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贾母冷笑道：“打量着老了，就跟说这话企图蒙混过去？上回琏儿回来，不是说所有东西都这里给玉儿收着么？如何们那里还有东西？还是玉儿祖母的陪嫁？知道东西们手里过了一遍，到手里的只是一部分，也知道府里艰难，才委屈了的玉儿，可没想到们竟做出这样的事情来，把府里的体面丢到了外面去！”
唬得王夫和凤姐都跪了下去，一声儿不敢言语。
贾母说得老泪纵横，道：“们做这样的事情，难道娘娘宫里就有体面了？亏得玉儿心疼为难，不肯叫知道，不然们还不知道得做出多少来！现今外头知道了，如何看咱们府里？他们既知道了，们就得将剩下的东西都还给玉儿。”
凤姐想着除去园子里摆着的和送的，剩下的东西不多了，且也不是最珍贵的，虽然仍有些不舍，但贾母雷霆之怒下，只得答应下来。
贾母道：“们快去查点，一并搬到玉儿那里，再不能由们拿去送。”
凤姐忙道：“这就去办。”
和王夫告辞出来，还没出屋子，就听得贾母吩咐鸳鸯道：“明儿一早，叫雪雁过来，叫她把玉儿住的厢房旁边的房间收拾出来作库房，把玉儿的东西搬过去让她收着，放这里，指不定还有打着主意呢，倒不如给了玉儿，难道府里有脸面去要亲戚家的东西？”
凤姐听了顿时呆若木鸡，沉默了一下，立即加快脚步离开。
36
随着贾母的话出口；凤姐心中一点庆幸荡然无存。
她原先还想着，府里剩下的那么些东西给黛玉就给了；贾母那里还有一笔，东西送礼也体面，另外其中单是银子还能买比还回去多几倍的东西，明儿府里艰难；就去偷偷儿地腾些出来；也不叫贾母知道；不想贾母竟绝了他们的后路，打算全部都给黛玉收着。
一旦是黛玉自己收着；饶是凤姐脸皮再厚；亦不好意思开口。
瞅着王夫人一路无话，将及凤姐院落时；淡淡开口道：“既然老太太吩咐了，你去办。”
凤姐只得答应，往自己院中走去。
她在途中不住思量，若不是府里着实艰难了，连送礼的银子都挪不出来，何以出此下策？挪用林家财物这种事情又岂是她一个妇道人家做得了主的？她不过是顺水推舟，谋些好处罢了，可是瞅着贾母的神色，仿佛将罪过都放在自己夫妻头上似的。
想到这里，凤姐眼里又酸又涩。
黛玉为人厚道，又不会算计人，凤姐心里喜欢黛玉胜过宝钗，虽然从前也有失礼的地方，如今她却着实想描补，也赞同贾母的意思，待黛玉十分热情周到，可是中间因这么一大笔财物的缘故，倒显得她因为这钱才对她好的，实不知她的确想同黛玉交好。
黛玉倒好，不曾记恨过，依然待她比别人亲密些。
凤姐略略有一点儿安心，黛玉最是通透不过的玲珑人，想来能理解自己的处境。
眼下还是早点将剩下的东西收拾好，送到黛玉房里，也算尽一点儿心意。凤姐一面想着，一面加快脚步往房里走去，一进去，就见到贾琏坐在椅子上喝茶，一面催促小丫头打扇，神情悠然，原来他早从玉虚观里回来了。
凤姐忍不住开口道：“二爷好自在，偏我在老太太房里被老太太指着鼻子责备！”
说着，不禁红了眼圈儿，哽咽道：“你说我都是为了谁？还不是为了咱们能在府里站稳脚跟？我倒是想着花钱买东西送人，可府里哪来的银子？”
贾琏诧异道：“这是怎么了？”
平儿倒了一杯茶上来，招手叫打扇的小丫头一同下去，凤姐眼里的泪方掉了下来，拿着手帕按着眼角，压低嗓音将贾母的话说了，末了道：“你说，谁能料到这东西竟是林妹妹祖母陪嫁的东西，偏又周周转转到了娘家？”
贾琏听了，脸上登时怔忡不定。
林家一切财物皆是他料理的，自己得了许多好处，难不成都要还回去？
挑起眉头，洒落一室风流，贾琏道：“实话说，带回来的东西除了老太太房里那一笔，没剩多少东西了，当初各房得了的东西，和园子里摆过的东西，吃进口的肉没有吐出来的道理，就是还，也不过就是那么几件不值钱的东西。”
