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武林中一段佳话。想不到祁心雪也三十好几的人了,看下去还跟大姑娘似的。”她很是羡某。
萧若也有同感,在他见过她三十岁以上妇人中、胡夫人无疑是最美的,风韵冠绝当世,可以想像她当年如何倾倒众生,果然不傀彩云仙子之美称,也怪不得胡绝之把她们母女当成命根子,相信不管哪个男人娶到她,都会当菩萨供着。
他浮想朕硼的思糟被一阵豪迈笑声柞断,胡绝之大笑着走过来,拉着萧若走向宴桌,定要他坐上座。
萧若起先不肯,后来却不过胡绝之地感情,推辞不掉,只得谦让一番坐下,倒也心安理得,心道以自己地身份,要不坐上座,天底下恐怕没人坐得了。
铁寒玉三女与胡绝之一家坐在左右相陪,其余堡客堡丁则坐在别的黍桌。宴毕、胡绝之正式为萧若引见胡家堡重要人物。
姓荆的中年人名叫荆雄,乃是胡绝之的结义兄弟,一对判官笔出神入化:被称为鲁师妹的妇人是胡绝之的师妹,也使刀。其余还有十几个装束各异的江湖豪客,也个个是一方高手,无一等闲之辈,有地原本就是胡绝之属下,有的则是因为听到风声白莲教要对胡家堡不利,特地赶来助拳地好友。
萧若自称姓黄,家在京城。与他们一一见过礼,互道久仰,客套了一番。
众人听说这文质彬彬的俊秀少年、自魔教五行使者手中救回了堡主千金,无不对他另眼相看,极为客气。
不多时、美酒佳肴陆陆续续端上桌,在胡堡主夫妇热情指呼之下,众人不觉飞税献盟起来,咕五喝六、欢声笑语不绝,喧嚣热闹。
席间谈到胡静菡被洛阳知府指使人掳去之事,群豪无不气愤填鹰,大骂姓朱地狗官该死,只要胡大哥一句话,他们就去洛阳衙门将狗官碎尸万段……云云。
耶律红缨在一旁大声拍手叫好,铁寒玉却听得秀眉暗皱她久历江湖,自然清楚这些人不是说着玩的,江湖人无法无天,真敢那么做的。
胡夫人盈盈一笑,道:“我们夫妇多谢各位好意!不过那狗官终究是朝廷命官、杀了他干系非小、到时候朝廷震怒、六扁门中的鹰爪子尽出,事情就难办了,何况我胡家堡有家有业,总归不能对抗朝廷……所以,还请诸位不要管这件事,我夫妇自有打算。”
胡夫人噪音极为婉转动听、嘴含浅笑,秋波姥媚,举手投足之间无不满溢美感,一番话缓缓道来,众人静静的听着,末了,齐声叫好,无一人有异议。
萧若微一转念,道:“恕小可冒昧问一声、你们打算怎样收拾那狗官?”他情知胡家堡是绝不会善罢干休的。
胡夫人娇媚的目光凝视萧若,微笑道:“我们江湖人有些上不得台面的手段、倒叫公子见笑了。等过两三个月,待这件事情风头过去、朱狗官也放松了警惕,我们便派高手在狗官饭菜中下毒,只消做得不留痕迹、毒死了狗官朝廷也怀疑不到我们头上。”
“就让那狗官再话最后两三个月!”胡绝之接口道、虎目中杀机毕露。
便在此时,外面响起警钟鸣响之声,“当当当”的响彻四方,久久不绝。
堂内众人一时面面相觑,胡家堡的警钟寻常时候绝不会响,一旦长鸣,就一定发生了大事。
胡绝之怔了一狂,随即不动声色道:“出了什么事?
一名堡丁飞跑进来,满头大汗,大声道:“禀堡主,官兵……官兵包围了我们整个堡……
第十三章 五行使者
“禀堡主,官兵……官兵包围了我们整个堡……”
此言一出、堂内群雄登时一片哗然。
“什么?!”胡绝之拍案而起,虎目圆睁,喝道:“哪里的官兵?主将是谁?
堡丁飞快道:“来的都是洛阳府的驻军,由洛阳知府大人朱浑亲自带的兵。”
群雄楞了一下,然后有人哈哈狂笑:“那狗官来得正好!我们还没去找他麻烦,他倒自己巴巴的来送死,敢情话腻味了!哈哈……待我们去将朱浑狗官狗头取来,献给胡大哥下酒!给络给……”
话音未落,赢得一大片叫好声,不少人站起来大声附合。在坐大多是江湖上亡命之徒,天不怕地不怕,什么都敢做,起初一听说胡家小姐被人掳是之事,他们就要去洛阳杀狗官报仇雪恨,后来听胡夫人劝阻,才好不容易忍住了,这时得知那狗官竟敢带兵找上门来,那就怪不得了,非砍下他的狗头下酒不可。
胡绝之端起身前一大碗酒,仰脖一口气喝干,举袖一抹嘴,呵着酒气高呼:“兄弟们、与我一同去杀了狗官,再来喝个痛快!”群雄轰然响应。
他们正精神抖楼要出堂,萧若心细,见赦讯的堡丁面色有异,便出言问道:“来了多少官兵?”一语直指问题的关键所在。
“官兵不计其数。”堡丁仍然汗如雨下。
胡绝之听着一呆、一时楞是没反应过来,奇道:“什么叫不计其数?”
