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他就是想娶一个能一眼看中意的标致媳妇，而且财主家的小姐他也见过，比雪雁长得还好呢，浑身珠光宝气的，他不也没动心？
李母听了，又好气又好笑，却拿他少年心性无法。
儿子说的有道理，选媳妇当然要选模样周正的，继而再打听为人品性，这样子孙以后才生得好看，长得丑品性再好李母也不会答应，倒不是看不起，只是因为听说科举取士容貌也要算进去，长得丑的或是残次的读书人都不能出仕。
李家祖上出过秀才，就是李三的父亲，李母当初深慕秀才清名嫁过来，结果后悔莫及，她见识到了秀才面上的风光，底下的捉襟见肘，只知寒窗苦读，不知地里劳作，生怕污了自己秀才的贵手，平常还要请客吃酒联床夜话说诗，李家留下来百八十亩地都被李秀才败光了，若不是李母一力强撑，靠着陪嫁的十几亩地过活，只怕早跟着李秀才饿死了，所以李母没有在家境起色后送儿子去读书识字，当然那时也出了一些事故，就算想去也不成。
如今，李母深切地希望子孙有为，但必须是有养家糊口的本事才能去读书科举，她想给儿子娶一个有见识的媳妇，管着她的儿孙，不能因为读书人清贵就看不起庄稼人，不肯劳作只知读书，一读就是几十年，那样还不如早早在家种地。
李母掏心掏肺地把想法都告诉李三，嘱咐他一定要按着这个找媳妇，不能只看美貌。
李三听完，沉默半日方道：“雪雁姑娘好得很，很有本事很有见识，娘见了，一定喜欢得不得了，可惜人家偏偏看不中儿子呢！”
虽然桑母和林姑娘只说等几年再说，可是他却明白这是婉拒之意。
四叔叫他不要死缠烂打，可是他好容易看中了一个媳妇，着实不想放弃，人常说水滴石穿，不知道他如此，日后能不能讨得佳人芳心。
李母苦笑道：“这也难怪。咱们家虽有这些家业，大户人家的小姐咱们不能痴心妄想，门不当户不对，小户殷实之家却又不会让女孩儿读书识字，就是村西头秀才老爷家的小姐都不读书，财主家的小姐也大字不识一个呢，正经读书明理管家算账的女孩子，就算是一个丫鬟，也是有见识的，哪里看得中你这么个粗人，原是我强求了。”
李三沉声道：“娘，我想请个先生来教我读书，不为科举，只想着认得几个字，以后看契约算账都不会被人蒙骗，你道可好？”
李母一愣，随即叹了一口气，点头道：“这样也好，你过年才十八岁，虽然在乡下娶亲是晚了些，但也不是不能等几年，你好好读几本书，认得些字，长些见识，多些底气，说不定还有机会达成所愿。不过我话说在前头，一定要仔仔细细地打听清楚了人家姑娘的为人，若是个调三窝四的媳妇，甭管她如何标致如何博学，我都不应的。”
李三大喜过望，道：“娘放心，我虽爱慕其美貌，却也在意品性呢，若不是动了心，我也不会去打听，明儿我仔细打听打听，倘或不好，我自己就先不答应。”
李母忍不住又嘱咐道：“倘若人家不愿意，你千万不可强求。”
李三嗯了一声，正色道：“娘，我给自己三五年的时间，趁着这几年我读书认字攒些家业，若是到时候人家姑娘还不愿意，我就放弃。”
李母估算了一下，五年后儿子二十三岁，倒也不晚，若真是个好姑娘，略等几年也值得，若是不应，也只能退而求其次了。想了想，李母便点头答应了儿子的打算，看着炕头儿子拿来的贵重人参补品，她心中唯愿自己能养好身子，看着儿子成家立业。
李三见了，忙把匣子打开送到母亲跟前，道：“京城里人参贵得很，簪挺粗细二三十两银子都买不得一两，关外倒便宜，瞧这几支人参，野山参呢，统共才花了三十两银子。”
李母十分欣慰，点头道：“明儿就请大夫来配药。”
次日一大早，雪积极厚，李三仍是重金去请大夫，亲自驾车接来，为母亲诊脉配药。
与此同时，周家打发人给周鸿送信的人也启程了。
