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们一天的炮火么！”
事实上，在过去长达十多天的战斗中，革命预备军之所以能抵御帝国军这许久，很大程度上，是由于依谢尔伦要塞和雷神之锤的恐怖火力，制约了帝国军优势兵力的展开。否则，以区区三分之一数量的革命预备军舰队，大概早就在帝国军的狞牙下被咬碎了。这也正是“即使一炮未发，雷神之锤在依谢尔伦要塞防御战中亦占据了百分之四十的功劳”。
“也可能，这是杨威利设置的一个圈套呢。”法伦海特道：“散布要塞主炮损坏的谣言，然后引诱我们进入主炮射程，一举加以摧毁。在得到进一步消息之前，我们还是多加克制为好。”
“可是，主炮的故障不是无限期的啊！一旦故障被排除，这个机会就丧失了！”橘色头发的猛将据理力争。
罗严塔尔陷入了沉思。毕典菲尔特说得也有道理。
如果要塞主炮并未损坏，这只是杨威利用于引诱帝国军的一个圈套，那是能够说通的。这种情况下，如果急于求成，必然导致损兵折将，得不偿失。
但另一方面，如果要塞炮真的是损坏了，实际上给帝国军提供了一个快速征服依谢尔伦的绝好机会。这时要是过多的迟疑，等革命预备军方面修整完毕，那岂不反而犯了坐视良机流逝的愚蠢错误么？
是，或者不是，真是一个两难的选择。
如果仅从战术的角度，以罗严塔尔的一贯作风，显然宁可不相信这样一条流言。因为从目前的局势，即使继续保持今日的作战态势，依谢尔伦要塞终有被攻陷的一天。或者是敌方舰队被消耗殆尽，或者是敌方舰队因为无法承受伤亡而退回要塞，总之，接下来将是以舰队单纯攻略要塞的技术问题。实在没有必要为贪图快速的战功而冒失败的风险。
但是，如今的罗严塔尔元帅，却面临不同的问题。因为他的这一次攻略，实际上仅仅是作为远征军总指挥的一次单方面行动。面对杨威利率领的三万舰队和依谢尔伦要塞，尽管他自己麾下的战力超过历次依谢尔伦会战的攻方，但还是感到有些吃力；如果可能，他很想集合八万艘乃至十万艘的舰队进行攻略。可惜的是，帝国本土方面不但没有给予一兵一舰的配合或者补充，甚至在补给方面也大拉后腿。对于现在的他而言，战斗每延续一天，就是多了一天的不确定性。
另一方面，如今麾下的数百万将兵，也是他和他的提督们与奥丁方面分庭抗礼的本钱。如果持续这种缓慢的要塞攻略，至少还要付出一万艘以上的代价，甚至一万五千乃至两万。假设抓住当前这个机会——如果它真是一个机会的话——，则可以保存下大量的战力。对于一个军事统帅而言，这几乎就是政治生命的构成啊。
对于罗严塔尔个人来说，还有一项关于武勋的诱惑。因为他过去的主君莱茵哈特。冯。罗严克拉姆公爵和契友渥佛根。米达麦亚元帅都先后败亡于杨的手下，而迄今为止的帝国名将中，他是唯一一个没有败给杨威利的人。相反，在依谢尔伦，在爱尔。法希尔，以及在回廊的隘口，他一次次逼得杨威利后退。如今，这个可怕的魔术师是退无可退了。只要再给予致命的一击，银河第一名将的头衔，也许就该易主了罢。
杨，你也许击败了一百位名将。但我只需要击败你。
罗严塔尔的思维在两者之间摇摆。这，恰是杨威利敢于采取这种诱敌战术的基础。
到十三日傍晚，又抓获了一些俘虏，甚至还有几艘轻型舰只乘着混战投降帝国军。经过仔细的审讯，带来了自相矛盾的情报：有的说雷神之锤确实坏了，更多的却坚持，这是杨提督设的计谋，目的是引诱帝国军。
“如果真是计谋的话，应该不会被众人所知。相反，如果雷神之锤真的故障了，另一种说法倒可能是杨有意识散布出来干扰我们情报的。”
