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然后，黛玉猛地抬起了头，贾玥说得是英语，她回话时用得也是英语。
贾玥笑着冲黛玉眨了眨眼，然后说道：“林妹妹，咱们说英语，没有人能听懂……林妹妹，我想你。”
黛玉听了，俏脸红得像晚霞，可是，黛玉发现，贾玥说得是真的，她们周围的丫头婆子，都听不懂这种语言。
黛玉年方十岁，正是追求新奇的年纪，因贾玥是她的未婚夫，遂黛玉虽然羞涩，却还是小声地说了一声：“玥哥哥，我也想你。”
于是，贾玥和黛玉两人，便开始用英语交谈。
然后，两人的英语口语表达能力，皆有了突飞猛进的提高。
贾玥和黛玉定情后，两人变得更为亲密了。
黛玉早已经是大姑娘了，这几年来，黛玉经常和贾敏出门交际，结交了许多闺中密友。
之前，黛玉虽然和贾玥亲近，却因贾玥是男子，并没有和贾玥提起过她的闺中密友，以及她们之间发生的故事。
如今，贾玥已经是黛玉的未婚夫了，黛玉心中没有了顾虑，便和贾玥细细地说起了她的手帕交。
贾玥听了，暗暗咂舌，黛玉的手帕交，来头都不小，父祖皆为一二品的高官，或是超品的公侯。
贾玥想和黛玉过一辈子，便也和黛玉说起了他结交的好友，以及在外面遇到的事情。
一来二去，贾玥和黛玉，皆对对方有了更深的了解，两人的感情，也更深了……
京察，是吏部考核京官的一种制度，每六年举行一次，考核对象是京城五品以下的京官，以“四格”、“八法”为升降标准。
京察，由吏部与都察院主持，由吏部尚书和都察院左都御史共同负责，是督促官吏清廉称职的一项重要措施。
但是，主持京察的官员，往往借此机会，党同伐异，打击政敌，甚至于徇私毁誉，清除异己。
承瑞七年二月，便是京察之期，如果不出意外的话，主持本次京察的官员，是吏部尚书林如海……
承瑞六年九月份，太上皇忽染重病，卧床不起，圣人侍太上皇极孝，于太上皇床前亲奉汤药，无心朝政，命内阁首辅萧乾暂理朝政。
一时间，神京中风声鹤唳，草木皆兵。
神京，萧府，外书房。
内阁首辅萧乾和吏部尚书林如海相对而坐，两人皆没有说话，书房中寂静无声。
过了一会，林如海率先开口道：“阁老，太上皇到底是什么意思？”
萧乾冷笑一声，说道：“太上皇想让你我成为圣人的对手，限制圣人手中的权柄。”
林如海没有说话，萧乾又道：“圣人是在奉天殿继位的大明皇帝，名正言顺的天下之主，太上皇将圣人拘在身边侍疾，命我暂理朝政……就算圣人真的‘侍太上皇极孝’，无暇顾及朝政，还有太子呢，太子监国，比我暂理朝政，要名正言顺百倍，可是，太子可巧也病了……如今，在朝堂上说话最管用的是太上皇，其次便是我，再次，方是圣人……太上皇百年之后，圣人若是不搞臭我，就做不到政令通达……太上皇，好手段！”
林如海皱了一下眉头，说道：“阁老的意思是，太上皇……没病？”
萧乾又冷笑一声，说道：“病没病我不知道，不过，太上皇绝对没有病得起不来床！”
林如海沉默了一会儿，说道：“明年二月的京察，应该是由下官来主持，下官看太上皇的意思，是要将投靠圣人的官员，清洗掉大部分。”
萧乾看着林如海说道：“咱们现在已经是拴在一根绳上的蚂蚱了，若想渡过难关，就要齐心协力，你想说什么，便直说吧，锦衣卫绝对听不到。”
林如海咬着牙说道：“太上皇欲置咱们于死地，咱们……若是舍太上皇，投靠圣人，可行否？”
萧乾苦笑道：“你当我没有想过吗，只是，在太上皇的纵容下，我已经是权倾朝野的权臣了，太上皇百年之后，我手中的势力足以威胁到圣人的皇位。若想保平安，只能‘弃车保帅’，可是，一旦操作不当，走漏了风声……若是背上这样的名声，神京中就再无你我的安身之所了。”
林如海又道：“太上皇子孙繁盛，圣人非嫡非长。”
