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“嘿！兄弟，我感觉他正在滑进婚姻的坟墓。”捅了捅索密特的胳肢窝，惹来一阵压抑的浅笑。
“不不不，我看他是正在酝酿情绪，准备来一段独舞。”
“嘎嘎”怪笑声即使细小，也被瑞文·马汀的耳朵听到了，他从幻境中清醒恢复过来，狠狠瞪了两个败类一眼。
‘这两个无知的小市民。’
察觉到自己的行为有些过火，奥列弗搔了搔头：“瑞文，我们学院里可没有一个会弹竖琴的乐手，能不能找海温小姐借用她们家的音乐侍女？”
瑞文·马汀哼哼两声：“这可不容易办到。”
“那怎么办？没有音乐的晚宴肯定不会让所有人满意。”索密特成功地被带进圈子里打转。
“其实竖琴这种乐器流行时间很长，乐谱非常多，我挑选几篇节奏欢快，曲子短暂，可以不断重复的乐章，用日常小咒让竖琴自动弹奏，既可以满足一些人的需要，也可以借法术的名义糊弄那些不识货的家伙。”
“嗯！这个主意，总的来说，很不错。”索密特发现瑞文早就在这里等着他，因此只能说同意的话。
“很好，我们达成了共识，值得高兴。不过大礼堂前后距离太长，一架竖琴肯定不够，我估计需要两架，或者四架。”
“关于音乐方面我们都不懂，就让瑞文来拿主意吧。”奥列弗的话瞬间满足了小马汀的虚荣和骄傲。
“不会让大家失望的，一切都交给我。”摩拳擦掌，干劲十足的瑞文，终于在离开学院多日后，找到了属于自己的位置。
简单用过午餐，索密特准备为大礼堂的墙壁上添加一些装饰，比如吊兰之类的花草，还有驯鹿之王标志性的鹿角。奥列弗细心地用面包刷着盘子上的肉汤，干净地仿佛洗过一样。旁边的瑞文·马汀脸上露出一副我不认识他的神色，不由自主地加快了用餐的速度。负责邀请函送达工作的曼图尼·塔斯克和费瑟等人刚刚从壁炉里出来，脸色有些疲倦，他们坐在餐桌上，准备大吃一顿填饱干瘪的肚子。
“曼图尼，你给自己家里留了邀请函吗？”瑞文·马汀有些好奇，塔斯克家族可是以家庭成员数量众多，具备法师血脉，闻名北地的大家族，据说他们的祖先是圣树议会的外环议员。
提到这个话题，曼图尼的脸色顿时苦地能挤出胆汁来。
他的好兄弟费瑟立即接上去：“别提了，早上我们刚刚动身，在深水城露面的时候，不知道从什么渠道闻到风声的塔斯克家族的主家和所有的旁系、分支、沾亲带故的姻亲家庭、侍奉家族几代的老人、法术材料供应商全部围了上来，为了争取一个宴会的名额，耳朵都被他们吵聋了。”
曼图尼·斯塔克脸色更加难看：“都是我的原因，被里德勒殿下青睐有加的传闻让他们急不可待，而且我从他们的争吵中听到一个小道消息。”
“曼尼，不是不让说吗？”费瑟有些不解，他急忙劝解。
“迟早会知道的，现在说出来，起码大家能有个心理准备。”曼图尼·斯塔克喝了一杯鲜榨南瓜汁，晃了晃头，仿佛要将杂乱的思绪甩走。
‘讨厌的家伙，就知道学里德勒老师。’瑞文·马汀笑眯眯地抿了一小口南瓜汁，静听下文。
“有传言说，这次宴会的邀请函是学院新学年的招收名单。北地诸领地的贵族们没赶上第一次学徒试炼石的机会，也没有第二次那样足够分量的推荐者，或是施法者的资质太高，不得不破例招收的人选，现在都把眼睛盯在这上面。听闻我是送达邀请函的负责人，快把我家都挤破了。”
瑞文·马汀皱起眉头，眼睛望向索密特和奥列弗：“还有这回事？是真的吗？”
“怎么可能？”两人默契地同时摇头，“殿下的谕示，邀请函只有那些许下愿望的孩子才能拿到……呃！”说漏嘴的奥列弗咽下嘴里的面包，手上的盘子不自觉地被他掰断。
周围等候多时的‘耳朵’和‘眼睛’收到这条极其重要的信息，立即满足地撤退。
