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此时天光已是稍暗，在村尾住处等不到人的素续缘正是担忧其安危，才循着素日入林采药被踩出的一条小路寻找过来。本就离村庄不远，不出一刻两人便再次回到木屋前，并未惊动附近村民。
素续缘温和有礼地守在门口，等候屋中溪慕血换一件衣裳。
惯常爱穿的青衣已被毁，稍微处理了下右边手臂，溪慕血微微纠结地翻看包裹中一堆色彩各异的裙裳，最终选择其中并不太复杂的一件浅紫，随手披上便这样出门。
溪慕血肤色本就格外白皙，先前一番打斗束发之布巾早已散落，微卷暗青色长发披在脸颊两侧。暮色之中，她一身浅紫宽袖衫，下着素白里裙，让平日看似冷淡之清秀容颜衬托几分不常见之柔和。
素续缘目光不由微微欣赏。
立在门口，溪慕血表情顿了顿，先是不动神色低头看看自己，发现并未再有失礼的地方，这才疑惑出口：“续缘，你如何在这里？”
琉璃仙境地气恢复，素续缘难道不应该是和素还真待在一起的吗？
素续缘回过神，却为如何回答而微微为难，要说其实他是无意中得知溪慕血过去之身份而担忧其安危，才因此一路寻找过来吗？
“续缘听闻北隅有变，有些担心慕血姑娘安危。本想前往北域一探，途中顺便实行医道，却不想能在此地听闻姑娘之消息。”思索片刻，干脆避重就轻，素续缘语气温和文雅：“如今见慕血姑娘安然无恙，续缘也就放心了。”他态度诚恳认真，目光中满是关切。
溪慕血怔了怔，不由微微升起惭愧的念头。北隅事变，本就是和她有关，却并未想到遥远之中原，会有人担心自己之安危。
“我无事。”停了停，溪慕血又问：“你去过荒茅坡？”
这处无名村庄只有数十口人居住，本就位于荒山之中，并不在任何道路附近。如果说素续缘得知自己在此，唯独可能是前几日应铁衣书剑速寒影之请求医治昏倒在他家门口的孤儿名战……这一段剧情溪慕血隐约还是记得，算算时间名战也该上琉璃仙境了。
素续缘点一点头，大致叙说经过，只是略过自己向速寒影如何打听溪慕血下落之事。听到犹有一线生机的铁衣书剑差点被不知恩师还活着的爱徒名战埋起来，面对素续缘略有无奈的目光，溪慕血眨眨眼一时心虚。她那时注意力全在屋外东方鼎立身上，虽然有植入蛊虫以保住速寒影一条小命，却也忘记提醒名战。
……说起来名战那个孩子在挖坟埋人之前，都不曾关注过速寒影究竟是不是真的死去，还是就那么肯定狂阳刀下不留活口呢？
似乎有想到什么，不过那时看剑踪完全只看北域双邪，溪慕血眨眨眼又将关于名战的疑问抛之脑后。最开始应速寒影之请求不过是一时顺手，能在荒茅坡见到地理司结义兄弟排行第三的东方鼎立也属于意外，虽然那之后并未随之离开便已预料到会可能被出手金银邓九五找上门，乃至借此时机看是否引出北辰元凰，她并非刻意，只能说是因利势导。
已确定北辰元凰确实有暗中跟随左右，那么要找到他之行踪，便只是时间问题。沉思许久的溪慕血再次抬头，一时无语地发现素续缘不知何时已蹲在自己木屋门外一堆养蛊的器具之前，看起来态度认真地研究着那些瓶罐中有些色彩鲜艳，有些其貌不扬大部分认不出来历的虫蛇之类。
“慕血姑娘，能让人颈脖断裂而不死，蛊术一道真有这样神奇吗？”素续缘目光温和偏头，问道：“吾曾听闻西苗之地多有人养蛊，然而如慕血姑娘这般以蛊物来治疗病人，却是少见……”
“这些不过是寻常蛊物。”溪慕血走到素续缘身边，注视罐子中蠕动的蛊虫：“有毒，并不能治疗疾病。”
这些是为恢复自身修为而准备的。
曾经也有村民好奇来此张望，却被罐中的毒虫所吓倒，不过十几天的时间，她这处木屋已被传为禁地，虽因治好村庄中不少人的痼疾而获得村中人之感激，感激之外更多的却是敬畏。溪慕血不动声色观察素续缘的表情，却见素续缘目光清澈并未有丝毫不适或者掩瞒之表情。
