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“哦，尼柯尔，”埃波妮娜说着，突然动了感情。“别以为我不想，从来连梦都不做。特纳医生多次告诉过我们，要是我们注意防护，麦克斯感染上ＲＶ－４１的机会很小。但是‘很小’对我却不够好。不管怎么样，不管怎么说，要是把这要我的命的毛病，传给了麦克斯，该怎么办啦？他是我爱得要死的男人，害他也患上不治之症，我怎么会原谅自己啊？”
眼泪涌上了埃波妮娜的双眼。“我们很亲密。”她说。“当然，以我们自己的安全方法……麦克斯一次也没有抱怨过。但从他的眼睛，我可以看出，他非常渴望……”
“现在好啦，”她们听见麦克斯在收音机里说。“可以看见底部了。好像是普通地面，离我们还有五米多远。有两条隧道通向远方：一条跟你们上边那条小的差不多，另外一条可真小。我们要下去看清楚一点。”
勘探者们进地铁了，理查德的机动摄像机没有发现什么实实在在的新东西，也没有人可以从这个据点跑出去的出口。理查德和帕特里克私下谈了一阵，详细讨论这个年轻人回到大家那儿去该做什么，然后才回到麦克斯，尼柯尔和埃波妮娜跟前。五个人沿着站台，慢慢向停在那儿的车厢走去。
埃波妮娜紧张得直想吐。她想过去也有过类似的感觉，那时她才十四岁，她的第一次个人女子美术展览，就要在林波格斯孤儿院开幕的时候。她使劲吸了一口气。
“我不管。我要说啦，”埃波妮娜说，“我可真怕。”
“狗屁，”麦克斯说。“那还算说得轻巧……哎呀，理查德，怎么知道这个玩意儿不会拖着咱们往你说的那个悬崖上撞呢？”
理查德笑了笑，没有回答。他们到了地铁边上。“好吧，”他说。“因为不知道这个玩意儿怎样行动，咱们得十分小心，怎么也要同时上去。免得咱们的人还没有上完，门一关，车就开了。”
整整一分钟，谁也没有吭声。四个人紧紧贴身站成一排，麦克斯和埃波妮娜靠隧道最近。
“现在我要数啦，”理查德说。“我数到三，咱们就一齐上。”
“可以把眼睛闭上吗？”麦克斯咧嘴笑着说，“我小时候坐过山车，这样就好得多。”
“随你便。”尼柯尔回答说。 他们跨进地铁车厢，各自抓住一根柱子。什么事也没有。门还开着，帕特里克在门外呆呆望着他们。
“也许还在等帕特里克。”理查德平静地说。
“不知道，”麦克斯嘟嘟哝哝地说。“要是过几秒钟这该死的车还不开，我就要跳下去了。”
麦克斯话音刚落，车门就慢慢关上。还不等人换一口气，车就启动了，飞快朝有灯光的隧道冲了过去。
帕特里克挥着手，眼望着车子消失在第一个拐弯处，才扛上枪，顺着大铁钉往上爬。“拜托啦，赶快回来吧，”他一路想着，“千万不要让未卜的命运搞得我们大家受不了。”
不到一刻钟，他就回到他们居住的地面。打开水瓶喝了一口水，顺着通道匆匆朝博物馆赶去。
进门的时候，帕特里克都还没有注意到屋里漆黑一团。等他一进去，灯光就亮了，他一时给搞得晕头转向。“我走错地方了。”开头他这么想，“我走错了通道。但是，不，”他赶紧打量了一下房间，杂乱的思绪就说，“一定是这间屋。我看到屋角有几片羽毛，还有尼基一块怪头怪脑的尿布……”
每过一秒钟，他的心跳得更快。“他们在哪儿？”帕特里克自言自语地说，他的眼睛又把房间巡视了一周。“他们会出什么事？”越是瞪眼看着四壁空空的墙，想到分手时大家所说的话，帕特里克越是觉得姐姐和朋友们不可能是自己决定离开的。要不，一定会留条子！帕特里克花了两分钟，找遍了房间的每一个角落。没有留条。“那么，一定是有人，或者是什么东西，强迫他们离开此地的。”他想。
帕特里克尽量让自己理智地考虑问题，但是不可能。他一会儿想自己应当做什么，一会儿又想一家人可能出什么事，想到那可怕的画面。后来，他终于想到他们也许搬回到原来的房间，母亲和理查德把那间屋子叫做摄影画廊，也许是因为博物馆的光线不足。或者是其他诸如此类的小事。既然这么想，帕特里克就一下子冲进通道里。
