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她摸了摸腰上挂着的短剑。这也是父亲给他的武器，陪伴了她很长时间，成为她勇气的来源。实际上，她很胆小，惧怕太多东西，不像父亲一样。
从低等骑士，到公爵大人，这就是父亲的传奇。在英格兰遭遇危机的时候，无数少年挺身而出，他们有贵族也有平民，在战场上并肩作战，用热血浇灌敌人的武器。无数鲜活的生命埋葬在那里，包括父亲的主人。
他从一场场战争中走过，征服了敌人，挽救了英格兰，也成就了自己的传奇，他出身低下，血统卑劣，却得到了几乎是王室子弟才能受封的爵位。
他是胜利者，却在生活中一败涂地。他无法挽回深爱的妻子的生命，也无法保护孱弱的女儿。明明还是壮年，却被毒药摧毁。
这样的人生，一定会被津津乐道，甚至成为名著的题材。
可是，父亲，这样的人生，你喜欢吗？
从没想到成为英雄，只是为了复仇，为了早点回到家乡，这是最初的愿望，却成为了奢望。
“权利，财富，别人的崇拜，敬畏。这些东西都能带来快乐，可它们不能带来幸福。”艾尔柏塔擦去父亲眼角渗出来的泪水，“我知道的，父亲。你的人生不会在我身上重复！不！你的人生，不应该就这样结束。”
艾尔柏塔猛然起身。
她其实很迷惘，她不愿意放弃，却又非常清楚，自己根本配不出解药。那些被请来的专家们，哪一个不是浸淫了几十年毒药的老学者？他们也没办法。
父亲倒下去后，随着她回来，所有的事情都堆到了她头上。管家和艾琳娜并不能代替她，尤其是面对那些得到消息的摆放着，她必须亲自出面。
“德文郡公爵。”有人这样谄媚的叫她。
她把手中的酒杯甩过去，直砸到那个人脸上：“滚！”
但这样的人不是一个，她赶也赶不完。
她痛苦的应付着这种拜访，暗中还在寻找凶手。
其实凶手不难找，就是那个曾经巴上王储殿下，又被抛弃的女仆。可是给她毒药的那个人，连她自己也描绘不出详细特征。那只是偶然经过的一个游商，忽然出现，又忽然消失，很难找到踪迹。
还是很多的事情要做，现在绝不是消沉的时候！
艾尔柏塔又在毒药大师们的实验室中呆了一会儿，下楼的时候，正撞上风尘仆仆赶过来的米亚。
“爱尔。”米亚抬起头，褐色的眼睛，一动不动的盯着她。
艾尔柏塔转身就走。
“等等，爱尔。”米亚匆忙追赶。
“你是谁！我认识你吗！”，艾尔柏塔猛然回身，抄起楼梯上的白瓷摆件，狠狠砸了过去。
米亚没有躲闪，疾步冲上楼梯。白瓷瓶子侧着他肩膀飞过，米亚被撞的一个踉跄。飞过去的瓷瓶撞在扶栏上，乒乓一声，碎片四溅飞开。有些瓷片又溅了过来，冲着怒冲冲离开的艾尔柏塔飞去。
米亚伸手挡住，手掌立刻被割烂，鲜血噼啪着流下来。他满脸焦急的向艾尔柏塔追去，血流了一地。
“米亚。”闻讯赶来的艾琳娜拦住了他，“亲爱的，你需要处理伤口，现在，立刻跟我走！”
米亚抬头，失望的看着艾尔柏塔的背影迅速消失，才捂着伤口，恹恹道：“我听说殿下生病了。”
“我不愿瞒您，殿下的情况很不好。”艾琳娜回答，这段时间的变故，让这个冷静的女管家也有些茫然失措。失去了主人，对德文郡公爵领地的子民来说，并不仅仅是换一个主人。他们的新主人，只是一个十八岁的女孩，这样的少女，能够依靠吗？
哪怕她的风评很好，也不能阻止所有人的怀疑，这代来的压力，并不仅仅是对艾尔柏塔而言，也包括所有亲近她的人。
在英国的历史上，女人继承爵位的情况很少，就如同私生子本来没有继承权一样。
这些东西，米亚也想到了：“她不会畏惧的。”他极其肯定，神色担忧。
艾琳娜只是礼貌的笑了下。
“殿下出了什么事？”米亚终于开始关心这个问题，“我听到了一些消息，不得不说，你们保密的很好。”
