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反倒是林敬不好意思，满口拜托。
石砚辞了他，拿着钱就去了林如海那里，将事情说了。林如海微微一笑道：“他既说请一两的，你就按他说的办，只是不得克扣。”
石砚笑道：“小的哪有这个胆子，何况小敬大爷还给了赏钱，小的只是怕这一两的酒席与老爷面上不好看。”
林如海道：“他是他，我是我，量力而为才是处世之道。”
第二日中午，酒楼果然送了一桌酒席来，四荤八素，果然有鱼有肉，还有一斤酒，就摆在了大房间内，林敬请众人入席。这桌酒席实在算不上好，但众人看他一身衣服虽新，却是最便宜的，便知他家境不好，能置办这样一桌酒席已是不易，又见他识趣，便热热闹闹地坐了席。
林敬给众人都满了酒，告罪道：“小弟家中长辈刚刚故去，不能饮酒，便以茶水陪各位，还请见谅。”
众人都知林如海夫人去世未满三个月，还在热孝期，小辈不能饮酒，见他如此说，越发证实了他是林如海的族人，因此都道：“很是应该。”
张书办资格最老，是这些书办的头，道：“林老弟一番好意，我们却之不恭，但下午还要干活，这酒大家也都少喝些，暖暖身子就好。”又对林敬道：“老弟太客气些，今日让老弟破费了，改日老哥回请。”
林敬连称不敢，道：“小弟新来乍到，有不对之处，还请各位老哥多多指教。”
众人都称太谦虚了，热热闹闹地吃了一顿饭，正式接纳了林敬。
新生
衙门里过了小年就封笔了，因年底分外繁忙，林如海给众人发放了双份月奉银子，林敬一个月月俸三两，就得了六两银子。拿着这些银子，林敬做梦都会笑醒，满心盘算着怎样给林淮家备年礼表示感谢，怎样给家里置办年货，又犯愁该怎样给林如海送年礼，他住在林家，见林家样样东西都是他不曾见过的精致。
不成想，没过几日，年底各盐商孝敬的银子又分了下来。本来林敬刚来，这银子很不必给他，但一来他为人谦逊，和大家的关系很好，二来大家都知道他是大人的亲戚，人又年轻能吃苦肯实干，日后说不得会有一番好处，也愿意现在和他交好，因此将他那份也分了出来，足足有四十一两！林敬从张书办手里接过钱时人都傻了，他长这么大也没见过这么多白花花的银子！因听张书办说是盐商的孝敬，不是正经月俸，心里又有些没底，觉得这银子有些烧手，想不要，看着白花花的银子又实在不忍心推出去，正在纠结，就听大家已经兴致颇高地讨论起如何拿这些银子置办年货来，将到嘴边的话就咽了回去。
晚上回到房里，摸着装银子的袋子，他心里仍然十分忐忑，咬咬牙，拿着银子跑去求见林如海。林如海刚刚看过黛玉回到自己房里，听得林敬求见，见这么晚了，以为出了什么大事，忙让人把他领到外书房。待听他说了事情原委，不由一笑道：“这原是衙门里的惯例，他们既然给了你，也是一番好意，你只收着便是，无甚妨碍。”随即神情一肃，“不过你能知道小心谨慎，不被银子迷了心性却是不错。盐政衙门历来是非多，日后你需牢牢记得这谨慎二字，晓得哪些银子能拿，哪些银子不能拿，切莫心生不该有的贪念，被拿不得的银子钱烧了手，悔之晚矣！”林敬恭恭敬敬地听了道：“侄孙定当谨记叔祖的教诲，不敢或忘。”
林敬素来谨慎，现在虽然突然得了一大笔银子，也不敢显富，把四十两银子收好，只拿了七两银子置办年礼年货，饶是这样，也是从未想过的丰盛，还扯了两块颜色鲜艳的细棉布，打算给母亲和妻女做身新衣服穿。偏客院住进一个孙少爷这等大事自然不可能瞒着黛玉，黛玉听得是秀姐儿的相公，便命收拾出素色和颜色鲜艳的缎子各一匹差雪雁给送到客院。林敬没想到黛玉还记得秀姐儿，忙到佛堂小院外给黛玉叩头，带着所有东西雇了一辆马车荣归故里。
