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女黑使徒在男黑使徒身后埋怨道：“为什么不让我射杀他？”
“老头子可没说要齐格勒的命。还是不要自作主张的好。”
“我就不信，齐格勒那么对付老头子，老头子还会容忍他。”
“你们女人，懂什么！”男黑使徒语气中流露出不屑，“政治这种玩艺儿，是你们永远无法理解的。”
※※※
政治这种玩艺儿，的确是很多人无法理解的。
“罗尼慕尔的崩溃”这场政治风暴，导火索是一名普通神甫的被害，深层的原因则是自就第一军团肆虐王城时就已经种下的仇恨。王城五万多名参与叛乱的市民，将王宫当作了发泄复仇怒火的场所。抢，砸，拆，烧，第一军团对他们做的，他们加倍回报在王宫。王座厅毁了，国王的宝座被斫成一堆木屑，宝座上镶嵌的珠宝则不见了踪影；国王寝室毁了，国王的大床被抬到市民广场上，每个市民只要付一个纳赛尔，都可以在上面打几个滚，穿着鞋子跳两下；王宫宝库被劫掠一空，凡是带不走的，都被敲碎砸烂，毫不怜惜；王宫地牢也受到了冲击，所有的死囚都被释放，强硬凶悍的典狱长在砍倒十几个人之后，终于被打倒。疯狂的群众用狗链拖着五花大绑的典狱长游街，折磨得他奄奄一息，最后将他吊死在双子桥头的灯柱上。
偌大一个王宫，惟一没有受到破坏的，只有三个地方：政务大厅、公主寝宫和还有叹息塔。
政务大厅是被一个叫苏萨的骑士和他的属下守卫住了；而叹息塔，则是托它那巨大坚固的花岗岩石的福。叛乱民众用尽了所有办法，都没法在它的身上咬出小小的一个伤口。就像怒涛狂澜打在了崖壁上，徒劳地激起一朵又一朵的浪花。浪花开过后，崖壁依然屹然挺立，纹丝不动。
然后，一天一夜，民众复仇的洪水终于奔流到了力竭的地步。在宣泄完所有的激情之后，罗尼慕尔市民开始瘫在王宫战栗的肉体上喘息。“罗尼慕尔的崩溃”迎来了它的终结者——老宰相吕宋。
老宰相自从花园凉亭政变被剥夺了一切实权后，一直赋闲在家。就在人们快要把他忘记的时候，借着王城暴乱的契机，在万众的期待与王族的呼唤声中，老宰相又一次走上了政治的前台，成为王国舞台上的焦点。
有人怀疑，老宰相的复出蕴含了太多的巧合，这场王城暴乱简直就是为他在铺路。于是人们怀着恶意推测，老宰相就是暴乱背后的那只推手。
但无论人们怎么揣测，一个不容否认的事实就是：只有德高望重的三朝元老，王国的老宰相，才有能力结束王国的这场噩梦，还罗尼慕尔和整个王国以安宁。民众已经厌倦了几个王子之间的互相攻伐，厌倦了自国王被杀以来动荡混乱的一切。他们不在乎谁在台上，谁被驱逐；他们只想无梦无痛地好好睡一觉。
于是，付出了王宫被毁的代价，老宰相回归了。
第十六章 幸运的十字花序
“罗尼慕尔的崩溃”是一场纯粹为了破坏而生的飓风，飓风过后，留下一个满目疮痍的王宫，和一群战栗觳觫的贵族。
这个时候，吕宋的出现，便宛如天神降临，力挽狂澜，给王国命运这匹脱缰的野马重新套上辔头。
接到索斯卡娅和王后蝴蝶夫人联名的辅政授权书后，老宰相首先秘密拜会了红衣主教圣·沃伦，借助教会的力量，安抚狂躁的民众；
接着，老宰相向王城中德高望重的各街区长老发出了邀请函，邀请他们参加第二天将在宰相官邸举行的假面舞会，借此笼络民众。同时接到邀请函的，还有第一军团的军官和王城各界的名流；
再次，老宰相调集了王城警备队和宫廷侍卫，收拾清理遭到毁坏的王宫，厚葬在暴乱中不幸丧命的汪达尔子爵、典狱长邓普和其他罹难者，并宣布，“罗尼慕尔的崩溃”是一场不幸，一场没有凶手的不幸。谁都听得懂老宰相话里的意思：既往不咎，一切照旧；
最后，老宰相马不停蹄地在自己的官邸召开了暴乱过后的第一次御前会议，出席会议的有红衣主教圣·沃伦，王后蝴蝶夫人，大公主索斯卡娅，小公主的代表苏萨骑士，官复原职的财务大臣巴巴罗斯，司法大臣拉蒙，外交大臣丹东，国王秘书官费曼，以及在暴乱中有英勇表现的警备队长杜瓦耶。这十个人组成了被坊间讥讽为“幸运的十字花序”的王国权力核心，主持了国王死后王座空虚时期王国的日常运作。