三分钟之后，他到了摄影画廊。那儿也是空空如也。帕特里克坐下来，靠在墙上。他的同伴只有两个方向可走。帕特里克往上爬的时候，没有看到任何人，其他人就一定是去了教堂和封了的出口处。正当他沿着通道匆匆赶路时，他的手紧紧抓住步枪。他相信自己，中村的部队还没有撤离海岛，是他们冲进据点，把大家抓了去。
刚要进教堂，帕特里克就听见尼基的哭叫声。“妈妈，妈妈，”她声嘶力竭地哭喊着，随着是一阵悲哀的呜咽。帕特里克冲进屋子，不见一人；一个转身上了斜坡，朝侄女哭声的方向跑去。
封锁了的入口平台上一片混乱。除了尼基还在哭个不停，罗伯特·特纳在呆呆地转圈，他伸出双手，两眼望着上面，反反复复地唠叨着：“不，天哪，不。”本在屋角悄悄抽泣，奈在尽力哄她的双胞胎，但是没什么用。
奈一看到帕特里克，跳起身就朝他跑了过来。“哦，帕特里克，”她说着，眼泪就滚了下来。“艾莉给八爪蜘蛛绑架了！”
第十二章
费了好几个钟头，帕特里克才弄清楚他们离开博物馆以后，事情发生的来龙去脉。奈为那事还在胆战心惊；罗伯特说不到几句话，就泣不成声；两个小孩和本不断地插嘴，却往往是不知所云。一开始，帕特里克只知道八爪蜘蛛不但绑架了艾莉，还抢走了艾云鸟，玛纳蜜瓜和丝网生物材料。最后，他一再迫问，才搞清楚事件的大部分细节。
很显然，他们五个人走了大约一个钟头，一定是理查德、帕特里克和其他人在下面站台上的时候，几个留在博物馆的入听到门外拖铁刷子的声音。艾莉出去一看，只见八爪蜘蛛从两个方向爬了过来。她回来告诉大家这件事，并尽量安慰本和孩子们。
第一只八爪蜘蛛出现在门口时，所有的人就赶快往后退，给进来的八九个蜘蛛让地方。最初蜘蛛们聚在一块，传递信息的光带在头上绕来绕去。几分钟之后，一只蜘蛛朝前爬了几步，从地上举起一条黑色和金色花纹的爪子，直接对着艾莉；头上的色带不断变化，很快又重复了一遍。艾莉猜想（据奈和罗伯特说，另一方面，他们又肯定认为艾莉知道八爪蜘蛛说的是什么）这些怪物在追问玛纳瓜和丝网生物。她从屋角把东西拿来，交给领头的八爪蜘蛛。那东西用了三只爪子（“它们在看东西，”罗伯特大声说，“用像胸部一样的东西和下面的睫毛在看。”）然后交给它的随从。
艾莉和其他人认为八爪蜘蛛就会离开，但是他们错了。蜘蛛头儿继续面对艾莉，舞动它的光带，另外两个蜘蛛开始往坦米和迪米那边爬。
“不，”艾莉说。“不，你们不能……”
但是，太晚了。那两个蜘蛛伸出许多爪子，紧紧把艾云鸟缠住，根本不管两只鸟叽叽喳喳乱叫，抓了就跑。伽利略·渡边追上前去，打那个用三只爪子缠住迪米的蜘蛛。那家伙只用了另外一只爪子，就轻轻把伽利略从地上抓起来，交给它的同伙。伽利略从一个蜘蛛那儿传到另外一个蜘蛛手中，最后给放了下来，丢在屋子另外一个角落，好在没有受伤。侵略者让奈跑过去安慰儿子。
这个时候，三个蜘蛛、艾云鸟、玛纳瓜和丝网生物全都在走道上消失了。屋里还有６个怪物，他们自己讨论了大约十分钟。在此期间，据罗伯特说，（“我没太注意，”奈说，“我吓死了，而且一心扑在孩子们身上。”）艾莉一直在观察八爪蜘蛛用光带交换的信息。一会儿，艾莉带着尼基到罗伯特身边，把女儿交给他，“他们说的什么。我想我多少懂了一点，”艾莉说（这话也是罗伯特说的），她的脸变得煞白。“他们想把我也带走。”
八爪蜘蛛的头儿又朝他们爬了过来，开始用颜色说话，似乎是针对艾莉。后来十分钟一直是奈和罗怕特在争论，本多半是向着奈。按照奈的说法，艾莉打算保护在场的每一个人，想跟蜘蛛讨价还价。艾莉一方面用手势，一方面用语言，告诉蜘蛛，她可以跟他们走，但是得保证屋子里所有的人都能安全离开这个据点。
“艾莉的态度很明显，”奈始终认为。“