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乔治把这话在心里盘算了一下。“那么它像一只水上飞机那样漂走？我是说在它下来时。”
“不，当然不是——它根本不会浪费时间和气力落到水面上。它将在水上回旋，我就上去。”
“怎么上去？放下一道梯子什么的？”
马丁叹了口气。“你当然不会明白，但你将会看到。它只要打开它的吸室，我就上去了。”
“吸室！半个海湾的人都要和你一起被吸上去？”
“有关技术问题，你最好别去担心，等着着就是了。它只放出一点吸力，把我一个人吸上去。这很简单，我向你保证，太空船完全能做到。”
说到这里，一个影子向码头进口处走过来，乔治疑心地回过身去。卢克·戴站在那里，一副不屑注意的样子而又充满兴趣。“好啊，”他说着，不见了。
乔治阴着脸说：“他这是怎么回事？”
戴维有点不好意思说。“是联合国。他认为连它也拉扯进来，事情太大了。”
“如果他高兴，他能把它踢走。”他又向马丁转过脸来。“好，照你自己的办法办吧。太空船在花园岛附近降落，只要在那里会合，那儿又好又舒服。可你怎么到外面去。”
马丁第一回看着有点烦恼。“原定我有一只浮船，但我上岸时它被吹走了。我想我是没有小心校正重心。”
“我们得准备一个石油罐什么的。你会划它吗？”
“我想我只好试试了。这不是个很好的机会——重量。你知道，还有水的密度。我的浮船当然是机器开的。”
戴维充满希望地向前靠过来。“我有小船，我们可以用它送他出去。”
“是可以。你太好了，戴维，”乔治放心了。马丁表示感谢，戴维高兴得红了脸，愣住了。进一步问下来，发现太空船是八点到。用不着一个准确的碰头地点，只要马丁在规定的时间和规定的范围内，太空船会把他吸上船。
对乔治来说，这安排似乎太随便，太不完备，不可能成功：但他有什么办法呢？他大胆地再提个意见。
“万一这飞碟掠过水面，和船相撞可怎么办？海港船只很多，十分繁忙，这你知道。”
“它不会和船只相撞的，”马丁耐心地说，乔治只能同意，因为他没有这种知识和他争论。
“它是你的鸽子，”他没有办法地说。“我们能做的只是用船就在那教授的鼻子底下把你送出去。我认为你就是爱弄得事情难办。”
直到现在没有说过一句话的卡西开口了，“我下来的时候，我想我看见了那教授。”
“好。我希望他在那周围找个透。他找不到什么，也许会罢手的。”
他们在码头周围走了半小时左右。接着戴维带着伊丽莎白走了，其他人走到多美恩公园，看见几个男孩在放飞机模型。这件事吸引了马丁，他们坐在一棵像帐篷的莫雷顿海湾无花果树底下看。这个下午和被那拿红色畚箕的女人破坏了一切以前的日子一样和平。只有卡西沉默不语，十分泄气，自从谈到太空船以后她就这样。当他们把马丁送回地铁站去过他最后一夜时，卡西忽然激动起来。
“你真的过得很好吗？想到你孤零零一个在隧道里，没有毯子，只有乔治的旧大衣，我连想都不忍心想。”
马丁对她微笑。“真的过得很好，卡西。”
“你要知道，你不可以着凉。”
“我会小心的。”
乔治感到吃惊，有点恼火。他们离开地铁站时，他为这件事责备卡西。
“着凉！他在那隧道已经睡了两夜，他觉得挺好。你想到哪里去啦？”
“别胡说吧，”卡西粗鲁地回答了一声，走了，剩下乔治一个人回家。
星期日是一个晴朗的日子，充满金色的阳光、阴影和微风。卡西带来消息，说教授曾穿过小屋的院子，但没有进去，在公园里待了一会儿以后，很快地走掉了。乔治很高兴。这激动的一天他非常兴奋，不再提心吊胆了。这是马丁在地球上的最后一天，他和卡西守卫着他。他们要带马丁上各处走走。
