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“早就在这里等你。”发牌人抬起头，朝米若尼露出胜利女神垂青他的微笑。
‘危险！’
米若尼·约琉姆连忙扭腰闪避，可惜他的去势太快已经来不及了。
“体验过我最强的长矛，现在轮到我防御力最强的坚盾。”发牌人右手双指贴在眉心。
“螺旋！”
两股天旋地转的无可抗拒的扭曲力场把米若尼的身体带进不停原地自转的华尔兹圆舞曲里，周围密室的一切都像走马灯一样急速旋转，让他清醒的脑子很快晕地找不到方向。
看着这个激流城昔日最强的盗贼头子被神秘的发牌人玩弄在股掌之间，听到动静赶来的黑刃乔格斯屏息静气地待在原地不敢露头，他的目光甚至不敢望过去，生怕惊动了这两个人。
一是担心被必死无疑的约琉姆牵扯进去，二是来头不明的发牌人到底拥有什么伎俩，还没有彻底摸清楚，贸然开战那就太愚蠢了。
随后乔格斯被满是透光孔洞仿佛蜂巢的密室震惊了，只有继续收敛气息，动也不敢动一下。
“你的命运被扭曲了。”发牌人放下手指。
米若尼·约琉姆被惯性推动继续转了几圈，然后像烂泥一样瘫倒在地，挣扎了几次也没有站起身，反而不停地干呕，身体仿佛被无形的手推动着在地上侧翻。
“你的遗言！约琉姆先生，请说出在你离开人世前最后的话。”发牌人冰冷的声音灌进昏头的米若尼的耳朵里，他忍不住打了个冷颤，稍微恢复片刻的清醒。
“我知道你是谁，站在守夜人楼顶的三位巨头中身份最神秘的占卜师，短矛和火炬联手也没有尝到胜利的滋味。”
“打平手。”发牌人讶异地抬起头，“你知道的太多了。”
“我想知道，为什么是我？你的杀戮名单上为什么有我的名字？”米若尼的双手冒出柳絮似的阴影。
“你信仰的神灵并没有庇护你。”
“这不是一个理由。”
发牌人的左手翻开厚厚的一叠卡牌，他抽出其中一张绘有干枯的盗贼之手，随后轻轻捻动，原来还有背面一张：“荣耀之手被破碎面具取代，已经失去席位，和这些失败者站在一起的你，就是被我清除的原因。”
“这太可笑了。荣耀之手几乎毁在我的手里，他们的分会长就是被我刺杀致死，否则破碎面具不会赢地那么轻松。而且，荣耀之手的总部已经派出强大的援手，破碎面具想要站稳脚跟，真是一个笑话。”米若尼突然抓住了最后的救命稻草，望着附近唯一的阴暗角落，大声呼喊，“黑刃乔格斯，你必须得承认我说对了。”
“乔格斯，为了捍卫荣耀之手的尊严，站出来。”米若尼疯狂地大吼大叫。
发牌人看着疯癫发狂的众贼之王的信徒，一句话击杀他的希望：“刚才潜行接近，收敛气息藏身的刺客大师，已经毫无尊严的逃跑了。”
“不！”绝望的哀嚎，垂死挣扎的恶兽临终前唯一留下的声音。
“螺穿。”
两道无形的箭矢穿透米若尼·约琉姆的额头和心脏，把他的生命永远地留在这间密室里。
‘至少我要完成最后的献祭！’濒死弥留之际，众贼之王的虔诚信徒，为了唤醒断断续续地沉寂没有任何回应的神祇，米若尼双手燃起烛火似的影焰，以灵魂为燃料，以身体为祭坛，燔烧渐渐衰弱的心脏。
‘我的信仰之源，请接受卑微的信徒最后的祭品。’
离开密室准备继续今夜猎杀的发牌人顿住脚步，扭过头，看了即使垂死也要完成献祭的‘猎物’一眼，古老的泉水一样平静的眼睛流露出微微动容的震惊。
‘一个值得尊敬的对手。’
发牌人不再视背信弃义谋杀朋友后被追杀地犹如丧家之犬的米若尼·约琉姆为猎物，他从卡牌里抽出一张绘有血红色火焰熊熊燃烧图案的卡片，附近游离的火元素欢快地聚集在上面，周围的空气开始扭曲波动。
第五十九章 黑刃乔格斯·德里昂
发牌人夹在手指上的卡牌甩向米若尼，高速摩擦空气擦出炽烈的火花，一团极热火焰在完成献祭仪式后的尸体上燃烧，转眼间地面留下一堆灰烬。
