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“我本也不愿如此，可娘子不肯同为夫私下说话，为夫只好出此下策。想来咱们留郎聪慧，定能体谅他老子的一番苦心。”
听着怀里一大一小两声哼哼，贾瑚心里那份满足真是言语难以形容，也就不再继续调笑周婕的刻意回避。
被贾瑚挑破了心思，周婕面上一红，微微垂下了头。她也不愿拿儿子做挡箭牌，可心里存着的那件事儿，她确实不知该如何与贾瑚说。
思来想去，周婕还是唤人进来抱了贾茁出去，才将心底话和盘托出。
“那时我刚怀了留郎不久，老太太提过叫我管家，咱们两个心意相通，就把这事儿回了。”忆起那份夫妻同心的和睦，周婕产后有些消瘦的脸颊上浮起一丝红晕，犹豫片刻，才伸手与贾瑚十指交握：“这管家奶奶，我那时不想做，现在也不稀罕这份权。”
头一回被妻子主动握住了手，贾瑚心中不禁一荡，若不是猜到周婕之后要说的话八成与管家一事有些关联，他险些就要号令不了自己旷了几个月的小兄弟。
心中虽惊，贾瑚却信周婕不是贪恋权柄之人，脸上依旧笑得温柔，只耐心等周婕说明。
周婕与贾瑚成婚虽只一载，一颗心却尽数拴在了丈夫身上，忐忑许久，见贾瑚并无丝毫怀疑催促的意思，才叹了口气续道：“可到头来，经历了留郎的事儿，我却怕了。”
“俗话说，县官不如现管。便是人人都知道这府里日后袭爵的是谁，分家后哪一房留哪一房走，可谁知道那是多少年后的事儿？等到了那时候，现在府里的奴婢们十有八/九早都放了出去，咱们还能因为眼下她们的微末过失再把人抓回来打死不成？不怪总有人被那边儿拢了去，实在是人家能给的甜头就在眼前。”
一口气说了这许多，周婕只觉得心如擂鼓，正想倒杯水来喝，唇上就触到了一片温凉，却是贾瑚将水喂到了她口边。
静静看了会儿妻子美艳如花的含羞容颜，贾瑚才缓缓开了口，声音一再放软，只怕周婕胡思乱想。
“与我还不说实话，”略顿了顿，贾瑚双臂使力将有些挣扎的周婕锁在了怀里：“这回的事儿，咱们都明白是染菊那丫头叫人说动了心，跟几个小丫头子里应外合呢。身家性命险些叫人谋算了去，陪嫁丫头又打脸，泥人尚有三分火气，何况是咱们国公府大开正门抬进来的大奶奶？”
这些不忿怨恨，贾瑚亦是亲身经历，自然也说进了周婕的心坎儿里。
周婕默默红了眼圈儿，贾瑚瞧着也是心疼不已，但这事儿他不能让周婕如愿：“只是这管家权现在还不能要。老太太想弹压二太太不假，可她心里最重的还是二叔宝玉，你这会子当了家，不过是给人当丫头使唤，白落一身不是，累坏了也讨不着好。”
这其中的弯弯绕绕，周家两位太太私下里也讲过，周婕心里十分清楚。
可是她心底就是觉得不安稳。即便是一出月子就把院子里上上下下梳理了一遍，重手敲打了一番能进屋伺候的丫头婆子，免得再出个如染菊一般眼皮子浅又吃里扒外的东西，周婕心里仍旧不踏实。
只要二太太还当家一日，这府中的下人就一日不会安分，他们这个院子总不能遗世独立，不跟院子外头打交道。
这世上就没有千日防贼的道理。
轻叹一声，周婕转过身子幽幽看了贾瑚一眼：“我亦晓得不妥当。可眼看着，咱们与那边儿少说还要打十年的交道，真就任他们施为？这回出事儿，原也是我这里自嫁过来后一向顺风顺水，疏忽大意了，是我的不是，我以后定会加倍小心。”
周婕跌跤滑倒以至早早临盆，几个陪嫁过来的嬷嬷都是自责不已，便是贾瑚顾全妻子的脸面没有说过什么，嬷嬷们也俱按规矩自罚过了，连回儿子家荣养的牛嬷嬷闻讯都进来探望过一回。
周婕心中也是懊悔，更觉愧对贾瑚，又怕贾瑚嫌弃她处事不周，今日便借机说开了去。
贾瑚当然不会怪她，算起来，他自己上辈子比周婕差了何止十万八千里？贾瑚还怕周婕后悔嫁了他，跟着受这满府乌烟瘴气的苦楚呢。
