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“火、火炎玲？！她不是逃忍吗？！”
“‘火炎’是得以与‘雪代’相抗衡的望族，在长老会中的势力不容小觑。而族中，也只有火炎玲的实力，是公认的和安不分伯仲。”政治，永远是现实主义的玩具。
“可是，‘雪代’不是意味着必须有前任族长的血统么？安……她说，她是被朱诺前辈收养的她朋友的遗孤。就算她拥有雪女一族的血统，但是这么高贵的姓氏，能服众么？”顿了顿，卡卡西又补充了一句，“当然，我无意干涉雪女一族的内政。不方便的话，您可以不回答。”
“既已开诚布公到如此，又哪里差得一两个问题。”眉眼间不经意飘过一丝淡淡苦涩，雪代轻轻摇了摇头，“这个‘必须’，更多是因为历史的惯性。族长之位不是世袭，而是由长老会通过综合考评，推举数名候选，经过实力的较量而决定的；但是，自初代起至今，雪代家已经连续7届控制着族长的位置，每一届的新任族长，又正好是上一届族长的子嗣——大概是因为这样的日子太久了，大家才有了这样的思维惯性：前任族长的孩子可以直接承袭‘雪代’的姓氏，并获得候选的资格。但是，只要雪代家族的长老同意，同样可以下赐此姓给优秀的孩子，让她代表雪代家参与族长之位的角逐。我没有子嗣，雪代家也不可能主动放弃连续7届掌握着的权势，加上安的实力和多年的表现——这个决定，反而是最能服众，甚至，有一点众望所归吧。”真是讽刺……
“既如此……”斟酌着更为妥当些的措辞，卡卡西小心地问道，“您又为何，如此……不赞同……因为她的胜算不大？”
“这个，倒不是主要原因——”扭过头，雪代冲着门的方向，平静地问道，“你觉得呢，安？”
“因为婆婆疼我，知道我就算坐上族长的位置，也不会快乐。”随着同样平静的声音，门被轻轻地推开了。身上还穿着医院的病号服的安，双膝跪地，面容苍白。她的身旁，朱诺无声地摇摇头，单膝跪下，冲着雪代深深一鞠躬：“朱诺办事不力，请族长降罪。”
“起来吧……她的倔脾气一上来，又有谁能拦的住。我自问没有把握，又怎会苛求于你……”摇了摇头，雪代对上安的目光，深深一声叹息，“你既明白我的心意，又何苦拦我？今日之事我已下定决心，你就容婆婆再独断一次吧……”
安却一动不动，一言不发，眼光中闪烁的，竟是点点泪花。
长身而起，雪代背手面对着窗外，背对众人而立。幽幽传来的，是她波平如镜的声音：“她的身子要再这么折腾下去，怕就是朱诺也救不了她了。旗木上忍，有劳。”
“是。”早已经坐不住的卡卡西，话音未落，身形就已经到了门边。“先起来吧，起来再说……” 动作轻柔得像怕碰坏她一样，卡卡西将安搂进怀里。感觉着她冰凉的身体无助的求索着自己的热量，他禁不住双臂一紧，心底，尽是抑制不住的钝钝疼痛。
但是安没有起身，反而不顾一切地开始拼命摇头，眼泪一滴一滴落下，打湿了手下紧紧揪着的，卡卡西的衣襟：“婆婆，婆婆！违背长老会的决议是重罪啊——不可以，不可以啊——您三思，三思啊婆婆！”
“情绪波动对病人的康复不好。听话，安。”抬头看看云，雪代淡淡地说。啊，天色似乎不是很好，怕是又要下雨，又要降温了。小姬，她最近的体比较弱，只能有劳你多留神些了……
“我——”
“安，最清楚自己身体的应该是忍者自己。你忘了，是不是。”转过身，雪代的表情，温柔而又决绝，“卡卡西，你掰开她的右手拇指，好好给她看看。”
轻轻拭干她脸颊的泪珠，卡卡西低低地哄着，慢慢掰开安的右手。这一看不打紧，她拇指的第一个关节之上，竟有一个小小的却十分清晰的暗红色六芒星图形！
“这是？！”
“这是二次重开禁术的痕迹。要不然，她怎么能在如此短的时间内，释放足以冻结整条‘尼亚斯’的冻气……”开口的，是面色凝重的朱诺，“人们对六芒星的忌讳，不仅仅在于它是过分挖掘生命潜能，‘以命换命’的招式，更在于它的后遗症——它会在施术者的身体留下印迹，使得身体的恢复比一般的伤愈更耗元气。之前，我一直用特殊的结界将它封住，但是现在……”
