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声音渐行渐远，只有半开的窗户上的窗帘在随着秋风轻轻摆动，直到再也听不到了。
*****
理查蒙来做客的时候，还带着两个女仆与两个男仆，看上去进退有礼，果然不愧是贵族世家的家仆。他们的小主人理查蒙其实并没有很愿意，但还是没法拒绝父亲的意思，只得带上这四个人，像个乳臭味干的小孩子一样来到德贝维尔庄园拜访。
此刻，他将全部的怒气都散在了可怜的猎物身上。
因为德贝维尔庄园身后就是一大片在英国都稀有的原始森林，于是他一来就忍不住要提出来森林探探险，阿历克顺势提出捕猎的建议，这就是这对相识不久的朋友现在骑马出现在这片原始森林的缘故。
听到背后的树丛响起一阵“簌簌”的声音，理查蒙带着马慢慢转身，免得惊到了他的猎物。他将缓缓猎枪拿起，全神贯注地从校准孔盯住那露在矮木丛外的如枯枝般的鹿角，马向左右轻踏了几步，踩到了枯树叶，发出了清脆的响声，梅花鹿受惊，立即往前方慌乱逃窜。
就是这个时刻！理查蒙抓住了梅花鹿奔出矮木丛的时机，果断地扣板开枪。
“砰！”一声在森林中响起，小鸟们纷纷惊起，“扑哧扑哧”地成群往天空飞起。
在森林外围等候的男仆立即循声驾马寻去，找到了少爷射中的猎物，一把甩上马背，将猎物放到指定的地方。
阿历克一直紧盯的小狐狸趁机逃跑，倏地一声消失在密林里。
阿历克无奈地放下枪，望向慢悠悠地驾马而来的理查蒙。
“嘿，伙计，你吓跑了我的狐狸！”阿历克假装不满道。
理查蒙驾马与阿历克并肩，才拉着缰绳停下来。
“阿历克，你是“荣耀”马术俱乐部的成员？”他拿着马鞭指了指阿历克的黑色的锻绸背心，上面赫然绣着“荣耀”的徽章。
阿历克低头，看到了今天自己无意穿的这件背心，“噢，是的，”他开玩笑道：“我可是来自‘荣耀’。”
理查蒙若有所思，御马与阿历克慢慢而行，“哦，我的朋友，你对赛马有兴趣？”
阿历克将这句话听在耳里，以为理查蒙是在考查他是否有资格成为他的朋友，毕竟自从十七世纪以来，赛马就一直被英国人称为“王国的运动”，只有贵族才有资格玩，只不过近年来所有人都有机会参与到这项运动，前提是只要你有钱。
“当然，我十分喜爱赛马。”没结婚前他就经常跟一些猪朋狗友混迹在马术俱乐部，里面有美酒好烟，以及一些想藉此傍上有钱人的美人们，结婚后阿历克决心要保护这个他日益眷恋的家庭，所以才一直没有踏足俱乐部。
理查蒙瞥到了前来寻他的仆人的身影，忽然朝阿历克微笑建议道：“噢，那你的骑术一定相当不错了，我们来进行一个小小障碍赛吧，就以前面的矮木丛为起点，你觉得怎么样？”
“乐意之极。”阿历克应道。
两人的马停在了矮木丛前面，理查蒙高高举起马鞭，开始倒数：“3；2；1，开始！”他话音没落，就立即驾马跳跃，优美地跨过丛木，飞快地往前疾驶。
阿历克也毫不退让，御马紧跟其后。
微凉的秋风在耳边呼呼而过，两人一前一后往森林的深处快速驾马而去，渐渐地，跟在身后的仆人再也不能跟上他们的速度，只好无奈地看着他们消失在树林中，拉住缰绳停下来。
理查蒙感觉自己跑出了很远，才猛地收紧手中的缰绳，“吁——”地一声停下来，紧跟其后的阿历克连忙急急制住马，才堪堪停在了理查蒙的身边。
“结束了吗？”阿历克转头问。
理查蒙脸上带着阿历克看不懂的笑容，“是的，比赛结束了，但阿历克，你人生的比赛就要开始了。”他与阿历克对视，意味深长。
阿历克的眼神带着不解。
下午的时候，阿历克一回来就向仆人询问娘娘的踪迹。
“夫人在温室花房，带着小少爷与丽莎小姐。”正在布置晚宴的仆人回答。
于是，阿历克便带着难以名状的兴奋去温室找自己的小妻子，果然找到了娘娘，看到了一旁的丽莎对妻子说了些什么，然后张开手臂，抱过儿子。
