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“等待了这么久，终于可以同那个奇迹的魔术师展开正面决战了。”
“不过阁下，冒昧的说，他可能不会与阁下正面会战的。”
深色头发的帝国元帅微笑了。
“是的，不过我会迫使他和我会战。”说到这里，他的语调却减少了几分乐观：
“相对而言，我有些担心克纳普斯坦。据说，他也是很久没有抓住方修利的主力了。这可不是好兆头啊。”
娜恩默默的点了点头，准备告退。
这时，罗严塔尔的参谋长贝根格伦中将，出现在门外。
娜恩朝他瞟了一眼。这位年长的忠实军官脸上的神情，无论怎么看来，不是甚么好消息。
“阁下，是关于讨伐前同盟少将方修利叛党的消息。”贝根格伦略带沙哑地说。
罗严塔尔紧盯着他的眼睛：“请说吧，贝根格伦阁下。”
“是。”参谋长轻轻咳嗽一声，念道：
“据悉，我银河帝国讨伐军，在斯特雷星域附近，被方修利乱军击溃。帝国军损失战舰总数在七成艘以上，将兵被俘约三十万人，讨伐军司令官克纳普斯坦中将殉国……”
“什么。”罗严塔尔用阴沉得可怕的声音，不自禁地问了一句。贝根格伦停下汇报，看着自己的主官。这一瞬间，他觉得罗严塔尔那一贯健康而冷静的脸上，有一丝因为意外引起的苍白。
“没什么。”眨眼功夫就恢复了外观上的镇静，罗严塔尔轻轻挥挥手：“给我一份报告。如果有修正和补充的消息，再来告知我。先下去罢，我想一个人休息下。”
“阁下？”贝根格伦有些担心地问了一声。
“下去罢。”罗严塔尔的语调中听不出丝毫慌乱，但他的眼中，却有强作的镇定。贝根格伦行了礼，同娜恩一起退出办公室。
罗严塔尔一个人坐在办公桌后面，仿佛有些懒惰，或者畏惧地拿起贝根格伦留下的材料，翻阅着。
约莫五分钟的沉寂，年轻元帅的双手猛地开始扭动。伴随着嗤啦的撕裂声，那份文字报告变成了碎片。
银河帝国宇宙舰队总司令兼远征军总指挥官缓慢地站起来，走到旁边，把撕碎的报告填入粉碎机。接着以同样与平日不相称的缓慢——但却依然优雅——的动作，回到自己的座位，正要坐下时，他的手臂忽然挥出。桌上的文具和视频通讯机，各自沿着旋转的轨迹，飞出办公桌，撞在旁边的墙上，伴随着不小的碰撞声，在这死寂的办公室里，听起来格外刺耳。
“克纳普斯坦，把舰队还给我！”
金银妖瞳的帝国名将，双拳重重地砸在桌子上。
“快一天了，阁下一点东西都没有吃啊。”幼年军校的学生担心地汇报着。
娜恩。哈伯准将看着贝根格伦中将无奈的眼神，心中暗想，对于享誉银河，并在米达麦亚死后，成为罗严克拉姆系统无可匹敌的头号名将的罗严塔尔元帅，原本背负着双重的压力。期望在排除后方奥贝斯坦和修特莱干扰下，与杨威利展开决战。但先得到的，却是为他看重的克纳普斯坦中将，带着全军菁华，败于整个帝国军眼中不过是边境强盗一流的方修利之手，甚至不但葬送了舰队，自己也败亡。这不但对于银河帝国军的自尊和声誉是沉重打击，便对于罗严塔尔元帅个人，也将成为难以摆脱的心理包袱罢。
“虽然事实让人很难以接受，不过现在即将面临与杨的决战。”贝根格伦忧心忡忡地说：“战力的损失已经难以挽回；而罗严塔尔阁下的症结，大概在于对克纳普斯坦的败亡实在太意外以至于不能接受了罢。”
“参谋长阁下，您先去休息好了。”娜恩道：“我设法劝劝元帅。”
“那好。请随时与我联系。”贝根格伦道：“尽管消息很突然，也必须着手进行军队士气方面的预备工作。相关通告，计划明天告知法伦海特、拜耶尔兰两位上将，以及各分舰队的提督们。”
