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雪雁莞尔道：“姐姐放心，我已有了打算。”
秋菊听了，便点头不语。
过一时，秋菊问道：“怎么荣国府的姑娘们今儿出门了？真是难得。”
雪雁笑道：“我们姑娘想着那些姑娘们在家十分寂寞，就请过来热闹一回，认得几个人将来好走动，总比闷在家里万事不知的强。”
秋菊点点头，轻声道：“那府里的事儿我都看不过眼，亏得你们灯油似的熬了这么些年，现在还为他们家的姑娘着想，想来是让各家年轻太太小姐们知道她们，能有个终身。现今外头谁不知道，若不是你们老爷给你们姑娘私自留了些东西银钱，哪里能体体面面地出阁。”
此事虽然早有预料，但是雪雁仍忍不住问道：“外面都这么说？”
林如海的举动果然是老练狠辣，不知他是否还有别的安排，可惜到底也有看走眼的时候，不知是哪一家收了那五千两金子，竟然没有送来。
秋菊悄悄地道：“我们世子妃和王妃说话时我听说的，外头都这么说呢！你也知道，当初添妆的人都只有荣国府的亲友和你们姑娘家的一些故交，原也不会多嘴，但到底有嘴里不严实的，一传十十传百，大家都晓得了当日的场面，说你们姑娘二十多万两压箱银子里有十万是桑家替收着的，三四万是周家的聘金，五万是季夫人送去的，还有几万都是你们太太的陪嫁银子，除了史太君，荣国府里竟没给你们姑娘一点儿银子。”
说着，秋菊推了雪雁一把，问道：“我问你，果然是真的？”
雪雁笑道：“你都知道了，还问什么？”
秋菊暗暗咋舌不已，道：“亏得你们还能忍住这口气，也不想想，你们老爷留下了多大的家业，我都听王妃和世子妃说了，你们连九牛一毛都没得。”
雪雁淡淡一笑，道：“荣国府里毕竟抚养了我们姑娘那么些年。”
秋菊闻言，不觉点头道：“也是，哪怕那府里不给你们姑娘一文半个的嫁妆，你们姑娘也不能诉说委屈，只能苦水往肚子里咽。我们王爷王妃都说佩服你们老爷的手段，人去了几年还不忘记给你们姑娘出气。”
雪雁轻声道：“我们老爷曾说，若姑娘嫁妆有三十万之多，便请季夫人悄悄地将五千两给我们姑娘，想来我们老爷更期盼荣国府如此行事，只是，事事不如人意罢了。”
秋菊屈指一算，摇头道：“三十万不过是一二成，偏他们都不舍得拿出来给你们姑娘，丢了这脸也不亏，平白无故得了二三百万的财，既拿了，就别怕人说。”
雪雁深深地叹息一声，吞下去的银子哪有吐出来的道理。
秋菊又问道：“我听说，你们姑娘出阁至今，和荣国府里的来往并不是十分热络？怕是因为你们老爷的举动记恨你们姑娘了罢？”
雪雁忙笑道：“倒也未必，他们家里宝二爷病了二三十天，哪有心思来往。”
秋菊撇了撇嘴，道：“你别替他们家说好话，他们家为人，我还能不知？你也知道，我们王府和他们家素有嫌隙，旧年为了找一个小戏子儿，他们家那位凤凰儿似的宝玉重重挨了一顿打，除了他们家二老爷来请罪外，此后再无往来了。”
提到此事，雪雁忙问道：“你不说，我倒忘了，那位戏子后来找到了？”
秋菊道：“那时我还没跟着我们世子妃到王府里呢，只是后来听说的。那位宝二爷既说得明白，在紫檀堡有房子地，一去就找回来了，我们王爷虽然恼得很，到底喜他伶俐标致，没如何处置，倒是他听说是宝二爷说了他的去处，呆了半日。不是我说，他们家这位二爷竟没一点子刚性儿，就这样吐露了琪官的下落，亏得琪官还和他交好一场。”
对此，雪雁并不好指责，只含笑不语，心中却想着，忠顺王爷倒也不是十恶不赦的人，也是，荣国府自己就是打从根子底烂透了的，谁说和他们家有嫌隙的就不是好人了？
想罢，雪雁道：“这些事原也是无可奈何。”
秋菊点头道：“倒也是，琪官却是个有志气的，想脱离这个行当，前儿听说，王爷已经允他了，明年便放他出去，到那时，差不多他也不能再唱小旦了。”
