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，连带老九、老十、老十四也都靠了上去，再伙上了大票儿的京官外员，纠成了城里不大不小的一股势力。一个朝廷赫然就有了个“八爷党”对上了个“太子党”，太子虽得老四、老十三两员大将鼎力支撑，奈何自身才干气度有限，是日见得捉襟见肘的难过了。
他一难过，连累两员大将跟着难过。
户部清债原本是交老十三去做，最后关头却被太子独断专行，来了个釜底抽薪，功亏一篑。胤祥气得是咬牙切齿，心里更是笃定这不是个靠得住的主儿。在他看来，如果是四哥胤禛做太子，该是多么惬意舒爽的事情，也不至于办个事儿都拖拖拉拉不成样子。其实摸摸太子的性子，胤祥着手之前对这结果也不是全无预感，也早留了不少后路。户部差使一砸，手下办事的亲信定会被人反扑，于是他明着将人调离皇城，实着是将手下亲兵全部提升遣往各处大营，既安了人心，又从基层上握住了军队，以后对自己也算是多些照应。常年跟着四哥办事，“拼命十三郎”也学会了胆大心细，从长计议。
老十三的户部清债固然是没能圆满，随后老八胤禩的刑部整治竟也是雷声大雨点小无疾而终，就让外人看了很不明白了。康熙爷对无意间发现的刑部“宰白鸭”案子异常愤恨，老八讨了差使去，开始还是轰轰烈烈出手，后头就不明不白悄无声息了，给老爷子上的结案底子里面三言两语打发了事，只拿了三五个小猫，明眼人一眼就看出，里头玄乎着呢，不知道跑了多少大鱼！对此，胤禛的座上宾邬思道有话了：“不知者无罪那是应当的，知道了还干就是惹事了。这次户部亏空补钱的数额——呵呵，明着看不到，私底下您二位算算，八阿哥到底替人垫了多少银子啊？”
兄弟俩相对一望，心里一合计，不由大吃一惊，老八统共垫了一百七十万两白银！胤禛阴沉地往太师椅上一靠，清秀的眉搅成了个结；胤祥则来回踱着方步，沉吟不语。
沉默半晌，胤禛开口了：
“先生你看——”
“四爷，十三爷，你们要相信，——”邬思道冷笑一声，敛了脸，长叹道，
“皇上是个放眼古今罕见的英明主儿！”
时年大清康熙四十七年秋，中秋将至，康熙帝五十五岁大寿在望。
过节的气息渐渐浓了。今年的中秋阿玛要大家进宫过，不过自家也要采办不少的干杂鲜果。昨天庄子里送来几大篓子大红柿子，一个个模样煞是喜人。看到时，心念一动，顺手递了个给一边看文件的胤祥。
“先吃个柿子，新鲜的。”
“嗯……”
接过去，也没留意是什么就一口咬下，涂了满脸红黄汤汁和一嘴巴涩涩的柿子皮，傻傻地看了看手里的柿子，又看了看哥哥，兄弟俩几乎同时开怀大笑了起来。饶是胤禛冷面冷心，眼下也笑得直不起腰了。
拍拍弟弟的肩，拿过那半个柿子，细心剥了皮，又重放进他手中。他接过去，把嘴里的一口呸掉，开始大嚼起来。看他吃得开心，又拿过一个，还是细细剥了，送到手上，听着轻轻的一个嗝儿，淡淡笑了。拿过边上的毛巾，温柔擦去弟弟脸上的狼籍，再交给他擦手。一个恬淡自然，一个心安理得。打小两人同住那会儿开始，这样剥果子擦嘴的事儿也是习惯了，只是谁也没想到眼下一个是奔三十，一个也是二十出头，都老大不小了。
他俩没想到，可是有的人能想到。
透过花窗，遥望着庭院中小亭里批改公文的两人，四福晋那拉氏心里五味杂陈。
他们难道不知道年岁了么？
又不是孩子！
她心里酸，很酸。但身为王府的主母，堂堂的八旗千金怎么能对这些事情如此在意？！叫人知道你嫉妒丈夫兄弟情深么，还是要昭告天下你所得的眷顾和怜惜不及小叔得到的十分之一？
比谁都清楚，比谁都明白，也比谁都无奈。
你是我的丈夫我的男人啊！为何给我的爱不及给另一个男人的零头？
我不会埋怨你纳了多少小妾，我知道你勤心政务，对这男女这事本来就不上心，若不是为了让皇阿玛延享天年，不做那不孝的儿子，你也不会娶妻——也不会娶我。那么我对于你，究竟算什么呢？仅仅只是传宗接代的工具么？为何每个夜晚，你宁愿与他彻夜长谈，在书房里小睡应付了事，累得脸色发青，也不愿推开我的房门，让我温暖你疲惫的身心？