“现在如何？”眼见朱诺欲言又止的模样，卡卡西只觉得背脊一凉。
“总之，必须静养一段日子，禁止施用任何忍术或幻术，包括体术。” 看着卡卡西紧张的眼神，朱诺好歹补了句宽慰的话，“慢慢地调，情况还不算太糟……”
“明白的话，就退下吧。”挥了挥手，雪代又背过身去。
“婆婆——”安紧咬着牙根，却止不住单薄的身子不停的颤抖。泪眼朦胧中，意识竟也渐渐开始模糊，只有雪代的声音，宛若从遥远的天际飘来：
“我以雪女族第七任族长之名，免除雪女一族初忍，安，现任一切职务；即日起，准其更原籍，归木叶，赐姓‘绯村’。下届族长候选唯火炎玲一人，由现任族长雪代薇顶上安之位，角斗将在此两人间进行，此记。”
“安，婆婆再告诉你一件事。那年9月，你师傅确实抱回来一名女婴，但在隔年春初，她就不幸夭折了。你是你师傅秘密带回村里的，为了避免不必要的麻烦，我和你师傅一直对外宣称你就是那名女婴。所以，你记着，你是冰雪中走来的孩子，你的生日，不是9月，而是冬末春初的二月，是农历二月初一。你出生在清晨第一声鸡鸣之时，那天，还降下了厚厚的白霜……”
“让你回木叶是对的。你又记起了笑，还学会了哭，甚至开始懂得感情和爱恨……卡卡西，真的很谢谢你。今后，你们若能走下去，就走下去；若缘分尽了，也不用强求。她若不愿意，你就说，是婆婆的意思……”
安，从今分两地，各自，保平安……
第五十九章、母亲（上）
从目瞪口呆的纲手的办公室里出来，雪代一眼就看见了背倚着墙壁，似乎久候多时的，既不算意料之中也不算意料之外的某人。
“药劲上来，终于睡了。只是，还是隐隐抽泣。”看透了那双冷漠黑眸背后深埋的不舍，卡卡西索性主动开口。
不出他所料，雪代果然只是点点头便转身欲走。但卡卡西接下来的问题，却硬生生拦下了她的步子——
“大人可知道桔梗？”淡淡的开口了，仿佛是询问老友一般的语气。
“当然。桔梗，桔梗科、桔梗属、桔梗种，多年生双子叶草本；别名白药、四叶菜、铃铛花，朝鲜族称‘道拉基’；药、食、观赏兼用，花很美。”没有回头，雪代那教科书式的严谨回答，语气甚至比卡卡西的还要平淡。
“二十年前，贵族曾有一位自称‘桔梗’的游历忍者来到木叶，但唯一见过她的二长老却记不得她的长相了，甚至雪女一族的图书馆里也没有有关此人的只言片语的记录。明明是存在过的人，却宛若人间蒸发了一般——不知族长大人可否赐教？”那几个守夜的晚上可不是白过的，当自己和安分别掌握的资料一汇总，竟发现了惊人的内在吻合！多年前的曾经隐隐约约显出了轮廓，只剩，某个掌握着全局的女人，点破最后的关卡。
只是——
“抱歉，恐怕孤不方便回答。”冰冷的敬称，冰冷的语气，冰冷的回答。
“是么？那可真是太可惜了，因为安甚是在意此事啊。”无所谓的语气，慵懒的嗓音。
“那是她自己多虑了。”宽大的袖口里，雪代冰凉的双手紧紧交握。
“根据长老的回忆，桔梗与我族四代目相爱，却因故不能相守。7年后，雪女一族6岁的天才忍者，金发血姬，安，名震天下。同年，她奉您的命令，为四代送来了一份‘临别的礼物’——一名男婴，他跟随四代的姓氏，成为了今天的‘漩涡鸣人’。也因为此次任务，她与当时已经叛离木叶的大蛇丸有了一次交手，险些成为大蛇丸的‘容器’。似乎是因为我的介入，她最终得以安全地返回您身边。您消除了我的记忆，请朱诺前辈将我送回了木叶，又以半生的修行为代价，为安祛毒，换回了她的性命。现在，又不惜违抗长老会的命令，只为了保住她的快乐。那么——”意味深长地一个停顿，卡卡西紧盯着那优雅的背影，静候自己这番话的“效果”。
“旗木上忍，有话不妨直说。”雪代依旧没有转身，就连语气都没变；城府之