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【① 法王路易七世和英王亨利二世的王后——译者注。】
真是令人惊心的人生啊，尼柯尔想。她摇着轮椅朝拉玛２号的场景中走去，演出就停止了。尼柯尔弯腰拾起机器人ＴＢ，那是理查德做来哄两个小女孩的玩具。玩具在她手中的重量跟真的一样。
“你们到底怎么做的呀？”尼柯尔问道。
“先进技术呗，”鹰人回答说，“没法跟你解释。”
“如果我到凯蒂滑水的地方摸摸水，会打湿手吗？”
“当然会呀。”
尼柯尔手中拿着假机器人，摇着轮椅离开场景。她刚一走开，另一个机器人又出现了，这一幕又继续演下去。
“理查德，”尼柯尔自言自语地说，“我早把你那些小小的发明刨造给忘了。”
心脏又多给了她几分钟来欣赏自己生活中的小插曲。尼柯尔又激动起来，她看到了西蒙娜出生的那一时刻；想起了理查德在纽约找到她咀后不久，他们第一次相爱的夜晚；再次经历了翡翠城大门向他们洞开，种种奇奇怪怪的场面和动物前来欢迎她和理查德的情景。
“能放放生活中我希望看到的东西吗？”尼柯尔问道，又感到胸口一阵收缩。
“只要是你们到了拉玛号以后，我可以在档案馆里找到的都行。”鹰人回答说。
尼柯尔喘着大气。最后一次发作就要到了。“求求你，”她挣扎着说，“我能看看理查德走之前，我跟他的最后一次谈话吗？……”
“不会太长了，”尼柯尔心中有一个声音在说。她皎紧牙关，集中全副精力观看突然出现在眼前的一幕。理查德在向假尼柯尔解释他为什么要陪阿切回到新伊甸园。
“我理解。”剧中的假尼柯尔说。
“我理解，”真的尼柯尔对自己说。“这是谁都会说的最重要的一句话……人生的全部真谛就是理解……而且我现在真正明白，我是个终有一死的凡人，死亡的时刻已经到来。”
又是一阵剧痛，但她心里却浮现出一句古老的拉丁诗句。“‘临终的痛苦折磨着我’，但我不怕，因为我已经懂了。”
鹰人在仔细观察着她。
“我想看看理查德和阿切，”她挣扎着说，“他们的最后时刻……在牢里……就在生物人到来前。”
“我不害怕，因为我理解。”
“还有孩子们，如果他们能来的话……还有蓝医生。”
屋子黑了。时间一秒秒地过去，心脏疼得可怕。“我不会害怕的……”
灯光又亮了。理查德和阿切正在地牢里，就在尼柯尔的轮椅前面。她听到生物人在走廊上开地牢的门……
“请停在那儿，”尼柯尔喃喃地说。就在理查德和阿切地牢的左边，孩子们和蓝医生像菜单一样排成一排。尼柯尔挣扎着站起来，走了几步，跟他们站在一起。她用手最后一一抚摸心爱的人的面庞，禁不住热泪夺眶而出。
她心脏的四壁开始垮塌。尼柯尔跌跌撞撞冲进理查德的地牢，紧紧拥抱着丈夫。
“我理解，理查德。”她说。
尼柯尔慢慢跪倒在地。她又回头看着鹰人。“我理解。”她笑着说。
“理解就是幸福。”她想。
【本书完】