他们在城里看橱窗，在多美恩公园听人演讲。他们在海港坐渡轮时吃中饭，乔治和卡西吃用油腻的口袋装来的鱼和炸土豆片，而马丁靠在船栏杆上看水很急地流去，同时偷偷地吮他的倒数第二块饼干。他们去动物园，随便马丁笑话人和吓唬动物。马丁看来不知疲倦，在稠密的人群中呼吸，一动不动站在那里全神贯注望着光和颜色，又对一些蠢事哈哈大笑，忽然又停住，显得漠然、严肃和难过。卡西和乔治常常会看见他用他那种羞涩和温柔的微笑看他们；忽然，大家感到寂寞的暮色向他们压下来。时间飞快地过去，近傍晚时他们又靠近家，顺着水边走。到乔治和卡西该回家吃晚饭时，马丁已经快筋疲力尽了。
“你走不到地铁站了，”乔治皱起眉头说。”你得打个盹。我们把你怎么办呢？”
“我真无所谓，伙计。我只要随便找个什么地方蜷起身子打个盹就行。
如果他们当真找到我，我实在也没办法。”
“我们不能把他带回我们的家吗？”卡西担心地建议说。
“什么，会放光的！绝对不行……如果我们能把他送回小屋，我们只要把他关在烤箱里。教授已经罢手了，我们重新用垃圾把烤箱全盖起来。你不介意在那里面待到我们来找你吧，伙什？”
“没关系，”马丁无力地说。“我要拿来我的画。我要把它带回去。”
他们一路哄着他来到空地，戴维·盖茨和伊丽莎白逗留在那里。戴维先去摸准小屋内安全无事，等马丁最后进了烤箱，他又帮忙把它盖起来。
“七点半左右在栈桥那儿碰头吗？”戴维说，乔治点点头。”我已经把小船拿出来，待天黑透了才能把它划到栈桥。”
他们静静地回家，但充满了使人说不出来的兴奋心情。几乎已经到了紧急关头。乔治觉得很难安静地坐着吃晚饭，听爸爸妈妈说话，插进一句说说多美恩公园演说人的事。吃完晚饭他很难溜出公寓，只好等了一下，随口说要去看戴维·盖茨，九点才回家。好像过了很久，但只有七点十分，天还没黑。这时他跑下酒吧路到小栈桥去。一切准确地进行。
但当走到能在暮色中看到栈桥的地方时，乔治一下子停住了脚步，犹豫地站着。那里有人，有一群人正站在栈桥的这边。公园里会有几个人散步是想得到的，不用担心，他们也不会注意星期日晚上有一般小渔夫。但现在不同——整整一群人聚在栈桥的进口处。他悄悄地回身走进公园，等候这群陌生人离开。
他们站在那里的样子也很古怪；不说话也不东倚西靠，却像等火车那样笔直站着。他们到底是陌生人吗？还是教授的朋友呢？还是从花园岛来的一个分队呢？不对，太愚蠢了。如果是敌人，他们就会躲在公园里或者墙下，不会这样耐心地站在栈桥上。现在没有别的办法，只好先弄清楚这些陌生人是谁。再说戴维随时会把船划到栈桥来，一点不怀疑到什么。乔治正要溜近他们，却听见有人静静地在他后面穿过公园走来。他向新出现的声音走去，在暮色中窥视，最后看到这是卡西，正一路走来和他见面。他快步走上前去，举起一只手阻止她。卡西停下来等着，感到他十分着急。
“出了什么事？”
“栈桥上有一大群人。马丁没事吧？”
“我离开时没事。他们在栈桥上干什么？”
“不知道，但他们看来有点古怪。那边长凳上是个什么人？”
“只不过是伊丽莎白·布朗。戴维来了没有？”
“没有。在他到来之前，我想先去看看栈桥上的这群人。”
没有办法靠近栈桥而不被看见；天还太亮了点。只好勇敢地面对他们走过去。就从他能看到的一点点说，乔治有一个最奇怪的感觉，这些陌生人根本不是陌主人。他和卡西极其坚定地向栈桥走去。
那群人还在那里，一动不动；这四个人影异常熟悉。四张脸耐心地向走过去的脚步声转过来。乔治和卡西停下。前进，又停下。
这不只是奇怪。简直叫人不相信。是那个喂猫老太太。是那个一直坐在公园长凳上的老先生。是那个研究人员，他那黑色小盒子夹在胳肢窝里。是（“不！”乔治狠狠地说）那个戴花边帽子的女人。
《太空人遇险记》作者：＇澳＇ 帕特里复·赖特森
第十九章 逃走时刻
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