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黛儿立即走到自己的级长身边，“大概是火焰杯出故障了吧。”她愁眉苦脸道，“它吐出了我的名字。”
“什么？！”芙蓉的声音有点尖锐，“第四个勇士？”
黛儿不知道该怎么解释，幸好此时教授们、校长们与魔法部那两位官员也走了进来。大致介绍了火焰杯出现的意外状况后，芙蓉与克鲁姆显然非常不高兴。黛儿小心翼翼地看了看塞德里克，感激地发现后者的脸上只有担忧与困惑。
“我从来不知道比赛的主办方可以多一个选手，”马克西姆夫人轻轻按住芙蓉的肩膀，坚定地说，“那太不公平了。而且她看起来那么瘦小！比赛绝对会要了她的命。”
黛儿有些艰难地吞了吞口水，试图更靠近斯内普教授一点，她将求助的目光投向自己的魔药导师。斯内普教授并没看她，而是紧盯着邓布利多教授道，“没错，没人比我更清楚这孩子的水平。她连怎么正确拿起魔杖都不懂。比赛开始五分钟她就会丧命。”
呃，我也没有那么脆弱嘛。黛儿心底有个小小的声音在抗议。不过为了退出比赛，黛儿并没有让这个分歧表现在脸上。
“黛儿，你到底有没有把自己的名字投进火焰杯？”邓布利多严肃地问道。
黛儿猛摇头，“绝对没有！”
“那你让别人帮忙了吗？”老校长继续问道。
“我一点都不想参加比赛，”黛儿继续摇头，她快把脑袋晃掉了，“我并没有想过要参加三强争霸赛，邓布利多教授，让我退出就行了，不是吗？”她充满期待地问，“可以吗？”
“可惜没那么简单，”巴德曼眨了眨他的眼睛，“一旦火焰杯吐出你的名字，你便签订了契约，不得退出、不得反悔——”
“放松点，马克西姆，”卡卡洛夫阴狠地说，“她只是个孩子，不可能对我们的勇士造成任何威胁，是不是？就——让她参加吧，只希望她别伤得太重。”
马克西姆夫人跟芙蓉的目光同时投在了黛儿身上，就像在看一只挣扎着滑进了糖罐里的小老鼠。“她当然不算什么，”马克西姆夫人轻蔑地说，“真是一场闹剧……”
斯内普教授打算再说些什么来救救自己的傻徒弟，但克劳奇先生抢先一步开口了，“这么说，我们达成了共识？那很好。巴德曼，我想你可以给勇士们指令了。”
那个笑眯眯的魔法部官员说了一些关于勇气、胆量、任务的话，黛儿强迫自己认真听讲，但这实在是太难了。等比赛须知宣布完毕，人们各自离去，黛儿抓住了邓布利多教授的袖子问，“我真的得参加比赛吗？”
“别担心，黛儿，我想你会做得很好，”邓布利多校长给了她一个微笑试图安慰她，“我们会时刻注意你们的安全。现在，跟塞德里克一起回去吧，我猜还有一场狂欢等待着你们。”
愁眉苦脸地从小屋走出来后，黛儿发现大厅里已经是空荡荡的了。那场晚宴似乎发生在上个世纪，感觉竟如此遥远，她长长地叹了一口气。塞德里克轻轻拍了拍她的肩膀。
“振作些，”塞德里克鼓励道，“你该知道这个机会非常难得。”
“究竟是谁把我的名字丢进去的呢，”黛儿皱着眉头万分不解，“难道我最近得罪了谁？”
“这句话可别让别人听到，”塞德里克不赞同地摇摇头，“你知道多少人为了能参加比赛，会不惜一切代价吗？”
黛儿苦着脸点点头，好吧，这的确是千载难逢的机会。但如果可以的话，她真想将机会让给别人，哈利、罗恩、厄尼、德拉科甚至扎比尼。黛儿相信不论换谁都能做得比自己更出色，离开坩埚的她魔法水平只会直线下降。大概斯内普教授说得对，比赛开始五分钟，她就会在全校师生面前丢脸。所以当他们钻进木桶、进入赫奇帕奇休息室，受到全院学生的热情迎接时，黛儿也没能改变她脸上苦哈哈的表情。
作者有话要说：
☆、魔杖检测
“你真的要参加三强争霸赛？”
这几乎是所有来到二号温室里的人问出或想要问的第一句话。黛儿只能一遍遍将巴德曼先生说过的话告诉朋友们，并一再表示自己真的不知道为什么火焰杯会吐出自己的名字。最担忧的莫过于哈利，他直觉认为这一切跟那个男孩脱不了干系。