他就那么好么？
心里酸楚时，就会反复咀嚼着这些苦涩，直到心痛得落下泪来。
进宫给德妃请安，德妃也总是要问起那个男人。他虽然不是她亲生，但从小由她护着长大，也和亲生无异，提到总是满脸关怀备至，笑得柔美慈爱。
为什么？为什么大家都护着他？
有一次终于忍不住开了口：“看他哥儿俩也实在太粘了。”结果换回了德妃意味深长而又严厉的一瞪，闭了嘴，忐忑不安起来。德妃敛了严肃，若无其事地慢声说道：“十三阿哥自小就是我和胤禛看着着长大的，禛儿更是从小就一直照顾他，说是兄长，对那么可怜的孩子来说，早就远远超过了兄弟的慈爱了。十三性子又烈，也就只亲禛儿一人……你这做嫂子的，也少不得要体谅这份亲情，长嫂如母，十三也要托你多担待呢！”
还能说什么呢？
好嫂子……
不知不觉，泪湿衣襟。
有的事，放在心里一辈子，也开不得口么……
洞房花烛夜……
欢喜着嫁了个如此俊俏的朗君，少女的心怦怦跳个不停。虽然他待人颇冷漠，但过门前额娘就交待了，进了人家的门，就是人家的人，当个本份的当家主母就好，万不可狐媚惑主，任性使气，好妒生嫉，坏了丈夫的大事。只是，那一夜，盖头揭下的那一刹那，龙凤喜烛温柔跳动的红色火焰映射着他白皙清秀的面容。对上那双深不见底的漆黑眸子，她知道，自己已经完全陷进去了——这样的丈夫，就算不能得到如故事中所讲的缠绵恩爱，能够嫁给他，常常看着他，也是几世的缘份，天大的福气，叫人欢喜得都说不出话来。
我的男人啊，我把女儿家的身子连同一颗心齐齐奉上，你可愿多眷顾我一点？
我不求张郎画眉，不求明皇簪花——只愿你的心能多那么一点点挂在我的身上。
醒来时，烛仍在烧，窗外月色清明，身边的人却不在了。他在哪儿？
等待，等待，迟迟不来。
披衣，下床，皱着眉头出了门。
二八年华的娇娇女玉立于初春庭院里，慌慌的，左顾、右盼，掩着小小的口，一双翦水明眸四下张望。不愿搅了侍女们的好梦，于是就着那轻薄的布鞋，踮了脚尖，用一种少女特有的娇怜步态，如同一只刚着地的小猫儿，穿过一层层长廊、厅堂，在庭院，在一个个屋檐下，就着月色，无声地呼唤着丈夫。满满的月儿在笑，笑着这痴娃娃，笑这个夜里找着男人的傻孩子。明明刚刚已过了成年的门坎，可那身难于褪去的娇羞，让她在新婚的夜里美丽得像个小小的月仙子，一直飘进那个开满梨花的院子。
记得这里是十三叔的院子，虽然夜深，房里灯还没灭。那是个有着罕见漂亮眼睛的男孩呢！早知道丈夫十分疼这个弟弟，入门时也打了招呼要自己好好照顾，白天没仔细看，眼下夜深了也不好打搅，还是回房吧……说不定……他已经在等自己了……在着急了……
转身要走，却冷不防瞅见一地银白里一团扎眼儿的红，过去一看，竟是新郎礼服上的红绸带子。
悄悄拾了那团红，心开始跳了，怎么会在这儿呢？难道他在这儿？摇摇头，不会不会，却还是踮了脚尖，轻轻移到那窗外，羞羞的，又傻傻的，心里骂着：哪有晚上瞧小叔房的新娘子，手却沾了唾沫，润开了窗户纸。
她想永远都会记得：她的丈夫，那个清秀的男人，轻拍着熟睡的弟弟，目光软软的，暖暖的，是她于最缠绵的时也未见过的柔情似水，缓缓俯身，柔柔地，吻上了那男孩子的眼……
她却不记得自己是如何踮着脚失魂落魄地离开，在走廊迎面撞上了早起的侍女，慌乱中匆忙镇定下来，竟还记得嘱咐一句：“记得提醒爷早上请安……”
她也不记得，如何在新婚夜里，一个人抱着条鲜艳的红绸带子哭得梨花带雨，又如何急着在请安前匆匆打点红肿的眼……
她唯一知道的就是：她今生今世都不能得到那个人的心了……
第五章
秋意浓了。
八月十五中秋夜。罗罗嗦嗦冗长复杂的大套礼仪后，总算是到了就餐时间。年年中秋都得接受这