“那么能治病救人的蛊，又是怎样呢？”素续缘沉思片刻，起身又问。
溪慕血想了想，问出一句：“在你心中，蛊是什么？”
“续缘印象中的蛊，乃是多种异虫置入罐中，互相吞噬而生。”迟疑一瞬，素续缘声音温和开口实话实说。
养蛊的过程极其残忍，故而向来被归类邪魔一流。
“天地有精气，万物缘此而生，古时先民生存艰难，欲夺天地一丝生机。欲取先予，蛊者以身饲蛊，以蛊为媒介，夺万物生灵之精气。无论蛊物形势如何，总归脱不了四个字，掠夺与反哺。”
沉思自己百年来修行之历程，溪慕血忽有感悟，慢慢开口道：“能救人的蛊也是蛊，有得有失，在救活人命之一刻，必然会损害其余生命，就如用药草救人，牺牲乃是草木生灵一般。”
人生存之一刻，便意味着要掠夺天地生机，其实世间万物，何尝不如是。
只是人能看到虫豸吞噬之残忍，却听不见草木之悲号。
“原来是这样。”
虽然溪慕血只是因自己心有感触而开口，其中话语太过模糊。思索片刻，素续缘心中隐约能够明白她所说之含意，不由再次将目光投向屋角瓶罐。
“你不适合学。”溪慕血忽而开口。
“为何？”素续缘目光闪了闪，因自己并未出口之心思被察觉而惊讶，继而点头承认：“能救更多的人，续缘确实心存好奇。”
“你太善良。”溪慕血轻声道，上前一步，解下腰间一枚竹筒。
……药篓已被丢在树林某地，幸好今日采集到的一筒土蚁还在。
溪慕血挑选其中一只陶罐，内里有养着一只黑色带有血色花纹的奇形甲虫，抬手将一竹筒足有指头大小的土蚁倾倒入内。
“嗜金蚁喜食金属，口中毒液能腐蚀坚硬之物。”有异物入侵，罐中甲虫即刻反应，上前噬咬土蚁，一时嘶嘶声异常激烈，而数十只土蚁不甘毙命，张口挥钳反击。溪慕血平静注视陶罐又道：“血纹萤虫恰好最好吃这类含有微毒之蚁类，然而当面对嗜金蚁数量太多之时，纵使天敌，也免不了力衰而亡。”
罐中一场属于虫蚁之间的厮杀已至尾声，暗红纹路甲虫身上多处被土蚁毒液所腐蚀，慢慢倒在一摊无法辨认颜色的黏液中不再动弹。死里逃生的剩余几只嗜金蚁开始为难得一顿美餐而再决胜负，最终胜出者乃是其中个头最大最凶猛的一只，似被罐内毒液所刺激，开始发疯撕咬血纹萤虫之残尸。
弱肉强食，纵然心知这是生物间相生相克之必然，在真实面对陶罐内两种弱小生命争相厮杀之际，素续缘依然感受到一种内心震撼之感。微弱如蚁虫，也会为一丝生机而奋起抗争，也会为面前食饵之诱惑而同族相残，何况人类？若视天地为陶罐，其中力抗天灾又因各种利益诱惑纷争不断，智慧如人类者岂非也是一种蛊虫。
“蛊之世界很单纯，生或者死。没有失败，因为失败意味着死亡。”溪慕血静静又道，轻叹一声看来这罐是失败了，忽而目光一闪，又是一声轻咦：“哦？”
陶罐内，完全吸取同族毒液以及血纹萤虫之精华的那只仅存的嗜金蚁俯在罐底不动，却似有肉眼能看到之变化，背上多出一丝血色花纹，而蚁翅震颤，比之先前个头更大一圈。
溪慕血一抬手，尾指轻轻划过右手手腕已是挑出一滴血。
血珠滴入罐中黏液，嗜金蚁似是身受剧痛一声惨嘶，继而黏液中翻滚。
“若能熬过去，此蚁既能成蛊。但……这仅仅只是最低级的蛊虫。”溪慕血俯下身拾起地上盖子将陶罐盖好，不知想到了什么神色一时莫名，低声又道：“世间万物，皆可成蛊……”其中自然也包括了人，比如自己。
“续缘，仍想一试。”
不知因何而坚定，素续缘虽不忍再看陶罐，出声温和而坚持又道。
溪慕血起身看了一眼素续缘，“你之道路，在医者一途。”她声音平淡而柔和：“这条路不适合你。”
“慕血姑娘也是医者。”素续缘坚持又道。
“我不是。”溪慕血却摇了摇头，不再继续这个话题，抬头看看天色，已是彻底黑暗。不知为何，溪慕血忽然心情不错，语气更是柔和三分：“你要回荒茅坡吗？夜路难行，我送你。”
荒茅坡上还有一位无人照顾颈脖受伤不能动的