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艾尔柏塔用沉默作为回答。
外面日光正好，一切都是生机勃勃，可是在美的风景也无法永远存在。花开的多绚烂，凋零的时候就有多凄惨。
如同德文郡公爵这样，叱咤风云的一生终是黯然收场。
“父亲，我先吃些东西。”艾尔柏塔仓促起身，草草扔下一句话，向门口走去，她无法在留在这里，面对这样的情景。
“爱尔。七点后，你过来一趟。”公爵说完这句话后，就疲倦的闭上了眼睛。
艾尔柏塔几乎要冲过去确认他的呼吸，但她还是压住了蓦然生出的冲动，她低低应了一声，拖着步子走出去，亲自过问了厨房早已准备好的流食，让艾琳娜盯着人端过去，服侍公爵大人用下。
然后还要做什么？似乎所有的力气都泄掉了。艾尔柏塔缩在椅子里，看着书桌上堆积着的文件，一点也不想翻开。
“爱尔。”门被敲响，米亚忧郁的声音响起。
艾尔柏塔摆好坐姿：“进来吧。”
“听说伯爵大人醒了。”米亚掩上门，在门口停步，似乎随时会转身离开。
艾尔柏塔打量着他，随口问：“听说？你没过去吗？”
“没有。”米亚抿了下唇，声音有些颤抖，“对不起。我真的没想到那个女仆会下毒。我只是有些害怕？”
“怕什么？”艾尔柏塔笑了一下，眼眸依然幽深。
“她是你的女仆，你转眼就不管。那我呢？我真的很害怕，我不知道你在想什么？我们是朋友吗？还是说，我只是一个可悲的追逐着？”这番话大概憋在心中太久了，米亚脱口而出，瞪视着面前的少女，甚至顾不得回避对方的目光。
艾尔柏塔哑然失笑，心中却满是悲哀：“不一样的。”她张了张唇，最终只是叹了口气，“你什么也不知道。”
“那我该知道什么？我爱你，你知道吗？”这样堂而皇之的诘问，从那个文气羞涩的少年口中说出。他赤红着眼睛，几乎陷入了疯狂。
“我以为我拒绝的已经够明白了。”艾尔柏塔愤怒的开口。
“你还在我身边，你还对我说话微笑，这算什么拒绝！”米亚似乎更加愤怒。
艾尔柏塔烦躁的揉着眉头，不知道还能说些什么。
“我爱你，我想和你在一起，我想让你心中只有我。”米亚依然站的很远，眼眶通红，仿佛在流泪，却没有泪水滴下。
“不可能的。”艾尔柏塔回答，也许曾经有过可能，但是到了这种境地，早已成绝路。脑海中蓦然出现一个身影，黑发黑眸，坚毅果敢，忽然出现，正在慢慢淡去。
“我知道不可能，从我这次拿着求婚戒指回来之后就知道了。”激动的情绪大概被压制了下来，米亚深褐的眼睛，温柔而悲伤的看着艾尔柏塔，“但我还想试一次。”
他凝视着艾尔柏塔，在地上跪下，亲吻着手中的钻石，微笑着轻声问：“你愿意嫁给我吗？艾尔柏塔？”
那一瞬间，艾尔柏塔想起了很多东西。在明媚的树影下，她曾经问：“米亚，现在流行的求婚仪式，是不是要跪地亲吻女方的手背呀？”
“你喜欢这样吗？”米亚低着头笑的很开心，就好像听到了什么秘密？
她为什么会这样问？艾尔柏塔想不起来，那个时候，她大概又想起了前世的记忆吧，就像研究中餐，购买中国瓷器一样，在隐秘的向那个国度靠拢，她偶尔也会好奇的询问些据说是西方传过去的习俗。
现在有一个人在她面前做出了这样浪漫的动作。尽管他离的那样远，远的永远无法到达。他仰视自己的目光，如此痴迷又卑微。十几步的距离，他并不曾走过来，因为他知道答案，因为他只是在完成一个心愿。
这不是求婚，而是一场葬礼，埋葬自己的爱情，埋葬曾经的心动。
艾尔柏塔的心被狠狠的触动，为那个跪在门口的声音。如果他走过来，拥抱自己，她疲惫已久的心，会不会被感动？艾尔柏塔想不出答案，她垂下眼睛，说出彼此等待已久的答案：“对不起。”
米亚的笑容僵在脸上，脸色瞬间苍白。他脚步一软，跌坐在地上，双手撑着地板，慢慢站起来，摇摇晃晃的向门口走去。