凤姐道：“我劝二爷能着还就还了罢，你道林妹妹还是当初一无所靠不成？”
想起桑家之势，张家之清，永昌公主府中之贵，贾琏不由自主地沉默了下来，神情微微一动，他原是极机变的人，最懂得审几度势。
凤姐坐在他对面，絮絮叨叨地道：“我先前还想着仅剩那么一点子东西虽然略有不舍，不过因为还能凑两回节礼，不必花府里的银子，如今想想，都怨我贪，可我到底能做什么主呢？还不是府里做的主？没得他们都得了东西，只我们夫妻两个背负骂名。”
贾琏想到桑青在龙禁尉里的地位，迟疑了一下，道：“要不，我们就还些回去？”
他说还些回去便是他们从中捞的那些，凤姐挑了挑眉，腮上似笑非笑，似乎有几分不信之色，道：“二爷舍得把吃进嘴的肥肉吐出来？”
对于贾琏，凤姐十分明白，油锅里的钱都捞出来花，何况这些早已得手的。
贾琏坐直身子，摇了摇手里的扇子，道：“见天儿地吃肥肉，总有腻的时候。我是捞了些好处，可是当初谁能料到娘娘会封妃省亲？我原本想着即使我得了不少，各家也分一些，下剩几十万的财物很够林妹妹富富贵贵一辈子了，谁承想建一座园子竟然花了个七七八八。”
就是想到了，贾琏也不会不捞，他不捞，别人一样捞，最后剩下的还是贾母手里那些。
凤姐斜看他一眼，嗤笑一声，道：“二爷这话我却不信，若二爷果然好心，如何到老太太房里的东西只有那么一些？”
贾琏淡淡地道：“人还没到府里，东西就先被惦记着了，我能如何？你道只这府里打着主意不成？那边府里也早早打着主意讨了好处去呢！林姑父这一去，偌大的家产没有谁不惦记着。只是后来娘娘省亲，各人就只拿了一些，下剩的全部用来建园子摆在园子里了。”
除了先前在江南自己悄悄私昧下来的东西，其他的自己一点儿主都做不得。
凤姐忍不住叹道：“如此说来，并不全是二爷的不是。二爷当真舍得还些东西回去？”
贾琏摇头道：“谁说全部还回去了？别说我们已经花掉了不少，就是剩下的，不留下一些，你我明儿如何是好？原没别的营生。只是林妹妹着实可怜了些，老太太房里东西有多少我再明白不过了，不妨将一些贵重小巧你我用不到的给她，譬如书画、首饰之类的。”
凤姐本性虽然贪婪，对姐妹一向却好，听了赞同道：“这样也好，书画最配林妹妹，头面首饰给林妹妹，将来添在嫁妆里也体面，比你留下的那些绫罗绸缎强。”
听她提起自己给黛玉所留的东西，贾琏面上有些羞愧。
凤姐知他愿意归还一些东西已经是极为难得了，便没继续奚落他，正色道：“原先园子里摆过的东西，省亲之后我就收到了库房里，你说还不还？”
贾琏道：“一并还了，横竖收在库房里你我又得不到一星半点的好处。”
凤姐低头想了想，眼里闪过一抹疲惫，道：“虽说当初收回了不少，可是后来姐妹们搬进园子里住，各方各处的摆设又重新摆了回去，这几个月又送了不少出去作礼，这些是拿不回来了，相对于当初摆在园子里的，库房里收着的恐怕只有二三成。”
贾琏叹道：“二三成终究比没有的强。”
凤姐一想也是，决定将这些一并收拾了还给黛玉。
关于夫妻两个的话别人一概不知，第二日一早，黛玉和雪雁只是怔怔地看着眼前悄悄送来的两大口箱子，以及凤姐神采飞扬的笑脸，她又是打躬又是作揖，不断地赔不是。
闻得一口箱子里装着书画和古董玩意，一口箱子里装着头面首饰，黛玉呆了呆，瞅着凤姐问道：“二嫂子这是做什么？”
凤姐犹未回答，鸳鸯忽然过来传贾母的话，叫雪雁去搬东西。
听到贾母让自己收拾库房搬东西，雪雁情不自禁地呆住了，等到鸳鸯回去了，她还没回过神，她虽然早就料到如果贾母知道了必有动作，却没想到因为这两件东西，贾母居然会让她替黛玉收着东西。虽然最珍贵的东西估计已经剩得不多，但是能拿回多少是多少。
凤姐道：“林