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史老太太之前已经说了任凭贾赦处置，如今想反悔也拉不下脸面，只得不阴不阳的叫管事娘子来为“瑚大爷并琏二爷”套车，又叫备礼给周家。
好不容易逃过一顿痛打，贾瑚贾琏两个巴不得越快离了这里越好，只当听不出老太太话里的意思，爬起来行了礼就一溜烟出去了，只等跟来的丫头小厮们收拾妥当便回去。
贾琏知道是自己连累了哥哥，一路上觑着贾瑚的脸色一声儿也不敢吭。
末了，贾琏瞧着贾瑚当真不肯理他，自己又涎着脸贴了上去，又是作揖又是求饶：“好哥哥，我再不敢了。以后再回去，凭谁说了什么，我只不还口就是了。”
贾琏说完，似乎觉得骂不还口着实亏了，有心给自己开脱，便很有些忿忿。
“你是没瞧见元大姑娘的气势，好体面的大姑娘，还到我跟前说嘴，以为我还是三岁小儿，想唬我呢。”
贾琏还想再说什么，却见贾瑚只拿眼瞥他，面上淡淡的难辨喜怒，那一腔告状的心思瞬间就飞了，蔫蔫趴在团枕上露了怯：“我只怕他们出去乱说，叫旁人议论舅舅，坏了舅舅的名声。”
嘴长在别人身上，到时候定有人说周泽离间贾家骨肉。
见贾琏心里还知道点轻重，贾瑚终于嗤笑出声：“你也晓得怕？也晓得舅舅教导你我是要受世人指摘的？我还当琏二爷天不怕地不怕，只图嘴里一根口条爽快，旁的一概不管呢。”
贾琏被骂的一缩脑袋，有心说贾瑚把他比作猪自己也跑不了，又怕贾瑚真的动手，只好哼哼唧唧认错，又问该怎么办才好。
贾瑚恨得手痒，忍了又忍，还是忍不住一巴掌拍在贾琏背上。
“安心闭门读书吧，今儿的事，那边哪个也没脸说出去，你不对，他们也没占着理，自有人劝着老太太消气。”
贾琏那一番话直接就戳了二叔贾政的心窝子，要是宣扬出去，就算世人知道贾琏不孝不悌、周家误人子弟，可他为官多年连半级都没升过的事儿也要为人所知，贾政哪里丢得起这个人？
只贾琏这性子务必要拧过来。直接关起来读书也好，既能修身养性，又能给那边一个交代。
贾琏虽然极怕读书，但也觉得孔夫子比板子可心的多，当即乐呵呵就应下了，那副不长心的模样真是叫人恨得不行。
贾瑚也不言语，抬手认准贾琏脑门儿就是一下，看着他痛的泪花儿都出来了才满意，也不去听贾琏低声嘟囔些什么，只闭目养神。
贾琏却是个记吃不记打的性子，瞧着贾瑚气似乎终于顺了，乖乖坐了不到一刻就又往兄长边上凑。
“哥哥，我刚跟着太太，见着二房那个心尖子上的花儿了，身边才一个奶嬷嬷并一个才留头的小丫头，寒酸的很。”
这说的就是二房二姑娘探春了。
荣国府的马夫都晓得探二姑娘是赵姨娘在二太太坐月子养身子的时候怀上的，母女都不怎么得二太太喜欢。
不过不论如何探春总是贾家的姑娘，也送了信给寄住周府的贾瑚贾琏。
当时贾瑚想起前世探春的绰号玫瑰花儿，又猜二婶王氏想着探春的生辰心里不知要恨成什么样儿，就玩笑般说了一句“花朵儿样的女孩，怕是根儿扎在人心上，不定怎么疼呢”，贾琏听了，也嬉笑着浑叫，说探春是花儿。
不过贾瑚说过了也就忘了，难为贾琏还记了这么久。
“这也叫寒酸？以后你才知道什么叫寒酸。”想起现在八成已经在赵姨娘肚子里的贾环，贾瑚轻嗤一声，又去敲贾琏的脑袋：“前些日子扬州姑妈家来人说姑父姑妈得了个姑娘，老太太不是传话叫咱们这一辈儿也都备点子心意叫管事的一并送过去？咱们的那份我可是得着信儿就交代给你了，若是出了岔子，你就等着四书一样抄十遍吧。”
贾琏先还频频点头，等听到最后一句，不由惨叫一声：“还不如给我一顿板子，杀人也不过头点地！”
真是其声也壮烈，其情也凄凄。
贾瑚只一个白眼翻过去，盯着贾琏说话声音都是凉的：“可惜了，老太太是没功夫赐你这顿打了。”
