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涂透顶或铁石心肠的家伙。
他为什么夺去我们最后的希望？帕梅拉到这个世界上才两年多呀。“
乔安娜惊慌地阻止道：“戈顿，不要亵渎上帝！”
加达斯立即追问道：“她才两岁多？噢，对了，墓碑上写着她的年龄。但从
照片上看，她至少已经5 岁呀。”
乔安娜惊慌地看看丈夫，丈夫摇摇头：“现在还有什么可隐瞒的呢。不错，
她的生长速度确实非常快，大约为普通孩子的两三倍。我们不想让别人把她当成
怪物，尽力对外人隐瞒着，想让她过一个正常的童年。可是……”
加达斯沉思着问：“那你们想过没有，也许正是这种生长失控导致了她的癌
肿？”
两人浑身一震，戈顿摇摇头说：“没想过。她的身体一直非常健康，精力旺
盛，每天笑声不断。她的病是突然发作的，像野火一样突然之间就烧遍全身，从
发病到去世，不到一个月的时间。”
加达斯小心地问：“你们能告诉我帕梅拉的来历吗？”他解释说，“不瞒你
说，我恰巧知道某处有一个领养的女孩，与帕梅拉长得一模一样，而且生长速度
也是这样快。我想她们可能是双胞胎。现在帕梅拉遇上不幸，谁知道那个女孩会
不会也步她的后尘呢。请你们放心，我不会把你们的话捅到警方。”
夫妇对望一眼，戈顿摇摇头：“我们是从纽约的一个蛇头那里买来的，不过
其间又经过几个中间人，详情我们也不清楚。”
加达斯知道他们说的不一定是实话，但他不愿在此刻苦苦逼问，便说：“那
好吧，我再设法打听。这是我的名片，如果想起什么情况请通知我。还有，如果
有什么事需要我帮忙，请不要客气 。”
在随后的进食中，三人只是随便交谈着，聊着一些不相干的事。饭后，乔安
娜去洗手间时，加达斯问戈顿：“请原谅我的冒昧。你们为什么没有要一个自己
的孩子？是因为不育症吗？”
“嗯，乔安娜患有不育症。你知道我们的收入很低，不能使她得到好的治疗。
后来，年龄大了，我们说干脆领养一个吧。帕梅拉非常可爱，我们曾非常庆幸自
己的决定。但是……我们最终没战胜命运。”
乔安娜从洗手间回来了，加达斯不再说什么，唤那位老板兼侍者结了帐。迪
克夫妇送加达斯上车，挥手告别。天色已暗，路灯都亮了。开出停车场时，加达
斯瞥见那对黑人夫妇正踽踽地走向自己的旧车，他们的脊背已被命运压弯了。他
不由想起谢克利夫妇，真是鲜明的对比啊，那儿是一对富裕漂亮的夫妻和一个健
康可爱的女儿，这里是贫穷衰老的夫妇和一个夭折的孩子。他耳边响着戈顿的叹
息：我们最终没战胜命运。
是的，命运之神真是一个生性势利的家伙。他摇摇头，踩下了踏板。
7 加达斯没有回报社，直接回到费城的单身公寓。像大多数记者一样，他主
要靠电话和互联网络同报社联系，只在必要时才去华盛顿。到家后他立即要通邮
报社会版的主管伯勒斯先生的电话，屏幕上出现了那个乐哈哈的大块头：“加达
斯，这几天的调查进展如何？还顺利吧。”
加达斯简略地谈了几天的进展：“……恐怕调查要转向了。不过，到目前为
止这只是我的揣测，我想在下一步的调查中去证实它。有什么进展，我会及时向
你通报。”
“婴儿走私网？这个题目值得搞下去。行啊，就按你的想法干吧。”
洗完澡，加达斯仰面躺在床上，枕着双臂陷入深思。父亲提供的那张名单平
摊在床头桌上，可惜这份资料太简略，没有各个孩子的照片，他不知道其中是否
还有面貌相似者。他想向父亲的秘书求助，把这些资料补齐。但想了想，决定采
用更直接的办法。
说干就干。他跳下床，先在那份名单上找出领养女孩的家庭，开始拨电话。
第一个电话很快拨通，屏幕上是一个40多岁的白人男子。加达斯问：“是弗兰克。
卡尔先生吗？我是华盛顿邮报记者加达斯。比利，目前正在调查从国外领养的孩
