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荣国府诸人闻言，自觉面上甚有光彩。
雪雁心中暗叹，耗资百万构得此园，怎能不是女孩儿们的世外桃源？
周夫人从荣国府回来，等到周大学士下了朝，方将白日之事说给他听，末了道：“咱们这儿媳妇书房里的书只怕比咱们家都多些，莫不是林大人只把书留给她了？难怪性子如此聪慧，能从一点儿动作中揣测出朝廷动向。”
对于黛玉私议朝政，加以提醒，周夫人并不厌恶，反而又喜又叹，皆因他们家自来有规矩，凡是主妇须得读书明理，并知晓外面风向，并不仅仅只知道管家算账人情往来，因为只有如此，方能在外面应酬时，知道该和何人亲近，和何人疏远，或者从其中探知一些蛛丝马迹，再告知夫君，朝堂上小心，以免惹祸上身。
周大学士疲惫地揉了揉眉头，道：“据说当年林大人无子，乃当儿子抚育教养，自与寻常女子有所不同。我这几日明里暗里地留心，朝堂上上皇的人果然和当今的人角逐起来了。”
唬得周夫人忙道：“可曾牵扯到老爷身上？”
周大学士淡淡地道：“只怕我和鸿儿已经卷入其中了。”
急得周夫人险些红了眼，道：“那可如何是好？神仙打架，凡人遭殃，上皇和当今权势各半，难分高下，老爷夹在其中，若是官卑职小还罢了，许能躲过，偏老爷是寥寥无几的一品大员之一，就在眼前，如何能不拿老爷作筏子？”
周大学士苦笑道：“为今之计，须得暗暗偏向当今，方有一条生路可走。”
上皇毕竟年迈，再放不下权柄，可一朝天子一朝臣，当今不过二十来往的年纪，相信很多眼明心亮之人该知道如何选择，他偏向当今，或许上皇在位时有所危机，但只要保住一条命，总有起复高升的时候。他周元今年不过四十来岁，是周家之主，妻儿之靠，可不想就此倒下，就算他倒下了，相信当今日后独掌大权之际一定会善待他的子孙后代。
周元想通之后，倒不似先前那般忧愁了。
周夫人听了他的意思，不禁眼泛泪光，哽咽道：“这是老爷最坏的打算，可是咱们总不能坐以待毙，咱们提防得早，说不定还有转圜的余地。”
周元摇头道：“天子之争，只会越来越激烈，不会消停。”长乾帝急着掌权做主，太上皇不肯放权，仍希望自己是天下第一人，父子矛盾日益加深，只差一个契机便会爆发出来。
周夫人心中一凉，沉默不语，看来他们家是真的躲不过这场纷争了，过了半日，她方轻声道：“既老爷已经如此说，要不要把衍儿涟儿和滟儿兄妹三个远远送走，咱们两口子在京城里没有后顾之忧，倒好些。”
周衍、周涟、周滟正是周夫人下面的二儿一女，最小的周滟今年只有七岁。
周元摆手道：“不必。若是远远送走，你我在京城中出了事情，那边听到什么不好的消息，如何能善待他们三人？倒不如放在眼下，纵然是你我出了事，他们吃些苦头，但有你我护着，又有当今看着，比在外地无人做主惶惶不安的强，也算得是同甘共苦。”
他既暗暗偏向长乾帝，长乾帝自有所觉，既然要善待老臣，那么就不会对他家人坐视不管，顶多上皇动手时，只他一人获罪。当然，若真是合家败落，全家问罪，他也无计可施了。远在千里，终究躲不过，还要白吃一顿苦头被押解进京。
周夫人听完，忍不住垂泪道：“但愿是你我多想了。”
周元叹道：“山雨欲来风满楼，但愿罢。”
说完，提醒妻子道：“对了，鸿儿和林姑娘的婚事，你早些放了大定，聘礼多多添上些。”
周夫人一怔，随即会意，点头道：“过两日我就亲自去荣国府和老太太商议，选个好日子请官配和全福人把东西送过去。”
周元道：“越快越好。”
周元夫妻二人的言语，外人一字不知，只有二人在送给周鸿的书信中，周鸿知道一二。
周家防患于未然，荣国府依旧纸醉金迷。
