。
脑海中,昔rì虎豹营与黑骑营战斗的画面依旧历历在目,兄弟们愤怒的嘶吼依旧回荡在耳畔。一晃十年,峡谷前依旧是老样子,绿草如茵,大树参天,只是这片土地下,埋藏着陈星以及虎豹营一千兄弟的枯骨,两侧的峻岭间,还游荡着兄弟们冤死的亡魂。
叶枫慢慢的踏进这片土地,面sè哀然。
五丈外的巨石下,曾有一位虎豹营兄弟身首异处,死不瞑目,那巨石上仿佛还能见到些许斑驳的血迹。
百丈外的悬崖边,为了救叶枫,陈星耗尽了最后一丝能量。那临别前最后的微笑,刻骨铭心,时刻出现在叶枫的梦中,提醒他大仇未报。
鲜血凝成的仇恨,定当用鲜血来偿还。
叶枫单手成掌,默默的砍断一块巨石,剔除棱角,磨光石面,用手指刻下了几个大字:陈星及虎豹营众兄弟之墓。
他将墓碑立在高山上,阳光最充足的地方,又咬破手指,用鲜血将字染红。
阳光下,鲜艳的血字反射着耀眼的红光,是那样的触目惊心。
叶枫凝视着墓碑,喃喃说道:“兄弟们,我叶枫又回来了,你们放心,我一定会用所有仇人的鲜血,为你们祭奠,一定!”
说完,他转过身,坚定的向兴业都城的方向走去。
行了十数里,前方出现了一只破败的马队,
那马队只有三五辆车,六七匹马,十几个押车的小伙计。那些伙计身着破烂的粗布衣裳,全然是一副萎靡不振的姿态,拉车的马匹更是瘦骨嶙峋,尽显老态。
在马队的最前方,歪斜的挑着一面旗,上书四个大字:立永宝号。字上本镶了金线,可或许是时间久了,金丝剥落,显得破旧不堪。
这是一个商号的马队。
有此判断,叶枫眉头微微一皱。
兴业行省的商号为数不少,可即便是规模最小的商号,也不至于落魄到这种程度。看来这十年间,兴业定是发生了某种翻天覆地的变化。
他快步跟了上去,遥遥喊道:“几位小哥,你们从哪里来,又要到哪里去啊?”
一个伙计jǐng惕的回过头来,见喊话的是一位面sè俊朗的青年,便懒洋洋的答道:“还能去哪儿,咱们跑商的,踏上这条路,就一直往阎王老爷那里赶。倒是这位客官,这崇山峻岭的,你怎么一个行走呢,也不怕野狼把你叼了去?”
叶枫笑了笑,道:“我是附近的农户,这条路一直通往兴业都城,想来几位小哥是往都城去吧。我正好要前往都城讨口饭吃,一个人行走寂寞,若几位方便,能否带上我,路上也能有个照应。”
“那就跟上吧,但要跟紧了,咱们马队可快得很。”
说完,他一甩鞭子,老马四蹄踏踏一响,慢吞吞的向前走去。
叶枫与一个伙计并肩走在一处,故意喃喃的自言自语道:“我听说立永宝号富贵吉祥,跑商的马队从来都是浩浩荡荡,如今怎么落到了这个田地。”
那伙计听了个真切,轻哼了一声,道:“什么富贵吉祥,现如今,咱们能有一口饭吃就不错了。”
他的这句抱怨起到了抛砖引玉的作用,其余的伙计也纷纷埋怨了起来。
第九章:夜访庄园
“是啊,自从税费涨到了六成以后,咱们立永宝号的五个掌柜跑了四个,只剩一个苦苦的撑着,能有一口饭吃,就算不错了。”
“妈的,以前吃香的喝辣的,现如今只能喝喝稀粥,这苦rì子,老子真是过不下去了。”
“嘘,你们他妈想死啊,抱怨个屁,要是被人听到报上去,咱们全他妈吃不了兜着走。”
……
说起肚子中的苦水,这些伙计义愤填膺,破口大骂,jīng神似乎振作了不少。
叶枫在旁听了个大概,又问了身侧伙计兴业都城的一些情况,最终了解了城中的现状。
兴业都城,已是三大望族的天下。
十年前,利用诡计陷害了虎豹营之后,吴敬德向外声称虎豹营谋反,连夜带人屠杀虎豹营家眷,无论男女老幼,全部杀光,一夜之间屠杀无辜之人一万三千口。除此之外,为了遏制其他商号的发展,吴敬德勒令各商号无偿缴纳全部收益的六成,并严禁他们增开分号。兴业原有数十家商号,短短的十年间,破产了七成以上,如今只剩下了寥寥的九家。
了然之后,叶枫已难压制心中的怒火。
虎豹营一众兄弟客死山中,没想到,他们的家眷也被屠杀殆尽。
吴敬德,你真是好狠的手段!
但你放心,我叶枫只会比你更狠!
叶枫竭力令自己的心绪平静下来,问道:“小哥,那仁和宝号怎么样了?”
一个伙计道:“仁和宝号还在呢,毕竟瘦死的骆驼比马大,仁和宝号原本有几百家分店,这十年关了大半,只剩三十几家了,但总比咱们强。仁和宝号的柯家兄弟还是有些手段,至少还能维持个十年八年的吧。”
“那柯信、柯义兄弟还住在原处吗?”
“早就搬了,现在那一整条街都是天通宝号的。柯家兄弟搬到远郊去了,亏得仁和宝号还有些讲义气的座上客,帮他们在远郊建了一个庄园。怎么,你认识柯家兄弟?”
“不认识。”叶枫摇了摇头,“只是在乡下的时候,我听过这两个人的名字。”
“哦。”那小伙计应了一声,又专心赶他的马车去了。
叶枫跟随车队,一路慢慢的前行