子的状况。你曾在5 年前从巴西圣贞女孤儿院认领了一个女孩，名叫丹茜，对吗？”
“对。”
“她知道自己不是亲生吗？”
“知道，我们没有瞒她。”
“我能否对丹茜做一次电话采访？”
“当然可以。丹茜！过来，一个记者要采访你。”
听见脚步声走近，一个白人女孩的笑脸出现在屏幕上，用清脆的童音大模大
样地问：“我是丹茜，你有什么问题吗？”
她不是要找的目标，不过加达斯仍煞有介事地提了几个问题：你来美国生活
得好吗？你有什么愿望？你有什么话想通过报纸告诉你家乡的亲人？然后他客气
地谢过卡尔先生，挂断电话。
他又挂通了第二家。听他说明来意，本福德。乔治立即露出警惕的目光。加
达斯并不奇怪，因为资料上说他的女孩梅丽是从台湾的蛇头手中买的。他一口拒
绝了加达斯的采访要求：不，我想让外人搅乱孩子的心境，因为她不知道自己不
是亲生。加达斯说，我只看看她的照片，可以吗？本福德连这个要求也一口回绝
了：“既然不采访，我认为看照片也没有必要。”
加达斯多少有些生气，不过他能理解一个父亲的苦心，便耐心地说：“卡尔
先生，你的谨慎太过分了。
难道我就没有别的办法得到她的照片？你愿意我到警察局去查询？请放心，
我只是做一个泛泛的社会调查，不会伤害她的。“
本福德犹豫片刻，不情愿地说：“好吧，你稍候。”片刻后他拿来一张照片，
是个黑头发黑眼珠的女孩。“她是黄种人？”加达斯问。
“对，不管她是什么种族，我们都真心爱她。”
“谢谢，我不会再打扰你了，再见。”
第三个电话挂通后，屏幕上立即跳出一个黑人女孩的笑脸，正是他要寻觅的
目标！加达斯尽管早有心理准备，仍然相当吃惊。没错，又是一个5 岁的斯塔或
帕梅拉，她们长得一模一样！
加达斯的思维忽然陷入一个奇怪的黑洞中。他明明知道这是一位叫琼的女孩，
但他几乎忍不住脱口喊出“帕梅拉”，他的内心固执地认为，是那个可怜的帕梅
拉从坟墓中爬了出来，上帝治好了她的不治之症，把欢乐还给了她。女孩的喊声
把他从思维混沌中惊醒过来：“……你要找我的父母吗？他们都不在家。”
“你好。琼──这是你的名字吧。”
“对，你怎么知道我的名字？”
“是一个你不认识的朋友告诉我的。琼，你几岁了？”
“两岁──真的两岁。别人都说我长得最快。”
“真的，你长得真快。琼，叔叔问你一个问题，你不会生气吧。”
“不会，你问吧。”
“我朋友的女儿长得像你一样快，但她常觉得自己身上疼，有的地方……还
长有硬块。你身上没有这些毛病吧。”
“没有。我的左膝盖疼，但那是因为昨天我从台阶上摔下来，摔伤了。”
“那好，祝你幸福。再见。”
“再见。”
加达斯的心房嘭嘭跳动着。现在可以肯定，这些从巴西领养的小孩中肯定有
秘密。6 个调查对像中竟然有3 个是多胞胎！除非笃信神迹的人才会相信这是巧
合。那么，在这3 个一模一样的面孔后隐藏着什么秘密？在巴西的热带丛林深处，
有一个日夜运转的克隆工厂？
他依着那张名单，把电话一个个打下去。他接连询问了7 家，其中一家没人，
两家领养的是白人女孩，两家领养的是亚裔女孩，一家领养的是巴西印弟安人和
西班牙人的混血后代。时间已经很晚了，再给陌生人打电话就很不礼貌了，他决
定再打一个电话就结束。这个电话挂通后很久没人接，他已经想要挂断。
忽然屏幕亮了，一个十四、五岁的黑人女孩在屏幕上冷冷地盯着他，梳着冲
天式的发型，涂着很重的眼影，紫色唇膏，上身穿一件很窄很短的牛仔服，胸部
饱满，表情冷漠而烦倦。可以看出，这是一个过惯夜生活的女孩。
震惊之波再次摇撼加达斯的神经。这是一个大一号的斯塔、活着的帕梅拉和
没有笑容的琼。从资料上看，她的年龄只有6 岁，但她显然已经是成熟的少女。
她烦倦地等着这