按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
☆、泰坦尼克号（4）
夜幕降临了。
在头等舱的豪华餐厅里，所有最有身份的人往往都要聚在一起共进餐饮。与其说这是吃饭，不如说是一种上流社会的交际方式。而往往这种交际的实际内容全部由展示权利与财富所充斥。现在所进行的正是这样一种活动。
此时献筹交错，人头攒动。大厅中的人们彼此寒暄、客套。这是社交场合必不可少的应酬，酒像是兴奋剂，将人们感官刺激到神经的末梢。于是，在晚礼服掩盖下的身体热起来了，语言变得放肆大胆了，行为变得轻浮了……
“这艘船是人类造船历史上最大的一艘客轮，”说话的人是J？布鲁斯？艾斯梅。他是这艘船的拥有者，著名的实业家、造船商。
据说他的资产已经无法用数字统计，但是这并没有得到证实。起码说，在税务部门所得到的数字会与实际有很大出入，说到泰坦尼克，艾斯梅的自我陶醉之情溢于言表。
此次航行，他的角色可以说是身兼数职，既是主人，又是客人；既是船主，又是侍应生。
他在大船的各处像导游解说员似的向人们讲解着泰坦尼克的每一个细节，不无夸张地述说着他大胆的投资和谨慎的操作，同时又不断地对船长授意他的想法，似乎怎么开船也是他的专利，似乎不如此就不能证明他的雄才大略。
显然，泰坦尼克之生将是他精神满足的颠峰——如果一切顺利的话……
“卡尔，这是我们的建造商、工程师托马斯？安德鲁先生，从船的骨架到整艘船的建造，全部是他一手设计的。”艾斯梅又开始了讲解。
侍应生开始给每位客人倒酒。
餐桌上除了泰坦尼克号的老板艾斯梅和他所提到的安德鲁外，还有卡尔？霍克利、莫莉？布朗、露丝？凯伯特及她的母亲鲁芙就座。
对于老板的褒奖，安德鲁矜持地笑了笑；
“唔，我也只是出力建造这艘船，但是要讲构恩，那还要说是艾斯梅先生。
他提出要建造一艘举世无双的船，规模要空前绝后，要豪华新颖、舒适……” 安德鲁说到这儿，他稍稍停了一下，等待侍应生把酒斟满：“……无与伦比的客轮。”
“于是船就来了？” 卡尔问着坐在他旁边的中年设计师。
“没错”安德鲁微笑着回答。
说到安德鲁，他才真正是这艘大船的总设计师。
泰坦尼克的所有设施都经过他超人的想象力和周密的策划。他了解这艘船的每一处角落，每一个部件，以至每一块仪表和每一种操作。
他可不是以客人的身份来航行的，他要在这次处女航中解决所有不完善的问题。几天来，他整日在船上四处查看，已经记录了几本笔记。
除了进餐，与某些乘客周旋和与船员们交谈，他总是回到他的136号头等舱，把自己埋在船图、计划、航行表和一大堆数字表格之中，然后写出他的建议事项来。
例如：餐厅厨房的加热器发生了故障……
头等舱私人散步甲板上的地板颜色太暗了……
有些舱房的衣架上的螺丝钉大多了，对乘客的安全有影响……
要把一部分休息室改成头等舱，因为原先设计的休息室是为了晚餐后女士们休息用的，可是看来现在的女士们根本不需要休息，她们要和男士们一起娱乐……
安德鲁脑子里装的东西大多了，可这并不影响他与上等舱客人的交往。
苏玛丽的耳旁被应景的恭维话、由衷的感叹、无意义的随声附和交织在一起，她不耐烦的转移了话题：
“是谁想到泰坦尼克这个名称的，艾斯梅先生，是您？”
“对。”艾斯梅说，“这个名字我主要想强调船身巨大。巨大表示稳定、威严、豪华、有力……”
“哦，这样，这真是太棒了。”苏玛丽口是心非的在脸上露出赞叹的表情。
“安德鲁先生，有个问题……我刚才做了心算，把救生艇的总数乘以每一条的运载数量，但是，似乎好像装不下船上所有的乘客？”苏玛丽皱紧了眉头，严肃的望着安德鲁说道。
安德鲁很喜欢和这位英俊的绅士交谈，他承认卡尔问到了一个很重要的问题：
