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藏在地底多年的古董表面的灰尘露出它的本来面目，凝聚着幽暗深林的意志而诞生的护树精灵蜕皮一样从旧有的躯壳里挣脱出来，张开一双蝉翼似的透明翅膀，上面新鲜的绿色树汁留驻在翼膜上很快干透，莱恩特·寇伯振翅而起，落在罗德里格斯的肩膀上，挨挨蹭蹭地摩擦着他的脸颊，感激万分地接连亲了几口，随后羞赧地用手捂着眼睛，飞上了豌豆树的树冠深处。
天空的星云只是稍微减少了些许，而且随着节日的继续，源源不断而来的欢乐和喜气洋溢着巫师花园，带来更多的源泉。
“接下来是萨迪·弗洛斯的利爪，黑女巫萨格拉迪娜从一株古老梨树中截取大部分树芯经契约恶魔的腐朽之力扭曲后诞生的罪恶武器，时机已经成熟，现在是恢复你本来面目的时候。”罗德里格斯将一只恶魔利爪似的树根放在喷泉池的石台上，右手食指和拇指轻轻捏住水面的波浪在上方画过一道弧线。喷泉池上多出一道彩虹，缤纷五彩的雨水从彩虹上落下，失去源泉饥渴极了的恶魔利爪咕噜噜喝下，表面漆黑的颜色渐渐褪走。
具备魔性的毒液丝丝缕缕落下，在泉水池的底部凝聚成一把带有弧形的无柄短剑，乍看上来仿佛一枚凶兽的牙齿。
“某个恶魔王子的恶毒本质，仅仅只有一丝，也拥有如此可怕的坚不可摧的威力。消失吧！”罗德里格斯打了个响指，不朽的火焰落下，将短剑点燃烧成虚无。
失去生机的古老梨树被罗德里格斯召唤到了巫师花园，恢复原状的树芯轻轻地镶嵌地还有一丝生机的树根上。
“在这片无人打搅的宁静之地好好安歇，这是你的重生之日，丰收祭，生命周期的一个终点，同样也是新的起点”罗德里格斯挥手向小精灵莱恩特·寇伯告别，离开巫师花园回到学院。
待在专属房间里静静回味两个自然生灵的复苏，罗德里格斯感到由衷的满足和快乐。
“丰收祭，孩子们都放假回家了，或许我该找几个家庭随机进行家访，或许能得到一些意料之外的收获。”
第二天，罗德里格斯在早晨第一缕阳光洒在银橡树上时就苏醒了，他稍微整理自己的仪容，许久未清理的胡子长可及胸，半花白的颜色让他有些显老。
走近门口大厅的壁炉，一张绘有索密特独特标记的纸片被门外吹过的山风拂到罗德里格斯的脚下。
“这是命运的安排！”
壁炉闪起金色的光焰，罗德里格斯穿过无形的管道再次来到激流城，城外的码头水力磨坊暂停流水作业，所有工匠都得到假期回城过节。
“索密特！”罗德里格斯轻声发出呼唤。
磨坊的一个角落，堆满干草的烟熏火燎之地，顶着一头烟灰色的头发的索密特从梦中惊醒，睁开惺忪的睡眼，破破烂烂的满是漏风的孔洞的巫师长袍上余烟袅袅。
“院长，罗德里格斯院长，是您来了。”完全醒来的索密特立即挥动魔杖给自己来了个恢复如新的咒语。
片刻过后，衣着得体，皮肤白里透红的崭新的索密特出现在罗德里格斯的面前。
“看你浓重的黑眼圈和满是血丝的眼睛，昨晚一定忙地不可开交。”
露馅的索密特自知无法隐瞒，便爽快地点点头。
“尊敬的罗德里格斯院长，我最近有了新的发现。”兴致突然高涨的索密特吸引了白橡学院院长的注意。
“您知道，我通过了炉石试炼，找回了矮人驯服大山的神秘配方，这个发现被激流城海德恩斯城主瞩目，他给了我很多有趣的建议，最近我一直在忙着改进这个，目前已经有了一定的突破。”
“又是海德恩斯，他的手伸地可真长啊。”罗德里格斯拄着手杖站在磨坊的冲锤旁，观看卡在棘轮槽上停留在半空的锤面，上面篆刻着一个简单的炼金阵图。
“这个只是最初的半成品，我用微雕的技艺加以改进，请看这个。”索密特从身后的长条箱子里取出一把木柄铁管拼凑的古怪玩意。
