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乾隆若有所思。
天佑淡然续道：“塞娅是不会留下，在西藏女人地位高于男子，而在大清，她又算得了什么呐？巴勒奔也不会同你争执，他只会讨价还价，答应带一半、或是一小半兵将去西藏。皇兄可以派精兵跟随，摸清进藏路线。到时若有异变，也可里应外合。”
“如今说这些，不过是你我猜测。但，巴勒奔要是真选个阿哥，便确有异心，想要胁阿哥为质。那么，从他们离京起，你就要随时做好出兵准备。若他选个宗室子弟，或大臣儿子，就还容他两年。”
天佑凝眉道：“西藏易守难攻不假，但大清也不能放任它脱离手掌。须记得，有一就有二，失了威仪大清，还有谁会惧怕？”
“御妹放心，为兄明白。”乾隆敬服凝视着天佑，沉思半晌才道：“朕明日便召集傅恒等人，商议平定西藏之事。”
“不用急，有些事，要对症下药。先看看巴勒奔怎么做，你们再下对策吧。”
乾隆听闻天佑所言，点首应合。太后见天佑、乾隆不再谈朝政之事，笑问道：“那塞娅准备如何选夫呢？”
“说到这个，塞娅方才向朕请旨了。塞娅说，她们西藏崇拜勇士，她要来个比武招亲，让他们西藏勇士和我们大清比一比。”乾隆掀起衣摆入座道。
太后若有所思想了想道：“这倒热闹。”
乾隆听出太后话中有神往之意，立刻恭顺道：“皇额娘若是想看，朕便命人摆好席位，扫榻以待。”
“好，哀家倒要凑这个热闹。”太后说罢，思索片刻道：“如今，晴儿也大了，该嫁人了。否则，我这老婆子留着她，倒留出仇来了。还有，漱芳斋里小燕子。哀家虽看不上眼，可那也是皇上正经认下义女，还带她祭过天。要是随意处置了，反倒寒了人心，不如借这次比武机会，给她挑个夫婿，也显出我们皇家仁慈。”
“皇额娘说是。”
“嗯。”太后虚应了一声，转朝天佑道：“天佑，比武之时，你也同哀家一起去看看吧。”
天佑闻言微锁眉峰，眼光掠向太后。太后却未有回避，即便心头剧烈颤抖，仍是定定望着天佑。
对视片刻后，天佑挥手命乾隆退下，随后觑视着太后道：“有什么话，就说吧。”
太后猛然起身，在天佑跟前跪下道：“小姐，柳妈从没有求过你什么。柳妈今日求你，求你成亲吧，为夏家留个后吧！”
“此事，我自有分晓。”
“我知道，我明白小姐是怎么想。”太后无奈仰视着天佑道：“我照顾了小姐那么多年，猜不透小姐手段，却能摸透小姐性子。小姐虽答应了夏老爷会成亲，会让第一个孩子姓夏。可我很清楚，小姐在亲事上会一拖再拖。或许，直到避无可避时，才会真去想这件事。”
太后哀求道：“小姐，你如今已经十八岁了，再等下去，便成了老姑娘了。原本，夏家倒了，你我无依无靠，小姐要挑个好夫婿，确实艰难。但如今，小姐成了固伦公主，我成了太后，想要个什么样夫婿没有？我知道小姐性子冷淡，我不给小姐添乱，求小姐好歹在比武之日看上一眼，选几个合意，慢慢挑拣。”
太后见天佑冷着脸，未有回应，便接着劝说道：“小姐，柳妈是看着你从小长大，你性子，柳妈如何能不知道？可是，一来你答应了夏老爷。二来，夏家也只有你一条血脉了。那个兰心、如今冒你姓名紫薇，柳妈是不会承认她是夏家人。”
“柳妈知道，我今日这么说，是为难小姐了。”太后垂泪道：“可是，我从小在夏家长大，夏家待我不薄，夏家是我根啊！我如今登上这太后宝座，又能为夏家做什么呢？小姐，柳妈求你了，看在奴婢伺候你多年份上，看在夏老爷养你多年份上，看在雨荷小姐是你亲娘份上，别再推拒亲事了。”
太后瞧着天佑不动声色容颜，哀叹道：“我知道，小姐绝不会主动提起此事。所以，我今日不说，也必有一日会说。小姐，柳妈也是为你好啊！柳妈怎么忍心看你孤单一辈子？在柳妈还能照顾你时候，给你安排好一切，柳妈才能放心啊！”