“大概能装一半。卡尔，你很细心。我在这边的甲板上也安了架子用来挂救生艇，有人说要那样的话，甲板就会显得太挤了，所以，我的建议被否决了。”
安德鲁边说，边对卡尔比画着、解释着。
“放心吧，小卡尔，我为你选的船是坚不可摧的，救生艇只是摆设。”
艾斯梅在餐桌的一旁摸着胡子乐呵呵的说道，
“先生，我明天能有幸去您的驾驶室里参观吗？”苏玛丽专注的望着艾斯梅问道。
“哦，当然可以，这是我的荣幸。” 艾斯梅微笑着回答。
……
……
4月11日，上午9：00。
船桥上，卡普顿？E？J？史密斯船长满意地看着前方。
他已经在白星轮船公司服务了38年，担任船长也已经有26年了。
作为公司的首席船长，传统上白星轮船公司新船的处女航都由他来指挥，他退休前最后一次航行能够指挥泰坦尼克号的处女之航，这又是一份殊荣。
他不仅是一位称职的船长，还是位银须满面的家长，无论是哪一条船，船员和乘客都同样敬佩他——敬佩他的一切，连他抽雪茄、喝咖啡的样子，都显出他那稳重与斯文的奇特气质。
史密斯船长相信自己的经验，更相信这艘“不沉之舟”，6年前，他担任崭新的亚得利亚海号船长时就说过：“我想不出在什么情况下会使一条船沉没，也设想不到这条船会有什么重大的灾难发生，现代的造船技术已超过了这些。”
当他完成此次轰动世界的泰坦尼克号航程后，他在事业的顶峰退下来，那是何等的荣光！
上天给了他这样的机遇，他应该是受之无愧的。
蔚蓝色的海水不断翻滚着，泰坦尼克号在破浪前进……
史密斯船长站在前桥上，领略着海风迎面扑来的感觉，一丝志得意满的情绪涌上心头，他有些陶醉了。
“我们现在的船速为21海里”大副迈达特走了过来报告道。
老船长没有说话，但是从他那隐藏在白胡子下微翘的嘴角可以看出此时他的心情，他接过迈达特送上的咖啡，悠然地品尝着。
他的目光扫视着甲板上的人们。此时，他似乎觉得，他就是上帝。只有在他的控制与操纵下，这艘人类创造史上的奇迹才能驶向大洋彼岸。
上帝与凡人间的距离似乎并不遥远——
他得意的想着。
机房内，炉火正旺。
司炉工挥汗如雨，奋力添加着燃料……
曲轴上下翻飞，蒸气活塞往复运动……
轮船飞速前进。
一个俊俏的年轻人走了过来，是卡尔？霍克利，钢铁大王的儿子，老船长眯着眼，不动声色的思考这个年轻人的来意。
“我们现在的船速很快吗？”卡尔好奇的询问船长。
“是的，当然，我们很快就能到纽约了。”船长骄傲的回答道。
“报界都知道泰坦尼克船有多大，但我更希望它能够安全的到达，要知道在不远处我们就要进入冰山密集区了。”苏玛丽放低了声音，语气严肃的对着史密斯船长说道。
“我只是乘客，是否减速由你决定吧……
这是你一生中的最后航程，我想你和我都不希望它出任何的意外吧。”
苏玛丽低着头，为了避免他人听见，她的唇几乎要凑近了船长的耳旁。
果然，史密斯船长被他的话打动了，为了能安全到达纽约，顺利结束一生的航海事业，为自己勤勉克己的38年划上一个圆满的句号，他可不想得罪钢铁大王的儿子。
史密斯船长下令熄灭最后四个锅炉，巨人般的泰坦尼克号在大西洋上脚步慢了起来……
“迈达特，减速！让这个大家伙走慢一点。”
史密斯向大副下达了指令，他要让卡尔这个毛头小子看一看，这艘船有多么的安全可靠。
“是！”
迈达特跑进指挥室：“莫迪，减速前进！”
莫迪立即将轮机车钟的船速推至“减速”位置。
指令传入机房，并继续传向每一个部门……
于是，整个机房的速度减慢起来。
泰坦尼克号的机房就像一间高大的厂房，几层楼的高度，使得它更像一间宽敞的大厅，且大的活塞曲轴上下运动，司炉将优质煤不断地加入炉中，已经燃烧得白炽的炉火喷吐着火舌，映红了整个机房