堡丁道:“我们也不知道来了多少官兵、反正漫山遍野都是。多得数也数不清。看那阵势,估计洛阳知府把洛阳全部驻军都拉来了!”
群雄一听傻了眼,你看我、我看你的。不约而同禁声,大堂里这回是真正的安静了下来。
“怎么可能?!”胡绝之脸色变了一变,“你看清楚了没有?”
这堡丁战战兢兢顿首道:“小人看……看清楚了、不但小人,堡墙上所有弟兄也都看清楚了。人人都说官兵至少有两三万人,大堂里鸦雀无声,人人倒抽一口冷气。
一阵异样的死寂。
“官兵再多也不怕,我们干他***!”有人举起武器厉声大呼。
这回只得到零星一两声响应,大多数人还是理智的。小股官兵他们丝毫不惧。尽可冲进去大杀一番,至不济也能全身而退,而碰上两三万人的大规矩军队,硬碰硬无异于找死,纵然拥有盖世武功也别想话着回来。一旦被困在里面,累也话话累死了。
胡夫人淡淡道:“朱狗官懂得先下手为强,倒是个狠辣人物。”
“众位兄弟随我前去看看。“胡绝之说着,手提宝刀寄先走出大堂,群雄轰然跟随在后、萧若带着三女也在其中。
前行途中,铁寒玉靠近萧若。道:“你说这是怎么一回事?
萧若沉吟一回、道:“假如我没记错地话。本朝律法、地方州府官吏只有练兵之权。而无调兵之权,五十人以上调派,都必须请示朝廷,获得兵部批谁,否则就无权调兵。那姓朱的居然擅自率领全部驻军出城,罪同谋逆,已够上死罪了!”
铁寒玉点头道:“朱浑狗官孤注一掷了!昨晚事情发生后,他不像寻常庸官一样不把胡堡主大妇的话当一回事,也不只派捕快来胡家堡抓人,而是果断她尽起洛阳驻军围攻胡家堡,先发制人,一举致敌以死地,好狠!”
萧若心念电转,接道:“待攻破胡家堡,将胡堡主大妇及一干好友部属通通除掉,朱狗官的小命也就保住了。然后再给胡家堡荧一个聚众谋反之类的罪名,主动上书朝廷请罪、已经有了既成批事实,朝廷还真不好治他擅自调兵之罪,若朝廷里有人帮他说话、没准儿反而认为他剿贼堵功,虽然先斩后奏,但也理应嘉奖……”
“好一着以攻为守!如此果断狠辣而且大气魄的计谋、很难想像自出那昏馈怯弱的朱浑之手……”
两人转视一眼,一时间心有灵犀,都从彼此眼中看见了对方的想法,“何不平!
没过多久,众人来到东面堡墙上,扶墙眺望,只见堡外官兵密密麻麻,人山人海,谩山遍野都是,旗旗猎猎招展,盔甲映日生辉。将整个胡家堡围得铁桶也似地,里三层外三层,滴水不漏。总人数不下三万人。
古都洛阳是汉人心目中的东都、乃天下少有的重要城池,居民多达百万以上,深得朝廷重视,即便在和平时期,洛阳正规驻军也长期保有一万三千人的规模,另有役兵厢军三万多人,由一名洛阳将军统领全军。洛阳知府与洛阳将军一管内政、一管兵将,互不属佬。
萧若看堡外官兵服色,知府朱浑不但把洛阳正规驻军全部带来,还将一部分精壮厢军也一并调来围堡,才有三万余人的规模。其中,东面官兵人数最多,应是主攻方向。
萧若目力极佳,望望远见知府朱浑在东面阵势中央,周围由无数精兵团团保护着,他坐在一辆豪华地战车上,双手紧紧握着车拦杆,面色发白,虽极力维持镇定,神色间却隐隐透着惊惧惶遮。
倒是不远处何不平骑在一匹骏马上,精神抖搂,一扫多日来的颓废气息,不停下达命令指挥全军,他面色沉静,指挥若定,甚至有种难以言输的亢吞,与朱浑恰成鲜明对比。三万余训练不佳的地方兵,