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大家热热闹闹地互相问候了一番，两个姐姐的话还没说完，贝内特太太就急火火插/进来，大声要莉迪亚快和大家说说查塔姆伯爵的事儿，她都要好奇死了。
“查塔姆伯爵是皮特先生的父亲，洛伊斯的姑丈，他碰巧知道我们也要回赫特福德郡，就顺路带上了我们。”莉迪亚回答。
贝内特太太对这么简洁的回答万分不满，“我们当然知道他和皮特现身还有马拉德小姐的亲戚关系。莉迪亚，我们想知道的是他为人怎么样，是什么性格，随和可亲吗，他怎么说话？一路上都和你说了些什么？我看到后面还有马车，不过没有进庄园，天啊，他气派真大？他随行都带几个佣人？”
莉迪亚刚才和查塔姆伯爵一起渡过了一个愉快的旅途，查塔姆伯爵的马车宽敞平稳，是莉迪亚所坐过最舒适豪华的马车。
伯爵阁下在车上给她展示了两副精美的人物画，还详细讲解了其中的绘画技巧，甚至答应他住在内瑟菲尔德期间会抽空教教莉迪亚这一画技，伯爵阁下性子一向是偏冷淡古怪，不过在他愿意说话的时候就能谈笑风生，别具魅力的长相，丰富的见识，实在是一个很不错的同伴。
莉迪亚和投入地和他谈谈说说，时间过得飞快，还没觉得马车走了多久呢就到朗伯恩了。
这时见母亲万分好奇，连简和玛丽都在很期待地等着自己说些关于伯爵阁下的见闻，莉迪亚于是就挑些伯爵阁下的马车，用具还有仆人之类无伤大雅，女眷们又很感兴趣的话题来说说。
贝内特太太不停赞叹，羡慕人家生活的气派和奢华，过了一会儿，连贝内特先生都从书房里走了出来，进起居室问问莉迪亚路上的情况。
这回都不用莉迪亚自己多说了，贝内特太太兴奋地把才听到的话转述给贝内特先生，顺便再加上自己在楼上窗口看到的情形。
贝内特先生听了一会儿忽然发现了问题，“莉迪亚，马拉德小姐呢，你妈妈为什么没有看到她下马车，伯爵阁下都下来了，她不至于还坐在车上吧？”
“噢，我和查塔姆伯爵在马车上看他新购进的几副画，洛伊斯不爱这个，所以就坐在后面的马车里，我猜她趁机睡了一路。”莉迪亚说着好笑，马拉德小姐什么都好，就是爱睡觉，不知能不能算是个缺点。
贝内特先生还想说点什么，却被妻子打断了，贝内特太太许久不见女儿，存了一肚子的话要和莉迪亚说，又滔滔不绝地说起了最近乡下发生的新鲜事，卢卡斯家的大小姐上个星期和丈夫回去了；郎太太的一个侄女传出了喜讯，就要和一位医生结婚；贝内特先生的农场上又填了小马驹……最重要的一件事情就是达西先生租下了梅里顿的一所很好的房子，租期半年。
“租了半年？”莉迪亚奇怪，脑筋转转明白过来，“是为了来陪简和宾利？这太好了，不过达西先生真大手笔，那所房子的租金可不便宜。”
“那有什么，他又不是出不起。”贝内特太太不以为然地摆手，对于自己有个阔女婿十分骄傲。
简的预产期在十月份，宾利也会陪她一起住到那个时候，而伊丽莎白在姐妹中和简的情意最深厚，她的丈夫达西先生又和宾利是好朋友，于是两人也决定下半年住回来，陪着他们。
只是达西先生觉得朗伯恩住这么多人太挤了，宾利和他想要招待个朋友都不方便，而且他的妹妹乔治娅娜也不愿长期自己一人住在彭伯利，早就要求一起来赫特福德郡了。于是达西先生干脆在梅里顿租下一处条件不错的房子，这样一来不但他和伊丽莎白住着方便，宾利也能不时去会会朋友，放松一下。
“达西的这个决定确实好，我的姐妹夏天时也准备来住上一段时间。到时候就热闹了。”宾利先生插话，他生性随和活泼，喜欢热闹，和简在朗伯恩住了这几个月被闷得不行，因此非常期待朋友和姐妹们的到来。
玛丽趁着大家唧唧呱呱谈论达西先生租房子的事儿，探头过来对莉迪亚说，“你有兴趣下午和我一起去后面的矮树林里散个步吗？咱们有好久没有讨论修。普莱尔了。”