白日人散后，晚间贾母在上房设宴，给黛玉过生日，邢王夫人并薛姨妈、李纨等人皆有礼物相赠，或是一套衣裳，或是寿桃挂面，或是各色玩器，各人不等，姐妹们或是一绢一帕，一诗一画，又有凤姐在坐月子中不得起身，命平儿送来两件小巧的波斯玩器，外面赖大家的、林之孝家的、吴新登家的等等都有寿礼送来。
黛玉重新换了一件新鲜衣裳，打扮得如同嫦娥仙子下凡尘，风致楚楚，往各处拜谢。
贾母在上头看着，再看身边宝玉神色奄奄，不觉心头一痛。
她自来最疼两个玉儿，满心盼着能成双，谁想竟然横出枝节，当今圣人赐了婚，只好委屈她的宝玉了，无论如何，抗旨不尊这种事她不允许发生，也不能叫两个玉儿坏了一丝一毫的声名体面，到此时，她暗暗庆幸当初黛玉没有住在*馆。
晚间宴散后，贾母沉吟半日，命鸳鸯找出当日和林如海的书信悄悄焚了，关于书信中两个玉儿结亲之事再无痕迹留下。
却说黛玉忙了一天，浑身疲乏，回到屋里便躺在床上，道：“雪雁，东西收了记好，明儿别忘记提醒我去琏二嫂子那里道谢，她今日虽不曾出来，好歹大事都是年前她操办的。”
提到凤姐，黛玉忍不住叹了一口气，既怜其病，又怒其为。
原来黛玉文定之事在过年前乃是凤姐一手操办，又得了贾母指点，不想她年事忙完便小月了，也就是二月初，王夫人没有许多精神，大事自己做主，小事皆交给李纨协理，又命探春和她一起裁处，李纨偏是个寡妇，黛玉的好日子贾母不肯交给她，好在早早就预备妥当了，所以这日文定时贾母坐镇，吩咐下面料理，凤姐虽在病中亦时时遣平儿来看，并不忙乱。
雪雁正分派众人登记造册装东西，随口答应了一声，暗叹凤姐好容易养了个哥儿还掉了，当初若是在家，说不定黛玉还能劝一劝，偏她们去山海关了，鞭长莫及，心中虽然暗感凄然，却也知是她自作自受，如今做了月子，还不肯消停。
难怪贾琏和凤姐日渐离心，算算年纪，贾琏今年快三十了罢？别人在这个年纪差不多都能喝媳妇茶了，偏他只有一个女儿，凤姐又添了下红之症，眼瞅着绝嗣，如何不急？
凤姐此人，真是只精明在小处了，大事糊涂得紧。
紫鹃上来给黛玉揉揉肩背捶捶腿，以免她晚上入睡时浑身酸痛，道：“姑娘不在这半年府里出了许多事，先前忙着姑娘的喜事，我也没好意思说，等明儿闲了，我说给姑娘听听，虽不曾经历过，到底心里有个数儿才好。”
黛玉点了点头，不置可否。
忽有人通报说妙玉打发小丫头送东西来，黛玉忙坐起身，命人快请。
妙玉清高非常，甚至有一种过洁世同嫌的孤芳自赏，别人都觉得她乖僻，除了宝玉，也就黛玉与她好，妙玉常说她是个俗人，她也不恼，许是因为黛玉比宝玉更知她人在空门心在红尘的脾性，故每常闲了，或打发人送一书一诗，或邀黛玉吃茶赏花。
雪雁一直很赞同黛玉和她来往，虽然三春钗云都是姐妹，但是真正能和黛玉同等契合的，却只有一个似僧非僧似俗非俗的妙玉，哪怕这个妙玉世人皆厌。
小丫头捧着一个掐丝珐琅锦盒，含笑道：“我们姑娘说，今儿是姑娘大喜，又是姑娘芳辰，偏她今儿见了许多客，也乏了，就不亲自过来给为姑娘贺寿了，打发我把东西送来，说横竖我们姑娘也不知道呆到哪一日，东西早一日先给了姑娘，比别的东西好。”
黛玉欠身道谢，道：“回去替我多谢你们姑娘，明儿我闲了，找她去再亲自道谢。”
她素知妙玉脾性，并不推辞，只命雪雁收了。
小丫头见状便告辞回去，也不留下吃茶。
紫鹃奇道：“真真不知怎么说妙玉师父，明明是个出家人，偏身边的老嬷嬷和小丫头仍唤她姑娘，家常摆设一应罕见，世俗的好日子她也记得，不知送了什么东西给姑娘。”
黛玉道：“她本就不曾拿自己当个出家人，何必强求她守着空门的清规戒律？”
说着，亦生了好奇，叫雪雁打开看看。
雪雁闻言一笑，启开锦盒，里头却放了两个巴掌大的小锦盒，上面放着一张帖子，是遥叩