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“那么，这是一所什么学校呢？”
“我们的学校叫霍格沃茨，”邓布利多表现出了极大的耐心。
“你们怎么会对汤姆感兴趣呢？”
“我想，他具有我们寻找的一些素质。”又或者说能力。
“你是指——他赢得了一份奖学金？”科尔夫人有些怀疑地问，“这怎么会呢？他从来没有报名，或者申请过啊。”
“不，事实上，他一出生，我们学校就把他的名字记录在案——”
“是谁替他注册的呢？他的父母？”
进行到这里，邓布利多不得不对这个精明、不太好对付的女人使用了一个简单的混淆咒。
……
“对，这完全符合程序，”科尔夫人说，有些恍惚地点点头，“您是否需要了解一些——我是说更多关于这个孩子的事情？在确定录取他之前？”
“哦，如果是那样的话就太好了，”邓布利多彬彬有礼回答道。
“汤姆是在这儿出生的，”她仿佛回忆一般地说道，“我记得很清楚，那个时候。一个除夕夜，下着雪，非常冷……”
她讲述了梅洛普·冈特是如何来到他们的孤儿院，然后生下汤姆之后死去的故事。作为一个听众，邓布利多非常安静，也非常有耐心，不时恰当地插入几句问话以延续下去。
“说实话，他是个很奇怪的孩子，”科尔夫人叹了口气说。
邓布利多很敏锐地发现了她用的是过去式，便紧追着问了一句，“曾经？”
“哦，是的，可能有些孤僻，你知道，没有父母的孩子或多或少都有一些心理疾病，甚至很难和人沟通，交流，”科尔夫人说，“我想是有些……类似先天自闭症之类的。还有的表现十分怪异——哦，我想，我或许能够理解。”
邓布利多有些不明所以地等待她接下去的话。
“他曾经让别的孩子感到害怕，”科尔夫人放缓了语调，“我担心过很长一段时间。幸运地是，哈莉那个孩子来了之后，我就完全放下心来了。要知道，她是个非常可爱讨人——”
“哈莉？”
邓布利多眼中闪过一丝诧异，见对方奇怪地看着自己，歉意地加了一句，“抱歉打断一下，但你说的哈莉是……？”
“哦！”科尔夫人恍然地点了点头，忘记自己并没有跟他说过这个名字，“是哈莉·波特，一年前被警察局的人送来的，”她说着，稍稍微笑了一下，“是个非常可爱的孩子，可惜——要不就是被家人抛弃了，要不就是走丢了，因为找不到她的家人，只能送到我们这儿来了。”
邓布利多定定地看了她一会儿，然后柔声回答，“是这样啊。”
“我想同龄的孩子就是应该多相处相处，”科尔夫人继续说，“哈莉是个很活泼开朗的孩子，脾气好，又乖巧——这儿的每个人都喜欢她。和她成为朋友之后（邓布利多稍稍扬了扬眉毛），汤姆也总算能开始正常地和其他孩子交流了——天知道之前的他是有多阴郁！”
邓布利多没有出声。
“当然，这儿的气氛不太好，”科尔夫人无声地叹了口气，“孩子们自然不会很快活。起初，我觉得哈莉会不适应——也不适合这儿，但她的变化不大——这令我们都很高兴。”
“哦，我想是的。”
“……说这么多，邓布利多先生，你应该想去看看汤姆吧？”
“当然。”邓布利多回答。
“请跟我来，”科尔夫人说着，站了起来，率先走向门口。
科尔夫人领着他出了办公室，走上楼梯，同时也不忘了大声地吩咐和指责她的帮手和那些孩子们。走到一半，她突然又回过头来，“那么，您会把他带走吗？”
“如果他愿意的话。”邓布利多友善地说，“当然，学校不会一直留住他，他每年的暑假还会回来。”
“哦，没问题，”科尔夫人说，看上去松了口气，“老实说我有点担心，汤姆那孩子——如果和哈莉分别久了的话，他大概会很难过。”
邓布利多安静地听她絮絮叨叨地说着自己的担心。