轻轻敲敲房间的门，娜恩用尽可能自然的声音道：
“罗严塔尔阁下，下官是娜恩。哈伯。可以进来么？”
“请。”罗严塔尔的声调，初听，是没有任何特别的。
娜恩迈动步伐，小心地进了房间，将门关好。
坐在办公桌前的罗严塔尔，依旧有凛然的仪态。但他深色的头发，略带一些凌乱。连同目光中无法遮掩的愤懑，和脸上罩着的气色，实在是诠释着“落魄”二字。
“仅仅因为自己心目中‘不败’的威仪，甚至把部下的一次战败也当作如此天塌地陷的危局么？”娜恩心中暗叹：“看来，罗严塔尔阁下，与罗严克拉姆公爵相比，从气度上，终究还是差了一分。”
“请恕下官冒昧之罪。”娜恩走到罗严塔尔对面。
“怎么了，娜恩阁下。为什么这么说呢？”
“因为我觉得，罗严塔尔阁下，是不是有些灰心了？”
“灰心？”
金银妖瞳的名将，眼睛直盯着娜恩。后者勇敢的和他对视。片刻，银河帝国宇宙舰队总司令官叹了口气：
“也许你说的是对的，娜恩。哈伯准将。”
“因为克纳普斯坦中将之死，对么？”
“这和贵官的关联不大罢？”罗严塔尔道：“您想和我谈什么？”
“我想谈谈阁下的骄傲。”娜恩一字一句的说，声音有微微的颤抖。
罗严塔尔嘴角又出现他那标志性的冷笑：
“贵官确实是银河帝国女子中少有的佼佼者。不过，由此就使得贵官想对我的个人行为加以指正么？”
“下官并无此意，阁下。”娜恩不卑不亢地回答：“然而，鉴于阁下是银河帝国头号名将，和目前所拥有地重要职权，下官认为，应该阻止元帅阁下的骄傲，因为一次微不足道的失利就转向自卑的极端！”
“微不足道的失败，你真是这样看么？”罗严塔尔原先紧崩的四肢似乎有所放松：“克纳普斯坦，我实在想不到，他居然会输给那个方修利啊。”
“克纳普斯坦输给方修利，不过是一次战术上的挫折。对于不幸的中将个人，他为自己的指挥不力付出的代价是足够了。但是对于阁下您，却不可以因为这个就输给奥贝斯坦哦。”
“娜恩，你说什么？”罗严塔尔的眼睛眨了一下。
“我说，罗严塔尔阁下，您的敌人在爱尔。法希尔，不是在那个偏僻荒凉的斯特雷。您要亲手打倒的，是号称银河第一智将的杨威利，不是那个狂妄的跳梁小丑方修利。真正让您头疼的，不是所谓讨伐军的败北，而是帝国守备军和军务省方面可能的牵制和压力。但是，您何必在意这些？作为主将，自然应该为部下的失利负责；可如果部下的每一次失利都使得您如此悲恸和消沉，那么您就只适合当一个上将极的舰队指挥官罢了！”
罗严塔尔轻抚自己的头发，发出笑声：“真是中肯的劝告啊，准将。”
“叫我娜恩就是了，阁下。”年轻的女幕僚，靠近元帅一些：“也许您会笑话我，但是，如果能够给您一些帮助，是我最快乐的事情。现在的您，需要的不是指挥的智谋或者足够的兵力，而仅仅需要……”
“需要自信心么？”罗严塔尔不自觉地用难以察觉地的动作整理着自己的军服。
“不，仅仅需要一顿心情愉快的晚餐，和一夜宁静的睡眠。”娜恩柔声道：“因为，不摄取足够的营养，或者保证充沛的体力，是会影响面对杨威利时的发挥的。为了所有敬爱你和关心你的人，阁下应该多保重自己。”
罗严塔尔从娜恩的声音中，听出超越的味道。转过脸去，他的鼻腔忽然有一阵酸楚的感觉。急忙调整自己面部的表情，免得液体从眼角溢出，破坏自己潇洒的形象。
“那么，能否赏脸共进晚餐呢，娜恩？”金银妖瞳的元帅发出邀请。
“非常乐意。”娜恩作为女性的敏锐目光，观察到罗严塔尔方才瞬间的古怪表情。但在她心中，此时却并不想促进或者阻止任何东西。