经历了近半个月的动乱之后，罗慕洛王国就像一个癫痫病人，终于恢复了正常状态。
“然而，警报还没有解除。”
绑着绷带的杜瓦耶，在老宰相宣布第一次御前会议结束之后，站起来发言道。
吕宋安稳地坐在他的红木扶手椅里，看了杜瓦耶一眼，不紧不慢地说：“你是说第一军团吗？”
“是的。一万多名危险的士兵，佩备了危险的武器。他们甚至还装备有火炮，随时可能发动对王城的攻击。警报还没有解除。”杜瓦耶大声说。
“那么，你的意思呢？”吕宋霜眉下的小眼睛眯缝着。
“解除第一军团的武装，就地遣散。”杜瓦耶直截了当地说。
“不可能。”一直保持沉默的苏萨突然发言。
“为什么？”杜瓦耶瞪了苏萨一眼。
“第一军团不是杂牌军，齐格勒更不是白痴。他现在所有的希望都押在了第一军团上，这是他手里最后一张牌了。你想把他的牌抽掉？他会让你随心所欲吗？小心王牌没抽到，抽到一张鬼。”苏萨用了一个通俗的比喻，阐明了他的看法。说完，他还偷瞟了吕宋一眼，试图捕捉老宰相的反应，结果他失望了。
狡猾的老宰相，依然不露声色。
“我同意苏萨骑士的观点。”很少发表意见的司法大臣拉蒙也说。
“是的。现在是敏感时期，绝对不能激怒第一军团，不然肯定引火烧身。”巴巴罗斯很擅长重复别人说过的观点。
其余人或支持苏萨，或支持杜瓦耶。吕宋把目光投向了惟一没有发表意见的大公主索斯卡娅。
刚经历过暴乱，索斯卡娅显得有些憔悴。她在暴乱中，要求去见幕后指使者，结果被拒绝了。黑使徒派人将她看押在王座厅的偏厅，直到暴乱过去，才释放了她。一天一夜没有好好休息过的她，神色倦怠，了无感情地说：“我支持宰相大人的意见。宰相大人算无遗策，一切尽在他的掌握之中，大家不用担心。”
她这话里带着刺，吕宋却当作没听懂，呵呵一笑，捻着山羊胡说道：“公主殿下过奖了。老臣也不过就是禀着一颗为王国效命的忠心，为王国的未来考虑得比较多而已。”
“老狐狸！”苏萨在心里借用了珂缇娜常用的评价。
“其实，第一军团那边，老臣早已经作好安排。”吕宋顿了一顿，装作很随意地说道，“明天公主殿下的命名日假面舞会，老臣已经邀请到了他们的重要军官。借此机会，我们正好坐下来谈谈，以化解掉彼此间龃龉。至于齐格勒元帅，早先老臣已经签署了一道命令，宣布了一项人事调动：齐格勒接替逃亡的里贝卡王子，重新担任王国的国防大臣，统领第一军团大部，驻守特里耶城，防备特里耶余孽死灰复燃。”
“特里耶有鬼个余孽让你防备！好一个漂亮的借口。”苏萨在肚里暗骂道。
“宰相大人的这道命令，可是没有经过御前会议批准通过啊？”蝴蝶夫人看重的，却是另一个问题。她明显表现出对宰相擅作主张盗用国王名义的不满。与会的多数人，都抱着与她同样的心态，看着吕宋，气氛一下子变得紧张起来。
“宰相大人为王国殚精竭虑，洞察先机，先发制人，实在是王国之福，王国之幸啊。”一个不协调的声音突然响起，红衣主教那虚伪的笑容看得苏萨有些反胃。
“不错。宰相大人运筹帷幄，智慧如海。我们头疼的事情，宰相大人轻而易举就替我们解决了。难怪先王如此倚重宰相大人，难怪民众如此爱戴宰相大人。换了是我，我也会对宰相大人——”
王国秘书官费曼滔滔不绝地发表着肉麻的谀辞。苏萨忍不住狠狠地打断了他：“要不要宰相大人连吃饭睡觉也一并替你解决了？”
费曼如中了当头一棒，被敲懵了，呆呆地看着苏萨。
吕宋及时替费曼解了围，他说：“老臣没有事先知会诸位，是不太妥当。王后陛下说得很对。”
“我倒觉得没什么。老宰相一心为国，人所共睹。”索斯卡娅突然幽幽地说，“只要今后有问题摊开来大家一块儿商量着办就行了。”
索斯卡娅明着帮吕宋说话，暗地里实在上跟是