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“是又不是。找了六家出版商都被拒绝了，后来她自己出钱印了些的。不过那都不重要，重要的是她坚持了，并且销路很好，我那位老朋友很感兴趣，打算资助她在短时间内完成一整套系列，大概会有好几本。”
我打开印刷精致的书册，没来得及阅读上面可爱的文字，目光便黏在一个个灵动可爱的动物上移不开了。穿蓝色外套的彼得兔，戴灰色软帽的鸭子，细腻的刻画，完美的呈现，饱满流畅的彩色铅笔细细勾勒，每一处细节都透出无限的灵气和对大自然的热爱，我惊叹于她对景物细致入微的观察和她娴熟惊人的技巧。
“不可思议！”我惊叹道，“这位波……”看了看封面，“这位波特小姐实在太了不起了，这都是她一个人画的吗？”
“显而易见。”
“她的画无与伦比。”我说，“如果我是孩子，铁定是这位小姐的忠实拥护者。”
“哈。”他笑了起来，“那真是太可惜了，你并不是。不然我和沃恩可以从某位家庭教师小姐身上狠狠赚上一笔。”
“先生，你和沃恩先生都打算资助她吗？”我高兴的说，“那真是太好了，英国的孩子们这下可有福气了。”
“当然，有才华者理应得到大众的认可。”
说的很对，且意有所指。
我放下画册，说道：“先生有什么需要我做的吗？”
罗切斯特先生挑高眉毛，手支在方正严厉的下颚，充满兴味的来回搓动。
“为什么这么问？”他感兴趣的问。
我并不认为自己会引起别人谈论生意和业务的兴趣。
“没什么，只是有些疑惑。”我说。
“聪明的姑娘。”他赞赏的瞟了我一眼，我立马投以谦逊的微笑。
“事实上，我们要求她趁着大众对她的作品感兴趣的时候，大量推出新的作品。”
我点头表示理解。不论是画家还是作家，在还没有成名之前，都会努力修饰自己的作品。一旦其中一幅或者一本获得成功，大众都期望尽快看到下一幅或下一本。可是大众的忘性很快，如果不加快创作的速度，很多人都会将创作者忘掉，新作品上市后的销量和利润也会随着时光的推移而越来越少。
“波特小姐不同意，因为加快进度会降低作品的质量。她的效率太低，完成一本作品需要几个月的时间，拖得太久了。”
“她的彼得兔都是一笔一笔精细描绘的。”我立马替她说话，“更为可贵的是，兔子身上的每根毛都活灵活现，这样的一幅作品，没有十几天根本完不成。”
“是的。所以这就是我叫你来书房的原因。”
恩……似乎是我自己主动来的书房？
他翻开我的画册，一幅一幅看着，直到找到了他觉得满意的那张，托着册子，掉了个个，以便我能看见。
是鸬鹚衔着金手镯那张。
“我看了很多画，虽然你缺少具体的训练，但是在色彩的运用上，可谓抓住了神韵，把整幅作品烘托得出神入化，具有强烈的感染力。”他用手指点了点手镯上反射的那束光，“尤其是这里，光线的运用很出色。”
我回想起那天他对我作品的批判，对比起现在对我画作的嘉奖，不由笑了起来：“非常感谢你的认可。”
“别高兴的太早，爱小姐。”他不满的看了我一眼，我连忙收起嘴角边的笑涡，回以同样严肃的目光。
“请说，先生。”我说。
“我希望你能帮助波特小姐迅速完成作品，就充当她的助手。”
什么？！！
这个要求实在是太突兀了。
我下意识拒绝：“充当其助手？可是我的基础并不扎实。”
“你负责背景的颜色晕染，波特小姐主要是细节刻画。”
我恍恍惚惚的走出了书房，临走前没忘记向他告假。罗切斯特先生二话没说就答应了，连理由都没问。
“我并不想强迫别人，所以希望你认真考虑。”在门合上的那一刹那，我听到他这么说。
