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李纨直笑：“我有什么事能让你办的？”
凤姐道：“你的心事，我可是知道的。”
李纨回到屋子后，本想从钱匣子里拿出一张银票直接让碧月送去，思虑一番后，还是打开斗柜，从里头一个箱儿中拿出一串胡珠项链，要碧月拿去外头当了再把钱送到凤姐处。
碧月笑道：“这串胡珠儿也怪可怜的，那柜子里装的都是奶奶不喜欢的首饰头面，难得被奶奶摸一摸，又要流落到外头去。奶奶又不是没钱，怎么不直接送现银过去？”
李纨道：“我最近风头出多了，还是装装穷罢。当票给你二奶奶过一过眼就拿回来，咱们还要做样子给别人看呢。”
碧月依言而去。过了一阵子，碧月回来道：“当了一千二百两银子，送去二奶奶房中一千两，剩的二百两我收起带回来了。二奶奶赏了我一件裙儿，还要我和奶奶说声多谢。”
李纨道：“多的银子你分作两份，一份给林姑娘，一份给史大姑娘，就说是老太太私自给的，要她们别往外头说去。其实老太太今天话里意思我明白，自然不能等到分家后才照顾，横竖是典当来的钱，不如全买个好，换来一时清净。”
碧月笑道：“林姑娘便也罢了，那史大姑娘平时排场也在，看不出缺钱用。”
李纨道：“她也是好强的心思，平时住在潇湘馆，还时不时打赏这个打赏那个的，生怕人多说她一句。时间长了，哪里顾得过来呢？”
碧月叹道：“还是奶奶心肠好。”
李纨道：“不过是我正好有罢了，要是没有，想帮也变不出来。”
碧月拿钱去了潇湘馆，黛玉和湘云二人听了，忙让她坐下喝茶吃点心，又多是道谢。湘云正发愁自己没钱起社，今见有了一百两，不由得喜上眉梢，对黛玉道：“过些时菊花开了，咱们办个赏菊会罢？顺便做他几首诗，痛饮一场。”
黛玉悄悄对湘云道：“下一回东主儿是宝姐姐，还没轮到你，急什么？才有钱就忙着丢出去，你要想喝酒，我带你去大**子处喝，别带上那些人。”
湘云忙点头：“我惦记上她院子里那几只肥鹅了，等咱们过去亲手捉了，放血拔毛后再放到架子上烤，别提多好吃！”
黛玉笑骂道：“喝了人家酒还打人家鹅主意，哪家小姐像你这般粗鲁的？别忘了她房里人还在呢。”
碧月在旁看着，深感纳罕。
自有了风月宝鉴带来的幻境，原先觉得凄凉的夜也不是那样难捱了。每日入睡前，李纨都忍不住想着，今儿会看到怎样的周讷呢？那思念亡夫的苦痛也在不知不觉中减轻了些。
周讷本是京中周家的次庶子，人才十分出众，却一直被当家太太欺压，书也不曾好好读得就被赶出学去。他生母早逝，家里不堪的境况使得他从小就心思细密善于隐忍，在外头他人如其名笨拙木讷，私底下却是极为聪明的一个人物。
李纨每日像看故事书一般在梦中断断续续看着周讷从小到大的生活片段，仿佛是在看另一个贾珠的人生，心下百味陈杂。周讷挨打，她忍不住心酸；周讷受伤，她心里万分紧张；周讷得了军功，她欢欣鼓舞；周讷整治欺负他的人，她觉得扬眉畅快之余又暗存欣赏之意。
周讷有许多和贾珠相似的地方，比如两人同年生的，都不喜欢吃酸，不高兴的时候脸上却是带着笑的；又有许多不同的地方，贾珠喜静，周讷喜动，贾珠爱穿白色，周讷则更偏爱深色。所以李纨时而糊涂时而清醒，不知道自己是在看贾珠，还是在看周讷，或者，这两个人本来就混为一体无从分离。
若贾珠还活着，和周讷也一般年纪了。
李纨合上眼，将风月宝鉴放在枕边，沉沉睡去。今晚或许又是一夜好梦吧。
☆、44、第四四回
44、第四四回
贾兰在学中一向温顺好学；颇得众人赞扬，有一日不知怎的；与人口角起来乃至动了手；头上磕去好大一块皮；把个随侍的小厮吓得魂飞魄散。贾菌领着人死命将他们拽开来，一面派人回禀。