罗德里格斯稍微思索就明白了这个发明的作用，在这把铁箍加固的铁管里灌注矮人的秘方，压实后放入铁子，篆刻火焰之手的撞锤就能将那些黑色的颗粒变成急速膨胀的气焰，将圆乎乎的铁子变成穿透力不下弩箭的可怕武器。
稍微延伸思考就能明白这将是改变战争的利器，罗德里格斯微微摇头：‘太早了，这种利器出现的时间太早了。’
“索密特，你是我的骄傲，能完成这个‘武器’，出乎我的意料。你去把海德恩斯城主找来，我想和他谈谈。”顿了一顿，罗德里格斯放下索密特的发明，“还是我亲自走一趟吧。”
迟钝如索密特也明白自己发明了一件不得了的作品，他惴惴不安地开口询问：“罗德里格斯院长，是不是我做错了什么？”
“没有。”罗德里格斯马上安慰，“你做的很好，只是受了别人的影响，参天大树多出一根枝桠。”
“您是要将这根枝桠修建掉吗？为了树木的成长？”
罗德里格斯笑着摇摇头：‘真是敏锐的感觉，不愧是三学徒之一。’
“只要这根枝桠继续向上生长，不中途夭折，它还是大树的一部分，又有什么理由剪掉它？”罗德里格斯安慰了几句，“算了，你自己继续用心就好，我去看看翻修旧宅的瑞文，他显然忘记了一些，需要我去提醒他。”
索密特恭敬地目送罗德里格斯离开磨坊，他将发明放回长条盒子，想了想，他取了出来，拆成几个部件，随手扔进干草堆里。
“睡觉睡觉，我需要好好休息几天。”
激流城松树街八号的一幢巴罗夫式砖木混合结构的三层高的房子在马汀兄弟的手里焕然一新，其中主要功劳归于瑞文·马汀。
当罗德里格斯来到这幢军营式的古老宅邸时，正好看见瑞文·马汀挥舞魔杖，用敲击术去除大门铁栏杆上的锈迹。
“我仿佛听到这座旧宅发出呻吟。”
瑞文·马汀警觉地回过头，发现是罗德里格斯院长，立即收起魔杖，躬身行礼。
“我认识撒图安·马汀，激流城的次席内政官，他从不介意卷起袖子亲力亲为地干活，而不是呼呼喝喝将一切事务全部推给属下。瑞文，你知道错在哪里吗？”
瑞文·马汀诚惶诚恐地摇头，局促不安地不知道手脚该放在哪里才合适。
“来之不易的玛砝不是用在这些事情上面，而且翻新古老的宅邸，你不觉得用自己的双手，而不是魔杖去完成它，才是一件有意义的事情吗？人们常常低估体力劳动的好处，那些工作一整天之后回到家里，满身汗臭的普通人，他们才是世界上最幸福的。”
“院长，我错了。我明白你的意思。”瑞文·马汀立即‘清醒’过来，最近他有些得意忘形，忘记了最早的初衷。
“现在是丰收祭，是快乐的日子，收起你的魔杖，瑞文，像一个普通人，一个普通的少年，享受节日的祝福，体会这个节日的意义。”
第一百零九章 商人
从朝阳到黄昏，在家庭拜访中度过这一天的罗德里格斯踏着月色走过激流城日益扩展的码头贸易区，开始普及的松油灯吊挂在街道两旁的立柱上，薄地几乎透明的箬莎草纸为这些异常明亮的灯火抵御夜风的吹袭。
‘又是海德恩斯城主的发明，这可不像一个军功贵族出身的骑士领主擅长的领域，难道是有什么地方被忽略了？还是真理骑士真的具有如此惊人的天赋，省略了知识的积累和智慧的沉淀，每时每刻都有灵感火花擦亮？’
罗德里格斯站在一根生铁立柱旁，看着行色匆匆的路人在渐渐昏暗的路灯下加快脚步，和其他领地悠闲舒缓的生活方式不同的是，贸易区的所有人的行动节奏都加快了。即使是刚刚进入这个区域的外来人在这种氛围的影响中也不由自主地增加双腿交替迈开步伐的频率，为的就是追上生意伙伴的脚步，或者说融入这个欣欣向荣的财富喷泉，希冀能凭借自己的双手和努力分享属于自己的泉水。
从这些脱下白天的伪装式职业笑容的行人脸上可以轻易看出他们的一天忙碌下来的收获，罗德里格斯饶有兴趣地将目标锁定在几个商人身上。
一个是激流城因伤卸下盔甲离开军伍的老兵皮格罗，他在魔灾中失去了所有的财产，却在短短时间，用自己的勤劳和头脑在为冷水城提供城防军武器装备的大订单中赢得了铆钉的那份尚有油