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这也难怪，就在不久前。区区两万契丹骑兵就深入华朝腹地。一路烧杀枪掠。摧镇洗村。肆虐达数月之久，今朝廷束手无策，空有百万大军。竟无一人敢领兵迎敌。甚至一度兵临京城之下。最后还是皇帝御驾亲征。才彻底歼灭这一股顽敌。两万游牧骑兵尚且如此难缠。个番契丹人倾国四五十万南侵。这……简直不敢想像。
萧若朗声道：“众卿休要被契丹人虚张声势所吓到。大草原地广人稀。全部成年男子加起来也未必有五十万之数，更何况不久都契丹六万精兵去征讨女真部落。最后落得全军覆没。朕获得可靠消息。契丹人此番全力动员，顶多也只有三十万地样子。”他之所以敢惩般肯定。因为有完颜古雷带来地塞外情报。
众臣微微松了口气，悲观之情略有好转。最后由皇帝拍板、“这一战生死彼关。决定着我朝的兴衰存亡。胜则主宰天下。四夷臣服。周边再无能对我朝构成威胁的力量存在；败则元气大伤。丧师辱国，没淮儿大好河山就此沦入夷蛮之手。故而，朕决意御驾亲征，率禁军精锐二十万、御林军三万、外加新附女真人七千北上迎敌。其余禁军留守京城。以备不测。”
“禁军南大营副将秦义！”萧若沉声低喝。
秦义精神一根，大声道：“在！
“禁军南大营副将姬大憨！
“御林军万户南昱！
“在！
“御林军万户刘破虏！
“在！
萧若澄撒的目光在他们四人身上一一扫过。道：“尔等四将随朕率军北上迎敌！”
“得今！”四人齐声领命、精神抖搂。
“九门提督卢方拙！
“在！”
“禁军南大营将军柳长风！
“在！
两人先后出列。躬身抱拳，静候皇帝旨意。
萧若道：“命你二人各率本部兵马留守京城。京畿重地不容有失，非常时期。你们要督促部下严加戒备。以防行踪飘乎地游牧骑兵偷袭京城。若京城有个闪失。朕惟你二人是问！”
“得今！”卢方拙与柳长风齐声相应、柳长风又加了一句：“城在人在！”满面坚毅之色。
游牧民族骑兵机动灵话。最精于千里长途夯袭。这点萧若再清楚不过、历史上蒙古骑兵打到欧洲时、甚至有过绕道人迹罕至的地方迅速推进干余里。突然出现在敌人首都城下。轻易灭掉一个国家地战例。柳长风沉稳谨慎，有他统领十数万留下的南北营禁军，萧若才能完全放心，无后顾之忧。
萧若道：“诏告天下，契丹胡虏大举入侵，朕行将亲率禁军主力北上迎敌，各地边关兵马不可轻举妄动，只需严守城池，以免给敌人可乘之机。”群臣轰然称是。
“丞相崔夯！户部尚书许平宗！”
“臣在。”崔许两人同时出列。
萧若道：“大军出征在外，不可一日缺粮。三军未动，粮草先行，粮食及军械物资供应是头等大事，就由两位爱卿全权负责调度后勤输送事宜。切切不可懈怠。若有任何差池，朕严惩不怠！”
“臣领旨。”崔夯与许平宗战战兢兢道。这场关系到举国命运的大战。谁也不敢等闲视之。
萧若大声道：“我朝盛衰荣辱在此一战。众聊务必全力以赴，各尽职责。待朕返京之日，再与众卿把酒庆功。出征之前事务繁杂。众卿这就抓紧时间去准备，两日之后。二十三万大军北上迎敌。”
说到后来。他胸臆间豪情涌动。清啸一声。手中宝剑高举。直指殿宇苍窖。慨然道：“不破胡虏誓不归！”
“不破胡虏誓不归！不破胡虏誓不归……”群臣齐声轰然相应，呼声远远传了开去。连道路两旁卫兵也情不自禁加入到高呼之中。声音越来越大。
呼声苍谅而悠远，沉郁而悲壮，响彻四方，久久不绝，不知几许熟睡中的居民为之惊醒，闻看无不心族动摇。难以自持。
紧急召开地朝会散去，天色已然蒙蒙亮。萧若了无睡意，兀自坐在龙椅上翻看禁军名册，抓紧时间调兵遣将。
一个走到殿门口的大臣又退了回来，手捧玉笏躬身下拜，道：“皇上。徽臣还有一事启奏。”
萧若抬眼望去。见这人是暂代吏部尚书之职的张汉则，道：“张爱卿还有何事？”