算算日子，史大老爷史鼏快不成了，史家为史鼏留下的世袭爵位闹得一团糟，老太太失了这么一个臂膀，哪里还有心思跟贾琏计较。
果不其然，兄弟两个归家不过半月，保龄侯史鼏就上了折子，言己病重且膝下无子，求立一嗣子承继爵位。
当今却留中不发，任由史家族内吵闹，又有流言说史二老爷忠靖侯史鼎不愿让族中旁枝的孩儿过到长兄膝下，传的沸沸扬扬。
史家出了这么大的事情，史老太太这个做姑母的自然也要派人探问，忙忙碌碌四处调停，奈何史鼎根本不将她放在眼里，史鼏又自身难保，一来二去也气得请医问药。
折腾了月余，一日史家族人又在侯府大闹，气晕了史大夫人，请来太医一瞧，竟是老蚌生珠有了身孕。
原本以为自己命中无子的史鼏听了信儿，也支撑着从病床上爬了起来，唬得一众只等着他去了就占些财帛的族人慌忙告辞离去。
32章
史家的事儿自有人操心；贾瑚听了冷笑一声便搁在脑后；继续谋划贾琏的前程。
这一回倒也没继续拘着贾琏读书。依着大舅舅周泽的话儿；贾琏自己没把课业放在心上；旁人再如何逼迫也是事倍功半，不如另寻条路子给他走。
贾瑚虽然望弟成龙，却也明白不历经那种种颠沛苦楚；贾琏是不会有那份科举入仕的心力的。既然牛不肯喝水；他也不必强按头。
拢着纱被在灯下坐了一夜，贾瑚在第二日便与舅舅周泽商议，让贾琏出面打理亡母周氏留下的庄园田地并京中的铺面。
毕竟贾瑚贾琏兄弟两个打理周氏的嫁妆才是最名正言顺，也是最妥当的。之前周家人帮着看管；处置起来总有些不太方便。
周泽也觉得可以拿此事试探下贾琏；看看他读书不成，庶务上是否能有些天份。
一与舅舅商议妥当，贾瑚就叫了贾琏到自己房里。
有意磨磨贾琏的性子，贾瑚也不说正事，只拿些家常琐事问他，看贾琏面上一丝不耐烦都没有，才渐渐提及正事。
“明儿我便请舅舅去与二叔说，既是我与珠儿都是孝廉了，那名额便给你，今年你就下场，中不了秀才便不用出书房了，年也跟书本子过就是了。”
一句话说得又轻又缓，却仿佛一个惊雷炸在贾琏心上，唬得他一个哆嗦，偷眼去瞧兄长，就见一张与自己有七分相似的面容上如覆寒霜。
一个激灵，贾琏不由就把那些推托之词咽回了肚子里，规规矩矩答道：“听哥哥的，我这就开始准备，绝不会坠了舅舅的声名。”
贾瑚这才满意点头，说出了心里的盘算：“我知你不喜读书，也盼着你日日快乐无忧，可功名何等重要，岂能叫你以一介白身成家立业？何况舅舅也说你的学问中个秀才不成问题。这几个月你定要好生温习，每日午后两个时辰再随我见见母亲陪嫁铺面的掌柜们，等你中了，这些铺面便统统由你打理，我再不管的。”
起初贾琏叫贾瑚教训的头越垂越低，结果贾瑚话锋一转，贾琏又惊又喜，猛地抬头，脖颈处的骨头都脆生生响了一下。
贾瑚一惊，正要问贾琏疼不疼，贾琏已经兴奋的站起了身。
“哥哥说话可要算话！我必是能中的！”
真真是笑容爽朗神采飞扬，仿佛恨不得明儿就能下场，好让他施展本领一般。
贾瑚当然晓得贾琏天生见了算盘账册就亲近，最爱商贾之事，也懒得看他这个癫狂样儿，挑着眉淡淡噎了他一句：“等你中了自然算话。若是不中，今年除夕你就枕着砚台睡。”
又是威逼又是利诱，贾琏立即乖乖就范，麻利回屋苦读去了，一会儿又嚷嚷着把舅舅出的题拿出来破题作文，让一众丫鬟大为纳罕。
打发了贾琏，贾瑚顿觉神清气爽。
——贾瑚琢磨了许久，觉得贾琏如今心里总算是明白了事理，行事上却依旧颇有欠缺。贾琏既然喜欢商贾之事，不妨就让他跟家里的掌柜们打打交道，一能练练为人处事，懂得些人情世故，二呢，有了这事儿勾着，兴许就真能哄他考出个功名，只要有个举人的身份，日后荐他出仕也容易些。
心中的谋划成了第一步，贾瑚自不会吝惜奖赏自己，恰逢初夏，便把书本随手撂在案上，一袭纱衣一把折