“我的美人！”阿历克控制不住自己内心的兴奋，跑上前一把揽住娘娘的腰，用力地抱起她转圈圈。
丽莎自觉不能做讨人厌的电灯泡，于是说了句“我先抱奥斯顿回去”便识趣地离开了。
阿历克暗暗赞叹小姨子的好眼色，但一转头，他兴奋未退的眼睛便对上了妻子冷静的目光。
“发生了什么好事吗？”
阿历克的兴奋因身边人的冷静而稍稍消褪了一些，理智开始重新回归。如果是没结婚前，只要他愿意，他将所有的财产捐掉也不会迟疑，但现在他是要养家的男人了，他肩上负担着养活妻儿的责任。所以一时间，他竟不知道该如何对面前这个亲密的女人启齿。
他斟酌了一番，迟疑问道：“亲爱的，倘若……我遇到一个机会，抓住并做得好的话，能让我们的财富翻上好几番，但如果失败，你再也不能过上如今这般舒适的生活，你……怎么选择？”说完，他忐忑地等待妻子的回答，低头屏住呼吸看着她。
娘娘根本不知道阿历克在说什么，于是她简单直接地问：“到底是什么机会？”
“我……”阿历克犹豫了一会儿，索性将理查蒙今天提的合作说出来，“理查蒙，就是昨天来拜访的诺福克公爵的小儿子，他愿意将自己的赛马场转让给我们，但他要一百二十万英镑。”
“赛马场？”娘娘不是很了解这个行业，挑起眉望着阿历克，等着他来解释。
“每年二月至十一月，都会有赛马赛事进行，我没有做过统计，但大约一年平均下来有二三百场赛事，每年收益可达上百万英镑不等。”阿历克兴奋极了。
娘娘无意要打击阿历克，但事实是，“阿历克，既然收入如此可观，为什么小霍华德先生会愿意转让给你？”
阿历克露出讥讽的笑容，”那时因为无私的小霍华德先生急着做一些改善工人们生活的事情，只能将他父亲赠给他的赛马场忍痛转让了。”
娘娘对这个世界的商业并不了解，但阿历克有上进心毕竟是好事，于是她没有反对，只是淡淡提醒，“阿历克，记得要将诺福克公爵的问题要解决好。”
阿历克一听，知道娘娘这是同意自己去冒险了，兴奋地再次抱起妻子转圈。
“我真是太爱你了，亲爱的！”
娘娘将脸埋入了阿历克的肩上，她的嘴角不自觉翘起，并不否认，就在这一刻，她内心确实因阿历克这种习惯性的告白而突然好起来了。
作者有话要说：掉收藏了，作者表示很不开森，决定再过几章要开虐了。。。
☆、第42章 憋屈小人物
别看阿历克平常花销用度与大资产家无异；但真正说起来；他只是一个普通的并且靠着吃祖荫的乡绅；因此，一百二十万英镑对于伦敦的大资产家而言不成问题；但对于他而言；还是一笔较大的数目。
当晚，阿历克开始统计自己的财产。
由于他一直以来的不事生产；老德贝维尔的橡胶种植园与伐木场早就被他卖掉了，不过他也剩下了两间纺织厂、两间面粉厂、三座葡萄园以及三间葡萄酒加工厂；甚至，他将位于伦敦的两座房产也算了进去；但仍然是远远不够的。于是阿历克打起了银行家的注意。
阿历克透过关系，从一个银行家的手里以高利息借了五十万英镑，才能勉强凑够一百二十万英镑。
理查蒙知道阿历克的不容易，特意将自己的位于伦敦市海德公园南方的骑士区的一片荒地附赠给阿历克，作为他支持自己事业的感激。当然，阿历克对这一块面积虽大但看起来毫无用处的荒地不感兴趣，他回头就将这块地送给了自己挚爱的妻子。
双方在伦敦民事律师协会进行了买卖转让合同的签订，从这之后，阿历克就成为了一个表面光鲜实际却背着负资产的商人了。
阿历克开始变得很忙，有时候两三天也不回家，于是，他们搬到了位于伦敦的卖剩下的一幢公寓里，为了保持体面的生活，大部分的仆人也跟着搬了过来。
与此同时，脱离了家族的理查蒙在他的理想事业道路上走得更远了。
1848年4月10日，支持工人拥有选举权的全国宪章派第三次将来自于英国各区的一百九十七万工人的请愿书装在四套华丽的马车上，让代表们送往国会，但遭到了宪兵的镇压。接着，