“我知道，小姐不用我操心。可是，小姐这样冷淡性子，我怎么能不担心啊？”太后擦着眼泪道：“柳妈怕啊，怕小姐百年之时，仍是孤孤单单一个人。小姐，这又是何苦呢？”
天佑表面虽平静无波，心潮却如滔滔江水，奔腾不息。太后话，天佑不是不明白。答应夏老爷誓言，也没有遗忘。但，天佑是谁？是雍正！是男人！他虽身为女子，心却从未改变，从未把自己当作女人。而今，即便重生，走过了十八个春秋，要她委身于人，天佑自问，她仍做不到。
天佑一直逃避着对夏老爷承诺，直到此刻，太后提起，让她不得不正视自己说过誓约。天佑俯视着跪倒在脚跟前太后，想着今后谋划，心涛浮动。天佑一次次告诉自己，成大事者，不拘小节。好容易，才压下去地宫抽打乾隆**，起身背对太后道：“不用跪了，起来吧。”
“小姐？你是……”太后激动瞅着天佑，颤抖着嗓音道。
天佑漠然颔首道：“既然答应了外公，我自会办到。比武当日，便定下此事吧。”说罢，天佑扶起太后，回身跨出厅堂。太后目送着天佑背影，心头雀跃着想，她总算让小姐答应了婚事，这么一来，或许自己有生之年，能抱上小姐孩子。那么就算死了，她也瞑目了。
天佑回房，唤春丫头磨墨，写信交与丹堂。命其连夜把信送往和亲王府，交到弘昼手上。丹堂领命而去，跃出紫禁城，一个鹞子翻身蹿入和亲王府。在弘昼诧异目光下，把信塞入他怀里。
弘昼吃惊打开信封，取出信纸，刚看了一眼，便震惊跳起身，颤抖看着纸上字迹。少时，点点水花滴落于信纸之上，混开淡淡墨痕。
午夜，乌云遮空。慈宁宫偏殿内飞出一道身影，跃向楼顶。琉璃瓦上，正靠着个抱剑而卧青年。人影走近男子道：“三日后，你去和亲王府，跟着弘昼入宫。”
男子沉默看了人影片刻后，默然点首。
“不问为什么？”
男子目光注视着人影，柔声道：“我知道。”
“那么，你记住。只许赢，不许败！”云破月出，一缕银光洒落，照亮了那张冷漠容颜。
男子凝望着对方淡然神色，勾唇一笑道：“敢不从命？”
风起云涌
当日一时冲动，听到塞娅这个西藏公主，都来大清招婿了。而自己心头宝天佑婚事，还未有着落。明明年岁相若，可一个那么大方，一个这么推拒，自己心里一急失了分寸，竟跪在地上恳求小姐，硬是逼着天佑小姐答应，着实为难了她。只是，太后没想到，最后小姐还是应允了自己。
太后知道天佑是个重情义，别看她面上冷淡无情，其实只要对她好，小姐心里都是记着。不过，话虽如此说，对自己逾越之举，太后仍有些后怕。然，怕归怕，太后对天佑答应事，可不会因为惧怕而打退堂鼓。
太后请来乾隆，与其商议比武之事。示意乾隆别提此次比武，是为了给塞娅招亲，若有人疑问，就对外说是巴勒奔带西藏勇士前来，想与大清将士较量，比个高低。否则，宗室子弟们知道了真相，为了不去西藏做上门女婿，谁愿出手？只有如此欺瞒着，方有能人敢上前比试。
乾隆虽是敬着太后，却觉得此话不妥。毕竟，塞娅看上个无足轻重丈夫，对双方都好。若依太后行事，真叫塞娅看中了有为之人，岂不是大清损失？
太后无奈，说明了缘由。表示，此次比武盛会，不仅是为塞娅之事，更要为天佑、晴儿、小燕子挑夫选婿。这么一来，上台若都是庸人，岂非坏了格格们姻缘？当然，晴儿与小燕子不过是顺带，要不是为了天佑，太后可提不起这个兴致。
此事涉及天佑，太后态度又强横，乾隆左右为难，思索半晌方点头应承。乾隆在太后含笑目光中离去，刚欲跨出宫门时，他无意中往慈宁宫偏殿方向看去，须臾之后方回首，发出一阵叹惜。
尾随于乾隆身后吴书来，凝视着乾隆颓废背影，心下了然。吴书来这些日子在乾隆身边伺候，自是对他心绪了如指掌。吴书来知道，乾隆对天佑有些好感。不！或许，不仅只是男女之情。其中更包含了对她依靠、敬慕、尊重……还有畏惧。
可惜，吴书来轻轻摇头叹息。奉弦是他义子，若有可能，他也期盼奉弦得到意中人。怎奈，奉弦看上是天佑，是他们主子。怪，也只能怪，造物弄人。奉