雪雁纳罕道：“你们王爷竟然许了？”可见蒋玉菡的确是有志气又有能为的人，从忠顺王府逃走被找回来，不但没得一点儿惩罚，还能让忠顺王放出去，其聪明伶俐真真难得。
秋菊笑道：“我们王爷万事不管，就爱听戏取乐，或者逛街游玩，对待下人并不如何厉害，我们王府里上下人等都念着王爷的好，那琪官打小儿跟了王爷，王爷见他执意脱籍，几次劝解不过，便许了他前程，并未为难他。”
雪雁听到这里，忙赞叹了几句，果然荣国府里有些话也是听不得的。
秋菊还要再说些什么，忽然上头叫人，忙同雪雁过去。
诸人赏花已毕，纷纷回到亭中，黛玉拉着周滟忙引众人到退居之所更衣，再出来时便命人上了酒席，选了几样精致菜肴送到周夫人房中孝敬，又命人在花阴下设了毡子，叫跟随过来的丫头婆子吃东西。
雪雁却没有歇息，只忙着招待各人。
众人玩得十分尽兴，傍晚方归。
探春同迎春坐了一车，惊叹道：“今儿个我才算长了些见识，瞧瞧她们的言行举止，何等展样大方，除了林姐姐，咱们这些人总觉得羞手羞脚。”
迎春素来是个木讷性子，不在意地道：“除了咱们这一干人身份低微，她们那些人哪个不是三品以上官员的嫡女长媳？你莫忘了忠顺王府的世子妃。也就是林妹妹记挂着咱们，才特特请了咱们去，若是往常，哪里认得这些人。”
探春不觉一怔，随即点头叹道：“二姐姐说的是，咱们原没身份认得她们。可惜了除了林姐姐还记得咱们，咱们也没出去的时候。”
探春精明强干，心中自有主意，偏世事不如人意，自己无计可施。
她们回到荣国府里，回了贾母。
可巧宝玉亦在贾母房中和丫鬟们说笑，闻声不禁跌足叹道：“林妹妹来请你们，怎么不跟我说一声？怎么也没请我？咱们家姐妹们在一处顽耍取乐时，何曾少了我？我好些日子没见林妹妹了，也不知林妹妹如何了。”说着，眼圈儿都红了。
迎春等人默然不语，黛玉请的都是各家女眷，如何能请外男，像是什么话？
贾母亦道：“你又说胡话，仔细你老爷知道了捶你的肉。”
一提到贾政，宝玉登时心惊肉跳，想起自己功课未得，忙起身告辞，一溜烟儿跑回去。
见宝玉回去了，贾母方看向姐妹们，问了几句，知晓来客的身份后，叹道：“也就玉儿有这样的体面，她过得好，我就放心了。你们见了玉儿，可有问她过得好不好？”
探春忙道：“在那么些人跟前，哪里敢问，倒是我叫侍书问了紫鹃，都说好得很，周夫人是极温柔和蔼的人，待林姑娘好得跟母女似的。”
贾母叹道：“世间哪有婆婆待媳妇好得如同母女？只是听你这么一说，我倒放心些了。”
却说彼时黛玉诸事料理完，亦到周夫人房中回话，周夫人笑道：“如此甚好，叫滟儿跟着你，我也放心，虽说我也能带她出门走动，却哪及你们这些年轻孩子们的自在？过两日，你跟我出门，认认咱们家的世交。”
对于这些黛玉自是游刃有余，忙点头答应了。
雪雁听说此事，十分欢喜，黛玉往日虽也跟桑母出门应酬，却哪及如今名正言顺？
周鸿进宫当差时，黛玉都在周夫人房中吃饭，只她和周夫人、周滟母女两个，前面周衍、周涟则陪着周元吃饭。
饭毕说了些闲话，黛玉便和周滟一同告退。
回到房里，雪雁便听黛玉道：“你们也累了一天了，早些歇息，今晚不必上夜了。”
雪雁闻言会意，算算日子，今天周鸿该当回来了，他们夫妻两个素来不爱屋里有人看着屋外有人听着，事后要热水都是周鸿亲自出来叫婆子送进去，只有周鸿进宫当差不在，黛玉独处时里间方有人陪侍，外间有人上夜，外间仍是良辰美景，里间却是紫鹃。
雪雁起心脱籍，黛玉不大使唤她做事，只叫她调、教下面的小丫鬟，以免等她和紫鹃等人都到了年纪，自己身边无人可使。
等到周鸿回来了由良辰美景紫鹃汀兰等人服侍更衣梳洗，方退了出去，雪雁亦走出正房，觉得有些好笑，大户人家喜欢里外间都有人看着，据闻贾琏和凤姐在一处时，平儿亦在旁边，兴之所至，也拉平儿一起，这些都是她从别人嘴里知道的。不过她可不愿意，亏得周鸿和黛玉两个都不喜欢，否则，她这个陪嫁的心腹大丫