“你且放宽心，那些黑了心肝的我自有办法，别说十年，她们在这府里的好日子有没有五年还未可知。”
当今禅位，忠安王爷得继大统的日子，转眼即到。
贾瑚说的信誓旦旦，仿佛他掐指一算就能通晓后事似的，便是周婕此刻愁绪满怀，也不由莞尔：“我今儿才知自己竟嫁了个神仙呢。”
并指戳了戳贾瑚腋下的痒痒肉，周婕咬唇瞪了没个正经样儿的丈夫一眼，心底却松快不少。虽说不知贾瑚哪里来的底气，但周婕深信自家夫君不是轻狂之人，绝不会信口开河，他说有把握，便绝对有依仗。
打定主意先料理清楚了这院子里的魑魅魍魉，不能耽误了贾瑚的计策，周婕盈盈起身，为贾瑚斟茶谢罪。
贾瑚素日里倒是知道表妹周婕不是那等死撑面子不低头的，这一会儿也不由一惊，周婕一福身，他也跟着作揖，两人倒似又拜了一回天地一般，怔怔对视片刻，都掌不住笑了。
各自放下心事，贾瑚又帮妻子重新洁了面上过妆，才去厢房抱起一觉醒来正睁着大眼睛看铃铛的贾茁，父子两个一起去旁边贾琏的院子说话。
贾琏不日就要与理国公柳家的大姑娘完婚，依着当日与柳家议定的章程，贾琏婚后就要下场考这一科的秋闱，好博个举人功名回来。
可怜贾琏新郎还没当上，就要被舅舅哥哥勒逼着读书应考，真真是苦不堪言，再一想日盼夜盼的娇妻成亲后也是一样要劝他读书上进的，贾琏的心里就跟吃了黄连似的。
好在还有一个白嫩嫩软乎乎的小侄儿给他逗趣。
一见长兄与侄儿，贾琏草草给贾瑚抱拳一礼，就把裹在大红鹤麾里的贾茁抢了出来，搂在怀里轻声哄着。
贾琏是要成亲的人了，贾瑚就不再像往年那般随手弹他的脑壳，而是学着大表哥周林与二表哥周梓之间相处的样子平等相待，较之以往庄重了许多。
可在旁瞧着贾琏鼓着脸与贾茁两个大眼对小眼，贾瑚忍不住就抬了抬手，偏巧贾琏此时正引着贾茁瞧旁边贾瑚拧着眉头的模样，一大一小两双眼看过来，一个促狭一个无辜，看得贾瑚只得干咳一声收了手，自寻位子坐下吃茶。
贾琏也是见好就收的，笑嘻嘻抱着咿咿呀呀嘟囔个不停的贾茁坐在了贾瑚对面，一面防着贾茁揪他的垂下的头发，一面与兄长说话。
“留郎这小子长大了必定是个话唠，只要醒着，我就没见他停过嘴，这可不像哥哥。”故意拿手指夹了下贾茁的嘴巴，贾琏丝毫不觉自己当着人家亲爹的面儿以大欺小有什么不妥，反说起贾瑚的不是来。
“哥哥总不在家，难怪留郎见着你都不亲，也就比老爷太太强那么点子。难得休沐一日，不说好生在屋里歇着，还巴巴跑出来。”说着，贾琏还顺手颠了颠怀里的贾茁，逗得贾茁咯咯直笑。
如今内有流民作乱，外有蛮族进犯，年景又差，朝中诸事繁杂，朝臣皆是数月未休。原本贾瑚尚未散馆，不必参与朝政，可当今似是对他这个金科探花看重的很，时常召他说话，还命他随忠安王爷一道办差，休沐日皆在外奔波，自贾茁降生后这还是贾瑚头一回能在家里歇上一日。
贾瑚心中也是感慨，只是鱼与熊掌不可兼得，他若是留在家中教子，只怕儿子日后也只能同他前世一样，受二房欺压不得翻身。
对着贾茁纯真的小脸微微一笑，贾瑚晓得贾琏是故意绕开话题，怕自己再提科考之事，故意将话又绕了回去：“你也知道我忙的脚不沾地，这不是刚一得闲，就来看看你的功课。儿科圣手郝大夫也说留郎不该整日闷在院子里，正好带他过来松快松快。”
被贾瑚盯得后背发麻，贾琏苦着脸把贾茁抱的高了些，没出息的把脸藏在了侄儿后面。
贾瑚摇头失笑，过去把儿子接了过来，顺道儿数落了无处可藏的贾琏几句：“也是要成亲的人了，还是这么不稳重，亏得老天助你。”
理国公府原本对贾琏这个姑爷并不是十分满意，不过是碍于看不清京中的情势，怕结错了亲害了满门，又有忠安王爷的情面在，才应了亲事。
结果义忠千岁谋逆一事一出，当初柳家大太太相中的几户人家都多少倒了霉，贾瑚却随着忠安王爷得了圣人的青眼，倒衬得贾琏