林敬离开家之前，家里家徒四壁，没想到才出去一个多月就发达了，居住在祖坟祭田的族人一下子沸腾了，都来林敬家串门，询问林敬在哪里发了财，不要忘了带携族人。林敬深知族人中良莠不齐，不敢给林如海招祸，只说淮叔祖荐他给人当书办，抄写往来公文。这些族人大都是不识字的，一听还要抄东西就搁开了手。
秀姐儿拿出蜜饯干果等物分送邻里，林敬则带了礼物上林淮家拜谢。林淮见他果然入了林如海的眼，想来自己眼光不差，很是高兴，留他吃了晚饭才家去。
及到了晚间，房里只有夫妻二人，林敬才把那四十两银子拿出来，倒唬了秀姐儿一跳，急道：“你这是哪里来的这些银子？”听林敬说了原委才拍了胸脯道：“吓死我了。”
林敬笑道：“你相公我在你眼里就是那么眼皮子浅的？”
秀姐儿笑道：“我不是突然看到这么多银子吓的么。既然叔祖交代了你，我们以后好歹记着，好不容易有了好日子，可别自己葬送了。”
林敬道：“你这话很是。这些银子你且收着，我想着，咱家也没有田，我既在叔祖身边做事，你和娘留在家里也没什么意思，咱们这房子还是族里的，不如过了年，我在城里租个房子，咱们一家都过去，我也不好总赖在叔祖家。”
听得能一家团圆，秀姐儿哪有不愿的，忙道：“那感情好，只是扬州房子租金怕是不便宜吧？”
林敬道：“我跟同僚打听过了，就在衙门后面的街上，一进的小院子每月租金要五两，咱们现下还租不起，不过如果只租两间屋子，就如咱们现在这样，只要二两就够了，咱们手里这些银子尽够用了，我每月还有三两月俸，生活上也不愁。”
秀姐儿笑道：“那可好，只是当时你既有这个心，就不该乱花银子，只买棉布就好，还买什么缎子，那么贵的东西我们就是做了衣服也没地儿穿去。”
林敬笑道：“我却忘了说，那缎子是姑姑给的。姑姑好意，你就做两身衣裳，在这里穿不上，日后到了扬州去给姑姑请安时穿也好，姑姑看着也欢喜。”
秀姐儿也没想到黛玉竟还记得自己，喜得只道：“真真姑姑最是和善，便和那观世音驾前的玉女也不差什么。”
一时夫妻计议已定，过了年，林敬先回衙门，果然很快就租了两间房子，因离衙门近，治安也好，甚是繁华，待到出了正月，秀姐儿婆媳就带着妞妞搬了过来，一家人在扬州安了家。虽然没有什么家当，但采买日常用品、布置屋子等琐碎的事都安顿好，也到了二月间，秀姐儿就挑了一个天气晴朗的好日子到府里给黛玉请安。
府里人都知道小敬大爷把家眷接来了，虽没见过秀姐儿，但听得是小敬大爷的媳妇，毫不怠慢，立时回了进去，不消一会儿，便有婆子来领着秀姐儿来到佛堂的小院。
王氏笑着将秀姐儿接进去道：“大奶奶且在这屋里歇歇，每天这个时候都是姑娘为太太抄经的时辰，不好打断，佛祖都看着呢。”
秀姐儿忙笑道：“是我来的不巧了。我新来乍到，府里的许多规矩都不知道，妈妈教教我，免得我以后出错给人笑话。”
王氏见她穿的是年前黛玉给的素色缎子做的衣裳，心中满意，为她奉上茶，笑道：“瞧大奶奶说的，我一个下人，有什么可教给奶奶的。左不过我在姑娘身边当差，知道姑娘的一些习惯，奶奶要不嫌我絮叨，我就说给奶奶听听。”
秀姐儿笑道：“正要请教妈妈。”
王氏喝了口茶道：“姑娘最是孝顺，在佛前发了愿，为太太茹素守孝一年，这一年吃住都在小佛堂里，见人也在这佛堂旁的屋子里，左右不出这个院子。姑娘每日卯时二刻起床，先给太太上香，吃过饭后辰时开始抄经，抄一个时辰，抄完后将经书供到佛前，午后未时起开始再抄一个时辰的经，这两个时辰姑娘是谁都不见的，其余的时候姑娘不过是看看书绣绣花，无甚妨碍，大奶奶再来只避过这两个时辰就好。”
秀姐儿忙道谢，笑道：“我和相公家里谈起来，都说叔祖家门第清贵，叔祖身边的小哥和姑姑身边的妈妈姐姐都知书达理，最是和气不过的，与别家不同。”
王氏便知这别家指的是林氏族人，林敬一家本来家贫如洗，肯定没少受族里一些人的白眼。因林家一些族人变着法儿地想将自己的儿子过继给林家好霸占林家家业，贾敏对这些族人提起来甚是不喜，使得她身边的人同样对这些人心生抵触，王氏点