轻轻顿足，破破烂烂的满是透明孔眼的密室开始坍塌，灰尘和泥浆四下飞溅，砖石互相碰撞堆砌成粗糙的墓穴，发牌人满意地点点头，转身走进黑暗中，继续他的猎杀。
没有图案只在背面写下花体字姓名的一叠空白卡片在发牌人两手之间来回无比娴熟地翻动、洗牌、切牌，很快所有顺序全部打乱。
躲藏在黑暗深处的‘垃圾’和‘淤泥’拥挤在下水道里，堵塞着激流城地下世界的正常运转的秩序，都被这位尽心尽职的清道夫强有力的手腕清除，重新恢复畅通。
“外围的小喽啰都干掉了，现在该轮到迟迟不肯现身，依仗自己独特的能力躲藏跟随在我身后的刺客大师。”发牌人从一叠卡牌里抽出稀少的青色卡片，轻轻将它翻转，露出横跨湖面的彩虹桥的图案。
无数彩色的闪烁发光的星屑从卡牌上爆射而出，粘在这一段下水道转角的每一块砖石上，甚至包括视线范围之外的死角，都被温和的乳白色光芒笼罩。
“看你往哪躲？”发牌人作出一个标准的邀请动作。
身披一套蓝褐色皮甲的荣耀之手王牌刺客乔格斯，和龙脉君王塞西莉亚交战仍能全身而退的‘黑刃’发现自己得意的阴影潜行已经失效，他连忙发动‘跳跃’，愕然地发现附近可以供他落脚的影子已经荡然无存。
“乔格斯先生，请选牌。”
发牌人的面前再次升起十张颜色不同的卡牌，其中金黄色最多，足足有五张。
扯掉身上的伪装，荣耀之手的王牌刺客右手抽出自己赖以成名的‘黑沼’蛇形匕首。漆黑的匕刃黯淡无光，它仿佛具有某种诡异的灵性和生命似的呼吸，即使发牌人的卡片召唤出的星屑也无法在上面站稳脚跟。握把是浸透牺牲品的鲜血干涸后表面留下酱紫色污迹的接骨木，平凡地根本不是一件史诗武器。
“尊敬的守夜人首领，我只是一个在激流城短暂停留的过客，不要把我牵扯在这一场闹剧似的游戏里。”
发牌人抬起头，露出他那张散发成熟男性魅力让乔格斯也无法忽视的俊美脸庞，“激流城是我的地盘，由我捍卫的城堡，可惜在一些阴暗的角落里，碍眼的蜘蛛编织蛛网捕食，恼人的苍蝇败坏精致的糕饼点心，还有传播疾病的蚊子肆无忌惮地吸食着平民的血汗，因此这次大扫除我特意准备了一份长名单。叛盟者米若尼被我清除，你身上肩负的任务也完成了，为什么还留恋在激流城不肯归去？”
乔格斯望了发牌人一眼，把他的外貌牢牢地记住。
“对了，劣血战争开战后，荣耀之手安插在激流城的第六分会，因为关键的主持人被刺杀，持匕盗贼和刺客们失去后援不得不各自作战。他们第一个倒下，已经被地下世界的大佬踢出圆桌议会，席位由破碎面具取代。你留下的原因是为了复仇？还是重建新的分支？”
“两样都不是。守夜人的首领，我在荣耀之手内部具有独特的位置，可是并没有相应的权力，分支组织的覆灭和重建并不是我的管辖范围。为什么在叛盟者死后还不肯离去？在我说出原因前，请原谅我的冒失。”
发牌人点了点头，心里很清楚地知道对方想说什么。
“激流城和北地在魔灾过后短短几年时间内就迅速崛起，那位让人崇敬和膜拜的驯鹿之王的确做出很好的开局，把失控的马车重新带回轨道上。人类诸国联手提前扼杀纳斯卡的兽潮，教会在这方面也贡献良多。在这一片广袤的热土上，激流城源源不断地吸纳接受被诸国抛弃的游民，逐步建成北地甚至北方诸国中首屈一指的强势领地。我想要知道的是，为什么在这个遍地都是财富机遇和俯首可得的成功的新兴城市，官方竟然容忍游走在违法和犯罪之间的灰色地带的圆桌议会？他们是城市的肿瘤，从头到脚散发臭味的腐肉，习惯以金钱和女色开道，分泌出腐蚀肌体的毒汁，压榨平民造成不必要的流血，撕裂从不同国度和地区而来的族群之间的情感纽带，寄生在激流城这棵大树上吸取养料的害虫。”
知道会听到一些‘拷问’，发牌人不以为意地摆动食指，“乔格斯先生，先把你自己的定位弄清楚。首先，你不是贵族领主，也不是资深的官员，