“但这是不可能的，”赫敏皱着眉头说，“霍格沃茨是世界上最安全的地方，邓布利多教授不会让他胡来。”
“就好像从未有人闯入学校一样。”德拉科鄙夷道，“想想奇洛，想想小天狼星，以及他那条毫无意义的年龄分界线！”
“小天狼星布莱克到底是怎么进入学校的？”凯尔突然好奇地问。
“你为什么对他那么感兴趣？”哈利反问，他实在是对这个德姆斯特朗的学生提不起好感。
凯尔耸耸肩，朝哈利露齿微笑，“我们在德国可收不到什么最新情报。对于史上第一个活着逃离阿兹卡班的人，我对他实在是非常好奇，好奇之极。”
黛儿忧郁地抱起蜂蜜罐子，用勺子用力挖了一大块蜂蜜厚厚地涂在白面包上，试图用甜食让自己开心一些。丽莎坐在她旁边，看着黛儿的目光里崇拜更胜。她一点都不怀疑最后胜利的归属，“第一个项目安排在什么时候？”她期待地问，“你们要比什么？”
“11月24日，”黛儿叹息道，“题目还在保密中呢，但显然他们不可能让我们比厨艺。”
“你该对自己有点信心，黛儿，”德拉科手臂一伸从黛儿手里抢过面包片，“想想我们一起做过的那些事情，我敢说你的魔法水平比大部分五年级的都要高。”
“要说魔药水平的话，我绝对有信心，”黛儿心情很复杂，“但如果他们要考飞行……变形术……”
大家顿时了然，一时间竟也不知道该怎么安慰她了。倒是黛儿自己突然眼前一亮，兴致勃勃地转向哈利问道，“如果他们真的要比魁地奇什么的话，我这儿有些复方药剂——”
“绝对不行！”大家异口同声道。
对于黛儿成为勇士这件事，霍格沃茨的学生们形成了两派观点。绝大部分认识黛儿的人相信黛儿，认为她是世界上最不可能干出这种事情的人，他们对黛儿非常友善。但另外一部分人则让黛儿着实受了些罪。他们觉得她是个彻头彻尾的大骗子，是个用傻笑与甜点收买人心的恶棍。这一派的代表自然是潘西·帕金森。黛儿无数次被莫名其妙地堵在盥洗室里，被用心险恶的古怪魔咒击中，甚至被不知从哪儿来的黑皮乌鸦围追堵截。
好在她的身边总是不缺朋友们，他们总是能及时向她伸出援手。
“可是你为什么不反抗呢？”赫奇帕奇休息室里，汉娜心痛地剪掉黛儿头顶一撮儿呆毛，它被沾上了臭烘烘的焦油，根本洗不掉，“你明明比她们有力气，又不怕她们蹩脚的魔法！”
黛儿摸摸被剪掉的那一片黑发，无所谓地说，“反正她们也不能对我造成多大伤害嘛，”看着汉娜眉头挑得越来越高，她连忙解释，“放心，如果玩笑开过了头，我肯定不会任由她们继续的——也别告诉哈利他们，这些小事没必要让他们知道。”
“你一味退让，她们才会以为你好欺负呢，”丽莎帮忙拿来垃圾桶，她愤愤不平地说，“你就应该狠狠揍他们一顿，不，最好是见一次打一次，直到她们跪地求饶。哼。”
好像这样也不对？汉娜有些汗颜，但丽莎的想法总比当一只缩头乌龟强吧。
“乌龟有什么不对么……”黛儿弱声道。
“呃抱歉，我并没打算说出来的。”汉娜彻底尴尬了。
事实证明，丽莎的想法似乎是正确的。因为针对黛儿的恶作剧在愈演愈烈。开始有传言称黛儿之所以能进入三强争霸赛，是因为她从斯内普教授那儿偷了某些能骗过年龄线的药。这个版本算是最温和的。更过分的说法是，黛儿·波特是个老妖婆，证据就是她那与众不同的身体状况。这些话最终传到了哈利耳朵里。
“太过分了，”哈利对这种说法气愤不已，“黛儿跟我们一样，她只是血统返祖！”
“别生气啊，”黛儿反过来安慰弟弟，“反正他们说得也不算错啦。别管这些事，好不好？完全没必要分心在他们身上。”
“你确定不需要我做些什么？”德拉科试图让自己的语气更和善一些，“你知道马尔福这个姓还是有些分量的。”
黛儿摇头，“他们想说什么就随便说去吧，又伤不了我。”
“你随身带着魔