张汉则道：“启奏皇上，胡虏大举入侵。原本定在九月头三天举行的恩科科举看来又只好推迟了，清皇上示下。”
萧若沉吟一会，道：“文科试题拟好了吗？”
张汉则道：“回皇上。试题早已拟好。”
“呈上来朕看看。”
张汉则应是。取出试题经莫平呈递给皇帝。
萧若大略翻看了一遍。见试题多是四书五经诗词歌赋道德明理之类，他不由觉得情腻味。现在都什么时候了。国家危亡关头。他才没有心恩关心这些文教东西……
蓦然间，他脑中灵光一闪而过。冒出个十分出格的念头、他唇角上弯。牵拉出个促挟的笑意。凝视着张汉则道：“张爱卿，你说这些进京赶考的文武举子。既然能获得举人功名，想必没有一个是等闲之人，举武气不俗，文举才智不凡，是也不是？”
张汉则听得楞了一下，不明皇帝突然这么发问有何用意、他迟疑一下。小心翼翼道：“大致不会有错。
萧若又问：“今年朕加试的这场恩科，可不可以废了这份试题，考点别的？
张汉则道：“原本个年并非三岁大比之期。不给考什么，都是皇上的恩德！
“那好。有一句老话。是骡子是马拉出来溜一溜。朝廷正值用人之际。他们也不用在京城开考了！让所有文武举子随大军北上迎敌，沙场才是英雄用武之地。武举上阵杀敌，正好展示身怀武气，以及所学兵法。待大战结束后，武气最高、兵法最好、立功最大之人、即为今科武状元：文举可在营帐里运筹帷幄，施展谋略，哪个谋略最老到、算事最周。哪个就是今科文状元！爱卿以为如何？哈哈哈哈……”
萧若忍不住给络大笑起来、这样子选拔出来地、才是其正的栋梁之才。
张汉则整个人都呆住了，他做梦也想不到还有这么开科取士的，要说皇帝视科举如儿戏吧、皇帝也要他的道理，虽说不够庄重有悖礼法，但却十分之实用。张汉则一时不知说什么是好、嘴巴里呐呐道：“这……皇上，自有科举取士以来，还从没有那样取士的……
萧若一挥手打断他地话，笑道：“以都没有那就从朕开始好了。反正朕离经叛道的事也没少做。朕也不是想推翻科举考试制度，你不是说个年是恩科。怎么考都行吗？那就照朕定地规矩来。爱卿即刻出榜传达下去。凡愿意为国效力的举子。两日后跟随大军北上应考，至于能否搏取功名，就要看他们的真本事了；不愿意去前线应考的，朕也不勉强……”
第四十七章 沉睡多年的战车
接下来的两日里，北方各地告急文书雪片似的飞来，萧若沉着应对。批复回文，今各地兵马坚守城池待缓，朝廷主力大军不日将至。
到得出征前一日下午，萧若轻车简从出城，亲自去南大营检视出征大军。
军营里一片忙碌景象，将士们精种抖擞，忙着磨砺兵器擦拭铠甲，整顿行装，准备各项出征事宜。前些年国势不振，在北方游牧民族手里吃多了亏，只要是华夏七尺男儿，心里无不憋着股子窝囊气，怎奈官场腐败。朝廷不争气。有志热血之士报国无门、亦只能徒唤奈何。
而今少年天子奋发有为，硒精图治，选贤任能、锐意澄清吏制，整肃军纪，朝廷气象为之一新。数月之间、亲统大军一连串胜仗打下来，打出了军威，打出了士气、也打出了信心，人人又看到了希望、欢欣鼓舞。激动莫名。契丹胡虏大举入侵的消息传来，军中热血男儿莫不怒发冲冠。满胜激猜，自告奋勇清战，要上前线保家卫国，与异族入侵者决一死战，一雪国耻！
萧若目睹这般士气如血的情形，亦感振奋，好生勉励了一番。
当今少年天子在将士们心目中，已是近乎神话般的人物，底下士兵对他的崇敬超乎理性，仿佛只要有皇帝在军中统率全军，他们就是不可战胜的，只会从一个胜利走向另一个胜利，由一个辉煌走向另一个辉蝗。虽古之不贬名将。也不过如此。
不论皇帝走到哪里。都有一大群仰慕的士兵默默跟从，直到皇帝周围士兵越聚越多，人群拥有。走也走不动。但见四面八方人头簇动。乌压压一大片。人山人诲，望不到尽头。数以万计的人聚在一起。竟不闻丝毫喧哗之声、人人表情庄严而肃穆。
萧若心下着实感动。命人把库藏美酒通通抬出来，给每个将士斟上一大碗。
不多时，每个将士都分得一碗酒，