“所以呢？你打算答应他？”蒙特一边替我挡开来往的行人，一边低头问我。
我们已经来到熙熙攘攘的海镇码头，大剧院就在码头附近，道路到此处变得狭窄拥挤，政府又不愿意拨款修筑，导致出入困难，马匹根本无法通行。蒙特和我也就乐得开心，索性把枣红马托付给附近旅店的主人，打算沿途欣赏风景，靠自己的双脚走过去。
“我也不清楚。”我说，“画画好的人太多了，他书桌上摆着那么多画册，我就不相信里面没有一个擅长背景晕染的。况且他也曾说过我缺乏训练，怎么现在突然对我的作品赞誉有佳？”
“听着就有鬼。”蒙特一脸忧色的瞥了我一眼，怒气冲冲的说，“别理他，一定是在打什么坏主意。”
“不过也有可能是其他作家要价太高，作为一个商人，他也许是想节省开支？”
“最好是这样。”他说，一边从黑上衣里掏出考究的钱包。
蒙特今天穿着设计精良的黑色绣花衣，黑色绸缎马裤考究的被白色长筒袜扎好，漂亮的领口翻起，边边角角都被细致地熨烫好。他的胸前口袋里挂着一只金怀表，细细的扣链从口袋里滑出，挂在胸膛上。
罗切斯特和波特小姐早已被我们抛到九霄云外，我笑盯着他英俊的侧面。
“蒙特，今天你可真吸引人，路上的姑娘都在回头看你。”
他脸红红的瞥了我一眼，疾走几步对剧院人口正无聊得编辫子的胖姑娘道：“请带我们去私人包厢。”
那姑娘抬起头，飞快的打量了他几眼，兴奋和喜悦马上染上那双绿眼睛。
“噢当然了我尊贵的客人。”她尖着嗓子道，“你可以叫我索菲亚。”
蒙特好脾气的微笑道：“索菲亚，我需要一个私人包厢。”
“好的好的，没有问题。”索菲亚甩了甩逐渐撒开的那条粗辫子，扭动着肥硕的屁股，咯咯直笑，“请问只有您一个人吗？”
“不，我还有一位……恩……”他偷偷看了我一眼，不好意思道：“朋友……”
索菲亚向我这里张望了下，目光飞速掠过我简朴的丝绒裙和廉价的白手套。
她尖刻的喊道：“可是先生，包厢里不允许下人进入。”
作者有话要说：在此说明一下，阿特丽克斯·波特女士是英国历史上有名的儿童插画作家，以笔下最富盛名的彼得兔著名。我把她出现的年份提前了，她其实出生在1866年，而简爱他们则在1800年初期，在这里波特女士比简爱要大几乎一轮。有兴趣的朋友可以去看看关于这位名人的电影，叫做《波特小姐》，很美。我觉得她是维多利亚时代伟大独立女性的代表，简爱需要向其看齐才行。当然，她是贵族小姐，所以才有钱自己印刷书 = =
☆、第三十三章 剧场 下
“……”蒙特微笑的脸出现了瞬间的凝滞，就好像一滴水从掉落河流的刹那被定格，一种可怕的表情浮了上来。
“真是有趣的规定。”他放柔声音，“那就请我身后的女士进去吧，我在外面守着就好。”
“什什什么！”索菲亚惊恐地看着他，“你理解错了，我不是不让你进去，是不让……不让……”她恨恨地剜了我一眼，回头讨好道：“先生您当然是可以进去的，圣彼得大剧院永远向您这么尊贵的人敞开。”
“不了。”蒙特遗憾地摇摇头，远远忘向我，“还是遵守剧院的要求来的好，这位女士是我的主人，我是她的仆人。你说是么，爱公主？”
噢，上帝！
我不知该做出什么神情，便索性面无表情地看着他们。
大概是这么不近人情的样子使得索菲亚怀疑起来。
“公……公公主？”索菲亚尖叫起来：“不可能，维多利亚女王还没有女儿！”
“亲爱的索菲亚，爱公主不是大英帝国的公民，你不知道是很正常的。”
“她没有华丽的马车，没有成队的仆人，没有豪华的衣料和名贵的首饰，甚至连把像样的扇子都没有。”
蒙特板起脸，那双往日平和的蓝眼