“……汤姆或许并不是不擅长和别人交流，但他好像根本不情愿那么做。我想他先天的性格是有些缺陷……当然，不是没办法改善……他和哈莉在一起的时候就挺好的……这个年龄的孩子们呆在一块总会很愉快的……”
然后，他突然出声，“或许，我们还有别的解决方法。”
科尔夫人诧异地看了他一眼，似乎没弄懂他的意思，然后她领着他在三楼的楼梯平台上拐过弯，走到长廊的第一个房间门口前。
“我们到了。”她敲了两下门，拧开门把。
听到科尔夫人的问候声，哈莉放下手中的《东方快车杀人案件》，有些惊诧地抬起头来。她看到了她身后的陌生人，立马站了起来，“请问，有什么事吗？”
“汤姆不在吗？”科尔夫人环视一圈之后问。
哈莉露出微笑——在邓布利多看来，那是一种再熟悉不过的、充分显示她的狡黠的笑容——她说，“哦，汤姆嫌房间太热了，出去外面……思考人生了。”
“什——什么？”
“哦，就是他可能会在墙角里蹲着研究（深沉的）哲学吧，”哈莉耸耸肩，“我觉得最近他似乎在思考自己的人生价值。”
科尔夫人咂咂嘴。
邓布利多不由露出微笑。
“对不起，”哈莉说着，转向了他，抬起头眨了眨眼，问，“请问您是——？”
“哦，这位是——”科尔夫人回过神来，这才想起自己还没介绍这位先生，“是霍格沃茨学校的邓布利多先生。”
哈莉露出困惑的表情。
“噢！他是来……”科尔夫人停顿了一下，“哦，好吧，还是让他自己来说吧。”
“要我去把汤姆叫上来吗？”哈莉很有礼貌地问，把书放到了床上。
“麻烦你了。”
如果不是她看错的话——眼前这位先生对她说话的时候，显得格外和蔼。
×××
“证明给我看，”汤姆说。
然后他被哈莉从后面踹了一脚。
“哦，对不起，”他说，“不用证明也可以。”
邓布利多微笑了一下，挥动了魔杖——两个孩子都盯着他的动作看。
一团火焰从杖尖冲了出来，化作一个大鸟的形状——“那一定是什么神话中的神兽，”哈莉想——伸开翅膀呼啸着冲向半空中，从躲闪开的汤姆和哈莉之间穿过，如同烟花撞在了窗户上，消散成无数火星。
哈莉眼睛亮晶晶的，无比憧憬地望着那些火星随风化去。
……
“她应该跟我一起去，”汤姆沉默了一会儿，突兀地说道。
邓布利多凝视着他，不知道在想些什么。
“那么，你是这么认为——”他慢慢地问。
“当然，”汤姆快速地打断他的话，显得有些傲慢，“她跟我是一样的人。——我们都有奇特的能力。如果按照您所说的——那什么魔法学校是真的话（当然我愿意相信是真的），那么能去上学的就不止我一个人才对。”
邓布利多依旧注视着他，没有说话。在沉默的一段时间里，当汤姆以为他会委婉地告诉自己那是不可能的时候，他开口了。
“哦，汤姆，我想你说的没错，我觉得哈莉的确值得我们学校接受，”邓布利多柔和地说，“我先前接到信息的时候，恐怕是校长漏了些什么——或许是你曾经不住在这里的缘故，”他对哈莉说，“我们的名单有些变化，我想我今天需要赶回去再次确认一下。”
汤姆和哈莉对视一眼，都有些迷惑——他们显然都不太懂这个学校的运作原理。
随后，汤姆对邓布利多说，“我希望您所说的一切都不是开玩笑。”他说的一本正经。
哈莉默默地踩了他一脚。
“先生……我是说，教授，”汤姆补充道。
哈莉不确定自己是否在邓布利多脸上看到了一种可以称之为“欣慰”的神色，但她意识到自己必须跟在汤姆身边。随时。
这孩子很危险……不，应该说还没脱离危险期。哈莉默默想道，随着真正中二年龄的即将到来，他的中二病随时都可能复燃。
更何况，他现在知道自己是一个巫师了。
哦……似乎她也有可能是？
哈莉注视着汤姆的眼睛，用眼神告诉他，“如果你敢做什么……”
“就会被糊一脸吗？”汤姆用眼神询问。
“不，我会把你头往打字机上按。”
……
汤姆默默地收回了目光，没有问她打算从哪里找一台打字机过来。因为他知道她一定会办到。