被留下的戒指躺在地板上，钻石的光芒依然耀眼永恒。
艾尔柏塔起身想捡起来，最终还是拉铃叫来仆人：“把那个还给米亚勋爵。”
等到仆人离开后，艾尔柏塔蜷在椅子中，静静等待时针指到七点。已经到了这种程度，命运还能有多糟糕呢？
这半个下午，少见的没有人来打扰她。艾尔柏塔想到了和米亚的过往，想起了和那位真名为埃德蒙·唐泰斯的少年相隔十年的几次见面。
这是最后的平静，艾尔柏塔早有预感。
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公爵大人的卧室中没有点燃蜡烛，艾尔柏塔刚一进门，就被黑暗吞噬。
“爱尔，你来了。”飘过来的声音，如此干脆有力，让艾尔柏塔瞬间生出希望。也许父亲已经能够坐起来，或者站起来，他似乎恢复的很好，也许还能再好一点？
艾尔柏塔借着门口飘进来的烛光，摸索着点亮室内的蜡烛。
直到这时，她才看清公爵大人依然躺在床上，一身正装。
“父亲？”艾尔柏塔心脏咚的一声闷响。
德文郡公爵穿的是属于公爵特有的正装，深红色的丝绒外套，帽子上镶着四条貂皮。冠冕上有一个金环，上面装饰着8枚红色的金叶片，佩剑就挂在他的身上，而马鞭躺在一旁。他穿的整整齐齐，尤其是帽子还戴在头上，这对于躺在床上的他来说，一点也不舒服。
艾尔柏塔勉强笑道：“父亲，你要告诉我什么东西？”
“过来。爱尔。亲爱的。”公爵大人的目光平静柔和，就像所有到了老年，放下一切负担的老人一样。
这种眼神，艾尔柏塔一点也不喜欢。她将颤抖的手藏在身后，慢慢向床边走去。
“我为你骄傲，爱尔。你向所有人证明了自己，尽管有的人被蒙蔽了双眼，并没有意识到。”公爵大人努力勾起唇角，这样简单的动作，在完成之后，让他喘了好几口气，才能说接下来的话。
“你一个人，也能负担起所有的责任，我没有什么可担心的了。”
“你在向我告别吗？”艾尔柏塔喃喃问道。
“是的。”床上的病人眼中有着不舍，还有释然，“让我再摸摸你，爱尔。”
这样简单的动作，他也无法做出。艾尔柏塔挤出笑容，拉起他的手，贴到自己脸颊上，从额头到下巴，无力的手指被拉动着，摩挲自己的脸颊，冰冷而坚硬的触感，这样的让人难受，让人不想刚开。
大概过了很长时间，“好了。”公爵说。
艾尔柏塔一愣，松开手，任由那只手臂砸在床上，一声闷响，留下一个坑，又慢慢消失。
“我很想你的母亲……现在是时候说再见了。”他的态度一直这样冷静，他为什么能这样冷静。
“不！”艾尔柏塔猛然起身，控诉的瞪着床上的人，“你要抛下我，把一切都留给我！”
在下午的时候，艾尔柏塔还不明白自己的不安来自何处，但是身处在这个房间中，听到那样冷静的告别，还有什么不明白的呢？
“你是个懦夫！”她转身大步离开。
“你要走了？”那样留恋的声音，从这个男人口中说出。
艾尔柏塔脚步一顿，又猛然冲回来：“为什么，为什么？！会好的，像以前一样。”
“你不用欺骗自己，我们都知道结果。”公爵大人声音柔和，“我不舍得你，但我更期待另一个世界。我无法忍受现在这样的处境。你知道这对我来说有多残忍。”
“是的，我知道。但是……”艾尔柏塔紧紧咬着唇。
“没有但是。爱尔，放弃生命需要很大的勇气，我想了一个下午，不能再清醒了。我不会后悔现在的决定。我害怕尸体躺在黑暗中被虫蚁吞噬，但我更害怕尊严被消磨殆尽。幸好还有你的母亲，她已经等的太久了，我早该去陪他。”他反常的说出这么多的话，似乎想将所有的心思都解释清楚，这是最后的机会，不说明白，就永远无法说出口。
“我不会原谅你！”艾尔柏塔摇头，也许她从未了解自己的父亲，这是多么可怕的事实？
公爵大人眼神微黯：“我了解你，爱尔。对不起，这样逼迫你！”
“说这些有什么用！”艾尔柏塔崩溃一般的大叫，她烦躁的走动，想将视线中的一切砸的