“太大意了，看看你干的好事。”瑞文·马汀大为恼火，连他自己都弄不清楚，分辨不出来，这怒火是来自重要信息的泄露，还是里德勒殿下的谕示只有索密特和奥列弗两人知道的这个事实。
‘看这样子，曼图尼和费瑟也被瞒在鼓里。里德勒殿下，您为什么让我去寒冰要塞，离您越来越远。’
乌图斯山的背面，天然生成的溶洞里，简单而精致的里德勒殿下的鹿角祭坛，微弱的神谕之火悬浮其上。下面并排而坐的明迪·猎巫者看了身边罗勒·莫德斯托一眼，若有所思。
“寒冰要塞的冰巫师，是瑞文·马汀强烈要求负责统领，是他坚持要去蔚蓝法师塔，站在抵抗兽人入侵大军第一线，如今却发出这样不像话的抱怨。殿下，是否给予他惩治？”
神谕之火勃然高涨，露出一个头戴冠冕冰胡子中年巫师的虚影，他的外貌依稀有瑞文·马汀的七八成。
“明白了，谨遵您的谕示。”
‘冰巫师之王？瑞文·马汀，你的未来注定有限，身为殿下的学生，却站在贵族阵营里。你的出身无可厚非，却忘记了背弃殿下独自行走，只会让你渐行渐远。’
罗勒·莫德斯托感觉到什么，看了一眼明迪·猎巫者，身上浓厚的神恩让他有一种危机感。
第六十三章 典礼邀请函
居住在冷水城白石街17号附楼的洛根·德里昂刚刚从远房亲戚家做客回来，他坐在壁炉前安静地思考了片刻，用铁钎拨开晦暗的火堆，加了几块干柴，技巧地搭成四方架子，火焰很快熊熊燃起。洛跟将一小壶微凉的豌豆汤架在火堆上加热，又拿了一根干净的铁签串了两块拳头大的黑面包放在壁炉边上。慢慢地，灼热的火舌舔舐着发黑的铜壶，咕噜噜的水花烧开了，冒出一股清香的豆子气味，还有生冷发硬的黑面包，灰黑色的干裂面皮渐渐松软柔和，丝丝缕缕麦粉的香味和淡淡的焦香混杂在一起，让洛跟·德里昂忍不住吞了一口口水。
洛跟·德里昂的父母死于兽潮，他躲在地下储藏室里侥幸逃过。冷水城光复后，他被白橡学院的巫师学徒拯救出来。后来，他的一个远方亲戚继承了他的父母的产业，出于某种原因，他也获得了部分财产，紧巴巴的日子才好过了一些。
从衣食无忧的生活滑落到三餐仅能糊口，洛根·德里昂尽管年纪只有九岁，早熟的他已经学会了看大人的脸色，装出一副受过惊吓傻乎乎的样子，这种建设性的不胜任态度让他的生活一直很平稳。
直到笼罩激流城的巨影走上神坛，面向孩子的教义让他决定做出第一次投资。
洛根·德里昂决定向驯鹿之王教会靠拢，借着玩耍和巧妙的问话，他很轻易地从同龄人的嘴巴里知道基本的教义。
和那些浑浑噩噩只想着礼物的孩子们不同，决定将所以一切投入信仰中的心如磐石的洛根·德里昂每时每刻都在默默念叨着驯鹿之王里德勒殿下的祈祷词。
没有奢求任何回报，甚至没有许下和自身有关的愿望，唯一一次也是为了远房亲戚，那位长腿的叔叔偶然感染的风寒。
带着祝福的礼物驱逐了对常人来说致命的疾病，而从其它渠道获悉这件事的远房亲戚慢慢转变对他的态度。
很重要的一点就是开始和蔼可亲的长腿叔叔没有任何小孩，新婚燕尔的年轻婶婶待他如同自己的儿子，可是洛根·德里昂知道这一切只是暂时的，只要他的小堂弟出生，或者只是一个可爱的堂妹，都会分走叔叔婶婶对他的关爱。
因此没有退路的洛根·德里昂即使在睡梦中也会念叨几句驯鹿之王教会的圣歌。
刚刚就着豆子汤吃下两块黑面包，正准备起身在屋子里随意慢走散步，余烬未熄的火堆死灰复燃，爆起耀眼的橘红色的火焰，一封边缘微微焦黄的信函弹射出来，轻飘飘地落在洛根·德里昂的手上。
这是一个略微有些单薄的普通式样的棕黄色信封，火漆还未干透，唯一的标记是没有标记。翻到正面，上面用红色的墨水写着：北地，冷水城，白石街17号附楼，壁炉边的座椅上，洛根·德里昂收。
翻到背面，从夹层里取出普通信件大小，对折的信函。
白色橡树巫师学院院长：罗德里格斯
亲爱的洛根·德里昂先生：我非常愉快地通知你，你已经获得邀请，在今晚日落时分出席乌