周家的信送到山海关的时候，关外正在经历一场血战，城中民众人心惶惶，好几年没有经历过大战事了，去年不过就是几股鞑子骚扰边境，今年动静竟是大了好些，前几日一万精兵偷袭被周鸿发现，好在他早已有所预备，领兵迎战，身先士卒地冲进战场，打得敌军落花流水，今日又有人设伏，仍由周鸿带兵出战。
桑隆年纪老了不大上战场，怕自己成为年轻将领的累赘，不利于战事，遂重用麾下壮年和青年将领，兼之有心磨练周鸿，在有必胜把握之时，便派遣他去。
所谓打仗，可不是什么面对面的比武厮杀，打不过了久鸣金，他们现在是双方兵士各自隐没于山林之中，以山林为屏障，或是设伏，或是截流，或是包抄，或是只守不攻，总而言之，神出鬼没，兵法军计层出不穷，绝非一马平川的两军对垒。
雪雁并没有出门，但是每每有来报说战事捷报与否，听得惊心动魄。
听着远远的杀戮之声，黛玉吓得小脸发白，桑母忙将她搂在怀里，一面拍着她的肩背，一面安慰道：“莫怕，莫怕，你伯父这么些年都熬过来了，比今儿大的战事不知经历了几百次，咱们必胜无疑。再说了，咱们虽然住在关外，不说他们打仗的地方离咱们百十里远，就是外面军营里，还有十万大军坐镇，防得滴水不漏。”
黛玉略略放心，随即疑惑道：“为何咱们不是住在关内城里，而是住在关外呢？”
当初抵达山海关时，不止黛玉，雪雁也有此疑问，他们是出了关城，然后住在关外的城镇之中，而非是关内，这样一来，可以说处境很危险，不如住在关内安全。
桑母淡淡一笑，道：“住在关内虽好，有关城长城抵御，退守逃走都容易，然而你伯父率领大部分大军驻扎在关外，就是为了安定民心，与关外的百姓共同进退，我身为妻子，当然要先住在外面，民心稳，兵士才不必担忧身后之乱。”
黛玉和雪雁听了，脸上不禁闪过一抹敬佩。
正要再说什么，忽听外面说周家送消息过来，因前面起了战事，所以过来找桑母，桑家和周家虽然文武殊途，但是周大学士却是桑母和桑隆看着长大的，有几分交情。
桑母忙命人传进来，来的是个小厮，便隔着窗户问。
周家小厮十分担忧周鸿，却不好问，只能老老实实地把消息告诉桑母。
听他说旨意已下，婚事已定，特地过来告诉周鸿，桑母看着黛玉蓦地通红了脸，忍不住笑道：“阿弥陀佛，圣人的旨意这么快就下来了。我知道了，你先去歇息，等战事了了，我叫人送你去见鸿哥儿，告诉他。”说完，命人带小厮下去。
不等桑母说话，黛玉便站起身告退回房。
桑母知她害羞了，并不留她，只看着她的背影笑得合不拢嘴，暗暗为她欢喜不已，待得见到唯有雪雁没跟黛玉回去，不禁诧异道：“你怎么不跟上去服侍你们姑娘？”
雪雁笑道：“我有些事儿要请问太太的意思。”
随着旨意下来，雪雁终于放下了心，圣旨赐婚，这件婚事必成无疑。
桑母问是何事，雪雁踌躇了一下，眼睛往屋里丫鬟处一溜，桑母会意，便挥手叫人退下，只留雪雁在跟前，道：“什么事情你只管说，我和老太爷必然给你们姑娘做主。”
雪雁低声道：“就是我们姑娘的嫁妆如何预备。”
桑母敛起脸上的笑容，想了想，道：“自然该荣国府预备，他们拿了你们老爷那么多的东西，难道一副嫁妆都不给？世人都知道的事儿，不给你们姑娘嫁妆，终究过不去。”
对于荣国府侵占林家之财一事，大家心知肚明，财帛动人心，没有人会对这份巨大财物不在意，只要他们面上做得好，嫁妆预备得丰厚，黛玉出嫁时风风光光，别人纵然知道荣国府侵占了林家财物，却也不好说荣国府什么。
雪雁苦笑道：“虽说是嫁妆，大约也就是拿我们姑娘收着的东西充数。那三库房的东西，除了九万两银子，其余的值什么？四季衣裳二三十箱子，不说是几十年前的花样颜色了，就是光论尺寸，也不能给姑娘做嫁妆。家具倒是好木头，是太太留下来的陪嫁，他们不曾动，可是总得添些新家具，如今好木头难得，有钱没处买，何况还没钱呢。剩下几样琏二爷和琏二奶奶