偏巧那日贾代儒因偶感风寒，让其孙子贾瑞代课。那贾瑞是个混账人，镇日只知附炎趋势贪图钱酒的；因贾兰平日不怎么孝敬他，另一个**的学生又出身贫寒，他便有些懒懒的不待管；各自训斥了一番就自顾自走开了。贾菌无法；只得告了假；扶着贾兰坐上车儿回去了。
李纨本正和惜春一起做针指，听见贾兰打了架挂彩回来，登时心中又怒又疼，吩咐银蝶给他清洗上药后，派人领到自己屋里，当着贾菌面，李纨呵斥道：“跪下！”
贾兰自知有错，听话跪下了，垂着头儿一声不出。
李纨冷笑道：“好呀，读书读到匪窝子里去了！我平日怎么和你说的，你该待先生如何，待学中人如何？每日颠来倒去地嘱咐，你竟是全抛到脑后去了！”
贾菌见贾兰委屈，不免小心翼翼道：“奶奶训话，本没有侄儿插嘴的份，只是今日不得不为兰哥儿分辨一番。说起来终究是那人不对，他合不该说哥儿是没爹的孩子，只靠女人过日子……”
李纨一愣，心中五味陈杂，半晌勉强道：“好好儿的为什么教人说他？必定是他惹了人。再者那人出言不敬，他怎么不去告诉先生或者自己巧妙化解，反而使了下下策动上手了呢？即便是他对，也变成他错了。今日受的是小伤，你们学里都是些不懂事的孩子，手里不知道轻重，要是出了什么好歹，我，我……”
贾兰落下泪来：“是兰儿不对，要娘担忧了。”说罢频频磕头，贾菌亦在一边劝解。
好不容易，李纨和贾兰慢皆慢回转过来。贾菌见两人无碍，松了口气告辞而去。晚上李纨吩咐厨下多做了几样贾兰爱吃的菜，满满一桌佳肴，两人却是没什么胃口。沉默地夹了些菜到贾兰碗里后，李纨忍不住道：“你这性子到底是像谁？今儿你们为什么会起争执，不许撒一个字的谎都告诉我，我心里好有数。”
贾兰道：“实不知我错在哪里。那人叫贾鹏，原先在学里不怎么与人说话，薛蟠那起子人平日瞧他沉闷，时常有取笑戏弄的。今晨他写字的笔跌坏了，我便取出自己的给他，怎知他不但不要，反把我桌上的纸墨笔砚等物一把推在地上，末了居然还踩上几脚……我便和他争执起来，岂止他越说越不像，到最后还……还说娘坏话……”
李纨摸摸贾兰的头，素云听得受不住，骂道：“哪里来的饿不死的野杂，种！兰哥儿一番好心被当驴肝肺，咱们府里倒被破落户给看轻了。奶奶休要饶了那个小子，打听得是哪家的孽畜，派人拿车儿一家拖来问问！”
李纨道：“先吃饭，此事过些时再说。”
贾兰吃过饭回书房后，李纨脸色阴晴不定地坐在窗前想心事，素云道：“奶奶还犹疑些什么？没听哥儿说，那个小贱，种连奶奶都骂上了哩！这等无法无天的东西，留在学里将来成祸患么？”
李纨道：“我素知那学中乃是鱼龙混杂之地，既有帮闲趁趣的，也有愧贫妒富的，难以尽述。世事洞明，人情练达之事并非光靠书中习得，故我令他往学里去见识各色人等，今后心中方有尺寸标杆，这些也是为什么我不请先生在家里专教他一个的缘由。今日出了一个贾鹏，我派人撵出去，往后乙鹏丙鹏还是会碰到，兰儿难不成每次都哭着来找我不成？方才我生气不是为他自己拿主意，而是用错了法子，讨不着好反落了不是，也算是教训一场了。”
素云听了，心中仍然不服气：“话虽如此，哥儿也不能白挨打罢？”
李纨道：“你不要急，我自有主意。”
次日，李纨派人悄悄去打听了那贾鹏的底细。原来那贾鹏之父名贾孝慈，乃是贾府远支一房里的老二，早年丧妻，因好赌好酒花光了自己那一份家产故而过活不得，寻常只靠亲戚接济勉强度日，更别提续弦娶亲了。那贾鹏从小就衣食尴尬，还是他姑姑瞧他可怜，放在自家里抚养长大。贾孝慈见后顾无忧，越□荡起来，时常喝了酒寻他晦气，每次都要打他一顿顺便搜走他身上所有钱子儿，亲戚阻拦不住反挨骂，渐渐也不插手了。
“这样人家，他怎么到家学来读书的？”李纨问道。
“回奶奶，还是他那小姑姑东拼西凑了些银子，又寻了那边府里娄奶奶的门路才进来的。”那媳妇老老实实道。
“我当是谁，原来是娄奶奶，她见了咱们奶奶不照样……”
碧月咳了几声止住素云的话，对李纨道：“奶奶，这事儿扯到娄大奶奶，该如何