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乾隆在圣旨上指出，大烟确实能卖大钱，但烟商得都是昧心钱。而这些大烟，都是从大不列颠洋人手里买来。乾隆话中意思，只要是聪明些，都能明白。和洋人做生意，行！但一定要看到手是什么，不要为了谋利，便祸害自己人，自己同胞手足。
乾隆更下旨常年贴于城门口。上门写着，今次一役之后，只要是卖大烟商户，就定为勾结洋人，祸乱大清反贼。轻者，抄没家产，游街十月以儆效尤。重者，全家问斩，余者流放边陲，披甲为奴。当然，有罚就有赏。其下写道，知情举报者，如若属实，赏银百两。
如此一来，别说是贩卖阿片谋生商户，就连远渡重洋前来传教洋和尚，亦被激怒百姓扭送到衙门口。让传教士痛哭流涕是，自己存身之所，已被愤概百姓们砸个稀烂，连同那教堂窗户上漂亮彩绘玻璃，都成了众人脚底下废墟。
传教士们一个个诅咒发誓，自己从没有买卖过阿片，更从未破坏过大清和谐。而且，他们都是抱着一颗热忱心，踏上这块陌生土地，来这里是为了传播主福音。
传教士们为了显示自己无辜和诚意，纷纷提笔写书信，说是要寄回自己故乡，让他们祖政廷来解释这个失误。传教士信誓旦旦表示，阿片从大不列颠流入大清，一定是个误会。即便不是误会，这些阿片，也肯定不是自己家客商，卖给大清商人。
传教士在衙门里软磨硬泡、死缠烂打、百般阿谀，唯一目，就是恳求朝廷保全自己财产和人身安全。各方官员得了上令，把传教士写信送往顺天府，呈上乾隆御案。天佑当夜拆信查看，并按照对方字迹，重新书写内容后，按上由工部巧匠仿造私印，再命人送往大不列颠。
其后，乾隆下暗喻，命衙役送传教士们回了住所，并在每个传教士身边，指派两人贴身保护。让传教士感到苦恼是，官差随时随地跟随着自己，以保护名义进行监视，而且还是自己求来。传教士们是哑巴吃黄连，有苦说不出。
然，他们足下踏是大清土地，头上顶是大清苍天，想要讲什么私人空间，那便是扯淡。传教士们唯独能做，就是日复一日向上帝祷告，祈求祖来人，接替自己位置，送自己回故乡。或是，女王皇帝陛下派遣使者，来大清替自己撑腰。
可怜，他们不知道是，自己寄出信件早已在中途换手，他们哀求只怕永远也无法达成。传教士们只能在无止境祷告中，逐渐绝望。当然，这些都是后话，按下不表。
朝廷动向瞬息万变，众人见皇上不动声色压下了跋扈老臣，一个个夹紧尾巴做人。一时间，对皇上提出政令，皆不敢违逆。甚至，当乾隆在奉先殿为天佑主持敕封仪式时，都纷纷送上厚礼。自然，他们也没有失望，在他们送礼之后，那些老臣、旗主、铁帽子们亦不甘落后，各自备上贺礼请天佑笑纳。
这一连串风云突变，让所有朝臣傻眼同时，更使宗室子弟暗暗称奇。就连浪荡不羁和亲王弘昼，都收起了玩心，悄悄计较着眼下情形。
弘昼一次次装死胡闹，成了百姓口中荒唐王爷，一来是由着自己性子，二者是免于让皇上忌惮。弘昼一直以为自己很了解自己四哥，没想到，自从乾隆南巡回来，对方所作所为，往往使他摸不着头脑。
弘昼苦恼同时，他亲生额娘耿太妃也在为儿子焦急。耿太妃虽是女流之辈，不管外院之事。可她到底是陪着雍正走过九龙夺嫡，又生下儿子并好好养大，托着弘昼登上亲王之位女人。耿太妃好歹只有这么一个儿子，哪里能见他如此伤神样子？
耿太妃深知，乾隆是个心思重。但太后钮祜禄氏，却是个颇重情意女人。而且，弘昼从小养在她身边，真要有什么事，让太后在皇上面前劝说几句，皇上不看僧面看佛面，皇上这个孝子总不会让太后为难。
打定主意后，次日，耿太妃便向宫内递了牌子，说是想进宫见太后叙旧，实为旁敲侧击。耿太妃没料到是，她想见太后，太后也正想见她。太后也有无奈之处，她如今正是最像钮祜禄氏时候，若此刻不见这些旧人，今后自然是更见不得。为此，只能硬着头皮，应允了耿太妃求见。