“中毒了。德文郡公爵被自己的仆人暗杀！……那个仆人，就是你曾经向爱尔求情，让她留下的那个。”说到这里，艾琳娜眼中，到底露出了几分恨意。
尽管她坚信米亚是无辜的，可是那个即将被驱逐的人，却是因为他而被留下。
这个解释，让米亚愣住了，他呆呆的低头，看着血流不止的伤口。本该为他包扎的艾琳娜，就像是忘记了这件事一样。
他也有些明白，艾尔柏塔的态度，还有接待他的仆人，那种冷漠的眼光。
“对不起，我不知道。我……殿下呢。我立刻过去。”米亚低着头，话语混乱不堪。
“不必了。”这种愧疚，反倒激起了艾琳娜强压下去的怨气，她深深喘息，转身离开。
“艾琳娜。”米亚几乎要哭出来，他声音都在颤抖，“我……我还能向爱尔求婚吗？”
第16章 科西嘉岛的交谈
不用说米亚是怎样的纠结烦恼，他本来已经打算求婚，做好了应对各种拒绝的打算，作为艾尔柏塔不多的朋友，他比起那些面目可憎的陌生人来说，胜算很多。毕竟，艾尔柏塔就算不爱他，也不会否认近十年相处的愉快，这种愉快是很容易延续下去的，如果她没有更好的选择。
他预料到了所有的情况，唯独没有想到这一种。
而事情，偏偏就这样发生。
“我会弥补的。”米亚找到艾琳娜，郑重其事的说。他本来是借此给艾尔柏塔承诺，偏偏艾琳娜并没有转告这句话。
此时，米亚虽然住在德文郡庄园，却像个隐形人。
艾尔柏塔依然在为公爵大人的病情煎熬，她同样在努力的背负起所有人的期望，不得不说，这条路很难，而她刚刚启程。
所有人都在忙碌，无论是米亚，还是艾尔柏塔，无论是凶手，还是受害者。不光英国的贵族，还有法国的暂居者。
尤兰德接到那封信的时候，站立的身体，僵硬的像个石柱。
“先生？”丹尼从门口伸出头，死气沉沉的看进来。
这个称呼，将尤兰德惊醒，他皱着眉看了眼自己的仆人：“你出去！”
那个人迟疑了一下，低着头慢吞吞离开。
“等等。”尤兰德忽然叫住他，“请布佐尼先生过来。”他很少会用到“请”这个单词，由此可见他的郑重。
丹尼也意识到了，他抬起头，板着脸，神情很严肃，转身就下楼去执行命令。
等到丹尼离开后，尤兰德在酒精灯上，烧掉手中的信。他在回忆遇到丹尼时的情形。
他是在开往法国的帆船上遇到丹尼的，那个时候，丹尼比现在还要瘦弱，跟着一个肥头大脑的男爵士，丹尼和那个爵士的雇佣关系只存在于船上，等到船靠岸后，就不再是主仆了。
尤兰德观察了那个名为丹尼的瘦弱少年很长时间，最后还是把人喊过来，问他愿不愿意接受一个机会。
他只是在丹尼的身上看到了自己的影子，那个瘦弱的，贫穷的，卑微到被人随意打骂侮辱的孩子，正是他的童年。
丹尼自然接受了这个机会。
这个少年虽然沉默冷硬，这和他的生活环境有关，但是在不断的相处中，尤兰德还是能感受到少年的内心，贫穷并不可怕，可怕的是懒惰懈怠等等消极的情绪。很幸运，丹尼的内心依然坚强，他知道自己该做什么，而且做的很好。
如果说是丹尼背叛了自己？尤兰德犹疑不定。背叛对丹尼来说有什么好处，让他放弃良心和未来？
尤兰德的沉思被敲门声打断。
房门打开，挺拔的身影出现在门前。
尤兰德打开窗户，阳光从外面射入，这个房间中，一半是高耸的书柜，一半是杂乱的试验台，环境肮脏，气味古怪，不多的椅子，就摆在书柜前的写字台边，似乎蒙了一层灰。
青年先是彬彬有礼的向主人问好，等到尤兰德邀请的时候，才在椅子上入座，这时候，这一半的房间，已经被丹尼利索的收拾了一遍，收拾完后，他就掩上门，将空间留给了这两个人。
“布佐尼，我请你来是有件事。”尤兰德紧皱的眉毛始终没有松开过。
青年身体微微前倾，露出恰到好处的关心来：“有什么事情，是我可以效劳的？”
布佐尼仔细的看着面前的青年，他穿着件领口敞开的米白色衬衫，外面是深蓝的束身背心，款式很简单，然而仔细观察，就能看到布料上隐约浮现出的