莉迪亚十分乐意，点点头，觉得家里的气氛真是好极了，十分高兴自己又回归了正常生活。
莉迪亚回到家里住得很惬意，不过还惦记着好朋友马拉德小姐，恐怕她一个人在内瑟菲尔德陪着查塔姆伯爵会拘谨，毕竟她只是和她的表弟皮特先生感情好，和表弟的父亲还差着一层关系。
皮特先生因为生意的事情暂时还离不开伦敦，莉迪亚就打算自己勤快点，多往内瑟菲尔德跑几趟，一来陪陪洛伊斯，二来伯爵阁下对她不错，和她有共同语言，莉迪亚也满喜欢和这位老先生来往。
于是在回到乡下后的第三天早上，莉迪亚看看天气不错，就自己走路去了内瑟菲尔德。朗伯恩距离内瑟菲尔德不远，但是光靠两条腿走去，也很锻炼人，饶是莉迪亚年纪轻身体好，脚步轻快，到了内瑟菲尔德庄园也累得双颊绯红，呼呼直喘。
查塔姆伯爵正架了画夹在草坪上画画，见到莉迪亚忽然走进来，不由愣了一下，随后招招手让她过去，问道，“你难道是走来的？怎么不让人来送个信，我拍马车去接你。”
莉迪亚在阳光明媚的乡间走了一个多小时，虽然有些累，但心情愉悦，笑着回答，“多谢你的好意，不过我是特意要走一走的，这样既能锻炼身体又对保持身材有好处。”
查塔姆伯爵挑起眉梢，打量了她一番，“你的身材不错，今天的脸色也很迷人。”
莉迪亚知道他是个眼光很高的人，这是个很高的称赞了，高兴的眼睛都弯起来，“你太夸奖我啦，伯爵阁下你今天也很精神。我家里人前天正巧从窗口看到你下车，后面几天一直在说你是个风采翩翩的人物呢。”
查塔姆伯爵对她的客套话不以为意，让莉迪亚过去看他画的画，顺便讲讲上次说要指导她的技法。
查塔姆伯爵是个很认真的人，一边讲解一边顺手就做起了示范，莉迪亚听了一会儿忽然反应过来，“哎呀，你的手这么稳！已经恢复了吗？”
“也不算完全恢复，不过已经可以画画了，只是每天画的时间不能太长。”查塔姆伯爵口气平淡，脸上也没有什么多余的表情，不过形状优美深邃的眼睛里闪烁着喜悦之情。
莉迪亚连忙诚心诚意地恭喜了他，总算明白了为什么这位脾气一直有些古怪的大人物最近为什么这么和蔼可亲，连皮特先生都忍不住说了几次他父亲最近心情好得少见。这可不是就要心情好吗，有能重拾起多年来最大的爱好了！
“这件事说起来是你的功劳。”查塔姆伯爵等她说完后答道，“我当时在那个山坡上遇见你的时候就觉得这个丫头有意思，想要多接触了解，看来我的直觉很正确。”
莉迪亚很高兴，她一时好意，把自己用来练手的稳定性的健身球送给了查塔姆伯爵，没想到竟能帮上这么大忙，玩笑道，“你当时一定在想，今天出门真不走运，碰到个技艺很差还爱举着画夹胡涂乱画的小丫头，实在看不过去，就来指点我一番。”
查塔姆伯爵摇摇头，看她一眼，“不对。”
“不对？”
查塔姆伯爵不再多说，弯起胳膊示意莉迪亚挽上，微微一笑，”进去吧，洛伊斯准备了茶点和水果。今天就尽管待在这里吧，不要急着走，留下吃晚饭。”莉迪亚本也没打算急着回去，小姐一起消遣一整天，因此答应道你们。”出来时就和贝内特太太打好招呼；”好啊，那我就不客气留下啦说她要和马拉德希望不会太打扰
第75章 好心情的伯爵阁下（七）
转眼到了七月；乡下的生活虽然不如城里那样五光十色；时髦丰富，但也闲适有趣，人们穿上夏季的衣服，开始了各种夏季的聚会游乐；也别有一番热闹。
梅里顿的商店里新到了一批款式新颖的细纱布，在一个天气不错的上午，莉迪亚约了马拉德小姐一起去看看。
“你也确实应该再添置两件像样的衣服啦；现在唯一一件拿得出手的裙子还是威克姆先生一时兴起送的礼物。”马拉德小姐对莉迪亚说。
“你说得对；洛伊斯；”莉迪亚同意；“我原本觉得我已经是结过婚的女人，不需要再刻意打扮得光鲜亮丽，去点缀各种舞会派对，为自己的后半生寻觅一个好女婿，所以就在这方面偷了懒。不过现在看来我要是再这样偷懒下去，以后出门就要失礼了。连伯爵阁下前两天都说起要让他在伦敦的裁