耿太妃入慈宁宫见到太后，欲行宫礼，却被太后喝止。太后假意生气，说着见外话，命已改名为千雪冬丫头，扶着耿太妃入座。耿太妃刚坐定，晴儿已冲了茶水奉上。耿太妃看着晴儿不住点头，嘴里夸着太后会调养人。
太后摆了摆手，示意耿太妃过誉了。并表示晴儿虽好，却比不上她新认女儿天佑。
耿太妃对这个瑞珍公主，倒是如雷贯耳。听太后话里话外透着一股欢喜劲儿，赶忙奉承接话道：“这天佑，便是皇上册封固伦公主，瑞珍格格吧？听姐姐说这么好，妾身还真想见一见了。”
太后爽利笑道：“这倒好，哀家也正想见她呐！千雪，你去请瑞珍公主，就说哀家想她了。”
说罢，太后转朝耿太妃道：“妹妹是不知道，我这个女儿不仅温柔大方，而且能文能武，长得也极为标致。哀家当日一见她，便喜欢上了。哀家想，妹妹也一定会喜欢。”
“姐姐眼光向来是极好，你说好，那一定是好。”耿太妃奉承道：“小妹我真是急不可耐，想快些见到让姐姐如此夸嘴瑞珍公主了。”
晴儿在一旁为太后续着茶水，听着她与耿太妃对话，心头一片酸涩。晴儿想着自己抛却青春，来到这冷漠深宫里，服侍太后。她陪伴了太后那么多年，为了照顾好太后，她从一点一滴学起，好不容易才得到了太后认同。她以为在冷冰冰宫中，至少太后是对她真心。谁想，来了一个天佑，把她骄傲和自信，狠狠踩落于泥底。
天佑是谁？天佑不过是个汉女。可她一来，便救了太后，赢得了太后好感。不仅是太后，连皇上、不！是整个后宫里娘娘，阿哥们都对她笑脸相迎，话语中充满了感激。晴儿轻嘲想，天佑入宫仅仅几天，却远远胜过自己战战兢兢，如履薄冰多年。
晴儿怨，怨自己伺候了太后那么多年情分，竟比不过天佑一颦一笑。晴儿冷眼看了几日，觉得天佑没有自己贴心，甚至冷漠无情。但架不住太后、皇上对她好啊！不论天佑多么冷淡，太后都是笑脸相向，一味疼爱讨好。难道，皇上、太后对天佑好，是因为她救命之恩吗？晴儿自问，却无人回应，只能一日日旁观着太后与天佑之间和睦相处。看得她既伤心，又寂寥。
晴儿恨，恨自己不会武艺。晴儿心道，若她有天佑那般身手，她也会救太后。那是不是一切就不同了？可能，今时今日，她便成了大清固伦公主了？晴儿不愿相信是，自己侍奉了太后这些年，却输给了突如其来天佑，让她抢走了自己在太后心目中地位。何况，她是愉亲王之女，正经宗室格格，竟比不上一个小小汉女，她怎么能甘心呢？
正在晴儿想入非非之际，天佑在宫女簇拥下步入慈宁宫正殿。她身着一袭宝蓝色宫装，踩着花盆底，却挺直着背脊，脚下步步生风，那威仪样子既洒脱又俊逸。
耿太妃早已在天佑跨入殿堂时，便仔细端详起来，而她越观愈是吃惊，最后天佑来到她身侧，耿太妃已陷入回忆中那一幕幕，眼神恍惚。觉得跟前分明不是个女儿家，而是那冷酷薄情美郡王！
“天佑拜见太后。”
太后嗔怪瞪了天佑一眼，命嬷嬷摆上座椅，请天佑入座后方道：“如今，哀家就是你亲母，你来看额娘，还用得着行礼吗？”说完，转朝耿太妃，为其介绍，“这是耿太妃，你五哥和亲王生母。”
“天佑见过太妃。”
耿太妃在天佑冷清嗓音中回过神，满目含泪瞧着天佑，已是激动无法自持了。
“妹妹这是怎么了？”太后狐疑看向耿太妃。
耿太妃忙试了试泪水，压下心头惊涛狂澜，笑了笑道：“姐姐你这个女儿长得真是好，让妹子想起了一个故人。”耿太妃回着太后话，眼神却舍不得从天佑脸上移开。
太后得意昂首道：“哀家就知道，天佑也会合你眼缘。哀家这个女儿啊，就是长得好！”
众者连连附和着称是，只有晴儿藏在暗处，忿忿不平听着众人赞叹声，恨在心田。
太后与耿太妃说着话，天佑默默旁听，并不多言。太后、耿太妃也不以为意，笑看着天佑，你一句我一句聊着闲话。直到下朝时分，乾隆带着弘昼来到慈宁宫，当弘昼看清了天佑长相，大殿内又起喧嚣。
弘昼疾步跨至天佑跟前，定定望着她，随即又退了几步