仔细考虑之后，罗严塔尔指令法伦海特从要塞正面发动一次进攻。进攻的深度，须得保证即使遭到雷神之锤的轰击，亦不至于损失太大。
法伦海特受命攻击。他派出一千艘的一支分舰队，正面侵入了要塞上空。尽管只是一支小舰队，但从罗严塔尔到法伦海特的帝国军高层，都眼睁睁看着。
指挥舰队的帝国军准将，牙关紧咬地看着不断逼近的巨大金属球体。他知道，上面随时可能迸射的白光，能轻易将自己和身后的十余万将兵抹掉。
雷神之锤寂静。
帝国军已经深入了射程，依然没有遭到攻击。
“阁下，分舰队指挥官请求返航。”
“继续前进。”罗严塔尔不带感情地说。
分舰队上的帝国官兵，几乎是闭着眼睛，朝着要塞一步一步挨近。当他们接近的距离足以对要塞构成实质的威胁时，从一侧出现的革命预备军舰队，在要塞表面浮游炮台的支援下击退了他们。
“万岁！”托里斯坦的舰桥上，一片欢腾。
“看来雷神之锤确实故障了。不过，就算是杨的诡计，这样的现象也是讲得通的啊。”罗严塔尔轻轻扣住双手：“好在，即使真有诡计，我们也可以设法减轻损害罢。”
稍后，罗严塔尔召集各提督们，制定了乘虚对依谢尔伦要塞大举攻略的计划。作战中，缪拉舰队负责牵制革命预备军左翼的比克古舰队，罗严塔尔本队牵制右翼的杨威利舰队，拜耶尔兰舰队担任殿后。作为正面的，是法伦海特、鲁兹和毕典菲尔特三支舰队，总计约二万多艘。他们以分散的队形进逼到要塞表面后，鲁兹舰队对要塞表面进行压制与强行登陆，法伦海特舰队和毕典菲尔特舰队分别沿要塞表面迂回，协助缪拉舰队与罗严塔尔舰队夹击革命预备军左右两翼。力争首先击溃比克古的左翼，然后从要塞背后抄袭，将杨威利舰队变成裹在面包中的香肠。
“真是宏大的战术啊。”毕典菲尔特两眼放光地说：“想象一下，帝国军从四面八方包围杨威利的模样……”
“会战开始时间是十月十四日凌晨一点整。所以请各部加紧整备。”罗严塔尔道：“如果最初遭到雷神之锤攻击，则迅速修改计划，撤出射程；如果是在逼近之后发现对方开火，则采用小股编队规避，同时继续按照原定计划对要塞表面进行压制。一旦与同盟军舰队形成混战，雷神之锤也就无力化了，胜利还是我们的。杨威利既然善于设置心理陷阱，那么我们也利用一下他设置陷阱的心态罢。”
“是！”帝国军诸将发出豪气万丈的呼应。
十三日夜里二十一点。
“阁下，收到来自依谢尔伦方向的密电。”
“哦？”
革命预备军方面，作为一项大胆，甚至有“孤注一掷”意味的计划，所谓“雷神之锤损坏”的谣传，自然必须流落到自己的军队中，然后才可能被敌军所知。然而，这又必定影响己方的士气。杨威利考虑到了这一点，但除了补充一条“计策”说法之外，不能作更多的。毕竟，既然要使得狡猾的敌人都相信，那么首先要骗过自己的士兵了。问题在于，如果士气影响过大，很可能会适得其反，使整支军队在计策成功之前就陷于绝望而崩溃的。
谣言流传，尤其是在今日亲眼目睹帝国军千艘的分队迫近要塞，而雷神之锤没有发射。几乎大部分的士兵，都产生了这样的怀疑：
“天哪，难道要塞主炮真的不能发射了……”虽则还是会有另一种声音：
“这不过是奇迹杨的又一个圈套罢了。”然而，安慰总是不能完全消除恐惧的。
“从爱尔。法希尔到现在，我们已经阵亡了三位舰队提督了。卡尔先中将，马里涅汀准将，还有柯瓦修中将。要是现在失去了雷神之锤的掩护，我们还有什么呢？”
“我们还有奇迹的杨啊！现在的局面，比起当初兰提马里欧会战之后的局势，也没有坏到那里去罢？只要杨提督在，希望总是有的！”
操纵雷神之锤的，是由比克古元帅以前的副官，星尘。杨上尉率领的特勤中队，所谓故障与否的信息，也是由他们监管控制。参与作战的各舰队提督个人了解事实真相。出于