萧乾拍案而起，低声喝道：“你昏头了吗，居然有了这样的心思，‘废立皇帝’这种事，与谋反相比，又有何异，背上这样的名声，就算是成了‘有功之臣’，也不得善终！”
林如海起身说道：“是学生魔怔了。”
萧乾无力地坐了下来，轻轻地说道：“我知道你心急，可越是这种时候，越要静下心来，明白了吗？”
林如海朝萧乾行了一礼，说道：“学生受教。”
萧乾笑道：“太上皇身体康健，至少在数年内，咱们是无忧的，你不用心焦，车到山前必有路。”
随着时间的流逝，太上皇的身体一日不如一日，留给萧乾和林如海布局的时间，不多了。
接下来，暂理朝政的内阁首辅，和掌管全国官吏的任免、考课、升降、调动、封勋等事务的吏部天官，开始布局了。
所谓布局，其实很简单，主要是两件事——打压敌对势力的官员，提拔己方势力的官员。
萧乾和林如海，一个是能臣，一个是循吏，两人都是为国为民的好官，但是，两人都不是好人，从某种意义上讲，两人都算是奸臣。
萧乾为了当上内阁首辅，以及为了保住内阁首辅的位置，令无数官员，被贬官，被罢职，被发配，被砍头……这些官员中，有罪有应得的奸臣，也有被萧乾陷害的无辜忠良。
林如海任户部尚书期间，排除异己，打压不听话的官员，户部侍郎冯安，为官清廉，政绩卓着，却和林如海不对付，林如海为了掌控户部，动用手段将冯安踢出了户部。
如今，林如海调任吏部尚书，吏部文选司郎中孙和，人品方正，才能出众，曾在偏远贫困的云贵地区任知府，造福了一方百姓，可是，孙和是世家出身，孙家和林家有世仇。
文选司主管文官的人事调动，林如海绝对不会让一个和他有仇的官员，坐在这个位置上。
所以，林如海虽然敬重孙和的人品才干，却正在寻找机会，让孙和离开吏部。
政治是一个肮脏血腥的词语，政治斗争不是童话故事，同为循吏的两人，可能会成为不共戴天的仇人，忠臣和奸臣，也并非不能变换身份，“胜者为王败者为寇”，其实就是这样的简单。
似海瑞般的“圣人”，虽有海晏河清之志，但却很难成为治国安邦的能臣。
随着萧乾和林如海谈话的深入，无数官员的命运，被决定了，清官有可能被贬，贪官也可能被升。
林如海虽为掌管全国官吏调动的吏部尚书，但是，林如海只能管文官，武将不归林如海管。
不过，萧乾身为内阁首辅，权倾朝野，掌管武官的兵部中，以及手握兵权的实权武将中，皆有“萧党”的成员。
萧乾说道：“你上次提起的顾胜，现为正三品武官，在两广地区任职，在刚刚平定的两广叛乱中，顾胜立下了大功，你说，是为他谋一个总兵，还是让他进京都。”
林如海想了想，说道：“让他进京。”
萧乾问道：“兵部侍郎，你觉得如何？”
林如海思索了一下，说道：“好，就兵部侍郎了……再给他加一个高一二级的虚衔。”
萧乾问道：“骠骑将军，如何？”
骠骑将军是正二品的虚衔，林如海很满意，便道：“可。”
林如海为什么如此在意这个顾胜呢？
顾胜出身于一个没落的武将世家，三十年前，顾胜的父亲曾在京营中担任参将一职，将顾胜的长姐顾氏，许配给了荣国公贾源的嫡孙，兵部武库司郎中贾代理的独子，贾攻。
十年前，贾攻逝世，顾氏难产，顾氏在生下一个男孩后，便撒手人寰了。
此时，顾胜的父亲已逝，顾家因家中无人为官，便回到了家乡福建，顾胜与长姐顾氏感情极好，却没有见到顾氏的最后一面，顾胜有心照顾年幼的外甥，却鞭长莫及。
顾胜的外甥，唤作贾玥。
林如海在收贾玥为徒后，便开始寻找贾玥的舅家，最终在福建寻到了顾家，此时，顾胜已经从军多年了。
在林如海的关照下，顾胜步步高升，先后担任正七品把总，正六品千总，正五品守备，正三品参将……如今，顾胜调任兵部侍郎，加骠骑将军衔，成为了正二品的武官。
顾胜英勇善战，是一员悍将，人称“顾疯子”，但是，若没有林如海的暗中帮助，顾胜绝对达不到今日的高